原来是摄政王妃和个五十岁左右的女人走过来:“杜夫人,杜姑娘,你俩怎么坐这么靠后呢?害得我好阵儿找。”
燕然跟着娘亲站起来,丰娘客气道:“王妃找我们有事?叫下人来说声就是了,你怎么还亲自来了?”
这话很给摄政王妃面子,她现在就算是外命妇的头人,但也知道,杜姜氏和她的小官儿丈夫都是个怪脾气的,吃软不吃硬,谁敢不给她面子,她能立刻回敬过来。
摄政王肯定不许妻子无端得罪卫国公的家人,但卫国公却对这个小女儿特别骄纵,几乎是无条件地为女儿撑腰。
男人的地位决定女人的地位,男人的态度决定女人的气势,此消彼长之间,摄政王妃便不敢轻易惹了杜夫人,再说,她正想要笼络呢,便笑吟吟地接话道:“杜夫人忒客气了,咱们两家毗邻而居,你我年龄又相仿,我可要趁今天见面的机会,好好和你交个朋友。”
说着,还对身边的女人笑了下:“你看看杜夫人,多谦和。”
丰娘的眼神转过去,摄政王妃立刻介绍道:“这位是忠勤伯夫人。”
忠勤伯就是戚将军,他虽然在这次铲除梁炳辉的事情没什么功劳,但他以前有过拥戴皇上、震慑梁炳辉的行动,皇上前几天给他封了个伯的爵位。
老襄国公在西南发展的势力,现在大部分都归到了忠勤伯的麾下,他为朝廷守着西南边陲,是近来朝廷,掌控武力的几个实力大臣之。
襄国公是个无能之辈,竟然将父亲辛苦创下的基业拱手让人,现在,只能靠四处联姻,抬升襄国公府的势力。
“见过忠勤伯夫人!”丰娘行礼。
忠勤伯夫人急忙拦住了:“可别,咱们见面就是缘分,聊聊天而已,别做这些虚套了。”
说着,非常亲热地走到丰娘身边,和她并排坐在起。
忠勤伯夫人是贵妇最出名“英雄母亲”,共生育了七男二女九个孩子,还全部成活,但她却并不怎么显得老态,皮肤白净红润,还没什么皱纹,头发黑亮亮的,身材也没有大走样。
京城贵妇没人敢轻慢忠勤伯夫人。
这个时代科技落后又极其重视家族,人多就意味着力量大,而人口太多,经常会造成家庭经济困难的弊端,在忠勤伯府却没有出现——作为方军阀,有的是办法弄钱,西南山区,矿产丰富,忠勤伯悄悄炼点铜铁,家里便是金山银山,富可敌国。
有钱有人有军权,就是不怕她,也没人会平白得罪了,给自己惹祸。
忠勤伯夫人的交际能力,也是杠杠的,进京半年多,已经在京城,找了两个女儿亲家:
头个是襄国公府,这门亲事,使得忠勤伯把老襄国公的基业,彻底掌控在自己手里。
当年襄国公家流放在戚将军的地盘,他当时还年轻,势力也小,是老襄国公帮他崛起,现在两家联姻,他把这些力量全都拿在了自己的怀里。
第二个是摄政王府,这样说有些牵强,忠勤伯的大女儿,和摄政王妃娘家大侄子定亲。摄政王风头太强,哪怕是拐弯亲戚,忠勤伯府也受益匪浅,有摄政王妃的帮衬,他们在京城高门的圈子里混得风生水起。
燕然不想和这样的女人在起,悄悄退后,想要离开,忠勤伯的小女儿戚芸娘却走了过来,她长得普通,但却很白,恰当的打扮更显皮肤细嫩,人都跟着显得干净起来。
“杜姑娘,直听娘亲夸你,这才第次得见,嘻嘻,果然让我惭愧不已,恨不能重生次。”
瞧这嘴甜的,伸手不打笑脸人,再说,燕然难得见到个不是脸上抹得雪白,嘴唇血红,浑身香气冲鼻的女孩,便和她寒暄道:“快别这么说,戚姑娘也是难得的美丽人儿。”
果然高帽子人人爱戴,戚芸娘抿嘴笑了笑:“杜姑娘原来也是妙人儿,我算什么美丽,跟你站块,提鞋都不配呢。”
燕然摇头,不想再你言我语的互相奉承。
戚芸娘很有眼色,她立刻换了话题:“我听说摄政王府和卫国公府以前连在起,是不是?”
