“嗯,姨母,你放心,我定照顾好弟弟和娘亲。”
姨母转身出门,还用手背在脸上抹了把。
杜仲德离开了帅府,燕然还在奇怪爹爹还能怎样为西疆出力时,他却投奔了灰耗子,做方以涵的幕僚去了。
“爹爹,你,你怎么会这样?”杜英睿实在想不通,语气里带着急躁。
“方知县是个好官,他对西疆很不了解,爹爹没办法看着他难过不帮助。”
“可是爹爹,石雄可不是威远侯,绝不会把土地和粮食给灾民。”
“别担心,爹爹这不正想办法吗?”
“唉呀,爹爹,地就那么多,人口个也少不了,你怎么帮他?”
燕然也和哥哥样担心。
杜仲德看着双儿女眼巴巴的样子,微微笑了下:“石雄和方以涵都是梁阁老的人,他不会放任不管的。”
“爹爹,梁阁老那么坏,你怎么还愿意跟着方以涵呢?”
“方以涵是个好人,他虽然是梁阁老派的,但却心为民,到西疆来,做了不少好事情。”
杜仲德神情严肃地为方以涵辩解道:“参加春闱的人,是没办法选择考官的。方以涵为了灾民,写信给杨伟忠,没想到他的座师居然如此阴毒,会用这样的办法暗算威远侯。”
“户部尚书杨伟忠?他是梁阁老的人吗?”
“嗯,梁阁老最得力的帮手,做了很多坏事。”
“可是爹爹,杨伟忠既然能这样算计方以涵,难道他就不能抛弃这个学生?他要不给这边送粮草,你怎么办?”燕然也替爹爹着想。
杜仲德脸色忽然有些羞赧:“然儿,这个,爹爹还得求助于你。”
“我?难道爹爹想在这边开个纺织厂?把灾民组织起来赚钱糊口吗?这还不如把灾民送回内地呢,这里棉花就那么点儿,也没有多少人买布。”
“不是做纺织,然儿,你知道吗?南山有条沟,就叫白沟,夏天石头上都能晒出白花花的盐来,冬天沟里的水结冰,里面也会有颗颗的盐粒儿,你不是会熬盐吗?能不能教教爹爹?这边的盐,都是从内地运来的,特别贵。”
“爹,你尝过吗?”
“尝过,又苦又涩的,所以,爹爹才求你帮忙。”
燕然傻眼了,老天呀,可真是无知便无畏,要知道很多化学药品都是白色粉末状,父亲见到的,还不知道是什么东西呢。
“爹,你有没弄回些来啊。”
“弄回来了,然儿,你瞧瞧吧,若是能熬出盐来,还发愁没吃没喝没钱么?”
看到爹爹脸兴奋,燕然强忍着,没有兜头泼他瓢凉水。
燕然把混合着泥土的黑粉末化到水里,沉淀过滤,利用西疆早晚温差较大,先结晶出些溶质。
第二天她把溶液熬煮了下,沉淀的结晶又苦又涩,她只好放到水里再融化了,到半夜再过滤出结晶,第二天重新熬煮,折腾了好几天,也没得到食盐。
杜仲德沮丧极了,燕然心情也有些不好,她把自己滤出的结晶物配了点木炭硫磺,装进纸卷里压紧,从灶膛拿了根带火的木棒去点,哧声就着了,股鞭炮炸过的味道,弥漫开来。
好歹不算是白忙乎,那些东西不是食盐,却是风化的硝石,可以做火药。
杜仲德对火药的认识,局限在做鞭炮上,他闷闷地蹙起眉头,钻进书房,琢磨新点子去了。
燕然却带着彩菊,把木炭、硫磺研碎,试验火药的配方。为了安全,燕然都是到了城外,才把这些粉末掺在起,可惜燕然的硝酸钾提纯做得很不顺,试验了几天,虽然能炸响,却只能做鞭炮娱乐,不能开山修路做武器。
这天,石雄派人通知,要燕然家人搬走。玉湾城的这所最大最宏伟的府邸,乃是元帅府,威远侯愿意和别人分享,他石雄不愿意。
杜仲德句求告的话也没说,当天便带人去收拾房子。
方以涵似乎早就知道有这样天,他的县衙,也设在玉湾城里。房子是以前做库房的,虽然残破,但却高大宽敞,他让人用红土泡水刷外墙,白土泡的水刷内墙,房顶也做了修葺,又建起门楼,看着倒还有那么点儿气势。
给燕然家准备的房子,是以前看守的库兵住的地儿,里外都刷白了,瞧着还挺干净的,屋顶用荻子杆儿架出框架,麦草制出的厚黄草纸糊了做遮尘,五个屋子,不管大小,律新盘了炕,方以涵还送了几担木炭。
娘亲要照顾弟弟,燕然和于氏、小莲先拿着被褥过去,布置房间。她和彩菊骑马走在前面,杨小强赶着马车,拉着东西在后面,于氏和小莲则步行,在最后。
没想到,燕然在半道上,被辆超出常人使用的宽大马车挡住了去路。
“梁国公?”眼下,玉湾城也只有他能坐这样的马车。
燕然示意杨小强把车拐到条岔路上回避,没想到大马车里,却伸出个满头珠翠的脑袋——是梁静云。
燕然便知道今天不能善了。
那天登高赏景,慕容博怒之下,给了梁静云好大的没脸。燕然后面还防备了几天,听说梁静云被梁国公禁足,这才放了心。
燕然以为梁国公是个明白人,其实,错了。
梁静云那天回家,又哭又闹,还添油加醋告慕容博的状,梁老夫人气得要找威远侯论理,被梁国公拼命挡住了。
“君子报仇,十年不晚,母亲,总有天,儿子要重振家门,为妹妹出了这口气。”
梁老夫人跺着脚:“哪有那么容易?这样的小事,时过境迁,几年后谁还记得?”
