皇家宠婢 (假面的盛宴)

　　因为傍晚这场事，晚上睡觉的时候，甯儿和颉儿被要求单独睡。
　　颉儿反应不大，甯儿反应很大，她很不能理解为何不能跟娘睡这件事。可无论秦艽和宫怿怎么和她晓之以理，她都不听，再说多了就哇哇大哭。这个年纪的孩子，哭起来是不讲道理的，于是只能一家人继续睡一张床。
　　宫怿的脸臭得可以，秦艽猜若不是甯儿是他们的女儿，估计他揍她一顿的心都有。
　　等两个孩子睡了，她才悄悄跟他说，说已经在让两个孩子习惯了，先从午睡开始，渐渐他们就能习惯娘不在身边自己睡。
　　秦艽打从回到宫里后，就想见见丁香和连翘，无奈她身份敏感，也是不想给她们找麻烦。
　　等把手边的事忙完，她便让人先悄悄去联系了连翘。
　　问了下，果然连翘和丁香还有联系，于是联系的丁香的事，就让连翘代办了。抽了一个下午，趁两个孩子睡着后，秦艽和两位好友见了面。
　　现如今连翘已经不在文学馆了，而是去了尚宫局任掌薄，也是从八品的女官。至于丁香，她做了九皇子的侍妾，现在已经是两个孩子的娘了，生下了九皇子的庶长子和庶长女。
　　连翘当了女官，都不如丁香当娘，让秦艽来的诧异。
　　丁香才多大？
　　秦艽在心里算了算，十七差点儿。她见丁香微凸的小腹，明摆着肚子里还揣了一个，再看她面色红润的样子，哪里还有个丫头样，出落得像个娇俏的小妇人。
　　好吧，傻人有傻福，看这样九皇子似乎没亏待她。
　　“几个月了？”
　　丁香也有些不好意思，红着脸道：“三个月多点儿。”
　　秦艽扶着额头，有点无奈。
　　连翘憋不住笑：“丁香是个好生养的，两年揣仨，当初生第一个时，我还在跟她说，秦艽若是回来，肯定不会相信，谁知道她这才多久，又揣上一个。”话说到最后，连翘笑了起来，笑得腰都直不起。
　　三个人都笑了起来，一个比一个傻。
　　丁香‘呜’的一声，抱住秦艽：“我差点以为你回不来了，太子骗我家殿下说你很好，我总是不信。”
　　“我挺好的。”秦艽拍拍她的肩头，也有些眼热。
　　连翘比丁香要成熟多了，穿着一身女官服，格外显得内敛成熟，秦艽不用想就知道，她这几年恐怕也经历了很多。
　　她不在，丁香又傻，还得照应着丁香，恐怕很艰难。
　　“你也算是苦尽甘来了，我都没想到太子殿下会对你能做到这样。”连翘说得有点感叹，顿了下，她又道：“以后也要叫声娘娘。”
　　“行了，人前也就罢，就我们三个，就别提这事了。”
　　三人平静下来，就着不见的这几年说了会儿话，对彼此大概的情况多少也有些了解。
　　“对了，陛下说让人你跟着皇后娘娘学打理宫务，下面可没少议论这事。我见你这么久没动静，莫怕是拖着？拖着是对的，怎么也要挺过这个年。”
　　连翘说得很隐晦，不过秦艽想一想就明白了。
　　尚宫局掌薄，司掌宫人名簿、廪赐等名录计度，位置不显眼，但成天和宫人名册及宫里各处的俸禄和赏赐打交道，多多少少是有些小道消息的。
　　而年关事忙，是时宫里几乎天天都会大摆筵宴，若是不小心弄砸一件事，就足够让人借题发挥剥夺她打理宫务的权利，连翘这是暗示她继续拖着。
　　她点点头：“我懂。”
　　因着有丁香在，两人也没就这事多说，又聊了会，眼见外面时候也不早了，丁香就告辞了。
　　秦艽也没留她，她是太子妃，丁香是九皇子的妾，这身份和关系太敏感，苏家明摆着是只效忠元平帝，保持中立，自然不能和太子扯上关系，她和丁香在人面上过多来往，只会害了她。
　　本来还想见见丁香的两个孩子，现如今只能等过年时在家宴上碰见了。
　　秦艽让玉燕把丁香送出去，转头又和连翘说话，有些话当着丁香的面不好说，只能私下说。
　　不等她开口，连翘道：“见你没让我和丁香一起走，我就知道你要说什么。放心，我能做上这女官，也多亏徐令人，再说以咱俩的交情，你想做什么，我肯定是要帮你的。”
　　“谢谢你，连翘。”
　　秦艽和连翘说谢，是真把她当朋友看待，毕竟今时不同往日，两人的身份在这。
　　可不管秦艽什么身份，连翘还记着当年自己被最好的朋友背叛，跌入谷底的时候，是秦艽拉了她一把，这件事她一辈子都不会忘。
