金算盘 (木木木子头)

　　“小妹呢？”等屋里的小辈们都出去了，元娘直接开口问到：“怎么不见她人？”
　　米氏笑着说：“你又不是不知道她那个散漫的性子，没事就喜欢窝在自己屋里，她是知道你今天要回来的，估计一会就过来了。”
　　“这一到过年，我就想起小妹幼时，小小的一团，穿得红彤彤的，抱着个紫檀木盒子，挨个给她那些高高矮矮的晚辈发压岁钱的场面，”元娘一边回忆着过去的事儿，一边感叹着：“这转眼间，小妹也长大了，再过半年就要嫁人了，日子过得可真快。”
　　“你还好意思说，”陈氏瞪了元娘一眼：“想那几年，为了你这大姑奶奶的乐子，咱们这些做哥哥嫂嫂的竟然骗小妹年初二是除夕，这一骗就骗到她五岁才不骗了。”
　　二夫人吴氏想到那些事儿也是止不住的笑：“那哪是不骗了呀，是骗不下去了才是。”
　　米氏这个亲娘也跟着凑热闹：“五娘小时候被我养得圆乎乎的，你们还总爱给她寻摸好吃的，她那张小嘴一天到晚就没停的时候。我那时就特别怕我这闺女长大了也那么胖，那我得准备多少嫁妆才能把她给嫁出去，没想等到年龄到了，一抽条，竟也刚刚好，不胖了。”
　　“说到嫁妆，”元娘忍不住问了一嘴：“母亲，小妹的嫁妆准备得怎么样了？”
　　米氏最近正愁着这事儿，元娘一提，她就又开始头疼了：“我这几天都在想要不要打些大一点的楠木箱子，那些乱七八糟东西实在是太多了，”既然说到这了，那她也就把话说到底了：“我那些东西都是要给她的，你们也不要怪我偏心眼。”
　　“母亲说什么呢？”作为长嫂，陈氏首先表了态：“您的那些东西本就是小妹的，我们这些做哥嫂的难道会连这点都拎不清？”
　　其他两个媳妇也都点头附和，元娘更是一点没意见：“小妹是嫁入皇家，咱们家虽然门第不显，但必不能委屈了她，嫁妆上面是一定要拿得出手，咱们这些做哥姐嫂嫂的也都再添置一些，也让外面的那些人长长眼，不能让他们看低了小妹去。”
　　“就是这个理，”三夫人罗氏也出了声：“昨晚上三爷还说了皇后当年嫁入东宫的时候，抬了一百六十四抬嫁妆，咱们家就比着皇后来少两抬就行。”
　　“这会不会太打眼了？”米氏有些担心地说：“我怕到时候又是没得底的闲言碎语。”
　　元娘想想那些杂七杂八顾这顾那的事情就烦，又想到自己家还有一个宝贝蛋也快成人了，更是烦躁不已，就随口冒出一句：“实在不行，就直接装一箱子银票得了。”
　　她这话说完，屋里的几位就都盯着她看，看得她浑身的鸡皮疙瘩都冒出来了：“我只是说说而已，开玩笑……开玩笑。”
　　“这想法不错，”米氏越想越觉得这法子可行，她当年嫁入安平伯府的时候，因为娘家觉得对她有愧，就陪嫁了足足有十万两白银，再加上她外祖家留给她的产业，这么多年下来，她说句大话，除了皇室，这京城头里估计也没有谁能比她更富裕的了：“看来再过些时候，等昭亲王府下了聘之后，我得找个日子让汇通钱庄的大总管过来一趟。”
　　元娘没想到她的无心之语，竟真的说进了她继母的心坎里：“母亲，我真的只是说说而已，您不会是来真的吧？”
　　米氏一脸认真的样子：“我想想觉得还是银子握在手里比较实在。”
　　元娘瞪大了眼睛：“您这样是要把昭亲王给彻底镇住啊？”
　　“这关昭亲王什么事儿？”米氏感到有些莫名，自古以来女方的嫁妆就是跟男方一点关系都没有：“昭亲王一个王爷，还是太后亲生的，他难道还缺银子不成？”
　　“还真缺，”元娘想了想，就摆摆手让屋里伺候的奴才都退下去，才低声说到：“严明前些日子应酬的时候，不小心听到一位户部的官员喝多了说漏嘴的，说是自昭亲王去了西北封地之后，朝廷就再没给过西北军军饷。”
　　“你说什么？”米氏那双跟五娘一模一样的柳叶眼瞬间瞪大了：“这消息可靠吗？”
　　“应该可靠，”元娘当时听严明说这事的时候，就立马想到昭亲王是不是盯上他们家了？不过她把这想法说出来之后，竟被严明给耻笑了。
　　严明说依着昭亲王的身份，要真是想要银子还是很容易的，才不会盯上她们家这点子家底。她当时就背过身去，不住的翻白眼，那是他不知道她继母有多少身家才敢这么说。