“嗯。”
“那你以前,肯定在这附近都玩过吧?带我去看看行不行?”她歪着脑袋,像个小孩子撒娇般,嘴巴抿着,露出可爱笑涡,平凡容貌立刻便鲜活动人。
燕然幸好不是男的,不然还不心软头晕,由她呼喝。
前两天燕然就听姨母说过,有人把忠勤伯的小女儿,介绍给她二儿子**。燕然暗忖,自己那个没脑子表哥,将来肯定不是这位的对手,妥妥要当个“妻管严”。
燕然路胡思乱想,不时嗯嗯啊啊听戚芸娘说话,这位嘴巴挺厉害,独角戏唱着,点也不冷场。
摄政王府这边的湖泊比卫国公府那边大多了,而且让人精心设计改造过,虽然已近晚秋,岸边依然红绿黄紫,色彩斑斓,湖上的凉亭是梁炳辉建的,曲折精致的连廊,把水岸和凉亭连接在起,更有种曲径通幽的别样情怀。
燕然正在四下欣赏,忽然听到树木花草的后面,传来阵欢呼。
戚芸娘伸脖子往那边看了看,给燕然提议:“我们也去看看吧。”
“好啊!”这样也有事儿做,省得太无聊时间难熬。
穿过片灿若云霞的枫树林,来到摄政王府的小校场,校场上比赛蹴鞠,两方人马战事正酣,周围的观众个个屏着呼吸,欣赏赛事,场个大个子跟表演般,用肩、背、胸、膝把鞠球顶起,然后忽然个连环踢,鞠球便飞到对方的场地。
“好——”人群爆发出阵欢呼。
“杜姑娘,瞧见了吗?我哥哥!”戚芸娘激动地拉着燕然的胳膊叫嚷。
燕然也听说过这位戚为雄,是京城里风头最劲的几个高门贵公子之。
戚家很懂营销,这才进京几个月,就为儿子打出响当当的名头。
戚公子个子高,眼睛大,有乃母之白,五官也端正,算是个俊俏男子。
戚芸娘见燕然看自己哥哥,更是欢喜:“杜姑娘,七哥功夫可好了,我父亲说他是百年难遇的良才美质,才十六岁,六个哥哥都打不过他。”
燕然眼睛却换了方向,心不在焉地“嗯嗯”着,算是应了戚芸娘的话。
戚芸娘奇怪地往赛场看去,哥哥是南队,刚才边倒地压着对手打,这会儿北队里连续换上两个大个子,身手矫健配合默契,眼看南队要败了。
第一百六十八章 再提亲事
“哎呀,瞧那黑大个子,长得跟熊样,动作却好灵活。”戚芸娘明扬暗贬,用自己的微薄力量,为哥哥加分。
燕然看看她:“这是胡尚书的外甥——”
戚芸娘不好意思地呵呵笑了笑:“胡大人我见过,质彬彬的,外甥怎么和舅舅点也不像啊。”
“听说他父亲是武官。”
“哦,对对,我想起来了,前阵还见过呢,父亲回京述职,常将军来我家了,果然虎父无犬子。”
戚芸娘话题转得很好,瞬间就拉近了和常宽的距离。
赛场又传来叫好声,戚芸娘很快认出了另个大个子是**:“杜姑娘,那个可是你表哥?”嘴里说着话,眼睛却瞬也不瞬地盯着看,有媒婆在两家穿梭,她肯定知道两家在议亲。
“好——”常宽踢出个好球,引来轰然叫好,四周的女孩子,眼光多黏在**和戚为雄身上。
戚芸娘满脸骄傲:“杜姑娘,听说你表哥已经十了,武艺进益的幅度,应该比不过我哥哥的,他要小两岁呢。”
燕然概不说话,全心全意地看比赛。
说实话,哪怕是很普通的学生篮球比赛,现场的激烈程度也比电视上看大牌联赛更令人情绪激荡,燕然来到这个世界,还没有看过比赛呢,她忍不住全心全意享受观看乐趣,戚芸娘似乎也被吸引,津津有味地看着,不再说话。
燕然当然是表哥的粉丝,每次这边赢球,她都会鼓掌欢呼,戚芸娘则为哥哥加油,两人并排站着,却各有所向。
燕然性子淡薄,戚芸娘婉转圆滑,两人倒没有因为立场不同,而产生矛盾。
蹴鞠很快就结束了,上场的少年纷纷擦着脸上的汗水离去梳洗换衣去了,围观的人也散了开来。
好些女孩子都眼睛发亮,满是憧憬,但也有围观的男孩子,趁机向心仪的女孩献殷勤,有几个看对眼的,散开后还频频回望,相视而笑。
戚芸娘和丫鬟巧妙地拥着燕然,来到戚为雄身边。
戚为雄边用棉布软巾擦汗,边把鞠球顶在手指上转圈,看到妹妹,确切地说,看到燕然,他的身体有瞬间的僵硬,鞠球差点掉到地上。
戚为雄把球丢给身后的小厮,和燕然见礼。
“喂,然妹妹,你也来这里了?”慕容博忽然跑过来,也不管燕然身边还有人,便兴冲冲地自说自话,“哎呀,这些天被关在家里,快把我闷死了。”
他比戚芸娘还厉害,根本不给别人说话的空儿,嘴巴叽呱叽呱,戚为雄无奈,给燕然道别:“我要去换衣服,杜姑娘,回头再见。”
“再见!”
慕容博是男子,不可能和燕然走得很近,戚芸娘趁机加在两人间,慕容博微微蹙眉:“你是谁?”
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