金算盘 (木木木子头)

　　“快请她进来，”米氏说完，就转头看向女儿：“估计你大嫂是知道你回来了，过来看看。”
　　五娘微笑着点了点头，就起身了。
　　转眼间，大夫人陈氏就进来了，她先是快步上前去给米氏请安：“媳妇给母亲请安。”
　　“起来坐吧，”米氏看着恭恭敬敬的继子媳妇，面上带着满意的笑容，这个媳妇是她亲自选的，她也没叫她失望，是个识大体能持家的，现在府里的中馈她也早就放手交给这个大儿媳妇了。
　　“五娘给大嫂请安，”五娘见她大嫂起身了，她就上前去给她大嫂福礼。
　　陈氏拉起五娘，握着她的双手，斥道：“你怎么就自己回来了？我刚听门房的管事说还有些不信，哪知道你还真回来了？”说着她还转头看向坐在主位上的婆母：“母亲，您一定要好好说说她，您说这快过年了，人心正是不稳的时候，要是有个什么不好的，咱们这府里还活不活了？”
　　五娘拉着她大嫂来到右边的榻上坐下，她攀着她大嫂的胳膊，连连道错：“妹妹知道错了，下次不敢了。我也是想着大哥他们最近正是忙的时候，再说京城乃是天子脚下，谁敢胆大妄为？”
　　“话虽是这么说，”陈氏点了点五娘的鼻尖：“但是不怕一万就怕万一，下次可不能再这样了，你大哥他们就算是再忙，去接你的空还是有的。”
　　她这个小姑子也是个好的，对她们这些嫂嫂也都带着真心，在府里也从来不拿大，跟她娘真真是一类人。就是有些可惜了，说到底，都要怪她那一死了之的家翁。当年大理寺卿家来府上说亲，要是她家翁再拖个几天，那亲事就定下了。现在，不想了，一切都是命。
　　“你大嫂说的没错，”米氏附和完就转了话题：“老大他们这几日情况怎么样？”
　　提到这个，陈氏就想要叹气，但想想在婆母面前，她便忍住了。三年孝一守，谁还记得谁啊？再说她那死了的家翁生前可没少得罪人，要不是后来被她这年轻的婆母给管住了，还不知道伯府要落成什么个状况：“伯爷也没跟媳妇说，估计是没什么问题。”
　　米氏叹了口气：“老大是个有本事的。”后面一句她没说，就是没摊着个好爹。想当初老大年纪轻轻的就跟在他爹身后擦屁股，也真是难为他了：“慢慢来吧，老头子书房里还有不少好东西，你让老大过去看看，有没有用得着的？要是有，也别来知会我，拿了用就是。”
　　陈氏心头一暖，都说继母不好，可他们伯府要是没这位年轻的继母，还真不定能有现在这般景况？毕竟孝字压头，伯爷就算是再有本事，也顶不住那位是他爹呀。
　　陈氏起身来到米氏面前福了一礼：“那媳妇在这里就替府里的爷们谢谢母亲了。”家翁没什么本事，一张嘴又尽是得罪人，还爱好收藏那些名家字画，据说那些东西当年几乎掏空了伯府。她家翁这辈子做得最对的一件事情就是听了祖母的话娶了这位继母。
　　“你起来吧，”米氏摆摆手：“那些都是死物，放在那里也就是积灰落尘，要是有用着它们的地方，也算是当初没白费了银子了。”


第3章
　　陈氏起身后，来到五娘身边坐下：“母亲不必过于担心，想必伯爷那也是有准备的。”
　　五娘看了看她大嫂的神情，就知道她心里不踏实。也是，这事搁谁身上能踏实的了？自古都是夫荣妻贵，她大哥虽承继了爵位，但安平伯在这京中也只是属不入流的伯爵。家中男子以前在朝中也没有出头的机会，这三年孝一守，想要起复还真是要见些真本事。这京中的官职都是一个萝卜一个坑的，他们想要插进去，难啊！
　　米氏沉思了一会，才开口：“家里公中的银钱还宽松吗？”
　　婆母话虽只说了个头，但陈氏也能想到尾：“公中的银钱还是挺宽松的，您留的底子厚，这么多年，又手把手地教导媳妇，媳妇虽愚钝没学到您的真本事，但守成还是能的。您放心，媳妇虽眼界不宽，但眼皮子也不浅，爷们在外上下打点的银钱，媳妇是怎么都不会省的。”
　　米氏点了点头，满意地说：“我知道你是个好的，现在正是老大他们起复的关键时候。还是那句老话，有钱能使鬼推磨。咱们伯府根基浅，底蕴不厚，又没有几家得力的姻亲，老大他们想要起复只能是银钱打头阵。”
　　这些道理，陈氏怎么会不知？没出孝，她就跟府里的账房招呼过，挪腾些银钱出来，暂时不要再买店铺、庄子什么的，就是为了这茬：“母亲说得极是。说到姻亲，今儿元娘送了帖子过来，说是明儿她要送节礼回来。”
