古代农家日常 (坐酌泠泠水)

　　他每日迎来送往的，甚是有眼色，也知道这母子二人，做主的是杜锦宁，且男女授受不亲，他也只敢去拉杜锦宁。
　　却不想杜锦宁表面上是男的，芯子却是女子，陈氏对这个女儿心存内疚，向来对她的名声十分着紧。此时见小二竟然去拉杜锦宁，她脸色大变，大喝一声：“你要干嘛？”冲上前去一把将小二推开。小二一个不备，踉跄一下，差点没摔倒。
　　小二本就看不起这母子二人，见陈氏竟然敢推他，勃然大怒，指着陈氏骂道：“你做什么？这城里是你撒野的地方吗？敢打人……”他转过头去便四处寻找，似乎没找到自己想找的人，朝站在街头看热闹的一个小孩子招了招手，对他道，“你去，把官差刘大哥找来，就说这里有人打人。”
　　陈氏的脸色骤然一变。
　　乡下人，最怕的就是惹上官司。这城里人沾亲带故的，一旦惹了官司，乡下人肯定吃亏。而且事情传到乡里去，一家子名声就坏了。更何况她们的情况还特殊，杜辰生和牛氏要知道她们不干活跑县里来，还惹了麻烦，那真的会死得很惨。
　　“呵……”杜锦宁上前一步，拦在陈氏面前，冲着小二冷笑道，“怎的？买卖不成，就想明抢？我伯祖父行路不便，叫我来卖他写的话本，你们出一百钱不卖，现如今就想明抢不成？”
　　她们此时已站到了大路中间，来来往往的人不少，对面的书铺离得又近。她这话嚷得十分大声，不光是路上的人，便是书铺里的顾客和掌柜都听到了这话，大家都好奇地朝这边望来。
　　“哪里是一百钱，明明我家掌柜的出到了两百文……”小二下意识就想反驳，可这话一说出口，就暗叫不好，转过头去，果然看到自家掌柜阴沉着脸站在他的身后。
　　他强咽了一口唾沫，正想解释两句，就听对面出来个五十来岁的胖老头儿，笑眯眯地道：“一两百文钱就想买个话本，人家不卖就想用官差来吓唬人？你们书香阁做事，还真是坑蒙拐骗无不用其极。难怪大家都不敢去你那店里买东西。”
　　“你……你胡说八道。”书香阁的掌柜一下涨红了脸，怒道，“张日善，你用不正当手段抢了我诸多生意，我还没说你呢，你倒血口喷人，倒打一耙！这位小兄弟拿来的话本字数不多，故事也一般，我看他可怜，给他两百文的买价，已是十分公道。怎么到了你嘴里，就完全变了味呢？果然是心中有鬼，看什么东西都是鬼。”
　　杜锦宁眼看这俩老头儿吵起来了，而且似乎宿怨颇深，吵起来估计没完没了。她赶紧在博雅阁的胖老头儿张日善开口前道：“什么字数不多、故事也一般，我把话本给这位掌柜看，看他怎么说。”说着，她把那六页纸掏出来，塞到张日善手上，又自信满满地对有些怔愣的他道，“这个故事，看过的没有说不好看的，除了这位掌柜……”她抬起下巴，朝书香阁的瘦掌柜示意了一下。
　　张日善的眉头皱了一下，虽没把那几张纸扔掉，但也没看它们一眼，任由它们呆在自己手上，冷笑一声对瘦掌柜王耀道：“凭你再逞口舌之能，也改变不了你失了信誉，导致门可罗雀的事实。谁心里才有鬼，这是明摆着的事。”
　　见张日善只顾着吵嘴，看也不看手中的话本，杜锦宁的眉头皱了起来。很显然张日善也没把她和这个话本当回事。
　　她正要伸手去将话本拿回来，旁边忽然伸出一只指节修长的男人的手，将那几张纸拿了过去：“我看看这话本。”
　　杜锦宁一愣，抬眼便看到一张熟悉的面孔。站在她身边这个穿了石青色长衫、身材高瘦的少年，不正是章鸿文吗？他不是要回书院上课吗？怎么会在这儿？
　　看到他手中拿的话本，杜锦宁心里一惊，转头看了陈氏一眼。陈氏也是满脸惊愕和呆滞，旋即脸上便露出慌乱的神情，求救似的看向杜锦宁。
　　杜锦宁给了她一个安心的眼神，回过头来，看到章鸿文正认真地低头看话本，没有要跟她打招呼的意思，她眨了眨眼，张嘴欲出的招呼声又咽了回去，默默地站在一旁等着。


第24章 争相竞价
　　书香阁和博雅阁是老竞争对手了，几年来总想把对方彻底挤兑走，好自己一家书铺独占这县城里最繁华的一条街。如今张日善的博雅阁占了上风，店里客人又多，他也不好站在店门口跟这闲得发慌的老对手吵架，这样太掉份儿，让会店里的书生们心生反感，所以他跟王耀呛呛了两句，便鸣金收兵，转身准备回自己的书铺。
　　“啊呀，这话本太好看了。”章鸿文忽然惊呼出声，抬起头来，用十分热切地目光看向杜锦宁，上前一步问道，“这位小兄弟，这本话本你打算卖多少钱？卖给我行不？剩下的在哪儿，能不能先给我看看？”
