石雄结巴地道:“国公爷的安排,自然是极好的。”
“那就说定了,我这就收拾收拾,咱们上路吧。”
“哎,好,好的。”石雄跪着,点头哈腰。
卫国公只手就把石雄从地上拉起来,还为他拍膝盖上的土:“你看看你,没有用垫子就乱跪,这么好的衣服都弄脏了。”
石雄被抓了肩膀,全身酸困没有点儿力气,心里的惧怕又升高了层,他没想到,卫国公六十多岁的人了,居然英雄不减当年,别的不说,光这把力气,就令人望尘莫及。
石雄和化名姬思国的卫国公回到帅帐,便听到个令他非常沮丧的消息——扈林西的马惊了,掉到地上摔断了腿。
“他怎么这样不小心!”石雄气愤难耐,他唯的希望,就这样破灭了。
此刻,梁静云还不知道外面发生的这切,她和叶雪茂正面对面,诉说心的不忿:“表姐,我真恨威远侯,他为何要去而复返?不然,杜仲德不死也得脱层皮,没了爹,杜燕然还不由我拿捏?”
叶雪茂没有顺着往下说,而是问道:“表妹,表哥怎么说?”
“别提了,我哥,我哥写信给大姐,让她在京城给我找个婆家,我真不服气,就这样认输了吗?”
叶雪茂十分羡慕,还有几分嫉妒地道:“大表姐是王妃,定会给你找个好婆家的。”
“表姐!”梁静云跺脚,“我想要的不是这个。”
叶雪茂看着脑子不灵光的梁静云,心说就她这样,能嫁个什么样的好男人?
梁国公想要重振家门,自己却不成武不就,凭什么那么有信心?不就姐夫是个王爷,皇家贵胄么?还有,呀,还有就是再联姻,以梁静云的姿色和能力,哪个贵人会看上呢?
等待她的婚姻,不是给老头做填房,便是给贵胄做妾室。
叶雪茂猛打个激灵,自己也是和梁家有亲戚关系的,会不会被梁国公算计呢?她坐不下去了,赶紧辞别回家,给娘亲说声,千万别答应梁国公什么提议。
第一百四十三章 拜见外公
梁国公的谋士赵楷,到西疆三个月,了解了些实际情况,十分忧虑:“国公爷,石雄忽然从关外回来的人间选拔人才,这对我们很不利,国公爷笼络的几个将军,官职不是明升暗降,就是被架空了,这可怎么办?”
梁国公咬牙切齿:“赵先生可有妙计?”
“国公爷,石雄是个没用的,却十分贪婪,和顾家结亲,就是因为顾将军主管粮草库。国公爷与其费尽心思把他架空,不如花点钱把他笼络了,你们两人联手,控制西疆。”
梁国公摇头:“石雄?哼,那就是个无底洞,梁府刮个底朝天,也填不满他的坑。”
赵楷眨巴着眼睛,力劝:“国公爷,钱财乃身外之物,等你手里有了权,那些会重新赚回来的。”
梁国公还是摇头:“石雄说话太没分量,还不如让姐夫在皇上面前多美言几句呢。”
“不行呀,国公爷,皇上最忌讳大权旁落。”
梁国公摇头:“现在皇权已经旁落,皇上最想要收回来呀。”
“这也是。”
但皇帝需要能够独掌方的能臣,而不是梁国公你这样庸才呀,谋士心里想着,嘴上却不敢说。
玉湾城的人,听说石雄居然和威远侯样,把帅府让出来,笼络将士,没有不吃惊万分的。
燕然看到姨母家,欢欢喜喜地搬进帅府,也是如坠云雾:“爹,石雄不是想独霸帅府吗?怎么有让姨夫家去住呢?”
丰娘喜气洋洋地给燕然道:“你姨夫来就得了石雄的赏识,成了他麾下的第大将。”
燕然半信半疑,石雄前不久还诬陷爹爹是奸细,现在怎么就百十度大转弯呢?
