盛世恩宠:娇妃难求 (烨未央)

“神厨大擂”举行的日子终于到了。
天还没亮，燕秋山脚下便人山人海，喧哗如同闹市了。这些人里，大部分是前来比赛的，但也有相当一部分是来看热闹的，起得早些，便可以看见更完整的打擂场景，回去后便也有更多的谈资。
柏小妍和楚小妘来得也很早，到的时候，天刚麻麻亮。望着密集的人群，楚小妘咂嘴叹道：“这阵势真是不一般！之前我也见过打厨艺擂的，能有千数号人，就已经是规模很大了。再看这刀光剑影个，光比赛的就得有一千多个了吧？”
柏小妍点头道：“是啊，西陵国这么大，厨艺好的一定不少。当初我在江下参加初选的时候，选了两天，还剩下将近一百人。整个西陵国有三十几个大城，初选后剩下的何止一千人呢！这次比赛，该是很有意思的。”
楚小妘道：“不过我觉得人剩的虽多，真正有本事的却不见得有多少。在这五关里，还不知道会有多少人被刷下来，真正能进上山顶擂台的，又能有几人！”
等待间，太阳出来了。七月末的阳光，一出来便晒得人发慌，可大家却一边呼扇着扇子或草帽，一边拔着脖子向前面看，谁也没有在意那闷热的天气。
柏小妍也向前看去。
人群的前方，是一座高台。高台上，挑着一面大红锦旗，上面绣着六个大字“神厨大擂”，锦旗两边是两根木柱，柱子上挑着一副对联，上联写着“无剑影刀光亦是打擂”，下联是“便烹炸煎炒堪作功夫”。锦旗下，两柱间便是一张香案，上设一香炉，整个高台上除此之外便无他物了。
人们翘首以待中，一个穿红袍戴乌纱帽的官员手捧黄绢圣旨走上了高台，身后一个侍从手里端着一只朱红的盘子，盘子上盛着香酒之物，另一个侍从手中却是空空。
走上台来，那个手中空空的侍从便先站在最靠前的地方，高声喊道：“大家安静，安静！请礼部典膳司陈大人宣读圣旨并致辞！”
喧闹的人群安静下来，人们都仰着头向上望着，看那个红袍的陈大人走上前来将圣旨打开。
“诏曰：圣人云：‘社稷重于君，民生大于天。’而民生社稷者，又以饮食为重，故上古之时，有西陵国之祖庖羲氏制熟食以暖腹胃，调五味以和口舌，其教沿袭而下，至今乃为厨艺一门。厨之艺，在下可饱口腹，在中可品五味，在上则可按邦国。自西陵国建国至今，每五年便一厨艺大比，意在传承厨艺，切磋技能。寡人即位至今，已有六载，因诸事颇多，去岁未能按时举行‘神厨大擂’，故于今岁择吉日举行。望诸位名厨各展手段，奋力而战！钦此”
读完后，陈大人将圣旨收了起来，交给空着手的侍从，对台下开始议论的人群道：“方才便是圣上的意思！本官亦无其他可嘱，惟愿诸位各显手段，公平竞逐，取得‘第一神厨’之名！来啊，上香，奠酒，开擂——”
比赛所用的茅棚足有半里多长，远远望去好似一条金黄的长龙。茅棚中每隔一百步便是一场，每一场都设着近一百处桌案，案上除了刀之外，厨具原料俱皆完备，只需比赛的人用自己的刀便可。
柏小妍和楚小妘跟着人群走到茅棚边，楚小妘惊呼道：“嚯！今天再看，比大前天更有气势了！”
柏小妍也叹道：“不这么大也没办法，你看这些人，拥挤不堪，谁都想往前凑呢！”
楚小妘望向茅棚进口处，果然看见那里人头攒动，个个拥挤向前。入口处有四个守卫，都在维持着秩序，一边不住嚷着，一边指挥着人们往里走。
原来入口处并不是完全敞开的，而是仅留出一条仅供一人进入的通道，进入的人先签上名字，许进不许出。
“别挤，别挤！是按厨艺高低又不是按时间早晚！”守卫的人高声喊道，“进去得再早，若刀工不好也过不了关！一个一个排好队，按顺序进去更快！”
柏小妍道：“他说的倒对。我也不着急，等着人群把我带过去就是了。”
她俩就跟着人群走，等了两炷香的功夫，便来到了入口。柏小妍和楚小妘进去，在通道末端的桌子前停下来，柏小妍便拿起笔签上自己的名字。
“丁柏小妍。”“妍”字还没写完，桌前的录事官念着她的名字，忽然将她的笔按下了、
“别写了！”他冲柏小妍吼道。
柏小妍一怔，问道：“为什么？”
可那个人并不回答，而是向自己身后的小差役一摆手，小差役便走过来拉住柏小妍的两条胳膊，将她拽到一边。
“快走，别挡着别人！”差役很是厉害，说话丝毫不客气。
“我怎么了？”柏小妍惊问道。
