庶本荣华 (信步闲庭)

霍氏见大家都不说话，领着景秀给大家见礼，笑呵呵地说道：“这就是六丫头景秀，可怜这孩子一出生就在外头，受尽了苦难，老爷和我都决定把这丫头记到我名下。”又对景秀道：“快给长辈们请安。”

众人脸上有惊色，皆想不到霍氏这么豪爽。霍氏出身大家，论身份地位，在场人全不及她尊贵。霍氏的贤能也是整个滁州出了名的，不想竟然还把一个青楼女子生的女儿记到自己名下，这样大度，众人真是望尘莫及，看向霍氏的目光便生了敬佩。

景秀也想不到会这样，真是意料之外了。但她不敢怠慢，立刻挪动脚步，恭敬一拜，十分乖巧地喊道：“给二婶、三婶请安……”又给其他长辈一一行礼。

大家见她乖巧懂礼，也不禁笑起来，这次比刚才的笑容都添了几分真诚。

要是记到霍氏名下，以后就是嫡女，风光无限。

“快起来，长得真是标致！”说话的这人是三老爷的妻子窦氏，她很是年轻，看上去才二十出头的样子，生了一双精明凤眼，让人不敢小觑。

边说着，边往景秀手里塞了个菡萏色荷包，沉甸甸的，约莫有三四两银子，不愧是富商的妻子，出手十分阔绰。

景秀屈膝道了谢，把荷包放进袖子里。

二老爷的妻子柯氏也笑着送了个大红金绣线滚边荷包，不算重，像是串手镯，景秀有些讶然，但也随即感激地行礼：“谢谢二婶。”

“好孩子。”二太太笑得亲和握着景秀的手，认真看着她。

景秀被她看得神色不自然，抬起眼时，二太太那张有些蜡黄的脸就转过去了。

接着其他人都拉着景秀说了几句好听的话，全送了礼。

吉时已到，霍氏和几位姨娘携着景秀入宗祠，其余诸人皆敛声入内，里边高挂锦幔，香烛冉冉，有题对联：“身范克端绳祖武，家规垂训翼孙谋”，横楣挂着黑漆錾银匾额“世泽绵长”。下首莲花叠加案几上正居中悬着傅氏祖宗遗像，两边整齐摆着列祖列宗排位，真乃世泽绵长。

众人按辈分站立，男东女西，方一齐跪地，叩头礼成。众人起身，唯有景秀照霍氏吩咐未起，拈香下拜，跪在蒲团上叩头三下，傅正礼则念了几句祖训，把景秀的名字填入族谱，整个仪式庄重肃穆，不闻一声咳嗽。

请宗祠入族谱很快过去，诸人忙退出，至外院。霍氏请大家去花厅用膳，见景秀脸色虚白，免了她陪坐，要她回去休息。

正文 第九回 金镯暗藏机 贤女备受宠

景秀回到清风阁，白苏捧着大大小小的荷包，放在桌上整理。景秀想起二太太送的荷包，忙道：“把二婶那个大红色的荷包帮我找出来。”

白苏一会儿工夫便从荷包堆中找出：“二老爷这些年生活拮据，不比往日，逢年过节老爷太太就会送东西去。想来二太太也没银子使，就送了物什。”

景秀颔首，打开荷包来看，只见一串赤金累丝嵌玉石莲花镯，在明亮的屋子里透着莹然如春水般的光泽。

白苏看见，不禁讶道：“二太太好大手笔，这镯子可是内造的！”

景秀见她认出是皇宫内造镯子，也很诧异：“你认得？”

白苏摇头道：“二太太的东西我没见过，不过如今能在镯子上缠赤金的，只有皇宫。”她也有些不解起来：“二太太出生寒微，只是小户人家的嫡女，就算是她的陪嫁，也不可能有这样的镯子啊！”

还把这镯子送过来是什么意思呢？景秀费解，送来她也不敢戴在腕上啊！

巧娘掀起帘子进屋，一眼就看到景秀手上的镯子，这不是柳姨娘的镯子吗？

她刚想出声，见白苏还在屋内，把话吞进肚里，笑着走过去道：“这镯子真漂亮，是谁送的？”

“二婶送的。”景秀想起二太太那张蜡黄的脸来，忙把镯子放进荷包里，递给白苏道,“回头再遇到二婶，我把镯子还给她吧！”

白苏装好，抿唇笑道：“既都送了，二太太又怎么会要回去。不能在外头戴，在屋里头戴着玩还是可以的。”

景秀笑着不作声，白苏把送来的东西收好，便退下去了。

巧娘又问景秀：“累不累，要不要回房休息？”

景秀听出巧娘话中意思，不动声色地揉了揉额头：“是有些累了。”

丫鬟们就扶着景秀往内室去，待她们退下，巧娘小声道：“刚刚那个镯子是你娘的，你快收起来！”

景秀闻音一颤：“您看清楚了？二婶怎么会有我娘的镯子？”