“母亲,这样的小事,是没人记得,但儿子若是出了头,这样的小事我们会反过来对他行使,那样才解气呀。”
梁静云根本不愿意等,梁国公才下令把她禁的足。
现在,梁静云来报复了。
第一百三十七章 好狗不挡道
宽大的马车里,其实还坐了两个女孩,个叶雪茂,个顾冰莹。
威远侯走了,可是慕容博也走了,梁静云连报复的对象都没有,气得在家乱发脾气,就在这时,叶雪茂来了。
叶雪茂是在顾冰莹那里受了气。
石雄成了西疆元帅,玉湾城里的第把手,顾冰莹下子拽了起来,城里的夫人太太,对她没有不满脸堆笑,谄媚巴结的。
顾冰莹还是有些城府的,可毕竟也是十几岁的小姑娘,说话渐渐跋扈骄横,自己根本没觉察。
叶雪茂也不管梁静云什么心情,自顾自地大吐苦水:“你不知道顾冰莹有多得瑟,我想起来,就恨不能暴揍她顿。”
梁静云咬牙切齿:“若不是杜燕然从作梗,咱们也不会落到这样的下场,怎么说,慕容公子也是嫡出的,现在侯爷还做了兵部尚书,可比石元帅的官儿大多了。”
句话勾起了叶雪茂的伤心,她比梁静云还大呢,现在是高不成低不就,婚事艰难。
两人正你句我句的抱怨谩骂,顾冰莹来了。她不想失去梁静云和叶雪茂的友谊,便想要转嫁矛盾:“知道不?杜家让石元帅赶出来了,现在要搬到城南灾民窝边的县衙里去住呢。”
“真的?”梁静云高兴了,拍着手,“哼,没想到杜燕然也有今天啊,哈哈哈。”
“哎,别笑,你去不去瞧瞧热闹呢?”顾冰莹问。
叶雪茂和梁静云脑袋里立刻浮现杜家人垂头丧气,杜燕然灰头土脸的落败模样,不约而同地点头说道:“去!”
三个女孩坐上梁国公府宽大的马车,叶雪茂才想起来:“哎,你怎么也看不惯杜燕然?”
顾冰莹微笑了下:“因为叶姐姐和梁妹妹不喜欢她啊,哼,什么东西,竟然敢霸着慕容公子。”
叶雪茂和梁静云目瞪口呆。
顾冰莹急忙解释:“我觉得,这玉湾城,只有两位姐姐和慕容公子般配,我虽然不会说话,有时难免会惹姐妹们生气,可我心里,永远都想着姐姐的。”
叶雪茂和梁静云的脸色下子就好了起来。
顾冰莹虽然得瑟自己是元帅的儿媳妇,但还是遗憾没有得到慕容公子的喜爱。
个不懂带兵打仗的元帅,还是其庶子的媳妇,能和侯府掌家的夫人所出的嫡公子比吗?何况,未婚夫到底什么样,目前也只是听说,若是信了那些媒婆的话,怎么死都不知道呢。——风流倜傥,表人才,若是采风流还好说,若是品行好色风流,她还活不了?
顾冰莹做狗头军师,梁静云出头当枪,三个女孩命车夫挡在杜家马车的前面。
只见梁静云得意地笑着问道:“哎哟,这不是杜姑娘吗?怎么狼狈的跟个丧家犬般?”
燕然微微蹙眉,看了眼梁静云:“梁姑娘想必知道做丧家犬是什么滋味,我这里还想问声呢,那天登高游览,你不辞而别,可是因为这个?”
这简直是哪壶不开提哪壶,梁静云立刻便黑了脸:“杜燕然,事到如今,你还敢嘴硬!”
燕然不想和这样的人般见识,赢了没有胜利感,输了十分窝囊憋屈,还耽误自己搬家,她让杨小强快走。
杨小强不放心,但拗不过燕然,何况彩菊还在。
——威远侯走了,几个女侍卫也散了,只有彩菊留在燕然身边。
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