长女威武 (0昆仑小仙0)

当年皇帝本非太子，蛰伏多年才终于挣得储位，因此最恨别人提起他的过去，总怕有人背地说他名不正言不顺。偏偏翠浓祖父的诗是一首旧作，题时前太子尚在，后来宫中虽然风云突变，可是这诗的事情早被忘到九霄云外。
皇帝虽然自己不愿意承认，但在争夺皇位的过程中多少干过一些很不体面的事情，如今成王败寇自然是不愿意让人想起。因而当年刚登基时因一系列的文字狱杀了许多人，翠浓家便在其中。
家中男丁被悉数处斩，她母亲怀着两个月的身孕充入宫中。后来偶然遇见太后，太后见她大着肚子心中也有感触。
争夺皇位、大兴文字狱，其中损伤多少人命自不必提。大约太后也想为皇帝多积阴骘，因此对翠浓母亲施以不少照拂，其母又是闺秀出身识得许多诗书，言传身教自不必说。翠浓七八岁时母亲病故，所以她就被一直留在太后宫里听差。
此刻她见南怀珂居然一猜就透，不觉十分惊奇地点点头说：“二小姐猜得一点儿也不错，当真是七窍玲珑呢。”
正说着就听崇礼喊了声“小猫”，众人还没看清，这皮猴就跟只兔子一样蹿了出去。
“宫里哪来的猫啊？”知夏问。
翠浓道：“姑娘不知道，宫里的主子都喜欢猫，尤其是皇上，所以皇宫里一直有猫儿房驯养各种猫儿。小少爷刚才看见的也许就是那逃出来的，猫儿最是诡谲机敏，不好管束呢。”
南怀珂道：“崇礼小孩子家不懂事，咱们还是快点跟过去，免得他闯祸。”
“二小姐说的极是，奴婢先上前头找去，您慢点走留心脚下。”
主仆二人顺着园路慢慢往前走，转过花圃就是一条岔路，依着直觉往右边走去。走不多时就看到前头一处石桌椅那挤着一小簇人。
临着这边坐着一位妇人，身子纤弱却格外奇秀清逸，穿着打扮虽不富丽辉煌但也都是内宫样式。南怀珂心知这必是哪宫的主子，遇着今儿天气晴好出来赏雪晒暖，于是就要转身回避。
“表妹”。就听一个少年的声音传来。
南怀珂回头一看，见萧砚仍旧是一副剔透如玉的样子，心中不觉好笑。这可说是位当之无愧的美男子了，将来再长大一些真不知要祸害多少姑娘。
对方眉朝她走过几步，一脸玩世不恭地笑道：“瞧这多巧，咱们又遇见了。”
她微曲身形示意一番又看了一眼那个妇人，眼中是探寻的意味。
“这位是我母妃，徐美人。”
南怀珂又行礼请安，眼看这徐美人生得冰肌玉骨体态妩媚，只是穿着打扮十分节制谨慎，倒像是不太得宠的样子。
萧砚问：“表妹连日照顾崇礼劳累，不知如今可大好？”
“回八殿下的话，臣女并无甚大病。不过是照顾弟弟几天有些亏了精气神。如今依着太医的方子已经调理过，并无妨碍处。”
徐美人上下打量了一下南怀珂问：“听砚儿喊你表妹，你就是太后的外甥孙女？”
“是。”
“刚回京中一切可还习惯？”徐美人和气地问，萧砚就站在一旁含笑望着南怀珂。
“多谢娘娘关怀，一切都好。”
这边寒暄几句，那边翠浓牵着崇礼过来，一见了这景况立即伏地请安：“娘娘恕罪，因为方才小少爷跑得忒快所以奴婢赶着去寻，未来得及替宫外女眷引路。”
徐美人笑得温和，声音轻柔地说：“无妨的，我和八皇子只是在这喝茶没有大碍，你无需自责。”说着又请二人品尝自己亲手熬煮的红豆黑米汤，说是天凉喝这个滋补又暖身。
南怀珂本想告退，无奈萧砚在一旁劝：“表妹尝尝，我母妃熬的红豆黑米汤最是好喝，不到天凉可是没得吃的。”
崇礼已经从徐美人手中接过，吧唧吧唧喝起浓稠香甜的汤水来，南怀珂见状也只好喝了一小碗，夸赞谢恩一通这才告退。
徐美人慢慢走回自己位置上坐下，倒了壶茶，见儿子还是望着少女离去的方向出神，不禁叹了口气唤：“砚儿。”
萧砚这才回过神来。
徐美人赞：“这南二小姐果真是一表人才。”
“是，皇祖母也很喜欢她。”
“那你呢？”
萧砚垂眼像是在回味什么，须臾带着一点少年独有的青涩表情说：“母妃不知道……她和京城的公主小姐们很不一样。”
徐美人意味深长地说：“是啊，这样的家世容貌和举止，未来必是要嫁王侯将相之家做当家主母，不是咱们能配得起的。”
萧砚一愣，不明白母妃怎么突然说出这一番话，但聪明如他很快也就琢磨过来，心里不禁感到愤愤不平。
他虽然很得太后喜欢对外也一向恭敬得体，但私下性子其实有些乖僻，因此当下收起笑意，把脖子一梗偏要拧着说：“儿臣也是父皇的儿子，如何就不配了。”
徐美人眼圈泛红痛心不已：“我往常怎么教导你的，今后不要再说这话，多想想你哥哥，想想他如今是怎样。花有重开日人无再少年，我只要你平平安安就好。”
想起哥哥，触及了母妃的伤心处，萧砚燃起的不甘被撞得粉碎。心中长叹一气，憎恨、悲愤、无奈搅在一起，终于化作一摊苦水。
“母妃想到哪去了，我不过是打个招呼。母妃放心，儿臣会安守本分的。”

