“那疑犯在京中消失之后并无与端王府的韩豪有任何联系,臣确实是再无办法寻找那疑犯的踪迹,这才上书结案、请罪。”
皇上听完这话并未立刻出声,反而缓缓坐了回去。一旁伺候的金公公连忙上前给他换了茶水,又过去把丢在一旁的奏折给重新捡回来整理好放在书桌一边。
皇上在此时冲他招了下手,示意他把奏折递过去。
金公公连忙送上奏折,皇上低头又看了片刻,然后才冷笑了一声。
“刘兴,朕看你不是胆小怕事。你才真的是好大的胆子!”
刘兴连忙叩首,“臣恐慌……”
“你写这折子,为的就不是朕追问你究竟调查出了什么吗?”皇上翻着折子,“依着朕看,你并非是没有调查处韩豪与那嫌犯的关系,而是你查出了韩豪是端王府的管事之后,就没有再继续往下查了才对。”
他说着伸手指向刘兴,脸上看不出喜怒来。
“你心中所想,朕一清二楚!”
刘兴不再言语,皇上能看透他此举真正的目的,虽然让他心中发颤,然而他也知道此刻沉默比辩解更好。
果然,片刻之后,他头顶就传来了一声皇上的叹息。
“自然,此事也不能全然怪你。你不过是个京兆府尹罢了,此时牵扯到了端王,你会避之不及也在情理之中。”京中权贵想要在几个皇子中站队的不少,然而也有不少官员只是凭着本心做事,不远卷入这些争权夺利的漩涡之中。
刘兴在京兆府尹的位置上七年之久,虽然看似不起眼,皇上对他却也是有所了解的。
京兆府尹这个位置,在权贵遍地的京中看似不起眼,却也是至关紧要的角色。若是不能让皇上信重,又怎么可能在这个位置上一坐就是七年。
皇上沉吟了片刻,才又摆手。
“起身,赐座。”
金公公闻声连忙去扶着刘兴起身,然后又搬了个小布凳子放在一旁。刘兴并不敢坐实了,只屁股沾了个边,姿态也很是恭敬。
皇上看着他这般模样只皱了皱眉,直接道:“朕且问你,暗中帮助、鼓动那玉如状告昭王妃并非顾府嫡长女,而是卖身丫鬟的人,是不是端王?”
“这……”刘兴没有想到皇上会问的这般直白,迟疑了下才道:“臣并无证据证明此事。虽然端王府管事韩豪与那嫌犯有所往来,可也并非就真的会卷入此事之中。”
“若非是端王,谁又会闲着没事留意一个顾府的丫鬟!”皇上撇了下唇角,“朕原记得,皇后是想要把顾家的嫡长女指给沈铬做侧妃的,后来不知道怎么的就改成了昭王的王妃……”
他说到这里顿了下,心中升起些许的怀疑。
难不成,当初皇后是知道了顾瑾并非顾瑾,这才临时换了指婚之人?怪只怪他被柔妃蒙蔽了双眼,对沈钺冷落了二十年之久,连着他的婚事都不曾留意。
“既然你已经查出了端王府韩豪的这条线,就顺着这条线一路查下去。朕给你一道旨意,若有人从中阻拦你调查,当以同罪论处!”
想起柔妃所作所为,想起皇后与太子的所作所为,皇上心中恼恨不已。他说完这话,就直接示意金公公研磨,写了一道旨意盖章交由刘兴。
“你且放心大胆的暗中调查就是。此案就当做已经结案,就说首犯玉如已经伏诛,从犯数人也被抓,只等秋后处斩。”
刘兴接过圣旨,听着这话身子不由微微一僵,连着抬头看皇上一眼的勇气都没了。
皇上这话里话外的意思,竟然是不对端王留半分情面了。
他收起圣旨,浑浑噩噩地出了宫。旁人只当他因为玉如一案办案不利吃了挂落,却没有想到皇上竟然对他委以重任,准备用他来对付端王了。
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第一百八十八章 郭家有女
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第二日京兆府就贴出了此案结案的告示,叶姝从府中采买的婆子那里得到消息的时候就愣了一会儿,半响才摇头道:“既然如此,以后此时就不必放在心上了。”
她不知道这其中的曲折,却也明白此案没有皇上的应允,刘兴是定然不敢这般结案的。
如今既然结案,她再说什么也就迟了。不止是迟了,万一让皇上知晓,就是她不识大体了。
叶姝心知皇上虽然重赏了她,却也清楚了她并非顾氏之女,因此她这些日子纵然不曾显露出什么,心中却是如履薄冰,生怕一个不慎就惹得皇上不喜。
