众臣闻言纷纷跪下,齐呼万岁。
皇上只手指微微动了下,又道:“诸位皇子可在?”
睿王带头,沈钺随后,之后诸位皇子和皇女都跪在了床前,其后则是诸位王妃和驸马。皇上示意一旁端妃把自己扶了起来,康嫔眼明手快在他腰后垫了两个软枕。
皇上靠在床头,一眼扫过去,才缓声道:“端王呢?”
端王妃闻言立刻膝行向前一步,“回父皇,端王他自知说错了话,这会儿还在殿外跪着谢罪呢。”
“让他进来吧。”端王妃闻言立刻松了一口气,甚至不等殿中的内侍和宫女反应,就立刻起身冲去了殿外。她从叶姝身边起身,带起了一阵风。
叶姝随着她看过去,听到了旁人都听不到的对话。
端王妃声音急切且压得很低,都带上了气声。
“皇上怕是不行,要见王爷。王爷切莫再说错话了……”
“父皇不就是晕了过去……”
“王爷快别说了,你看不出里面的情形吗?那些御医和大臣都来了……”
两个人的说话声戛然而止,之后端王和端王妃就出现在大殿门口,很快进了内殿。因为被皇上特意点名的缘故,两人跪在了最前面。
皇上低头看着沈铬,缓缓开口。
“端王沈铬,行为不端,不敬长辈,数次顶撞朕。现贬为端郡王,封地改为渔州、食邑等依照郡王规格,不许逾越半分。”
“父……父皇?”沈铬怎么也没有想到竟然会是这样一个结果,他抬头看过去,然而皇上目光已经从他身上移开,落在了睿王身上。
“睿王沈铆,性情易怒,身为兄长,不友爱兄弟。只朕念起有所悔改,所以封号依然是睿王,封地衡州。食邑减半。”
“皇上,睿王这两年来已经改了许多了……”丽妃立刻上前,扑在床边抬头看着皇上,“皇上……”
“还有丽妃,等睿王赴往封地时,可随行由睿王供养。”皇上看了一眼丽妃,立刻就决定了她的未来。丽妃一愣,继而浑身一软倒在床边。
皇上却毫不在意,只深深吸了一口气。一旁端妃连忙端着温热的水伺候他喝了些许的水。皇上润了润喉咙,然后才看向刘轩荣。
“下一道圣旨。”
刘轩荣连忙低头应了声。
皇上缓了口气,这才接着往下说。
“皇后原本当母仪天下,然而沈钰和沈铬却都是不忠不孝之徒,枉为皇后。且参与沈钰下毒谋害朕,朕会有今日之祸,与她不可分割。今废黜皇后——”
这话让在场一些人发出惊讶的呼声,皇上皱了皱眉头,露出不悦的神色。
“囚禁于冷宫之中,此生不得出冷宫。”他坚持把话说完,又喝了一口水,等着众人安静下来,这才道:“皇三子昭王沈钺,上恭敬孝顺,下体恤百姓,才干过人,智勇双全。颇得朝臣敬重,朕也甚为满意……”
大约是因为精力不济的原因,皇上的话简单而随意,只是表达了他的意思,具体的诏书则全部交给了刘轩荣来撰写。
“封为太子,入主东宫。于朕驾崩之后,继承皇位。”皇上双颊愈发的潮红,呼吸也急促了起来。“朕驾崩之后——”
他目光落在了睿王和端王身上,“睿王与端郡王需在十日内启程离京,前赴封地,无诏不得入京。”
这话仿佛用完了皇上所有的气力一般,说完之后他就闭上了眼睛。沈钺见状下意识起身上前,“父皇……”
“朕无碍。”皇上睁开眼睛,示意他伸手过去,然后握住了沈钺的手。“路朕已经为你铺好了,朕不在之后,你当好好守护这沈氏的万里江山。”
沈钺深吸了一口气,“父皇,你且好好养养精神,儿臣如今尚且稚嫩还需父皇好好教导。”
皇上缓缓摇头,“朕知道自己的身体,撑不了多久了。”
刘轩荣亲自撰写诏书,第一份就是册封太子的诏书,然后是废黜皇后的,接着才是贬黜端王的,最后是睿王的。诏书写完就由一旁的金公公接手过去,吹干之后送去念给皇上听。皇上的精神越来越差,他只握着沈钺的手不再说话了。
等着金公公把诏书念完,他才开口,“把朕的大印拿来。”
他松开沈钺的手,在诏书上盖上大印。
皇上气息越发的薄弱,而这次盖上大印却让他呼吸急促了些。沈钺扭头看向秦莫,“秦院判。”
秦莫上前诊脉,转而又给皇上补了两针,然后端上了汤药喂皇上喝下。
