“所以，你猜到有可能是我做的？”
“是的，”爱德华柔和地笑了笑，“事实证明，我猜对了。”顿了顿，他收起笑容，正色道，“莱拉，你和希菲丝为什么会对上那群吸血鬼？”
“维多利亚是詹姆斯的伴侣。”莱拉慢慢地回答，“是的，就是我们一起杀死的那个詹姆斯。”
爱德华一惊，恍然大悟，“所以他们的目标其实是——我和你？”
“嗯，维多利亚不知从什么地方得知詹姆斯是被我们杀死的，为了替他报仇，她组建了一支吸血鬼军团。”
“你是什么时候得知这个消息的？”
“是塞尔玛前天晚上专门跑来向我示警，我才知道的。”莱拉如实回答，这件事应该好好地感谢塞尔玛，她想，决定将塞尔玛从路人划归到朋友一栏。
前天晚上……
爱德华沉默片刻，问：“既然你早就知道维多利亚要对付我们，为什么不告诉我一起应对？”他深深地凝视着莱拉，“是不是因为——不想让我有危险？”
莱拉避开他的视线，“爱德华，你是我的朋友，而且我和希菲丝有把握对付那些吸血鬼，所以……”
莱拉原以为自己这么说，爱德华一定会失望地离开，没想到，他没有表现出丝毫气馁的样子，不由得令她感到十分意外。
“莱拉，我知道你在顾虑什么，”爱德华专注地看着她，放柔声音，低沉磁性的声线犹如大提琴流泻的音符在她的心上滑过，“爱丽丝跟我说了你的故事。我知道现在的你不相信承诺，所以我不会说什么誓言，让我们把一切交给时间来证明。其实，早在得知你来自另外一个时空后，我就认真地考虑过，如果你要回去，我和你一起。这件事我已经跟我的家人们商量过了，他们都尊重我的决定。”
莱拉的心微微一震，抬起头，认真地对他说：“爱德华，我不值得你为我付出这么多，这对你不公平。”她没有同等的感情回报他。
爱德华倾身靠近她，那双焦糖色的眸中在灯光的照耀下流转着坚定与深情。
“莱拉，你不是我，你不明白对我而言什么是公平，你也不明白对于一个血族而言，和认定的伴侣永远地分别意味着什么，我想留在你身边，这就是我想要的公平。”
莱拉心中震动不已，这一次，她没有避开他的视线。
两人沉默地、定定地对视着。
房间内的气氛一时间变得极为安静，静得只能听见他们俩的呼吸声，还有她自己的心跳声。
良久，莱拉轻声打破沉默：“看起来，无论我说什么，你都不会改变主意，对不对？”
爱德华笑了，他听出了莱拉话语中的妥协的味道。
莱拉在卡伦家没待多久就回去了，爱德华开车把她送回住处，刚回到家中，就见众人都围在爱丽丝身旁，紧紧地盯着她的面部神情。
而爱丽丝的双眼又一次放空，呈现出预见时候的状态。
他用读心术捕捉到了爱丽丝的思想，神色微变。
“是沃尔图里的分遣队，”爱丽丝急促地说，“他们马上就要过来我们这里了！”
埃斯梅发出一声轻轻的抽气。
“看得到他们的目的吗？”卡莱尔问。
爱丽丝恢复过来，看着众人说：“他们好像只是来——看一看。”
***
夜晚，莱拉站在窗口等待，晚风吹起薄纱般的窗帘，如波浪一般起伏。
刚才她用了亚迷斯一族特有的方式联络希菲丝，以希菲丝的速度，应该很快就会出现。
果然，希菲丝没有让她等候多久，只见眼前人影一晃，浅金发的女子姿态飘逸地落在她的面前。
“莱拉，”希菲丝神色淡淡地开口，嗓音如碎冰一般清冽，“你很少主动找我。”
“我想起了第三件东西，”莱拉开门见山地说，“和你说的一样。”
“那么，你的决定？”希菲丝的目光微微一动，探究地凝在莱拉的脸上。
莱拉望着远方浩瀚无垠的夜空，深吸一口气，有些艰难地说出自己深思熟虑后的决定，“我放弃。”
“你要放弃回去的机会？”希菲丝的声调罕见地有些变了，要知道，莱拉的决定关系到她们两人，而不是莱拉自己一个。
莱拉点头。
