小妾重生记 (栖也)

　　胡太太多年不理事，没料到还有这么一出，更没料到那刘御厨的遗孤已经落脚她家，还跟着胡清到了任上，顿时惊出一身冷汗。幸亏这事此时在太妃面前抖了出来，若是被当今的皇上知道，胡清一个欺君之罪是逃脱不了的。想到那张婆子如今还在上元县后院，胡太太顿时急得不行，起身来回走了几步，叠声让人去备车。
　　姚珠起身几步到了胡太太面前，握住胡太太的手安抚她道，“太太不必忧心，那张婆子在县衙后院呆了这么长时间都未出事，这一时半会也不会有什么影响。”
　　“是了，你静心慢慢等待便是。”胡太妃也跟着宽慰胡太太。胡太太想了想，觉得姚珠说得也有几分道理，心里虽然着急，却仍是坐下来仔细听如兰下面的话。
　　如兰便将自己与刘御厨和张婆子的关系道了出来。却原来，这如兰一家便是当初收留刘御厨女儿的那户农家，因为刘御厨毒害先皇的事情传了出来，他们一家怕被牵连，忙举家搬迁。谁知路上遇到盗匪抢了他们的吃食钱财，幸而没伤他们的性命。如兰一家便卖身姚府，暂时安顿下来。但张婆子想着为父申冤，便假托嫁人脱离姚府，几经辗转到了胡清的府上，才落脚下来。
　　至于几经辗转什么的，姚珠不信，胡太妃和胡太太自然也是不信。既然敢跟着胡清去任上，还想用杏仁豆腐来引起胡清注意，必是早就了解了其中的关系，提前做了打算。
　　她们在这里听着如兰的讲述，上元县那里却是不知这事。此时胡清正开堂审理那些胆大的和尚，而县衙的后堂，皇上和平王正让人上了香茗一边慢慢品饮一边听堂上那些和尚的供词。
　　案件已经有了进一步的发展，虽然活着的例如小桃等人还未找到，但是庙里后墙堆放木柴的地下却被挖出了一堆累累白骨。经仵作验证，那些白骨皆是女子，且生前遭受毒打，因此造成很多白骨上有断裂或者不全的情况出现。
　　胡清让人将此事禀明皇上，皇上却是一脸不耐，还帮着和尚推脱，“也许是有人为了陷害大师们，才将这些白骨埋在寺庙。总不能用一堆不知多少年的骨头，就认定大师们的罪过。出家人慈悲为怀，还是要拿出切实的人证物证。”
　　胡清想起义庄里累累的白骨，对皇上的话感到愤然。这些触目惊心的白骨还不能成为物证，那还有什么可以当做物证呢？且这么多的骨头，若是真有人埋在了那些和尚寺庙，也必然是个浩大的工程，这些和尚不聋也不瞎，怎么可能没有一点发现。胡清对于皇上的话，感到深深的无奈。可无奈也没办法，只好将这些和尚再次关押，让人去山上再次搜索活着的人的线索。
　　时间很快过去，衙役们将和尚寺庙连同周边都找了个遍，依旧没有发现任何的痕迹。无奈之下，胡清便再次提审这些和尚，企图能从他们的话语中找到什么漏洞来。
　　那些和尚跪在堂下，面对案桌后的胡清依旧挺直了脊背，若不知真相的人看来，倒像是胡清为糊涂官吏，正要拿这些慈心佛性的大师们开涮。为首的是头顶八个戒疤的高级和尚，名为慧荣，只见他一手伸掌举在胸前，一手放在腹部不远不断捻动佛珠，不等胡清多说什么，他便略微睁开眼睛道，“出家人不打诳语，既然大人不信，那弟子也无话可说。”
　　胡清却并未生气，甚至一点怒容没有，只是点点头随着他的话开口道，“本官还未开口，大师缘何认为本官不信任大师呢？莫不是大师以为自己不值得本官信任？”
　　慧荣和尚闭上眼睛不说话，仿佛未听到胡清的话。两侧衙役见此皆以棍叩地，口中发出响亮的“威武”声。平常人见此情形，虽面上不显，心底倒也是漏了怯的，但是慧荣和尚却连眼皮都未眨动。
　　胡清伸手止住众衙役的动作，大堂内迅速静了下来，胡清这才开口道，“本官今日不和大师说案子的事情，今日我们就来探讨下佛法。”胡清微微一笑道，“不知大师可否赐教？”
　　慧荣和尚终于睁开眼直视胡清，对上胡清含笑的双眸垂下眼道，“阿弥陀佛，施主请说。”
　　听得慧荣和尚的称呼，胡清忍不住扯扯嘴角。刚才还大人，现在倒是施主了，他是该说这和尚识时务还是事故？他也不多纠结一个称谓，用手撑住案桌站起来，前倾半个身子看向地上跪着的慧荣和尚，道，“佛曰众生平等，佛在上还是众生在上？”
　　慧荣和尚念了句佛号，道，“生佛平等，无有差别。既然是众生平等，自然是同位置，何来谁在上之说。施主谬了。”
　　胡清道，“既然如此，为何人人见佛而跪？”
　　慧荣和尚回答，“见佛而跪，是为了消除吾等心中傲慢与执着，此也是修行的基础。佛曰众生平等，乃心性之平等，法性之平等，因果……之平等。”
　　胡清轻笑道，“大师好见解，只是胡某还有件事不明。”见慧荣和尚抬起头看向自己，胡清站直身子睥睨跪着的慧荣和尚道，“大师与我之间也是平等，那大师跪胡某又是为了消除什么呢？”
　　后堂里的平王忍不住“咦”了一声，对皇上道，“这胡清佛缘还不错，竟然懂得以佛制佛，当真好本事。”皇上也不由收了看乐子的心，屏息凝神听慧荣和尚怎么回答。慧荣和尚低头念了句佛号，开口道，“为了消除施主不平等之心。”
　　胡清听了哈哈大笑，一侧的程先生将东西呈上去，胡清伸手接过，用手指勾起个红绳黄铜的铃铛，不过轻轻一摇，那铃铛就发出叮铃叮铃的声音。慧荣和尚猛一抬头看向声源，眼中迸发出慑人的寒意。胡清将铃铛抛起抓在手中，然后张开手掌看向手心的东西道，“看这铃铛上满满的经文，就知道这铃铛的主人是个慈悲为怀的善心人。只是不知道这铃铛的主人，在大师的心中与这众生以及众佛是否平等？”
　　慧荣和尚直挺身子就要站起来。旁边的衙役早就有所准备，在他刚有起身意图时就上前一步按住慧荣和尚的胳膊，反手将他的头摁在了地上。慧荣和尚红了眼，死瞪着胡清握住铃铛的手，声音嘶哑的咬牙道，“她人呢？你将她带到了哪里？那群老瘪婆，答应了老子将她护好的，等我出去必要将她们剥皮抽筋……”
　　声音到了这里顿时戛然而止，他看到胡清指缝中露出的铃铛干净如斯，没有一点雕刻过得痕迹。什么铃铛上满满的经文，却不过是胡清糊弄他的手段而已。慧荣和尚知道上当，全身的气势随之一落，整个人顿时萎顿当场，闭上眼任衙役将他带入牢中。

