力荐河山 (退戈)

　　他停在院落前朝里张望，想找人进去通报方颖，又怕她跟自己生气。叹了口气，还是准备离开。门口的杂役看见了他，主动去喊方颖。
　　方颖得到消息风风火火从内院跑出来，大声喊他的名字。何兴栋停下脚步，高兴道：“颖妹。”
　　他当是方颖关心他，结果方颖第一句话便是：“何兴栋，我上次让你做的事怎么样了？”
　　“上次？”何兴栋想起来，为难道：“我觉得不好。”
　　她想让官学将方拭非除名，这样他就肯定参加不了科举了。
　　街上人多口杂，不便详谈，方颖拽着他的袖子进了院子。
　　方拭非是搬出去住的，方颖的宅子跟她家只隔了一条街的距离，站在斜一点的角度，甚至能两两相望，看见门口。
　　只是这一家富贵，在街头，一家破落，在街尾。
　　何兴栋想找个人倾诉，叹道：“颖妹，我今日特别难过。”
　　方颖根本不听，余光扫过他的脸，蹙眉道：“你脸怎么了？不会方拭非打的吧？”
　　何兴栋连忙说：“我没事，你别担心。”
　　“谁管你有没有事？你——”方颖气道，“你怎么就那么没出息呢？能不能压他一头啊？你气死我了！亏你还是县令公子，丢人！”
　　何兴栋：“我……这也是我的错啊？”
　　见左右无人，又是自己家门，方颖毫不避讳地骂道：“方拭非那小杂种，不知道从什么地方冒出来，还想跟我哥争家产。他想得美！不知道我爹是怎么想的，总是偏帮他。可我决计不同意！”
　　何兴栋：“他并没有想跟你争家财呀，他搬出去了。”
　　方颖不依不挠：“他要是能科举及第，虽然我也不觉得他会，但万事难保呢？他如今已经很是嚣张，届时肯定变本加厉。你听听他平日里对我和我娘说的话，怎么能放过我？”
　　“谁同你说的呀？”何兴栋说，“我虽然也不喜欢他，可觉得他不是这样的人。倒是真清高，什么都不屑。”
　　“我娘说的！”方颖嘲讽道，“你是什么道行？能拼得过方拭非那小杂种？他天生就是来祸害人的。”
　　何兴栋想插嘴，却插不进去。
　　他怎么的也比方母好多了呀。
　　方贵早年做木工，妻子也不过一农户出生，平日柴米油盐计较惯了，骤然大富，觉得谁都要来抢她的财产，弄得神经兮兮的。
　　可他不敢跟方颖这样说。
　　方颖还在说：“那小杂种，也不看看自己是谁。万事岂能尽如他意？我爹喜欢他，我也绝不会让他在我脑袋上兴风作浪！”
　　何兴栋忽然瞥见方贵的身影，整个人吓得缩了下，连忙提醒道：“别说了颖妹！方拭非不也挺好的吗？”
　　方颖却未能意会，甩袖道：“你还说他好？他哪里好？你跟他是一伙的，那往后就别来找我了！”
　　方颖转身，正要对上了方贵震怒的脸，惊慌下后退一步，脸已经被狠狠扇了一巴掌。
　　那一巴掌毫不留力，她嘴里立马尝到血腥的味道。脸颊还未肿起，但可想而知会伤成什么样子。
　　方贵以前是做粗工的，素来手劲大，又不知收敛，现在她半边脸都麻了，脑袋更是嗡嗡地疼。
　　方颖：“爹……你怎么回来了？”
　　方贵气得发抖：“你别叫我爹！你这不孝女！你娘就是这么教导你的？我要叫你气死了！”
　　他身上的衣服还带着褶皱跟泥渍，看来是刚回家，却不想在这里听见方颖大放厥词。
　　方贵：“你给我滚回去，这个月你都别想出门，跪祠堂去抄书，现在就给我去跪着！”
　　方颖浑身一颤，委屈叫道：“爹……”
　　方贵不泄气，又去拧她的耳朵：“我久不在家中，你竟如此放肆。你这张嘴，早晚要叫你惹出事情来！”
　　何兴栋想拦着，在一旁苦苦劝解。
　　方颖痛呼，眼泪簌簌直落。
　　方贵见她这模样，终究还是不忍心，松开道：“滚回去！等我回去再教训你！”
　　方颖脸已经开始发肿，她用手挡着，狼狈跑了出去。
　　何兴栋见状，讷讷道：“您不要生气。”
　　“何公子往后不要再来找小女了，于女子名声不好。”方贵面色发沉，“老夫此次回来就是为了给她寻个好婆家，以免整日无所事事犯下大错。”
　　何兴栋连忙道：“我是真心喜欢颖妹！”
　　方贵抬手作揖道：“高攀不起！小女如此个性，安稳度日才是要紧。配不得公子，请您放过她吧。”
　　何兴栋还想再说，却被方贵躬着腰请了出去。
