至于原先那些奸滑不老实的婆子、丫鬟、媳妇子,已经统统打发了。卖的卖,送去庄子的送庄子。
方孰玉要在最大限度上,保证自己妻女的安全。
方锦书应了一声,云霞拿了一件薄绒披风给她罩上,这才出了门。
两姐妹往抱厦走去,方锦晖道:“妹妹你注意了吗,我们院子里的粗使都换过了。你房里的那个个二等丫鬟春雨,也都被打发走了。”
方锦书点点头。春雨这个丫鬟,爱显摆爱计较,做事的时候偏找不到人。她懒得计较,便立下除了一等丫鬟,其他人不能进她屋子的规矩,眼不见为净。
没想到父亲果然是慧眼如炬,什么人都没有瞒过他的眼睛。
“姐姐房里呢?”方锦书道:“趁这次清洗,那些不安分的都趁早换了。”深闺女儿身边的贴身丫鬟,和其他下人不同,是极为要紧的角色。
贴身丫鬟要是私心不忠,会惹出大祸事,譬如方锦书这次被拐卖。
作为母亲,司岚笙也特别注意这一点。所以翠微院里伺候的所有下人,都是她从司家的家生子里挑出来的。
可惜,她信任娘家,但却忘记了,不是所有司家的奴仆都是忠心的。
说起这个,方锦晖的面上有些黯然,道:“巧琴留下了,另外一个被打发走了。”贴身丫鬟都是伴着小姐一起长大,她实在是没想到,在她身边也不安分的人。
方锦晖自问,她虽然严厉了一些,但对这两名贴身丫鬟委实不差。相处了这几年,这主仆之情竟然还参杂了别的东西,让她一时间不能接受。
方锦书宽慰她道:“姐姐别伤心,眼下的贴身丫鬟注定陪不了我们一辈子。和她们再有感情,迟早也会别离。”
她们的年纪还小,待及笄后嫁了人,身边的丫鬟也要各自考虑亲事。能一直陪在身边的,实在是少之又少。
只不过,她有这样的领悟,是她已经活过一世,见多了悲欢离合,才能如此处之淡然。
在方锦晖这样的年纪,要她拥有这样的心态,实在是有些强人所难。
好在有妹妹一起说着话,方锦晖心头慢慢也就解开了,不再多想。既然是父亲的决定,那么必有缘故。与其追问不休,不如不问,还免去一场知道真相后的伤心。
抱厦中,司江媳妇站在一旁。在她面前,站了二十来个女孩,年纪从十岁左右到十五六岁的都有,个头高矮不一,低眉顺眼的站着。
站在这里的,都是供姑娘们挑选的一等、二等丫鬟,那些粗使仆妇,都已经由方孰玉做主直接换了。
这还是方锦晖头一次亲自挑人,母亲又不在,对着这么多人,她有些不知该从何挑起。
两个女儿眼看这就长大了,让她们挑丫鬟,也是方孰玉刻意为之。女儿嫁出去是要当家的,如何用人乃是必修功课。
和司岚笙挑好了人安排给女儿们不同,他让两个女儿自己来挑,锻炼一下她们的眼光。何况这些人都是由他把过关的,随便挑也不会出问题。
方锦书对这样的场景却不陌生。莫说挑丫鬟,选秀之时,皇帝的妃嫔她也挑过,自然不会有任何紧张。
她心里自有思量,并不想挑年纪太小的,顶不了事。她要的是丫鬟,不是玩伴。
“十二岁左右的,让她们站出来。”方锦书吩咐司江媳妇。
方锦晖看向她,目光中露出不解之色。
方锦书道:“姐姐也不妨一道看看,我觉着这个年纪的应该定了性。”她没法将其中的道理都说给方锦晖听,只能这样含糊其辞。
好些大户人家都会挑跟自己女儿年纪差不多的丫鬟,放在女儿身边一起长大,培养主仆情义。
但方锦书觉得,这种没有血缘关系的所谓情义,在关键时刻并不顶用。就算主子手里捏着身契,一旦有了更高的诱惑,或者威胁,这点从小一起长大的情分,根本抵不住。
所以,比起情分,她更相信一个人天生的品性、和她后天的管束。
这些才是比情分更加可靠的东西,这也是为什么,她将一个普通的乡野丫头,带进方府成为她贴身丫鬟的缘故。
☆、第五十三章 芳馨
方锦晖想了想,觉得她说的有些道理。左右自己没有什么主意,不如就试一试。
有七八个丫鬟向前走了一步,方锦书走到她们的跟前转了一圈。这几个都满了十二岁,方锦书的个子要比她们矮上一个头。
不过,当方锦书从她们身前走过的时候,几人都感觉到了压力。
这跟身高、年纪都没有关系,这是方锦书将久居上位的气场释放了出来,她们只是卖身的普通少女,自然抵挡不住。
走过一圈,方锦书心头大致有了底,再问过了几个问题。
她指着其中一个穿着蓝底粗布,衣襟边上滚了一圈碎花的女孩,疾声问道:“你是哪家的逃奴?”
