翌日,是一年一度的除夕,也是入宫的朝觐日。凡有品级在身的命妇,有会入宫朝觐帝后,同饮除夕宴。
☆、第四百一十六章 朝觐
这一日,对洛阳城中的百官勋贵而言,都是个重要的日子。有诰命在身的夫人们,更是一早就按品阶穿戴起来,时辰一到就入宫朝觐。
司岚笙带着晚辈们,将方穆和方老夫人恭送出了门,才回花厅安排晚上府里的除夕宴。
今年的方家顺风顺水,不止方孰玉的仕途顺遂,二房那里也传出来了好消息。过了这个年,方孰仁就可以圆房,庞氏成日里笑得合不拢嘴。
庞氏终于发现,与其去想那些已经失去的,不如想想如何才能抓住眼下的。
曲氏这个儿媳算是娶对了,性情温柔,又识得几个字。伺候方孰仁尽心,也能和他说上几句文章。再加上苏神医开出的方子,这样慢慢调理起来,方孰仁的病情大为缓解。
所以,今年这个除夕,方家上下可谓圆满,人们面上都带着喜气。
过年总是快乐的事情,宫里自然不会例外。这是第三年的除夕宴,曹皇后操办起来,称得上是驾轻就熟,一切都按例进行着。
庆隆帝在宣政殿里接见百官,大摆筵席,犒赏他们这一年来的辛苦。
宝林苑里,她们的女眷也都有着相同的待遇,在宫人的引领下游玩赏景。这些夫人都是来熟悉了的,彼此之间并不陌生,坐在一起自然就有话题可聊。
不过今年,却多了一张陌生的面孔,那就是年初时才被庆隆帝封做乡君的方慕笛。
对她的身份,好多夫人都颇为不屑。一个外室,也配和她们相提并论吗?
特别是忠国公府上的国公夫人郑氏,看着她的眼神中,满满地全是厌恶。京城虽然大,命妇们的交际圈却不大,众人都知道,郑氏最看不惯这种狐媚女子。
方慕笛紧紧跟在方老夫人身边,不敢应对这些眼神。在来之前,崔晟就跟她耳提面命过,让她不要理会其他人对她的看法,只要跟紧了方老夫人就行。
她只是有些想不明白,这些人眼底的厌恶从何而来?而她,又做错了什么。
方老夫人拍了拍她的手臂,笑道:“难得进宫,慕笛你陪我出去走走。”这里人多,出去总能让方慕笛避上一避,省得碍了那些贵人的眼。
方慕笛柔声应了,扶着她往外走去。
刚走到门口,迎面来了一名姿态娴雅、步态从容的女子。好几人簇拥着她,她面上挂着淡淡的笑容,轻声说着话。
方慕笛脚步一滞,这名女子,正是崔晟的正妻郑氏。既是迎头撞见,她总不能装作没有瞧见。
“见过姐姐。”她敛礼道。
郑氏顿了一顿,才看了她一眼,道:“起来吧。”
她身侧的几名女子,有人掩口笑了出声。这种场面实在是难得一见,什么乡君,见着大房了还不是一样要乖乖行礼?
方老夫人的品级不高,又非出身名门,年纪虽大,却不会被这些有底蕴的女子看在眼里。
见郑氏并没有为难,她便示意方慕笛扶着她继续往外走去。
“你也真是好性子。”忠国公夫人瞧见这一幕,待郑氏走过来之后,便沉着脸道:“这样的女子,你也任着她住在外头。按我说,就该弄回侯府每日晨昏定省。”
她是郑氏族里的长辈,这话说得毫不客气。
郑氏见了礼,笑道:“弄到自己眼皮子底下做什么,眼不见心不烦。”对这位长辈的做法,她并不认同。
“由着你吧,她要是生个一男半女的,有你的苦头吃。”
郑氏云淡风轻地一笑,道:“我省得。”为了方慕笛,崔晟连家中的姬妾尽都遣散了,她又如何不知?幸而她守着自己的心,才没做出像眼前忠国公夫人一般的事情来。
爱一个人太累,她只要崔晟妻室这个名号就行。
诰命夫人都到了宝林苑中,皇子公主们,则都还在延庆宫、长乐宫这两处盘桓着。卫亦馨笑着呈上一条绣工精美的抹额,道:“馨儿一点心意,还望皇太祖母勿要嫌弃。”
肖太后让侍女接了过来,笑道:“难为你小小年纪想得周全,怎么会嫌弃。”
延庆宫里,因肖太后畏寒,地龙烧得比别处更暖一些。坐在里面,连帷幔都带了温度,触手温暖。
卫亦馨仗着年纪小,坐在肖太后的右侧。而在左侧,是和比她大一点的宝淳郡主。
见卫亦馨讨得了肖太后欢喜,宝淳郡主也不甘示弱,嘟着嘴道:“皇太祖母,难道霖儿的那副插屏,就想得不够周全吗?也没见您夸我。”
“哪能呢?”肖太后笑得慈和,抚着她的头道:“都夸,都夸。”
在殿内,还依次坐着靖安公主、七公主、宝昌公主等人。这一年一度的除夕宴,不论受不受宠,在皇宫里,总有这些皇家血脉的一席之地。
肖太后并不掌后宫大权,但庆隆帝对她的孝顺,所有人都看在眼里,这些晚辈更加清楚她的分量。是以平日里冷冷清清的延庆宫,到了这等时候,便分外热闹。
又说了好半晌话,肖太后便赶众人去长乐宫里去跟曹皇后请安。
卫亦馨出了殿门,在原地一个踉跄,扶着额头闭上眼睛。
伺候着她的侍女忙问道:“郡主可是有哪里不适?不如,先歇歇再去?”