　　秦艽把想让连翘帮忙的做的事说了下，连翘应下后就离开了，她并不适合待太久。等她离开后，秦艽松了口气，感觉心里又少了件事，可同时也想起了来喜。
　　她一直没有和来喜联系，也是不知道该怎么面对他。


第103章
　　进入腊月，就算是进入年关了。
　　表面上宫里各处如常，其实下面的六局各处十分忙碌。
　　年节宫里几乎每日都会大摆筵宴，筵宴的品格不定，从筵宴用的食材酒酿到盘碟碗筷，到每个摆宴的殿中小到案几，大到帘幔宫灯，这些都需下面的宫人布置，一丝一毫都不能出错。
　　尤其年关又是宫里大发廪赐的时候，从宫女内侍的月银到赏赐，再到每宫各位娘娘的俸禄及赏赐，这些事务极为琐碎，偏偏都得上面拿主意，没几天就传来萧皇后病倒的消息。
　　凤仪宫那边来了人，说皇后娘娘召太子妃过去。
　　秦艽心惴惴，明摆着这就是鸿门宴，可惜又拒绝不得，只能前去。
　　果然萧皇后又闹出幺蛾子了，竟打算让她帮忙分担宫务，连学习的过程都给她省略了，美曰其名下面有各级女官，她只用在必要的时候拿个主意就好。
　　若是秦艽没那个梦，也许她就信她了，可惜她太清楚这里面的盘根错节，拿主意是假，出了事背锅是真。
　　连萧皇后和刘贵妃平时都少不了替下面背锅，更何况是她。
　　可她不能拒绝，母后抱病在身，只是让作为儿媳的略微分担一些杂务，这事她若还是继续推，就失去了拖延的意思。毕竟她从始至终打算的只是拖延，而不是彻底推出去。
　　“知道你没有经验，所以本宫专门让人挑了些简单的让你先管着，尚食局有司酝、典酝、掌酝各二人，掌酒醴酏饮，你便管着酒吧。不过是萧规曹随，你上心些就是。”半靠在床榻上的萧皇后道。
　　她面色苍白，可见憔悴之色，想来也是最近辛苦极了。
　　“若有事，你可多问问蔡尚食。”
　　一位身穿女官服饰，年纪大约在四十多岁的女官，上前一步，对秦艽再次行礼。
　　秦艽对她点了点头，又对萧皇后道：“是，母后。”
　　“辛苦你了。好了，我也有些困乏了，你们都下去吧。”
　　秦艽和蔡尚食都退下了。
　　到了殿外，两人就此事又做交谈，秦艽与她约好明日便去尚食局后就离开了。
　　管酒，此事说起来容易，做起来却难。
　　举凡大宴小宴祭祀都缺不了酒，每到节令之时，酒耗费量巨大。而宫里用的酒又和光禄寺良酝署有所牵扯，经手之人多，便容易出岔子。
　　若把累年宫宴台面台下所有的意外做个归类，其中酒里面出的岔子最多。在那梦里，她帮萧皇后做事的时候，就借过酒去害人。
　　秦艽回去后整整思索了半下午，才想出一个法子。
　　次日一大早，她便带着人往尚食局去了，果然临近年关，尚食局里不见清闲，明明才不过辰时，院中人来人往车来车往，不停地有各处器物食材运进来，又送往藏库。
　　秦艽没做逗留，去了酒库。
　　酒库门前停着车，正一坛坛往里运着酒，见坛上标记，正是光禄寺良酝署所出。一名叫做王掌酝的女官，带着数名宫女立在一旁，一见到秦艽到了，忙上前行礼问安。
　　“起吧。”
　　秦艽看了看这些酒坛，问道：“这就是这次年节宫里所备之酒？”
　　“正是，不光这些，库里已经运进去几批了。”王掌酝答。
　　“你领我进去看看。”
　　尚食局管酒，但并不酿酒，所以这里的酒库就与一般藏库没什么区别。进去后，走过一条长廊，便是库房，库房四周都是木头做的架子，上面一坛坛全是酒。
　　能上架的自然都是好酒，以中小坛居多，放在地上的都是大酒坛。越往里走，酒越好，整个四个库房装的全是酒，只有靠最外面一个库房还没装满，估计正往进运的酒便是放在那里。
　　“这么多酒，用得完吗？”秦艽突然问。
　　王掌酝被她问的一愣，不过她本就掌名录计度，酒能不能用完，问她就对了。
　　“回太子妃的话，这要看摆宴的情况，一般情况下是剩不了多少，至于多的就是有备无患。”
　　秦艽点点头，目光又落在那些大酒坛上。
　　这些大酒坛很大，多是百斤以上的容量。
　　“这些酒也是要给宾客们饮用？这么大的酒坛，到时候恐怕要分装吧？”
　　王掌酝一头雾水，还是如实禀报：“是，这些都是宴上常用酒，待到需要时再开坛分装。”