果然,隆德帝气得胡须都在颤:“蓄意谋害皇嗣,好得很呐,来人,赐徐莹三尺白绫!”
这便是要徐莹自尽了结,可见隆德帝有多么震怒。
大皇子萧嘉要的就是父皇的雷霆震怒,唯有这样,才能在全体大臣面前展示出这个孩子在父皇眼底的重要程度,还没成型呢,就这般宝贝了,一旦生下,还不知道会如何得宠呢。
这算是给大臣们一个信号,大皇子并未彻底失宠,撸去他处理南疆大事的权力,不过是惩戒一番,日后还是会重用的。
唯有这样,那些围绕在大皇子身边的大臣,才能更有信心更卖力的替他办事。
思及此,大皇子萧嘉低垂的眼眸,闪现出笑意。
只是可怜了徐莹,看到太监捧来的三尺白绫时,吓得一头栽倒在地,昏死过去。
徐夫人抱着小女儿,哭得昏天黑地的。
徐瑾也震惊了,这样的结果显然在她意料之外。她原本以为就算郑珠小产了,她们是大皇子母族家的表妹,于情于理都会网开一面。哪曾想,郑珠的孩子保不保得住还有待观察,就直接赐她妹妹死刑。
不行,她决不能让妹妹落得个这样的死法。若她有个“谋害皇嗣而被赐三尺白绫”的妹妹,她身上也就沾染上了污点,日后哪还能成为大皇子正妃,就是她愿意另嫁,也嫁不着好的了。
她决不允许。
不过徐瑾到底是徐瑾,很快有了法子,忙向院外跑去。打听到隆德帝还在大皇子院子里,忙跑到大皇子院落门口,直挺挺往那一跪。
抬起小手狠狠扇自己耳光,一巴掌连着一巴掌地扇,声音清脆响亮极了。
守门的侍卫看到了,忙去里头禀报给大皇子。
闻讯而来的钱皇后、香贵妃、贤妃以及一些位份低的妃子站了一屋子,都在静候太医的消息,见隆德帝沉着脸不说话,所有人都闭紧嘴不说话,眼下堂屋里静极了。
隆德帝隐隐听到外头的耳光声,询问的眼神望向大皇子。
正在此时,里头的徐太医蹿出门来报喜:“皇上,胎儿保住了,母子平安。不过侧妃娘娘身子虚弱,日后得好生养着,一丁点差错都不能出。”
听说胎儿保住了,隆德帝大喜,看谁都顺眼三分。
大皇子也舒了口气,苍天有眼,这一世总算待他不薄。想起侍卫禀报的,表妹徐瑾跪在院门口自扇耳光,这个徐瑾平日里倒是个有头脑的,从不做没把握的事,尤其上一世出了意外成了父皇的妃子,在后宫也是混得风生水起。
上一世,大皇子与徐瑾多次合作,每次都合作愉快。
正因为有徐瑾,方才大皇子才有意黑了徐莹一把,激怒父皇,赐下三尺白绫。说白了,大皇子知道徐瑾绝不会放任妹妹顶着这样的罪名死去,一定会想法子到父皇跟前求情的。
大皇子这般做,也算是给徐瑾创造机会,让她提前在父皇跟前露脸,顺道博个疼爱妹妹,又聪慧贤淑的好名声。
徐瑾若能提前入宫做宫妃,便能早点帮自己在父皇身边吹枕头风。
这可是极好的事。
思及此,大皇子萧嘉忙对隆德帝回禀道:“父皇,是徐魏侯府的表妹徐瑾,她正跪在院门口,一声不吭地自扇耳光……侍卫说,脸都扇肿了。”
脸都扇肿了,却没像旁的求情者那般大喊大叫,可见是个懂事的。
大皇子有意无意帮徐瑾说着好话。
隆德帝听了,果然对徐瑾印象不错,让带上前来。
徐瑾在进来的路上,狠狠掐了大腿几把,双眸里立马蓄满泪花,再加上肿了的小脸,瞬间一副梨花带雨弱不胜衣的可怜样。
但她始终挺直背脊,柔弱中又有几分坚强。
贤妃老了,隆德帝甚少去贤妃宫里,是以这些年都没见过徐瑾,陡然一见,只觉得这姑娘有几分傲骨,眉宇间也很有几分英气。
“你是徐魏侯府的姑娘?”隆德帝开口问道。
徐瑾端端正正跪在地上,挺直了腰杆,脸庞带泪道:“是,臣女是徐魏侯府的嫡长女,从小姑母和母亲教导臣女要敢作敢当,方才妹妹险些犯下大错,都是臣女这个当姐姐的没能及时劝阻。”
“若硬要追责,臣女才是罪魁祸首,是臣女提议去野果林子摘果子,若不是臣女嘴馋,今日就不会遇上侧妃嫂嫂,就不会发生伤了皇嗣的事。”
“……臣女愿意代妹妹受过。”
徐瑾口才了得,三言两语就将过错揽到自己身上。
隆德帝听了半天,忍不住道:“你可知,你妹妹被朕赐了三尺白绫。你若代妹受过,那三尺白绫就是你的了。”
徐瑾表现出毫无畏惧的样子,腰杆越发挺得笔直:“臣女知道。”
“那你直接夺了你妹妹的三尺白绫,吊在悬梁上就是,又何必来朕面前表演什么姐妹情深?”隆德帝盯着徐瑾的脸道,“去吧,朕恩准了。”
徐瑾毫无惧色,端端正正磕了一个响头,站起身就往院外走,一副走回去受死的模样。
贤妃却吓死了,娘家侄女里,徐莹是个蠢的,烂泥巴扶不上墙,唯有徐瑾方方面面都能拿得出手,配她的儿子正好。却不想,徐瑾太有担当,为了亲妹妹,连这种伤害皇嗣的死罪都往自个身上揽。
皇帝也是,脑子抽的什么风,竟还准了。
等徐瑾出了堂屋,贤妃赶忙站出来求情:“皇上,徐瑾这孩子心地善良,是个有担当的,可做错事的人毕竟不是她,怎能真的让她代妹妹而死?”