　　想到元娘，陈氏心里还是有些欣慰的，毕竟要数伯府得力的姻亲，元娘的婆家是首当其冲，而且这位大姑姐也是个明事理拎得清的。
　　元娘跟安平伯，还有府里的二老爷是一母同胞的兄妹，都是前安平伯的原配所生。米氏嫁入伯府的时候，元娘已经十三岁了，刚好该是说亲的年岁。元娘的婆家也是米氏给定的，说到元娘的这门亲事，当年还闹出不少的龌龊来。不过好在米氏拿得住，硬是抢先下手给元娘定了亲，不然元娘也没有现在的好日子。
　　元娘的夫婿严明时任大理寺少卿，年纪不大，就已经是正四品的官儿。严家虽不是什么世家大族，祖上还是商户出身，但严家这几代子弟却都不孬，好几个都是走的科举之路，在朝中也混得风生水起。元娘的夫婿严明更是景盛五年的二甲传胪，短短十三年，他就已经爬到了正四品的位置，就知道严明此人也是个有能力的。
　　“我掰算着她也是时候回来了，”米氏对元娘还是很有好感的，那也是个知恩图报的。这么多年来，人前人后，对她这位继母也是恭恭敬敬的，给足了她脸面。
　　陈氏是从心底佩服她这位婆母：“元娘啊，她就是放不下您跟小妹。”
　　米氏淡笑着：“她放得下府里的谁啊？哈哈……”
　　五娘坐在一边陪着，偶尔插上一句话，其实她娘亲真的是随心意做事，最主要她娘也怕麻烦。她刚刚懂事那会，她就听她娘给她捋事情，讲道理。就拿她这些哥哥姐姐们的婚事来说，她娘当初是怎么说的？给他们找一门好的亲事，是从根本上杜绝日后的麻烦。
　　这么多年的耳闻目染，五娘现在看事情，跟她娘亲是一个路数。
　　这日她大嫂离开后，五娘就在常宁堂用了晚膳才离开，回去她的芷湫苑。
　　晚上，五娘洗漱好之后，就坐到妆奁前，看着镜中的自己，她不像时下女子那般纤瘦。虽然守了三年孝，但她的脸颊还是有些肉的，巴掌大的鹅蛋脸，五官精致，眼神清亮，看着很是精神。
　　她伸手拉开妆奁下边的抽屉，从里面拿出一个紫檀木盒子打开，盒子里面躺着一把小小的算盘。
　　那算盘是黄金打框，鲜红的鸽子血玉石做成的珠子，上二下五十三档九十一珠。这把算盘是她抓周时抓到的，当时还闹出了几句传言。
　　她的姓氏为金，周岁又抓了一把算盘，她娘又是商户出身，种种巧合连在一起，就被编成了一段害人不浅的闲言，她也从小就背上了金算盘的名头。其实个中缘由她懂得，那些人只是在拿她娘的出身说事。
　　五娘拿出那把小算盘，放在掌心，细细地看着，面目沉静。这把算盘是她外祖母娘家的祖传之物，她外祖母在她娘幼时就已经过世，而外祖母娘家又没人了，这算盘就落到了她娘手里，现在是她的了。
　　她很喜欢这把算盘，在她父亲离世之前，她都是随身带着，为这事她父亲不知道吼了她多少次。后来她父亲离世，她要守孝，也就把它归置起来了。现在她脱孝了，她想它是应该继续陪着她了：“兮香，去拿些红色彩线过来。”
　　守在一边的兮香，有些迟疑：“姑娘是要编络子？”她家姑娘不会是还要像以前那样把这金算盘编进络子里，挂在腰间吧？
　　这可不是什么好事儿，以前因为金算盘的名头，她家姑娘不知道吃了多少亏。现在好不容易，大家都不怎么提那名头了，怎么她家姑娘又想起这把算盘了？
　　五娘淡而一笑，她知道兮香的想法，不过就算她不挂这把算盘，那些人就不会想起她那个名头了？这只不过是自欺欺人罢了，那些人该记得还是会记得的。
　　既然如此，那她又何必避讳：“他们是不会忘了金算盘的，毕竟有些人总是会见不得别人好。不然为什么其他姑娘抓了算盘是寓意会持家，而我抓了算盘就成了满身铜臭，一股子商户味呢？”
　　兮香叹了一口气：“奴婢这就去给您拿。”
　　“因为一些不相干的人，就改变自己，那我活着还有意义吗？”五娘轻轻抚摸着手中那个只有半个巴掌大的算盘自言自语道。
　　次日一早，米氏坐在榻上，喝着温水，刚放下杯子，屋外就传来了“叮叮铃铃”玉石相撞的声音。听到声音之后，她面上露出了慈爱的笑容，双目看向门口，见女儿进来之后，她的目光又投向女儿的腰间，开口问到：“你还是把它挂上了？”