　　张日善的脚步一顿，转头看向了章鸿文手里的那几页纸。
　　开始杜锦宁说她的话本如何好，他是不以为意的。杜锦宁太小，陈氏又是个妇人，就算有人要托人来卖话本，也不应当托这样两个不大识字又没甚见识的人，可见这话本还不知是这两人从哪里捡来的。因为这个，杜锦宁叫他看话本的时候他根本就懒得看。王耀都那样说了，要是这话本确实不怎么样，只值一两百文钱，那他不就得给王耀做脸，自己服软了吗？这会子听得有书生说话本好看，竟然还想掏钱买下来，他就觉得可以看一看。
　　可没等他问章鸿文要那几张纸，旁边就有一个书生伸手过来，把那几张纸拿了过去：“给我看看。”有与他相熟的书生也凑了脑袋过来，大家看起话本来。
　　章鸿文的嘴角便翘了一翘，暗示地看了杜锦宁一眼。
　　杜锦宁自然知道章鸿文在帮她，连忙配合地从怀里把剩下的拿了出来，却没递给章鸿文，只在空中扬了扬，道：“兄台看的不过是个开头，精彩的还在后面。”
　　对于价格问题，她却是没有回答。
　　她本想到书铺里逛逛，问问那些话本的价钱，再给自己的话本定价的，谁知道那势利的掌柜和小二根本就没让她进门。她对于这古代话本的价钱实在没有概念，要是开的价低了，那岂不是吃大亏？反正现在有人在看这开头，等他们看完了，出个价钱再考虑。
　　章鸿文看到她手中的书稿，眼睛顿时一亮。
　　他父亲虽是里正，但家境也比杜家强不了多少，有那么二三十亩田地而已，送他念书已很不易，他是没有闲钱买话本的。平时念书累了想要消遣消遣，也不过是借同窗的来看看。他之所以问价钱，也是给杜锦宁做个托，帮帮她而已。却不想看了个开头，他就忍不住想看下去，有了买下这本话本的冲动。
　　“这个……需得买下来才能看吧？”他问道。
　　杜锦宁点了点头；“这是自然。”担心章鸿文误会，她朝章鸿文眨了两下眼。
　　章鸿文心里很是诧异。这位杜家小四弟，他逢年过节去杜家走亲的时候也见过几面的，平时看她总是畏缩在一旁，沉默寡言的，似乎胆小得很。可今天的言行，跟他平时的表现真是大相径庭，胆子大，做事也机灵，比一般的孩子都还强上许多，可见她在家里是藏拙了的。
　　他的目光落在那些书生拿着的书稿上，心里的的疑惑和诧异又增多了几分。
　　“好，写得太好了。”这会子那些书生已看完了那点书稿，抬起头来大声叫好起来。
　　“小兄弟，你这话本怎么卖？”那个最先问杜锦宁要书稿的书生问道。
　　“这个……我也不知多少合适。”杜锦宁为难道，“我这是第一次来卖。”
　　“一两银子，行不行？”那书生道。
　　陈氏闻言一喜，不过她却不敢出声，怕坏了杜锦宁的盘算，只拿眼睛盯着杜锦宁。
　　“这……”杜锦宁犹豫了一下，露出为难的表情。
　　“平日里我们在书铺里买话本，都五六百文一本，我给你一两银子，已是翻了一倍了，够有诚意了。”那书生有些不满。
　　原先张日善看那几个书生凑着脑袋看那几页书稿，看得津津有味，他便忍不住也上去瞅了一眼，这一看之下就移不开眼睛了。这时候见书生出价一两，杜锦宁似乎有些意动，他赶紧叫道：“且慢，我给这位小兄弟一两五钱银子。”
　　说着，他对那出价的书生一拱手，陪笑道：“这位公子，待我把话本印出来，你只需花五六百文即可买到。而且书印出来可供大家一起欣赏，想来喜欢话本的众位公子也会感激公子的。”
　　话说到这份上，那位书生也不好再出价了。他把书稿往张日善面前一递；“那好吧。”神情里还颇有些恋恋不舍。
　　“且慢。”杜锦宁伸出手去，将书稿拿在手里，“这话本是我伯祖父托我来卖的。他老人家说了，没有二两银子不卖。”他十分真诚地对张日善拱了拱手，“不是我要抬价，实是写这本话本，我伯祖父花了大量的心血。卖的价低了，我回去不好跟他老人家交待。”
　　说着，他又对那书生道：“如果公子能出二两银子，这本话本就是你的了。”
　　那个书生虽跟其他书生一样，穿的是石青色儒服，但细看之下，就会发现他身上的衣料虽与细布比较接近，不如绸缎那般闪亮，但面料表面有一层十分柔和的光，可见面料的纺织工艺很不一般。他腰间悬挂的那枚玉佩，更是晶莹剔透，质地上佳。杜锦宁一眼过去，就知道这是个低调的土豪，不差钱。想来花二两银子买一本喜欢的话本，于他而言不在话下。