做出这个决定的瞬间，她的心里其实是十分难过的。
自从意识到有回去的可能后，她所做的一切都是为了实现这个愿望。虽然，在这个时空近三年的时间让她已经渐渐习惯这里的生活方式，但也只是习惯而已。她是这个时空唯二的亚迷斯，是一个异类，这里没有她从小熟悉的一切，她必须小心翼翼地掩藏自己的能力不被其他人发现。
这个时空无法给她灵魂上的归属感。
然而，比起亲手放弃回去的希望，她更不愿意为了一己之私而伤害爱德华。
希菲丝平复了一下语气，说：“莱拉，你要清楚，即使失去了心脏，血族也是不会死的。”
“他的确不会死，但他会变成一具有思想却没有行动能力的‘尸体’，你不觉得这种状态比死更残酷吗？”
死亡并不是最残忍的结局，生不如死才是。
希菲丝顿了顿，轻声问：“莱拉，难道在你的心里，那个血族已经比伊尔还要重要了吗？”重要到愿意为了他放弃回去有伊尔存在的那个世界。
“你住口！”莱拉难以置信地看着希菲丝，心头猛然窜起一股强烈的怒火，双颊因为这份怒意而染红，“伊尔？你怎么有脸跟我提伊尔？你们不是早就在一起了吗！他不是早就背叛我选择了你吗！”说到这儿，她冷冷一笑，“呵……希菲丝，为了让我改变主意，你还真是什么话都说得出来啊。”
希菲丝的嘴唇动了动，似乎想解释什么，但最终还是放弃了。沉默片刻，她静静地开口，“既然你下不了手，那么让我来。”说完，身形微动，打算离开。
莱拉一惊，赶紧伸手拦住她。“我警告你，”她紧盯着希菲丝的双眼，一字一顿地说，“不许伤害爱德华。”
希菲丝淡淡地瞥了眼拦在自己身前的手臂，“你要和我动手吗？以你现在的实力是打不过我的。”她的语气很平静，只是在陈述一个事实。
“是的，你的水平在我之上，如果你想得到爱德华的心脏，我未必拦得住你。”莱拉大方地承认，“但是你不要忘了，破开时空的咒语需要由心脏的爱人来施展，否则，就算你集齐了三件东西也是无用的，所以——”她满意地欣赏着希菲丝微微变色的模样，“只要你需要的是爱德华的心脏，那么主动权就掌握在我的手中。”
白色封印之书的第一页记载的是一个可以在两个时空之间划开一道裂口的古老秘术，必须集齐书上记载的三件东西，再配合古老的咒文才有可能实现。一旦选定了第三件东西，也即情人的心脏，那么施咒者也就跟着确定了，除了心脏的爱人，其他人吟唱咒文都是无效的。
莱拉的话音落下后，房间里一瞬间变得极静，静得连落下一根针都能清晰地听见。
希菲丝的目光沉默地停留在莱拉的脸上，她很清楚莱拉说的是对的，所以无从反驳。而且，莱拉的这番话让她意识到——这一回，莱拉是真的下定决心了，无论自己用什么方式、什么样的言语都不可能说动她改变主意。
“我明白了。”末了，她轻轻一叹，回答。
莱拉慢慢地放下拦住希菲丝的手臂，该说的她都说了，此时再拦着对方不让人走，就只剩下相看两相厌的尴尬境地了。
柔软的窗帘轻飘飘地掀起，又落下。
希菲丝最后看了莱拉一眼，闪身离开，那一眼中的情绪如无尽的深潭一般，复杂难辨。
***
沃尔图里的议事大厅内，刚从福克斯回来的简一行人正在向三大长老汇报此行的情况。
阿罗走下自己座位，双手握住简恭敬地伸过来的手，闭上眼读取她的记忆。
另外两张华丽的、酷似王座的座椅上，马库斯和凯厄斯姿态随意却不失优雅地靠坐着，前者的身体微微歪斜，目光落在不知哪个点上，一副没什么精神的样子，后者注视着阿罗和简。
渐渐地，阿罗苍白的、好似洋葱表皮的脸上浮现出一抹惊讶的表情。
“发生什么事了，阿罗？”凯厄斯出声询问。
阿罗放下简的手，不可思议地看了她一眼，随后转过身，慢慢地踱回座位边上，脸上的表情从惊讶变到迷惑。
