一个护卫道:“别提了,员外带我们去把钱弄回来,结果查到的人是一个小喽啰,全部身家都卖了也变不出来我们那天看的货,怎么可能是他,我们被骗了,现在查到点儿证据,可能是周坤做的,员外差点气疯了。”
“小顾!”赵员外在屋内喊她。
顾霜霜不再跟护卫们说,转头去找赵员外。
果然,赵员外避开皇帝就一棍子招呼在了孙混的脑门儿上,顾霜霜进去的时候血已经流得满地都是了,孙混躺在地上不知是死是活。
赵员外对她说,“你去挑几个人,晚上我们去周坤家会会他。” 周坤和赵员外是同行,江南的药业,如果赵员外是老大,周坤就是老二,基本上就是赵员外吃肉周坤喝汤。
但是两人算不上对头,周坤一直都没表现出什么狼子野心,乖乖的喝赵员外剩下的汤,也养得膘肥体壮,偶尔给点儿肉沫子,他就能把马屁拍上天。
完全看不出来他敢做这种事儿。
赵员外这次是被气惨了。
十万两银票就是硬生生从他手里抢走的,他什么时候吃过这种亏?
夜,赵员外集结了府中一把的护卫,足二十多人,竟然是准备直接硬闯周坤家。
要是像‘麻黑’,就得做的干净利落点儿,要是被别人逮着了小尾巴,就怪不得别人弄死你了。
周坤还算有点儿影响力,赵员外胆大包天,也不敢直接杀了他,这次去是去要钱的,要是他识相的吐出来,他也不会做的太绝。
要是还想耍花样,就别怪他手上再沾荤了。
一行人浩浩荡荡到周家,赵员外对门侍道:“周坤喊我来吃席的。”
周坤平时就得舔赵员外的臭脚,门侍当然不敢拦他,直接就把人领进去了,一群人来势汹汹,一看就不是来喝茶的,吓得门侍直哆嗦。
然而,他们却没有找到周坤。
整座府邸,除了下人,主子统统都不在——周坤带了老婆孩子和老娘跑了。
赵员外没想到他一辈子打下来的家业都不要了,直接卷铺盖遁了,一时也不知道去哪里找人,只能泄愤一样把周家砸了个稀巴烂。
赵员外一宿都没睡,直到半夜的时候,终于有人来报,找到周坤的落脚点了。
狡兔三窟,周坤是不知道有多少窟,赵员外带着人,一直被当成风筝一样放了足足两个多时辰,端了周坤无数个老巢,在天亮之前,才在郊外的一栋别庄把人堵了个正着。
“周坤,你是活腻了啊,你要是不屑与我为伍,想单飞我也不拦你,但你背地里给我下这种套,我就不能容你了。”
周坤的老婆孩子俱都在这座别庄里,他也带了很多人保护,双方对峙着,气氛很紧张。
周坤道:“我这种虾米喽啰,平白无故的招你做什么?赵成,你还是仔细想想,是不是得罪了什么人,让人家不惜拿这么大的代价也要弄垮你。”
听这意思,这背后还有人。
赵员外沉了脸。
他以为倒了周坤这里事情就已经算完,没想到拔出萝卜不仅带泥,还带了个奇形怪状的萝卜。
另一个萝卜上裹了厚厚一层土,让人看不清这萝卜到底长啥样。
这江南,到底是谁要他的命?还能驱使周坤?
“你要是自己说了是谁,你的老婆孩子我不为难,你周家的生意都转到我名下,这事儿就算完,我以后也不再为难你。”赵员外开出条件。
周坤一反往常恨不得把赵员外马屁太上天的样子,仰天大笑,“赵成,你能不能有点儿自知之明?到这个时候了。你还大言不惭,一点危机意识都没有,我都开始怀疑你的生意到底是怎么做起来的,是不是老天不开眼?”
话里有话,赵员外暗道一声要遭。周坤却继续道:“赵成,我道你是有多聪明,结果也不过如此,你知不知道什么叫做瓮中捉鳖?今天已经着了一次道,还巴巴的上赶着来?”
赵员外一听,心中的盘旋不去疑惑突然就豁然开朗了,顾霜霜提着刀往他身边靠了靠,做了个保护的姿势。
第一卷 什么时候走的
不仅仅是赵员外,连顾霜霜都忽然明白了,为什么她会这么巧在鱼市上碰见孙混。
就算孙混是不知情,也是被人蒙在鼓里,可他才得罪了赵员外,人家正抄着刀满世界的找他,他不赶紧找个地方躲起来,反而大摇大摆的去鱼市,正好被顾霜霜撞个正着。
这是巧合吗?
