力荐河山 (退戈)

　　林行远：“如是在军中，敢有人教唆挑拨。别说能造成今日的局面，稍有端倪，直接就人头落地了。不管是谁，朝廷都不会多说一句。”
　　顾泽长被他几人血腥描述震住了。没料到向来温和的叶书良也会说出如此狠戾的话来。
　　顾泽长问：“那到时候他们发现我们骗他，岂不是更生气？我们身在何山县，是否会有危险？”
　　叶书良说：“我可什么都没说，全是他们自己想的。送来东西，我也推辞过了，只是盛情难却啊。”
　　方拭非鼓掌：“叶郎中说得对！您出马就是不一样。小辈先前真是惭愧。”
　　叶书良谦虚说：“哪里哪里。”
　　林行远：“……”
　　他错了。无耻真是你们户部一脉相承的传统。只是有的人藏得深而已。


第52章 庙会
　　叶书良弄来了这么多吃的东西, 他们那点鱼就显得可有可无。然而肉类总归是比较贵的, 加上顾泽长兴致高, 它依旧被宝贝一样地供起来。
　　方拭非等人把东西都整理好, 放进一个屋里。
　　众人重新做好饭，又吃了一顿。
　　方拭非坐在院子里悠闲打扇：“我猜, 很快我们就能请到做饭的厨子了。”
　　叶书良道：“还是不要请了。县里最近没什么好忙, 我们可以应付得来。”
　　这种时候叫过来的人，不知道是什么心思。可能就是对方插进来打探消息的。
　　方拭非点头。
　　翌日，方拭非也见到了冥思教的人。
　　来的是两位没有剃度，穿着居士服的居士。对方既然号称是佛教分支, 礼仪与打扮，还是从佛教。
　　他们给叶书良带了些牛肉过来。
　　站位稍后的人率先上来，要把牛肉递过去，被前排那人挡下。他先送上酱料跟腌制的小菜，再把牛肉递过去。牛肉有生有熟，分作两个纸包，这样的天气不好久存，所以给的不多。
　　叶书良淡淡地应了, 东西也干脆地收了，让侍卫拿过放到一侧。
　　前头那居士又热情地问他在何山可县有什么不便之处，可以尽管找县民帮忙。县里有很多的信众教徒, 大家和谐相处，热情好客。只是这里的百姓多数并不识字，也不识礼, 如果冒犯了，希望不要怪罪。
　　就这居士的认知来说——当然也是绝大多数人的认知——收了钱，自然就是友好交流开始的象征。汉人从古至今，都是崇尚礼尚往来的。大庭广众，众目睽睽下，他们送了牛肉，那叶书良等人能送什么呢？不需要什么，友好就够了。
　　叶书良虽然表现得冷淡，可考虑到先前在何山县的恶劣行径，这也算不上什么。他的不情愿，更能表现出朝廷的意图与他个人相违背。
　　方拭非笑吟吟地看着那位居士。
　　从方才可见，这些人的确是做了功夫来的，礼记云：“献熟食者操酱齐。”。向人送东西，自然是有先后顺序的规矩。
　　如今书本价钱昂贵，念过书，会识字的人实在不多。的确是有许多不懂礼，无论是普通信众，还是代发修行的居士，或是正式皈依的僧尼，都不善习四书五经。
　　毕竟年纪大了嘛。
　　他们二人这通举动，不管是先前商讨好的，还是临时出错的，都可以看出他们对官员的重视，叫人心生好感，这样就够了。
　　顾泽长并不习惯与这些人打交道，也怕出了差错，把握不好分寸，提前激化了双方矛盾。便低调地立在一侧，假装自己身份低微，不是五殿下。
　　他小声说：“我第一次看见和尚给别人送肉的。”
　　方拭非推了他一把。
　　佛家说不可吃荤辛的菜，是怕口气腥臭。但《十分律》中表示，是可以吃肉的。只是不吃猪肉、人肉、蛇肉、马肉、象肉，以及三种不净肉。但牛肉跟猪肉是可以吃的。直至梁武帝萧衍，他信奉佛教，才提出了不吃肉的说法，后来慢慢推行开去。
　　可如今是大秦啊，人别朝皇帝提出的要求，还不许人不遵守吗？何况这冥思教……本也不是正统的佛教，讲究这些无所谓的是要做什么？
　　就方拭非这样的肉食爱好者来说，不吃肉的人生……是多么痛苦又无趣的人生！
　　那居士似乎是听见了，他笑道：“过两日城中准备秋祭，祈福丰收平安，所以家家在做准备。何山县不比京城，临海而居，每年都有狂风肆虐，暴雨骤倾，导致颗粒无收，民不聊生。如今夏季将过，海边又开始起风。自然有渔民跟农户害怕，这几日已经不出海打渔了。”