　　“不会吧，昭亲王可是太后亲生的，皇帝嫡嫡亲的弟弟，户部不敢这样做吧？”陈氏有些怀疑。
　　米氏不管这事是不是真的，她都把这事压到了心底，看来她应该要找人摸一摸昭亲王的底：“这事你们都给烂在肚子里，不许往外说。”
　　“知道了，母亲，”这事谁敢往外说，找死吗？
　　年后，这春宴是一场接着一场，但五娘却是一次也没参加，一则她怕麻烦，二则她自认为她已经有主了，就没那个必要再出门露脸去。就这样她整天窝在她的芷湫苑里吃吃喝喝的，眼瞧着人都圆润了一圈。
　　今天已经是正月十四，明儿就是元宵了，五娘倚躺在榻上，估算着那人这两日也是时候回京了，她这两天闲得发慌，想着要不要看在那人主动向她透露行踪的份上，给他做个香囊？
　　“兮香，把我的针线篓子拿过来。”
　　兮香闻言就跑进了寝室，没一会便抱着针线篓子来到榻边，把它摆放在炕几上：“姑娘是要打络子还是做物件？”
　　五娘微红着小脸：“我准备做个香囊。”
　　“那行，奴婢这就去给你找些粉色或者红色的锦缎过来，”说着兮香就要转身离开，不过她刚走了两步就被五娘给叫了回来：“不用找粉色的，你去找些红色、黑色的就行，顺便再拿些金线过来。”
　　昭亲王在正月十五之前赶回了京城，一回到京城，彦先生就急急忙忙地寻过来了：“王爷，傅天明估计是动不了了。”
　　“傅家那个女儿很得宠吗？”昭亲王坐到书案后边的太师椅上：“看来枕边风吹得不错。”
　　彦先生破扇子也不摇了，一手摸着嘴边的胡须：“宫里传出消息，傅天明那女儿自进宫之后，可算是一枝独秀，后宫竟没有一人能与她比及的，这对咱们来说可不算是什么好事？”
　　昭亲王伸手拿起放在案上的那几封印信看了起来：“宫里没有能够与她比及的，不代表宫外也没有，先生应该不用本王教你怎么做吧？查查那傅家女的底细，在宫外再寻几个像样的送进宫里。”
　　“王爷，那傅天明暂时就动不了了，”彦先生提醒道。
　　“本王也并非是一定要动他，”昭亲王想着要不是因为他小媳妇，他才懒得替皇帝擦屁股：“知会那傅天明一声，量他也不敢再压着安平伯府的起复折子了，要是他不听话，本王不介意提前送他去见阎王。”
　　“是，彦某知道该怎么做了，”彦先生就喜欢昭亲王这不拖泥带水的性子，正事问完了，他又开始碎嘴起来了：“王爷这次去南边雁谷，看来是捉着大雁了，那您准备什么时候去安平伯府下聘？”
　　昭亲王这次去南边，的确只是为了寻摸两只活雁，毕竟他这一生不出意外只成这一次亲：“你去镇国侯府一趟，请本王舅父去一趟施府，问问正月二十是不是个好日子？”
　　“王爷选的，那就一定是个好日子，”彦先生朝昭亲王拱了拱手，便就退下了。
　　昭亲王一人坐在三思堂里，拿起刚刚他看过的那封印信，又重新细细看了一边嘴角一勾：“终于忍不住了吗？”
　　慈宁宫里，太后刚礼好佛，魏石就进来回禀说皇后来了。太后坐在主位上，放下手里的佛珠：“让她进来吧。”
　　皇后其实也不想来的，只是她不得不过来慈宁宫一趟，这皇帝已经连着半个月都歇在了新进宫的那个狐狸精那。今天好不容易皇上舍得从狐狸窝里出来，来了坤宁宫，皇后原还以为皇上终于对那狐狸精腻烦了，没想到皇上来坤宁宫只是为了知会她一声，说他要封那狐狸精为贤妃，这简直就是荒天下之大谬！
　　“臣妾给母后请安，母后吉祥，”皇后知道她管不了皇上，但太后不一样，她知道皇帝怕太后。
　　“起来吧，”太后看皇后那脸上厚重的妆容，就知道最近她不好过：“你今天过来是有什么事儿吗？”
　　太后这一问，皇后就绷不住了，眼里的泪跟断了线的珠子似的往下落，她双膝跪到地上：“母后，臣妾今日过来，是求您劝劝皇上的。”
　　后宫的事儿，太后是知道：“皇帝最近还一直歇在钟粹宫？”
　　皇后抽噎了一声：“是，今日皇上来臣妾宫里，说是要封那傅氏为贤妃，母后，那傅氏才入宫不到一个月，皇上就要封她为妃，已经算是违背祖制了，况且依那傅氏的德行，根本就担不起贤妃之名。”
　　太后没想到皇帝竟荒唐至此：“你就没劝劝？”
　　提到这个，皇后就感觉心寒得很：“臣妾劝了，可皇上说如若臣妾再劝就封那傅氏为贵妃。”