第039章 心腹宫人


那边太后已经回宫，不多时女官引着南家姐弟来请安。
太后不等二人下跪行礼就忙招呼到跟前，一把抱住崇礼嘘寒问暖。眼瞧着他瘦了不少，脸蛋儿也没刚回京时圆润，不禁红了眼问：“真是可怜，怎么病得这么厉害？”
曹女官在一旁说：“小少爷瞧着像是底子很不错的呢，没想到会病得这么厉害。”
曹女官陪伴太后就像知夏陪伴南怀珂，那是久经考验深得信赖。何况她从又是在太后身边，虽也是服侍人的宫女却有品有级，是个体面的婢子、奴才里的主子，就连皇帝和她说话也是一向客气。因此这会儿她在一旁跟着唠上几句，并不会有人责怪。
太后也点头称是说：“我看他们姐弟体格都是素来好的，病成这样实在不应该。”
南怀珂只是微笑，并没有顺着话头告状。南家内部的矛盾要是摊开来将只会惹人笑话，何况又没有确凿的证据，就算告诉太后求她出头也未免师出无名。
太后又问：“珂儿你自己怎么样？王太医说你脸色也不好。”
“多谢太后关怀，王太医照顾十分周到，照着他的方子喝了几次早就没有大碍。您瞧臣女脸色，是不是比刚回京时还要红润？”
太后见她语气松快，不禁笑着对曹女官说：“你看看这姑娘倒像个没事人一样，难为我在这牵肠挂肚。”
曹女官对南怀珂说：“太后早晚惦记小姐和少爷，几天都不开怀，要是小姐再不进宫，太后只怕要亲自到府上去了。”
南怀珂听了忙谢不释口，又从知夏手中接过东西奉上说：“太后慈爱臣女无以为报，唯有这浅薄之物今日奉上，以报万一。”
曹女官接过又递到太后手中，太后瞧了，原来是一条狐皮毛缝制的冬抹额，绑在额上可以抵御风寒，正是她这个年纪最用得上的日常用品。
看针脚就知是南怀珂所制，虽然还略显粗陋却已比过去有了进步。再瞧抹额上缀着的珠玉，华光璀璨十分名贵，因而问：“这仿佛是哀家上回赏你的东西，你怎么舍得用在这上面又还回来？”
南怀珂跪下满怀恭敬地答道：“臣女在京无人依傍教育，多亏太后念在母亲的份上多加照拂。臣女一切所有皆是太后所赐，自当尽心图报。只是父亲清廉，臣女囊中羞涩，所以才斗胆用了上回太后赏赐之物，还请太后不要见怪。”
太后很是受用，忙让曹女官把人扶起，拉着她挨着自己坐下说：“你有这样的孝心哀家高兴还来不及又怎么会见怪，只是你自己身子也才好，该多保重才是。”
她仔细端详面前的小丫头，越看越是喜欢：“有件事哀家也想了几天，今天说与你听。”
南怀珂以为是什么大事这样郑重其事，慌忙站起欠身回话：“太后请吩咐。”
太后忙拉着她又坐下：“不是什么大事，哀家问你，你院里有几个丫鬟婆子？”
“一个王妈妈是自幼照顾崇礼的，还有我贴身的知夏，如今院里还有两个丫鬟，还有两个我从外请来的厨子。”
太后点点头说：“我想了许多天，才这么几个人断然伺候不过来你们姐弟。你院里的丫头都不如意，要不然也不会连累崇礼大病一场，再添人也不要从府里添了，外头来的我都不放心。”
南怀珂温言，心中已猜到七八分。
“你又不能常在宫里住着，住在外头哀家也不放心，所以哀家和曹女官商量了，从这往你那边拨拉几个人去伺候。”
南怀珂一听忙道使不得。
太后又说：“使得，派过去的也不是哀家跟前少不得的，但也不是外头粗使不得力的。这人选都由曹女官精心挑过，有他们伺候你们两姐弟，就像把你们拴在我身边一样可靠。”
“宫里的人来府里伺候，这样的荣宠臣女不敢承受。”