皇上深深吸了几口气,脸上的潮红已经不见了踪影,整张脸都透出了些许的苍白。刘轩荣擦了一把汗,甚至连抬头的勇气都没有,只斟酌着词句,下笔的时候手不要颤抖。
度日如年。
诏书撰写完毕,皇上几乎是用气声开口说话了。
“昭告天下。”
重要的事情都做完了,朝臣退出,御医们也都退了出去,只留下秦莫一人守在一侧应付情况。殿中安静了下来,与之前紧张的死寂不同,这次是真的安静。
只有皇上越来越短促的呼吸声从喉间发出。天色渐暗,一天就这么过去了。守了一天的人都没有说话,叶姝此时单独坐在一侧,睿王妃和端王妃也隔着一段距离。
康嫔退了出去,过了一会儿就让人送上了简单的晚膳。
端妃看了看左右,劝道:“都吃些东西吧。”她说着走到了床边沈钺身边,“太子也吃些东西,皇上病重,太子当照顾好自己,这般才好侍奉在皇上左右。”
沈钺这才略微动了下,他缓缓松开了皇上的手。皇上此时已经昏睡了过去,仿佛感觉到了他的动作一样,他手指微微动了下。
“父皇?”沈钺见状立刻凑上前,在他耳边低声叫了下。
皇上发出一声模糊的声音,沈钺见状道:“我先喂父皇喝些东西。”他从一旁金公公的手中接过的小碗,小心翼翼地喂了皇上小半碗,不时帮他擦拭唇角。
等着皇上确实不再下咽东西之后,他才停手换了端妃和康嫔在一旁照顾,与叶姝一同吃晚饭。
叶姝直到现在脑袋都是懵的,皇上为沈钺安排好了一切。这简直匪夷所思,皇上甚至废后,打压了睿王和端王,甚至让丽妃离宫被睿王接走供养。
这简直是把一切可能给沈钺造成困难的人都处置了,而且他还限定了时间让这些人离京,以免这些人逗留京中生出旁的心思。
这份安排可以说是煞费苦心,不得不让叶姝觉得皇上怕是早就知道他熬不过多久了,甚至早就做好了这些打算。
只不过,因为这次昏厥的突然,把一切都提前了。
联想到之前皇上那次突如其来的指婚,叶姝不但没有觉得轻松,反而觉得一颗心直往下落。
皇上可以说是算无遗策了,那么他是否看出了沈钺想要拖延婚期,想让与郭彩绫的那桩婚事无疾而终呢?他会不会还安排的有后手?
她没吃多少东西,沈钺见状亲自给她另外盛了一碗黄金米的粥,递了过去。
“我吃饱了。”叶姝低声说,抬头就看到沈钺不赞同的目光。她难得有些心虚,沈钺态度如常,帮她夹了些许的咸菜,低声道:“多吃些,今晚怕是要守在这里了。”
叶姝明白,而沈钺平静如常的神色也在一定程度上安抚了她。不管沈钺是否成为了太子,对她都没有多少差别。
她应该试着多给沈钺一些信任。
时间一点点过去,夜渐渐深了。所有人都安静地守着,没有人睡着。
皇上不时发出难受的呻吟声,就在这样的呻吟声中一夜过去了。外面敲起了钟声,天色渐渐透白,亮了起来。
而就在这个时候,床上的人猛然睁开了眼睛。
“若若!”皇上一声惊呼让所有人都转头看了过去,沈钺听到这个名字愣了下,一旁端妃和丽妃都变了脸色。
“若……若若……”皇上睁开了双眼,直直等着床幔。他死死抓着沈钺的手,呼吸短促而猛烈,沈钺忍着疼痛,低声叫道:“父皇,父皇……”
皇上呼吸在一瞬间顿住,沈钺猛然起身。
然而呼吸又继续,只微弱了许多。他转头看向沈钺,“郭……郭家……”他声音虚弱,除了靠近的沈钺、端妃之外,只有叶姝听到了。
她下意识扭头看向郭野德。
而就是这走神的一瞬间,皇上的呼吸彻底停止了。
源丰二十三年四月二十二日卯时三刻,庆源帝驾崩,享年四十六岁。京中从前一天中午开始戒严,其后京中内外各大寺院皆敲钟三万下。
其后十日,睿王与端郡王离京远赴封地。与睿王一并走的,还有丽太妃。
停灵四十九日,皇上下葬皇陵。第五十日,昭王沈钺举办登基大典。
仿佛是一转眼间,京中就进入了炎夏,因为守孝的缘故,叶姝一身素白的夏衣,头上环佩皆无,黑压压的头发只简单的挽起一个发髻。
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