那个女孩原本就不安的绞着双手,听她这么喝问,噗通一声跪了下来,瑟瑟发抖道:“小姐明鉴!婢子不是逃奴。”
“是吗?”
方锦书轻笑一声,道:“你衣襟袖口滚边用的丝线,是上好的胭脂红,这是你用得起的吗?把手摊开!”
那女孩脸色一白,只好将两手摊开。
“手指尖的薄茧,不是一两年功夫能成的,更不是一个奴婢的手。你是从绣庄上逃出来的?”
那女孩被揭穿身世,跪在地上一言不发。
抱厦中的众人都呆立在当场,司江媳妇没有想到,这些丫鬟都经过了老爷的眼,连老爷都没有看出来的事,却被四姑娘发现了?
方锦晖更是惊愕得无以复加,妹妹她什么时候变得这么细心了?
方锦书从司江媳妇手里拿过她的身契,原来她是自卖自身。“你说说吧,好不容易逃了出来,怎么又来卖身?”
事已至此,地上跪着的女孩知道继续沉默下去,只会变得更加糟糕。
当下抬起头来,神情有些凄婉,道:“我爹早死,我娘便带着我四处寻找活计,最后进了甄家绣庄。”
“可谁知道甄家上下都是黑心烂肺的。自从进了绣庄,我娘没日没夜的做活,说好每个月都有例钱,另外绣品卖出之后还有钱分。但每个月发放的银钱,只刚刚够过日子。”
“娘便想带着我离开,但绣庄有人守着根本出不去。听那些老绣娘讲,只要进了绣庄的绣娘,压根就不要想走。只有绣到眼瞎,才会放去后面的庄子上自生自灭。”
“但进都进去了,我们娘两个有什么办法?只好认命。但这还不算,我才将将满六岁,绣庄的人就开始让我接绣活。娘后悔得不行,觉得害了我的一辈子,要带我逃走。”
随着她的声声血泪控诉,屋中的人尽皆动容。
甄家乃是京里数一数二的豪商,经营着丝绸、茶叶等生意。除此之外,他们还供应着宫中的衣料绣品等,有着宫里发放的皇商牌牒。
跟宫里沾上了关系,甄家有着这样强硬的背景,莫说京中百姓了,就连一些小官也不敢轻易招惹。
甑家经商的名声不佳,但没想到还做出这样的事情,压榨绣娘的血汗。
“那你逃出来了,你母亲呢?”方锦晖问道。
女孩的眼中滴下泪来,悲声道:“为了护着我逃出来,我娘已经死了!”说到这里,她再也忍不住,哀哀哭泣起来。
她这一哭,勾起了屋中这些女孩的伤心事。
不管是被卖,还是自卖,她们的背后哪个没有属于自己的伤痛呢?如果不是日子过不下去了,谁愿意与人为奴。
抱厦中,弥漫着一股哀伤的气氛。
在这样的气氛中,也只能方锦书还能头脑清明,她问道:“你的母亲,和绣庄签了身契吗?”
“签了,被逼着签的。说如果不签,要把我当场打死。”
“实在是太可恶了!”方锦晖握紧了拳头,眼里射出愤恨的光:“天子脚下,竟然没有王法了吗?”
甄家的做法确实可恨,但既然有了身契,不管是怎样签下,绣娘的生死就捏在甑家手中,旁人不得置喙。
“那你呢,有身契吗?”
方锦书追问道,如果有,这件事就有些麻烦。她虽然有心帮助,但方家并没有实力解决这件事情。她不能因为一个陌生的绣娘之女,而让方家惹上是非。
女孩摇摇头,道:“原本管事是要让我签的。我娘一直说我年纪还小,又一直在绣庄里过活,签不签的没什么打紧,这才一直拖了下来。”
“我逃了出来,但也没什么地方可去。正好看见府上采买奴婢,害怕甑家抓我回去,就自己来了。”
“求小姐收留!”说罢,她嘭嘭嘭的在地上磕起了响头,她实在是无路可去,做丫鬟总比被抓回绣庄,过那等暗无天日的日子好。
她这条生路,是亲娘用命铺出来的,她怎么能不珍惜?
“起来吧。”方锦书吩咐司江媳妇道:“查证一下,没有问题就把她放到我房里做一等丫鬟,改名芳馨。”
司江媳妇一愣,忙点头应下了。
她心头暗暗想着:这下好了,四姑娘新定下的这两个贴身丫鬟,一个芳菲一个芳馨,都是根本什么都不懂的。
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