“哪有这么娇贵，不过是看书看乏了而已。”贾敏让人给林如海脱去朝服换了家常的服饰，“这天气冷得很，我跟黎家的人说好了，明年夏天便将他们家打造好的家具送来。枢哥儿南边的院子就完全拨给他们当新居吧，春天的时候正好把院子收拾一下，辟出正院来。”林谨枢的婚期定在了九月十五，秋高气爽的日子最适合婚嫁了。
“也好。”林如海沉吟道，“到时候南院的事宜就交给媳妇自己打理吧。”
“好。”贾敏本就不是恶毒的婆婆，对黎恩的感官也不错，自然没有意见。“倒是说皇上明年要重开选秀？”
“是啊，怎么这么问？”这事儿本就不是什么秘密，“开春后大概就有明旨发下来了。”
“我只是想着，甄家的姑娘应该也是适龄的，这回只怕是有好戏要上演了。”黎恩明年十五岁，本也是适龄秀女。只是黎家觉得自己家族已经出了一位皇后，实在不必再出什么妃嫔，索性求了恩典让黎恩免选，这才有机会跟林家结亲。
“甄家，真回只怕是要赔一个女儿了……”林如海低声道，“左右不是咱们府上的事情，听着记在心里也就罢了。倒是听说贾家旁支有两个女孩儿是适龄的，你觉得岳母会有什么想法吗？”
“你也会说了，只是旁支的女孩儿罢了。”按着她母亲的心思，是绝不允许她们进宫分了元春的宠爱的。贾敏冷笑道，“明年夏天自有分晓了，我们操什么心呢？我现在就想着该怎么给玉儿传授管家的事宜了，女儿大了也该学学这些了。”
“你是管家的能手，这事儿难不了你的。”林如海笑着抿了一口茶，打趣道。
然后换来了贾敏不着痕迹的白眼。
“咱们的敏姑奶奶倒是傲气，老太太请了好几回了都不愿意回贾府一趟，果然是女生外向。”新年过后，王氏便递了牌子进宫看望贾元春，一坐下便张嘴抱怨，“老太太给她个机会叫她跟甄家的夫人打好关系，她倒是傲得很，只说要等着林谨枢殿试的成绩。后来殿试成绩出来了，又说天儿冷到年下了要打点府中的年礼，实在不宜出门。我看着她只怕是看不起咱们荣国府了。”
“母亲进宫了就少嚼舌根吧，这话要是传了出去别人会说我娘家的人不懂教养的。”贾元春赶紧道，“母亲从前跟姑妈不对付，可也得想想女儿在后宫举步维艰，正是需要娘家助力的时候。林家跟皇后娘娘母家结亲，林谨枢又是我的表哥，我在宫中也算有面子了。”凤藻宫内的宫人都是吴贵妃掌管宫务时安排的，她能信任的人不多。贾元春又道：“上回老祖宗得了太后准许把抱琴送进来，我身边才算有个可用的人。只是宫中打点需要银子，母亲回去给我备下一些打赏下人的碎银吧。”
“知道你有这个需要，我已经准备好了。”说罢，王氏就递上三个荷包，“蓝色的那个是装着碎银的，由着小主打赏下人；绿色的这个是一锭锭的银子；粉色这个则是银票，都是一百两整的。”
“还是母亲想得周到。”贾元春转过话题又道，“听说甄家的姑娘今年是要参加选秀的，母亲可有打探出什么来？”她捧着茶盅抿了一口茶，香气不足，茶汤回甘的滋味也不够好，果真只是贵人的份例，比不上其他宫的好东西。如果能升一升位分，那该多好……
“还要打探什么，竟然甄家都留京了，自然是要参加选秀的。原本甄家的目光只是放在三皇子身上，可如今有个正值壮年的皇上在，又何必投资到前途未卜的三皇子身上呢？”王氏转个念头就想到，“只是如果甄家的女孩子进了宫，只怕对你的地位也是有冲击的。甄家的大姑娘我见过，性子温和贤淑，可见是花费了很大的功夫调丨教出来的。”
“花费了很大功夫调丨教出来的又如何，母亲觉得凤仪宫还有凤雏宫会准许这样背景的姑娘进宫吗？”皇后如今已然接管回六宫权力，风驰电掣地就把吴贵妃安插的人选全部拔个干净。贾元春也是在皇后身边呆过几年的人了，怎么会不知道皇后的心性。再有便是凤雏宫的吴贵妃，就算她无宠，只怕也不愿意有个这样世家的女孩子进宫的。贾元春只希望自己能够在选秀之前能够晋封到一宫之主的地位，只有这样才能真真正正在后宫中站稳脚跟。
“也是。”王氏虽然与甄夫人交好，但比起自己女儿的前程，这些交情算得了什么，“你也要好生养养身子，早点为皇上诞下一儿半女，到时候凤藻宫还不是你的天下？我原本想叫采办上的人给你买些人参阿胶的，只是采办的人都是大房那边的，一时也买不了来。”