“喂喂，她怎么了？你们干嘛这样？”楚小妘也惊问道。
差役道：“我不知道！别问我们，一会你们问录事官就行了！”
“那我得等多久？”柏小妍望着面前那条还很长很长的队伍，着急地问。
“人走没了就能问了！着什么急？”差役没好气地喝道，“你们在这儿站好了，别自个儿跑了，不然这事更麻烦！”说着，两个差役威胁地看了她俩一眼，回到录事官身后。
又等了约莫两盏茶的功夫，录事官才写完最后一个名字，收拾东西。
一见没了人，柏小妍便走了过去，问道：“录事大人，请问我犯了什么过错，将我挡在这里？”她看了茅棚里一眼，见有些人已经三场都比赛完了，或者兴高采烈地向山上走去，参加下一关比赛；或者垂头丧气地从茅棚尾出来，向山下走。茅棚里虽然还比得热火朝天，但人却已经少多了。
录事看了她一眼，问道：“你是真正的丁柏小妍吗？”
柏小妍觉得莫名其妙，一下子蒙了。
“录事大人，您说什么？我不是真正的丁柏小妍？那我是谁？谁又是真的丁柏小妍？”柏小妍如连珠炮一样连连发问，问得录事有些招架不住了。
他收拾完桌上的录事簿和笔砚等物，道：“你是谁，我怎么会知道？丁柏小妍早就进了场，怎么会还有一个呢？你不是假的还能是什么？”
“早就进了场？你能保证那个就是真的?”楚小妘反驳道，“她有什么证据证明自己是真的？你又有什么证据证明面前这个就是假的？何况，就不能有同名同姓的吗？”
录事官道：“当初报名的时候只有一个丁柏小妍，现在怎么会出现两个？人家一来就自报家门，神牺城丁家，新任厨神丁柏小妍，现在挂名在京城醉客居之下，——假的能知道这么仔细吗？”
楚小妘一拍桌子：“有什么？她也知道！你怎么不问？”
录事官一笑，道：“对，她原先不知道，现在知道了！我都说完了，她能不知道吗？说你是假的就是假的！快走快走！趁着没人过来查，赶快离开，不然就要被抓了！”
柏小妍却上来了拧劲，在桌前站定道：“我不走！我是真的丁柏小妍，有什么好怕的？若是有人来抓我更好，我趁机还要问问清楚，是谁在冒我的名！”
录事官眼睛一瞪，道：“好，小姑娘，这是你说的！给你敬酒不吃要吃罚酒！你们两个，把她带到陈大人那儿去，罪名就是假冒比赛者！搅闹比赛场！”
两个差役立即一人一个，将柏小妍和楚小妘押了，推推搡搡送到陈大人面前。
陈大人正在茅棚里走来走去看大家比赛的情况，不时站在比赛者身后皱皱眉或者笑一笑，或者低声嘱咐随从要注意什么事情。
见差役带了两个女孩子过来，他眉毛一挑，问道：“怎么了？这两位姑娘有什么问题吗？”
差役道：“禀报大人，这两个女子假冒参赛者，刚才还搅闹录事处，录事官便让小的将她们送到大人这儿来，听大人发落！”
陈大人听了，打量打量两个姑娘，见两人目光清澈，面上带着不平之气，怎么看都不像是作假之人，便问道：“你们两个都是冒充参赛的人吗？”
柏小妍道：“大人明鉴：我们两个人谁也没有冒充参赛者，这是其一；其二，这件事只跟我有关系，和这位楚姑娘没有关系；其三，不是我冒充了别人，而是别人冒充了我！请大人详察此事。”
有附近比赛的人听见他们的谈话，都觉得奇怪，便纷纷回过头来看。陈大人见影响到别人比赛，便道：“这事儿是要好好查查，你们两个且跟我来这边。”

　　第七百六十章 两个丁柏小妍

听了这话，陈大人捋着胡须望着他沉默不语，柏小妍却觉得气愤不已，反问道：“录事大人，您并没有问我神牺城之事，为什么就认定我不知道？说不定我比她知道得还要清楚！何况，您自己也说，您之前并没有见过丁柏小妍，那您怎么就能凭几句话几个问题来确定她就一定是真的？再说，您都没见过丁柏小妍本人，又怎么知道她说的件件是实？您这不是自相矛盾吗？”
录事官听了，却怒声道：“住口！本官钦佩丁家已经很久了，他家之事，本官没有一件不熟记在心的，又怎么能不知道她说的是不是真的？你别和本官逞口舌之辩，快点招认了，省去好多刑罚呢！”
柏小妍冷冷盯着他，反问道：“您对丁家熟悉？熟悉为什么还要问那些问题？难道只是想听她口中说出来的那些事情？还有，西陵国神厨四大家，如果他们的子弟都来参加神厨擂，您是不是要一一问过？您是录事官，不是打听家事的‘家事官’！”