“许是这几日做绣活晚了,有些着凉。”卫亦馨睁开眼睛,道:“你去一趟长乐宫,跟皇祖母告个罪,我晚些再过去。”
吩咐完毕,她便轻车熟路地朝着一处供歇脚的后殿中走去。她身边的人,都是这一年来收服的心腹。
“郡主,事情已经安排下去。”她的心腹侍女仔细查看了屋外,留了人在门口守在,才回来轻声禀道。
卫亦馨轻轻颔首。
她哪里是有什么着凉,只是要找一个无人之处,才便于她居中调度。这次的除夕宴,她要解决掉卫嘉航这个大麻烦。
卫嘉航不知道,他已大祸临头。
此刻,他正跟在太子身边,规规矩矩地聆听教诲。在梅影堂闯了祸,但他后来想了化解局面的主意,赢得了太子的赞许,便取消了责罚,正暗暗得意。
这会儿,正是他要争表现的时候。
☆、第四百一十七章 煞费苦心
见他表现得当,太子暗暗点头,嘱咐道:“你们几个自去松散松散,不必老是在孤面前拘着。”他还要跟这些朝臣应酬,便放了他们离开。
得了他的话,卫嘉仁、卫嘉航这才告辞出去。
“大哥,你去何处?”出了殿门,见卫嘉仁抬脚就走,卫嘉航叫住他问道。
“我四处走走。”卫嘉仁侧过身子,眼里满满都是警惕,毫无身为大哥的友爱之情。
“何必紧张?”卫嘉航笑了起来,道:“我不过随便问问。”他怎么会不知道卫嘉仁的心思,但皇家哪来兄弟情。
在卫嘉航看来,他们两人迟早要兵戎相见,此时的兄友弟恭都是辛苦维持出的假象罢了。
这个胆小懦弱的大哥,他从心底深处看不起。等父王登基后,在储位上他肯定是要争上一争的。若大哥有本事也就罢了,只凭比自己年长就做了皇帝压了自己,卫嘉航觉得实在太过憋屈。
看着卫嘉仁在下人的簇拥下匆匆离去,卫嘉航笑了起来。
这时,上来一名小太监禀道:“郡王爷,宝淳郡主请你去一个地方,说给您准备了一样礼物。”
“礼物,什么礼物?”
“郡主说,您去了就知。”
这样神秘,倒是宝淳郡主的一贯作风。卫嘉航点了点头,道:“你带路。”这是皇宫大内,他身边还跟着人,并未想过会遇到什么事情,更没想过他一步一步踏入了卫亦馨设好的局。
他跟着小太监在宫墙中走着,转过两条游廊,前面的景色瞧起来很是陌生。
卫嘉航奇道:“这是何处?”
皇宫里他来得不算多,但自问也不少,毕竟他是正经的皇孙,逢年过节都会进宫。但这里,他当真没有来过。
小太监躬身垂头答道:“郡王爷,郡主就在里面等您。”
卫嘉航挑了挑眉,笑道:“我倒要看看她究竟在干什么。”
他和宝淳郡主的关系,远比卫嘉仁来得亲近。卫亦霖是女子,且又能得庆隆帝和太子的宠爱。对他不会产生威胁,还能帮忙说上几句话,他一向刻意亲近着她。
但是,在这个陌生的地方,卫嘉航并未贸然进去。他拢了拢肩上的斗篷,叩门问道:“妹妹,你神神秘秘地,这是在做什么?”
屋内有女子发出一声轻笑,道:“二哥来了?都告诉你就不好玩了,你进来便是。”
她的声音,听起来有些遥远,但确实是宝淳郡主的声音。
卫嘉航不疑有他,推开殿门迈步入内。扑面而来的,是一股浓郁的异香。这股异香,熏得他脑子一晕,只觉头晕脑胀。
在他昏迷之前,看见眼前有一名女子的身影,缓缓走向了他。
跟随着他的下人也都晕了过去,带他来的小太监看了屋里一眼,做了个手势。从两旁出来好几个人,将跟着卫嘉航来的两人抬了出去,随手掩了殿门。
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