“那些东西外头多的是好的，何必要经过府中呢？”贾元春久未回家，自然不知道王氏手上银子收入来源被断了大半的事情，“我在皇后娘娘那儿服侍了这些年，双手都变粗了；还有脸上的肌肤也不如从前光滑。宫里抹脸的珍珠粉也不是上好的东西，还不如我做女官时从凤仪宫那儿得了赏赐。”
“凤仪宫那儿的东西自然是最好的，如今你只是贵人，内务司送来的东西当然好不到哪儿去。”想到这儿，王氏又道，“只是你素来会琴，手指要是变粗糙了弹琴就不美了。我回去想个法子，叫人给你制一些如玉珍珠膏，叫你好生呵护着才行。”
“那母亲要早点给我做好送进来！”贾元春捏着帕子，半是羞涩半是得意地道，“皇上如今对我极好，我可是要趁此机会好好笼络住皇上的恩宠才是。”
“好好好！”王氏见天色不早，又拿出一盒胭脂，“这是宝玉听说我要进宫，连夜给你做的，是你最喜欢的石榴红颜色。加了桃花、山茶跟白玉兰，香气清新，你拿来用吧。”
“知道了，抱琴，给我送送母亲，别误了时辰。”贾元春接过来，笑着道。
等着抱琴送完王氏，便见贾元春看着那盒贾宝玉亲手做的胭脂出神，好半晌才道：“这盒胭脂给我收好吧。还有，你叫几个宫女这些天赶制一批荷包出来，装好碎银也好打赏给往来的宫人。除了装着碎银的荷包以外，其余两个荷包都给我锁好。”
“是。”抱琴见贾元春像是不打算用宝二爷送来的胭脂，干脆把这盒胭脂跟装着钱的荷包一并锁了起来。
☆、第59章
第五十九回选秀始甄兰入宫
开春后正式下达选秀的旨意,叫京城内外有适龄秀女的人家好一阵忙活。忙着定制衣裳的,忙着打造饰物，还有忙着请嬷嬷教导宫规的。尹氏让人把这三个月的分红送来的时候也附上了书信一封,只说因着选秀的事儿铺子上的生意可是大大的翻了一倍，所以这回送来的分红特别多。
贾敏记得,滕琳是盐商家的姑娘,这回是不必选秀的，只是姚杏今年也是适龄，这回只怕要上京来了。果不其然，在接到尹氏的信件后不久，贾敏便收到了扬州知府夫人江氏的信件，只说姚杏即将上京，只是姚家在京中又没有置办家宅的,希望到林府去借住一段时间。
贾敏自然不会回绝，连忙修书一封答应了。又叫来沛雯，叫她将西院辟出来准备迎接客人，还在林黛玉来请安的时候把姚杏要上京的消息告诉了她。
“算来我与姚姐姐也许久没见过面了，没想到今年有机会见面。”林黛玉喜道，“转眼间姚姐姐也是到了要嫁人的时候了。正巧今天关师傅教我双面绣，我这些天好生练习着，到时候绣条一面牡丹一面芍药的帕子给姚姐姐。”
“你知道努力是好的，但也要仔细着别伤了眼睛。”贾敏道，“下午记得来我这儿，今天叫你怎样给不同的人家准备各个节日的节礼。还有得给你讲讲这京中各个世家的背景与如今的当家人。”
“是。”
因着江氏要管着一大家子走不开，姚大人更是无诏不得入京，所以这回带着姚杏上京的是江氏最信任的郑嬷嬷，护送姚杏上京的是回京述职的扬州织造陈暮然一行人。不止她，很多扬州秀女都是跟着陈暮然的船队一同上京的。
到了京城姚杏也是很快就进入了选秀的状态，除了来的头一天跟林黛玉叙过旧外，剩下这一个月的日子都是在加紧温习规矩。每天都在枯燥的重复练习跪拜礼、福身礼、蹲礼中度过，郑嬷嬷还必须纠正姚杏说话时的用词、自称。
林黛玉也知道这是关乎姚杏一生的最紧要的日子，也不好上来打扰，只吩咐了厨房的人每晚都给姚杏送去滋补的汤水，也好叫她好生进补一番。
到了五月二十一早，姚杏便穿着一身蓝色的衣裙，长长的头发编成一条大辫子用红绳扎好，上了马车就往皇宫里去。到了酉时四刻，马车才缓缓驶回来。郑嬷嬷便派人来说话，只说自己家的姑娘已经过了初选，如今得准备一个月后的复选了。
六月初二，宫中首先就传来消息：晋陈贵嫔为从二品修容，成氏所出的三公主正式记在陈修容膝下，玉牒上改为陈修容所出；晋周贵人为纯嫔，贾贵人为贾婉仪；陆常在为陆贵人，万常在为万贵人。同时又传开了陆贵人跟万贵人有孕的消息来。