　　“这个本官清楚。”叶书良指向方拭非，“这位小友也是南方人，与我讲过不少。”
　　居士颔首：“是，为了恳求神佛庇佑，以免除灾厄，几名农户便杀了牛，将肉跟头送到寺庙来。可寺庙已经准备好了祭祀用的供品，如今天气潮湿闷热，这肉又不便久存，主持思忖后，觉得原本这牛就应该是归朝廷管，便命我将肉送过来了。”
　　一头牛价钱昂贵，寻常人家根本不是拿来吃的，都忙着用来犁地干活。即便是顾泽长一类的皇族子弟，也只有在祭祀的时候才能吃上牛肉。随意吃牛，是要被县衙抓起来处罚的的。
　　加上如今年岁不好，处处皆有饥荒，有些地方还得用人来犁地，牛更是显得珍贵无比。即便老弱病残的牛，也不可随意宰杀。只有自然老死的牛，然后去官府报备，检查后同意了，才可进行处置。骨头、皮肉，皆有用处，有些县衙会自己留下。肉分发下去还给百姓。
　　严重的是什么呢？
　　“王法禁杀牛，犯禁杀之者诛。”
　　是死罪。
　　在本朝是不会被判处死刑，多坐几年牢就行了。
　　而且这些全是老牛啊，老到肉都啃不动的那一种。所以平民在眼里，牛肉并不好吃。
　　但顾泽长与林行远吃过的肉，都是祭祀分下来的一小刀肉，不至于那么老。在他们眼里——是肉就好吃啊！
　　叶书良眉头一皱，果然就问了：“是何人宰杀的牛？”
　　居士浅笑道：“不知。”
　　现在他们实在不便追究，衙门没人，又不得人心，不好跟他们硬来。叶书良叹道：“算了。”
　　居士笑道：“此次来，也是想邀请诸位前去参加祭祀跟庙会。有高僧讲解佛法，会亲自接待几位。”
　　“如有空，自会参加。”叶书良说，“本官也对何山县百姓与冥思教的关系很有兴趣，相信这是一个机会。也曾在京师听过不少明僧讲经，大有所悟。如此机会，实在难得。”
　　居士得到答复，内心暗喜，便与他辞别，回去汇报。
　　外头一干围观的群众也逐渐散去。
　　众人表情各异，见教派与官府交好，说不清欣喜还是忧愁。只是淡然离开。
　　叶书良继续合上大门，
　　方拭非说：“看来县令空缺的这段日子，这群人是彻底掌管何山县了。”
　　“没办法吧。”叶书良说，“实在也是太守与节度使太不作为。何山县的人无论是愿意还是不愿意，都只能憋着了。只是这些牛，不知道究竟是他们自愿杀的，还是他们被迫杀的。”
　　叶书良想了想说：“方拭非，你去查阅一下何山县登记的耕牛数量，还有良田分配。再去询问一下冥思教每年举办祭祀的次数，所需的祭品。看看这几年何山县内的耕种是否正常。”
　　方拭非：“好”
　　方拭非先去后边存放文档的房间里抽查记录。他们这里的东西好多年没整理了，摆放杂乱。昨天晚上叶书良跟方拭非稍一整理，就吃了一肚子灰。
　　顾泽长跑去问叶书良：“这些肉能吃吗？”
　　“吃吧。不吃要坏了。”叶书良说，“即便是熟肉，也再拿去烧一遍。生牛肉……谁会做？”
　　林行远：“煮个肉谁不会？我来！”
　　等方拭非回来的时候，他们已经在煮肉了。准确来说，是已经煮好了。
　　她往搭起来的大锅里一看，说道：“你们这煮过头了吧？”
　　“咬不动。”顾泽长捂着牙说，“再炖一会儿。”
　　方拭非嘀咕说：“浪费柴火。我这辈子都没吃过咬得动的牛肉。”
　　这锅牛肉一直炖了一个下午，都没能煮软。
　　到晚饭的时候，林行远与顾泽长这两位傻子，不得不忍痛相信方拭非说的是对的，不忍心丢，也不想再浪费柴火，直接吃了。
　　两人坐在夕阳下，身上一侧披着橘红色的晚霞，咬得面目狰狞，一口一口地嚼。
　　第二天起来，牙齿疼，牙缝卡肉。腮帮子也疼，形容憔悴，不敢再吃硬的东西。
　　方拭非和叶书良翘着腿在一旁冷笑。
　　该。
　　长长教训吧。
　　“谁杀的牛？”顾泽长说，“杀牛犯法的呢。”
　　林行远：“对。”
　　过两日，就是祭祀。
　　叶书良跟方拭非时常呆在书房里，翻阅县内积留的文件。
　　顾泽长不明白。县内近两年的数据都没有记录，收缴的田税少的可怜，再翻阅前面的账册又有什么意义？
　　林行远习惯了在院里一个人玩，加上他武艺高强，去哪里都没什么危险，随意在河边跟城里闲逛，没人陪也可以自娱自乐。倒是苦了顾泽长，被侍卫逼着留在衙内，无所事事，寂寞无奈。