第三十一章

　　跟随慧荣和尚其后的众位不知道到底发生何事, 皆抬头看向胡清，待看到慧荣和尚被制服拉下去后, 终于有和尚反应过来, 伏地叩拜大声喊道, “大人，草民有话要说。”
　　刚开始时, 还都称自己为弟子, 如今倒自称草民。胡清暗自冷笑，并不听他们的辩解，只吩咐衙役们, “将这些分开关押到牢房里, 他们说任何话都不要理会，不要提审任何人, 不要帮他们传达任何话，更不允许外面的人去探看。若是被我发现有私下接此类事的，必将严惩。”
　　说完，目光扫向正堂内所有人身上。众衙役只觉全身一寒，无论心中服与不服, 在此刻皆拍胸脯保证绝不会有这种事情发生。胡清倒也不是不信任他们，只是此事关系重大, 更有皇上与平王在一旁观看着。他们正因为没有看到姚三而对他起了疑心，怕稍有差池，便会万劫不复。
　　只希望他是以小人之心度君子之腹，皇上没有这个心思才最好。
　　胡清招手让程先生靠近, 用手掌遮在嘴边。程先生会意，附耳过来，对胡清小声的吩咐不住点头。最后退了一步，猛一抱拳，长揖到底，“定不负大人所托。”胡清挥挥手，抬头看看头顶“明镜高悬”的牌匾入了匾额后面，平王与皇上正在二堂吃茶聊天。
　　胡清一入二堂就跪在地上，趴伏下/身子请罪，“臣有罪，请皇上责罚。”皇上放下手中端着的茶碗，冷声道，“你倒是敢做敢当，就不怕朕砍了你的脑袋？！”
　　胡清仍旧伏在地上，头也未抬的开口，“臣不过是可怜那些死去的人。想她们最大不过二八年华，却落得如今这种惨状，臣，实在是不忍直视。”皇上对他的禀报不断用各种借口推脱，胡清如何不知道皇上的想法。但是知道是一回事，能不能符合皇上的心意却违背自己的良心去做又是另一回事。胡清自认自己不是良善的人，甚至不能称作一个好官，可良心这东西，却不是他能说安就能安的。
　　更何况姚三曾说，江宁府知府，便是被这件事划上句点的人。胡清不认为江宁知府是个好官，但是比起杨知州来，甚至比起江宁府其他的各种官员来说，还算是个比较办实事的。他不知道也罢了，但是现在知道了，他如何能眼睁睁看着知府大人被判刑送往京城呢？
　　胡清话音刚落，就听“啪”的一声，细白瓷的茶杯落在地上碎成无数瓣，里面仍带着热气的水迸得到处都是，有些落在胡清的手背上，灼热烫人。胡清不躲不闪，跪在地上没有任何动作，甚至身子也没有任何颤抖。