不,这是人为的。
周坤明明只要好好跟着赵员外,这辈子赚的钱也够他用到下辈子了,为什么偏偏要自掘坟墓?
李家坳的那一场伏击,他们也脱身得太容易了一些。
现在想来,不是他们突围而出,是有人故意将他们放走,再让他们查出周坤,让周坤将他们引到这里来。
是谁?目的是什么?
刚这么一想,突然有整齐的跺地声响起,无数手持火把的官兵将别庄包围起来,赵员外浑身一震,明白了什么。
“赵员外,好久不见。”江南知府钱生从包围圈外缓缓走来。
他穿一身官服,乌纱帽戴得端端正正,道:“本官接到线报前来抓人,赵员外怎么也在这里?”
赵员外还没来得及回答,那边的周坤就噗通一声跪倒在地,高声大叫到:“钱大人,草民是被逼的,是赵成!他威胁我!我如果不跟他走私盐,他就要杀我全家!”
去年国家改了律令,对盐的控制更加严格,走私五十石就够判死刑,就算赵员外和钱生是同胞兄弟,都不敢光明正大的贩卖私盐。
何况现在……怎么看,周坤说的那个背后之人都像是钱生。
可是钱生跟他无冤无仇,甚至还有些官商一家的意思,为什么要整他?
说句难听的,他每年不知道往钱生手里塞的银子比朝廷给的都多,整个江南,再找不出比他大方的了,怎么突然就翻脸了?
“你少血口喷人,我根本就不知道什么私盐!”赵员外怒目反驳。
周坤道:“钱大人,这整座别庄里面藏的都是盐,本来是准备今天交易的,没想到大人来了,现在就派人去搜,一定能搜出来。”
赵员外心头咯噔一声,只怕这次是翻不了身了。
他们弄这么大的动静,这别庄里面必定能搜出盐来,到时候,就是人赃并获、人证物证俱在了。
钱生使了个眼色,立即就有官兵带队进去搜,顾霜霜警惕的观察着官府的兵力,道:“员外,趁现在可以突围,等搜盐的官兵回来了,就走不了了。”
他们只有二十来个人。
赵员外比顾霜霜想得多。
现在逃了,然后呢?
逃匿在外,多年基业毁于一旦。
顾霜霜看透他的想法,附在他耳边低声说,“留得青山在。”
今天明显就是个局,一旦进了大牢,肯定就不可能再出来,现在不跑,不仅是钱,连命都没有。
她敢拍着胸脯保证,这里的盐一定大于五十石。
赵员外看向周围的护卫。
没有他们保护,他跑不出三十步就要被抓回来,不管对手是地痞还是悍匪,这群人都会护他到底,但现在不一样,来的是官府的人。
谁会为自己的雇主和朝廷翻脸?
除了已经表态的顾霜霜,其余的他拿不定态度。
他的视线一一扫过,只见众人面上紧张,武器紧握在手,可意外的,竟然没有一个人面露惶恐,或者立即喊冤认罪。
见赵员外看他们,竟然全都微微点头。
这小动作当然没能逃过钱生的眼睛,但却没有阻住。
他不怕对方动手,就怕对方不动手。
赵员外是个果决的人,趁着搜盐的那一波官兵还没有回来,率先暴起,奋力往外扑去。
他并不会武,但这是一个信号,让顾霜霜他们动手的信号。
终于动手了。
正在这时候,搜查私盐的官兵也出来了,人还没走拢,就已经隔着老远在喊,“钱大人,别庄里面全都是盐,起码五百石!”
五百石!
够赵员外死上十次了。时机正正好,钱生后退一步,大叫道:“盐匪拒捕,将他们都抓起来,不惧生死反抗者,就地格杀!”
这个不惧生死反抗者,说得很有艺术。
反抗都反抗了,怎么还会是‘惧生死者’呢。
而且到底惧不惧的,不还是由官兵们自己拿捏吗?
到时候一口咬定盐匪负隅顽抗,官兵们为了自保不得不下杀手,那不还是死无对证吗。
钱生的目的就是要将这些人一举绞杀在这里,带了很多官兵,顾霜霜几乎是拖着赵员外在往外面冲,赵员外脚下踉跄着,十分费力。
顾霜霜武功高强,其他的护卫也都好手,钱生的人一时间拿他们不下,钱大人一挥手,竟然有弓箭手开始搭箭拉弦,看来,一定是要置他们于死地了。
钱生的手高高举起,只待一声令下,任你是功夫熊猫,也要被射成仙人掌。
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