“我怎么会看糊涂？”巧娘捶打着手道，“那镯子是赤金内造的，我不懂大明的律法，但也听说过，官宦庶民家戴不得赤金，那镯子你娘很喜欢，也从不敢佩戴，都是我收拾在箱笼里，不会认错。”

景秀缓缓神色道：“那镯子是宫中的话，我娘从哪来的？”

“这不足为奇，你娘当年是江南一带的雅妓，不少京中阔少慕名前来，这镯子便是仰慕你娘的知己所送，也就是冤枉你娘和外头男子有染的那位官人，但你娘爱上老爷后，绝不会再和他人有染！只是这镯子怎么会在二太太手里呢？”

景秀想起二太太握着她手时的目光，想了想，迟疑道：“二婶和我娘很熟吗？”

巧娘摇了摇头：“你娘要进门的时候，上至老夫人，下至太太姨娘们都反对来着，特别是二老爷，他为人迂腐又不懂变通，还扬言要和老爷断绝兄弟关系，以后都不来府串门子。两府虽隔得近，可从你娘进门后，二老爷一府不大往来，照理说二太太与你娘不可能有接触，怎么会有你娘的东西呢？”

景秀更觉二太太是借着镯子有事要说，只是她人在闺阁，怎么好去找二太太呢？便压下话道：“二婶既然送了东西来，也许还有话要说。”略一思忖，嘱咐道：“您去把听春喊进来。”

巧娘应声寻来听春，景秀交代道：“母亲在前院备了宴席，我心里一直惦记着，你去看看怎么样了？要是看到二婶，就帮我传个话，说谢谢二婶送的镯子，我很喜欢。明白了吗？”

听春有些愕然，这算是六小姐第一次吩咐她办事。回来这些日子，六小姐都是客客气气的，从不怎么使唤她，以为是因从太太屋里来的，六小姐有些避讳，很多话不好吩咐，反而更器重家生院里新来的丫鬟，梳头穿衣全由下面的丫鬟来做，她和解秋就被搁置了。

没有想到这回六小姐会主动吩咐她，她很欢喜道：“是，奴婢这就去。”

景秀看着她急忙去了，会心一笑。

巧娘道：“我还以为你对太太派来的不会用。”

景秀笑道：“新来的那些小丫鬟不好到前院，听春和解秋好歹是在太太身边待过，在府里有自己的门路，去传话更容易些。”

巧娘很是赞成，景秀似乎很懂大宅门的法则。一直不重用听春和解秋，突然要她们办事，会更尽力办成。

另一边外院里，霍氏统共摆了七桌筵席，外面花厅四桌，叔公族男们凑到一起，高谈阔论。里面偏厅女眷围了三桌，霍氏热情招待着，小姐中只有大小姐景沫出来陪坐。

这次宴会是景沫一手操办，菜肴暖酒，荤素搭配，办得是极合人意，引得在座族亲夸赞不绝。

三太太窦氏正拉着景沫笑道：“这合欢宴吃得我心里暖洋洋的，怎么有你这么贤能的姑娘，也不知道谁家有这福气能娶了去？”

众人都笑了起来，霍氏笑道：“沫儿从六岁起就跟着我学规矩，十岁开始敲算盘理家，到现在，每次家里宴席堂会，我全都交给她置办。可真舍不得把她嫁了，还得多留着，帮我管着家，我也少操些心。你们谁都不许给她寻亲事，我听都听腻了。”

“儿大不由娘，留来留去留成灾，你也该关心了。”桌上有妇人高声笑道。

景沫脸一羞道：“我去厨房看看，还有什么菜没上？”说完，就要和丫鬟退出去。

偏厅里笑成一团，景沫今年已十七岁，这个年纪早该嫁人，都不知霍氏要留到什么时候，逢年过节聚到一块，族亲里就有人给霍氏提议，要为景沫介绍夫婿。霍氏听了，没什么动静，偶有好的人选，霍氏会瞧一瞧，总觉得不满意，就推了，如今到十七还不嫁，再过两年，可都成老姑娘了，众人比霍氏还着急。

坐在上席的二叔婆拉了景沫手道：“沫儿别恼，你这些长辈们口无遮拦的，胡说话，有二叔婆给你做主，谁要再拿我沫儿玩笑，罚酒！吃得她找不着东南西北！”

景沫笑着给二叔婆福礼：“还是二叔婆疼我，我去厨房端白玉奶茶，端来第一个孝敬您！”

乐得二叔婆拍着腿大笑起来：“好好好！”

景沫和丫鬟灵芝退下，里面笑声不绝，她含笑着往檐下台阶去。

还没走几步，听到前院回廊有声响，她和灵芝赶紧走过去，只看一男子挡在女子前面，灵芝一眼辨出是听春，忙道：“大小姐，是六小姐的丫鬟听春。”再看男子侧脸，惊讶道：“那位好像是堂姑母的儿子邓睿表少爷？”