隆德帝默不作声,端起茶盏自顾自喝茶。
贤妃干脆跪在地上,徐瑾这个侄女,说什么她也得保住了。别说徐瑾,就是徐莹她也不会让隆德帝就这般赐死,无关其他,她娘家不能出现被皇帝赐死的人。
何况,她的孙儿没事,还好端端的在肚子里待着,她就更不可能让娘家侄女领了这份罪去。
贤妃忙给大皇子使眼色,让他说几句求情的话。哪知,大皇子硬是装作没看见的样子,气得贤妃真想敲爆他的头。她是真的不明白,她这儿子在想什么,竟然怂恿隆德帝给徐莹赐下了三尺白绫。他母族的表妹获罪,对他有什么好处?
难道他的未婚妻死后,时隔三年,他还真的看上了那个郑珠,因为郑珠受了伤,吃了亏,所以哪怕罪魁祸首是嫡亲的表妹,也不惜下狠手惩治?
贤妃狠狠瞪了大皇子一眼。
钱皇后站在一旁看热闹,偶尔帮着说几句不痛不痒的求情话,其余的妃嫔也都轮流说几句“可惜了,这般好的姑娘”,字字句句都在夸徐瑾。
大皇子不看母妃,却时刻观察着周围人的反应,注意到隆德帝的心腹大太监走到堂屋外,对一个小太监低声交代了句什么,那小太监领了命飞快跑了。
大皇子心底对徐瑾竖起大拇指,这个表妹果然厉害,三言两句就夺得了父皇的好感。
~
却说徐瑾,出了大皇子的院子,大步朝自家的院落走去,一副心甘情愿替妹妹受死的模样。
“好了,你别哭了。”跨进堂屋,徐瑾一把捡起飘落在地的白绫,当着执行太监的面,安慰徐莹道,“皇上免了你的死罪,等会儿下旨的太监就来了,快别哭了。”
哭得颤抖不已的徐莹,听到这话,立马不哭了。
抱住先头来的太监,不让执行死刑的徐夫人,也立即松开手,哭着笑:“我说什么来着,皇上怎么会真的赐死我家徐莹呢,她可是贤妃娘娘嫡嫡亲的侄女啊。”
“瞧吧,瞧吧,特赦令下来了吧。”
太监忙赔笑。
徐魏侯府的人纷纷松了口气。
徐瑾当着满屋人的面,笑得很是温婉,又安慰了母亲和妹妹几句,再故意做出留恋不已的样子,偷偷儿瞧了父亲几眼。然后估摸着时间差不多了,拿着白绫转身出了堂屋,去往自己的房间。
搬出小圆凳,将白绫挂上悬梁。
“姑娘,您这是……”跟着进门的大丫鬟惊呼,震惊了会后,立马恍然大悟,“您这是要替二姑娘死吗?”
徐瑾假装没听到,扯了扯白绫,伸出脖子就往里套。在大丫鬟眼皮底下踢翻了小圆凳。
大丫鬟一时六神无主,张着双手不知道该怎么办。正当她要上前搂住徐瑾的腿,不让姑娘死时,她突然想到,自家姑娘可不是真心疼爱妹妹的人,绝不可能替妹妹去死,一定有旁的隐情。
忙配合地溜出房门,躲到隔壁去。
却在心底默默数着“一、二、三、四……”就在大丫鬟数到四十,觉得自家姑娘快撑不下去时,隔壁突然传来一脚踹开门的声音,然后是好几道急促的脚步声。
没多久,响起了徐夫人嚎哭的声音:“徐瑾啊,娘的阿瑾啊……”
还有徐莹哭得快断气的声音:“姐姐……姐姐……”
“别急,还有口气呢。”一个小太监尖着嗓音道,“你们快跪好,全都跪下接旨。”
“皇上说了,念在徐瑾有勇气替妹妹赴死的份上,赦了徐莹的死罪,但意图谋害皇嗣,活罪难逃,罚在行宫禁足一年,日日抄写女戒、女训,若一年后仍不知悔改,则送往寺庙,落发修行。”
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