案子结案,当天下午宫中就传来消息,端妃招叶姝第二日入宫叙叙家常。
这消息没头没脑。
沈钺生母蕙嫔早逝,名义上的母妃柔妃也已经病逝了。皇后这个嫡母如今闭门不出,而不管是沈钺还是她都与端妃没有多少渊源,这般贸然招她入宫,用的还是叙叙家常的理由,难免让叶姝心中有些嘀咕。
“依王爷所看,端妃这是什么意思?”等着沈钺回府,叶姝就把此事说给他听,夫妻两人凑在一起,一边吃着刚上市的樱桃。
端妃如今与丽妃和康嫔一并协理六宫,原本这桩事情也有柔妃的份儿,自柔妃没了之后皇上就又点了康嫔上来一同做事。
只康嫔人不算起眼,平日里也算是依附端妃,如今后宫倒是端妃与丽妃两人分庭抗争。
丽妃是睿王生母,自然是不可能亲近沈钺和叶姝的。然而端妃这般突然主动亲近,也是让人摸不着头脑。
沈钺略微想了下,道:“你明日尽管入宫就是,等明日散了早朝我就去寻你。”
叶姝想想也是,她这般思虑再三怕也是想不出端妃的意思,倒是不如明日入宫,水来土掩兵来将挡就是了。想来膝下并无皇子的端妃也不会故意为难她,寻她麻烦就是了。
第二日叶姝用过早膳就换了命妇的衣衫入宫,皇后闭门不出,她还是依礼去宫外行了礼算是问安,然后才去了端妃宫中。
她来的不算晚,然而怎么也没有想到端妃宫中竟然已经有客了。
那是一个十五六岁的姑娘,模样俊俏,一双眸子灵动可人,笑起来唇角边上还有两个浅浅的酒窝,很是伶俐可爱。
见着叶姝进去,这姑娘就立刻起身。等着叶姝给端妃行礼问安之后,这姑娘才屈膝行礼。
“臣女郭彩绫见过昭王妃。”
郭彩绫?
叶姝笑着点头,“快快起来,不用多礼。”三人分开落座,端王妃看了一眼郭彩绫,转而才看向叶姝介绍道:“你平日里懒怠走动,向来看着彩绫眼生。她祖父乃是郭阁老,与本宫也有些亲戚关系,算是本宫侄女。”
原来是这般。叶姝心中虽然还是有些不解,脸上却是笑容和煦,只道:“端母妃这般说我心中就明白了。今日既然见了面,郭姑娘日后可要与我常常走动才是。”
郭彩绫笑着应了,这原本是客套话,然而端妃闻言却是笑得格外高兴。
“你们两个投缘,本宫便放心了。”她说着叫了一声郭彩绫,笑着道:“本宫这侄女,再过几日就年满十六了。因为是郭阁老最小的孙女,自幼就娇宠惯了。郭阁老只想着多留她几年……”
“郭姑娘秀外慧中,容貌、人品样样不差,还怕寻不到如意郎君不成?”叶姝只笑着客气,“我见了都格外喜欢,只可惜我家最大的弟弟年龄与郭姑娘有些不匹配,不然我都想厚着脸皮提一提了。”
郭彩绫听着这话立刻羞红了一张脸,“端妃娘娘和昭王妃这是说什么呢!真是羞死臣女了,再这般,臣女……臣女可就先行告退了。”
“你这丫头,平日里大大方方如今倒是害臊了。”端妃笑着道:“男大当婚,女大当嫁,这有什么不好意思的。再者你自幼琴棋书画样样都学,规矩模样又不差,性情更是皇上之前都夸赞的了。不管是嫁到哪家府上,都是人家的福气!“
端妃把郭彩绫很是夸赞了一番,叶姝在旁听着只觉得好玩,谁知道她正看戏呢端妃猛然回头看过去,“昭王妃,你说是吧?”
“啊?”叶姝连忙笑着道:“端母妃说的不错,郭姑娘这般的模样人品,确实称得上‘一家有女百家来求’,也不知道日后究竟是谁有这个福气呢。”
这原本是客套好,端王妃却笑着道:“你这般说,本宫也就放心了。”
叶姝听着这话只觉得有些奇怪,还未曾反应过来,端妃就换了个话头,问起了叶姝所用的胭脂。
“本宫看着,你所用的胭脂颜色倒是比宫中的还要鲜艳些,你且上前让本宫闻闻味道。”端妃笑得若无其事,叶姝上前由着她闻了味道,又说了是从哪家买的。端妃认真听了,道:“回头当跟宫中采买管事说说,这家的胭脂若是合适,就采买几盒送到我这宫中来。”
之后三人就说起了胭脂水粉,绫罗绸缎。叶姝虽然于这些并没有太多研究,大部分时间都安静听着,偶尔符合一两声还是没问题的。
等着她们这边茶水换了一壶,沈钺就议完事过来请安了。
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