　　作者有话要说：
　　知道女主身份的，出场的就一个杜陵而已啊


第5章 清醒
　　近几日县衙得了消息，说是新任长史途径水东县，要过来游玩两天做做客，恰巧碰上朝廷的灾粮运到，何洺很是小心。
　　他整日督促何兴栋听话，念书，不要惹事，在长史面前出了差错。骂得他抬不起头，将要说的话都憋了回去。
　　何兴栋是真怕方老爷生气，随便就把方颖给嫁人了，她这样刚烈的性格，可怎么忍受得了？可何洺素来看方颖不惯，听她要成亲，高兴都来不及，肯定不会帮他。
　　何兴栋心中焦虑，翻来覆去，不知怎么打算，竟然找了方拭非帮忙。
　　方拭非在院子里扫地，林行远也在一旁清理灶台。只是他动作不熟练，弄来弄去一团糟糕，最后还得方拭非过来扫个尾。
　　何兴栋跟在方拭非屁股后面说了一成串，方拭非都不为所动。
　　“她自己犯错自然要自己受罚，何况她总是要嫁人的。”方拭非挥开他说，“你别杵在这里碍我的事，何兴栋，我与你关系不好罢。”
　　“你小气！”何兴栋说，“你那么小气做什么？”
　　方拭非头都要大了：“我说了不行。你有本事就找方老爷去啊。”
　　何兴栋小声低语道：“你这么凶做什么？我又不是坏人。”
　　林行远听着直接乐了。
　　方拭非索性向林行远借钱，去买一篮子米。
　　何兴栋没料到她原来也缺钱，心直口快道：“方老爷喜欢你，你要是帮我劝劝他，我就让这次运来的灾粮多给你一点。八月中就来了呢，你可以吃得好一些，怎么样？”
　　方拭非忽然停下，直直看着他的眼睛：“你说什么？”
　　那目光中凶气毕露，叫何兴栋心里发怵，有些害怕。
　　何兴栋傻傻重复：“赈灾粮八月十五到？”
　　方拭非二话不说，拽着他的衣领就往外走。
　　何兴栋大惊失色，趔趄跟上，急道：“你要带我去哪里？！”
　　林行远快速丢下手里的东西，也跟上去道：“方拭非！杀人要低调明白吗？你哪能这样啊？”
　　方拭非一路带着何兴栋到了城南。这一片靠近城外耕田，不似城东繁华，处处萧条破坏。
　　方拭非径直踢开一扇门，才松开手。
　　这里是一座废弃的荒宅，里面住了有二十来人。老弱妇孺皆有，甚至尚在襁褓里的婴儿也有，衣衫褴褛，看着四肢健全，却全是乞丐。
　　几人听见动静，紧张地坐正，抱紧怀里的东西。看不是官差，又软软地松懈下去。
　　方拭非将何兴栋带到自己面前来，指着他们道：“你自己问问，他们是什么人。”
　　何兴栋去扯自己的衣领，站起来道：“你疯了吗？你带我来这里做什么？”
　　“你自己去看看，用你自己的眼睛。如今在外面种地的，是女人还是男人？城里那些夜夜笙歌的，又都是些什么人！穷苦人家，十月怀胎的妇人都要下地除草翻土，家里连头牛都没有，用锄头一趟趟地松土犁地。男丁都被征走了，几亩地啊，不是要了人命吗？”
　　何兴栋不解看向她。
　　方拭非：“你问问他们是为什么被送到这里来的！”
　　坐着的几人保持沉默，只是不善看着他们。
　　方拭非拉近了他，盯着他的眼睛道：“我来告诉你。城中米价至今翻了十倍不止，平民根本吃不起，都说是农户黑心。实际呢？农户卖给米商的钱连一成都不到。这些人但凡有个头疼脑热，只能自己慢慢熬着。你看看卢戈阳，他不就是？他爹不过掉了个牙齿都看不起大夫。为什么？你说怎么会这样呢？”
　　何兴栋张口结舌，小声道：“他们可以自己出去私卖啊。”
　　“是啊，他们是可以出来私卖。这些人不就是吗？触及了你爹跟米商的利益，就被寻了个错处赶出来了。地被收了，房子也赔进去了，好手好脚，却只能住在这破瓦颓垣之地，是谁的功绩？是他们愿意吗？”方拭非喝道，“何不食肉糜啊何公子！将人赶尽杀绝的人是你爹，又说是天灾害人！天灾可害不了那么多人，这分明是人心作恶！”
　　何兴栋想挣脱，方拭非揪住他的衣领，咬牙呵道：“你爹任水东县令，已是死不足惜。你却还在为这种可笑的儿女私情来找我帮忙。甚至拿赈灾银两跟我开玩笑，你才是疯了罢。那是你的东西吗？那是别人的命！弄清楚一些，再来找我。”
　　说罢用力一摔，将人推开。
　　何兴栋半晌回不过神来，茫然地坐在原地。