但燕然很快就没有考虑这个的心思了,接连几天,关外的汉人陆续返回,土地纠纷层出不穷。
那些人以前的土地,现在都有人耕种,新旧地主,相见眼红,方以涵忙得顾头不顾尾,杜仲德也每天披星戴月,只恨分身乏术。
可是,这里能开垦起来的土地就那么多,人口增加,矛盾更加突出。
燕然终于配出效果不错的火药,她建议爹爹和方以涵带着百姓,在葫芦谷的谷口布上炸药,在那里砌个大坝建水库。西疆冬季多雪,春天雪水流的到处都是,白白蒸发浪费,若是能积存下来,就可以再开垦些土地,争执便能适当解决。
杜仲德如获至宝,那几天住在方以涵的破县衙里没回来,商量燕然的方案如何实施。
灾民,多是身强力壮的年轻男人,从外面返回的汉人,也有些壮劳力,方以涵在断案子时,建议大家辛苦冬,换取赖以生存的土地,百姓答应了。
方以涵个子不高,人也很瘦,却是个说干就干,雷厉风行的个性,趁着天还未上冻,他带着人,去了葫芦谷。
要炸山修坝,得先用铁钎在石头上凿出放火药的坑洞,这是个苦活儿,也是个累活儿,普通百姓不是石匠,没有经验,头天,便有十几个人被铁锤砸伤了手臂。
但方以涵并不气馁,他亲自扶钎凿石,灾民看见了没有不感动落泪的,纷纷克服困难,跟着知县大人在山上劳作。
燕然把火药的配方给了方以涵,写出操作规程,让父亲培养专职人员操作,务必使火药使用安全落到实处。
没几天大雪纷飞,方以涵和灾民并没有停工,为了取暖,工地上用石头架起了十几口大铁锅,里面有烧开水的,还有熬稀饭的,灾民换着休息,下来的人都围着大锅,喝热水取暖。
燕然对方以涵的印象来了个百十度的大转折,这个相貌丑陋的年男人,却是个心为民的好官员。
或许,好人就该有好运气,这天,杜仲德骑马回家,兴奋得说话都颠三倒四的,燕然端出碗热粥:“弟弟都想你了,等会儿换了衣服,和他们玩会儿吧。”
“好,好!”杜仲德四下看了看,低声说道:“然儿,工地炼出铜来了。”
燕然十分惊奇:“怎么发现的?”这个时代,金属就意味着财富,不管是铜,还是铁。
“工地上架锅的块石头,烧着烧着流出铜来了,当时谁也没注意,晚上休息,灶膛的火都熄灭了,方知县不放心,还要检查遍,才发现的。”
“爹爹,这事儿知道的人多吗?”
“很少,不超过十个,方知县已经要他们发下毒誓,不许外传。”
“爹爹有什么打算吗?”
“方知县说,暂时不报给朝廷,最好悄悄炼出些,为灾民换点衣服被褥。”
“石元帅那边,如何瞒得住?”
“这个不用担心,爹爹有办法。”
“爹爹,没想到方知县还敢这样干,我以为他对朝廷很忠诚的。”
“方知县是很忠于朝廷,但他说,现在奸贼当权,就算炼出铜来交给朝廷,财富也让那些坏蛋瓜分了,不如留给百姓的好。”
“也是这么个理儿。”
后面的事情,燕然就不知道了,弟弟已经过了半岁,从娘亲身上获得的免疫力已经消耗掉,自身的却还没培育出来,苦寒的天气更令他们难以适应,这个冬天,他们不是这个咳嗽,就是那个发烧,娘亲已经把他们分开了,也没断绝相互传染,燕然帮娘亲照顾弟弟,忙得昏天黑地,个冬天就这样匆匆而过。
威远侯走了,燕然也曾担心过边疆防务,没想到这个冬天,昊天的军队战无不胜,比威远侯在这里还要厉害,方以涵炼出了铜,悄悄送出去换来棉花粮食,百姓有吃有穿,日子和顺,知县的威信也噌噌地上涨,方以涵继续领着大家修水库,苦累严寒,没人叫喊,春节前,终于整出个冻土石头堆成的大坝来。
初二这天,燕然被娘亲打扮得漂漂亮亮,哥哥弟弟都穿了新衣:“娘啊,我们是要走亲戚吗?”
“嗯,别吵,去看看你外公,还有舅舅他们。”
“我还有外公、舅舅?他们不是遇到意外了?”
“都好着呢,就是你外婆不在了。”
“娘,是姨母给你说的吗?你怎么不早告诉我呀。”
“见了就知道了,悄悄的。”
燕然满腹疑虑,结果发现,外公和舅舅,居然都住在元帅府,还在正院,就和石雄房子挨房子。
想起外面传言,石雄找到了几个得力助手,帮他把军务打理得妥妥帖帖,燕然还有什么不明白的?外公和舅舅姨夫他们,把石雄架空了。
第一百四十四章 旧事 1
燕然跟在父母身后,先给外公行礼,然后依次是舅舅、姨夫、舅母、表哥、表姐。
外公从娘亲和燕然手里,接过两个小外孙,他个胳膊抱个,左边看看,右边瞧瞧,激动地眼泪花闪烁:“丰儿,没想到你都四个孩子的娘了,你母亲若是泉下有知,不知多欣慰。”
“爹——”丰娘眼泪滂浡。
“别哭,别哭,你看看,两个小家伙都要被惹哭了。”
姨母从父亲怀里,接过个外甥,交给妹妹,自己抱起另个:“丰儿过来,跟姐姐边说话。”
女人在起,柴米油盐,孩子丈夫,多聊家务事,男人们寒暄了几句,就开始讨论起军国大事来了。
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