宠妾为后 (平林漠漠烟如织)

　　家具全是白杨木原木家具，未曾上漆，除了床上的帐子是白色的，其余衾枕被褥靠枕坐垫都是浅绿玉青等色调，十分清雅。
　　秦兰芝和简贞英在靠窗摆着的罗汉床上坐了下来，倚着靠枕坐着，自在说话。
　　朝南的窗子大开着，坐在窗前，能够看到秦家后院的梧桐树和桃树茂密的枝叶，也能看到不远处波光粼粼绿树掩映的梅溪河，河上的风带来了凉阴阴的气息，煞是凉爽舒服。
　　简贞英吩咐小莲去下面找翡翠玩。
　　待小莲下楼去了，屋子里只剩下她和秦兰芝，简贞英这才压低声音问道：“兰芝，咱们梧桐巷里的人都说你如今离了王府，是真的么？”
　　秦兰芝点了点头，道：“自然是真的。”
　　简贞英很是担心她，伸手握住她的手：“到底是怎么回事？”
　　面对自己的闺中好友，秦兰芝一时不知怎么开口，黑白分明的大眼睛凝望着窗外不远处碧波粼粼的河面，过来一会儿才道：“贞英姐姐，先前咱们俩一起读过卓文君的《白头吟》，里面有一句......我记得你还特地让我讲给你听，你还记得是哪一句么？”
　　简贞英想了想，道：“是那句‘愿得一心人，白首不相离’么？”
　　秦兰芝点了点头，心中无限惆怅：“端懿郡王不是我的一心人......”
　　她曾经那样炽烈地爱过他，如飞蛾扑火付出一切，却最终连命都没了，还有什么可说的？
　　赵郁威赫赫登基为帝，她凄惨惨命丧黄泉，还不够讽刺么？
　　简贞英眼中满是同情与理解，柔声道：“兰芝，你也才十六岁，年纪还小呢，慢慢找，总能找到合适的！”
　　她忽然话语一转，笑盈盈道：“你觉得我三哥怎么样？”
　　简贞英总共有三个哥哥，大哥二哥已经成亲了，三哥简青今年十八岁，刚考中了秀才，正在县学读书，却还没有定亲。
　　秦兰芝闻言愣住了——她从来都没考虑过简青！
　　在她记忆里，简青是一个生得单薄的小白脸书呆子，酷爱读书，很讲礼法，后来她去了京城，辗转听说简青终于考上了举人，其余就不知道了。
　　连续骑了三个时辰的马，胡灵简直是腰酸背疼屁股疼大腿疼，简直浑身上下没有一处不疼的。
　　他扶着小厮下了马，弯着腰连声叫苦：“我的二哥哥啊，你兄弟我这次可真是舍命陪二哥，我快要被活活累死了，咱们在这树林吃点东西好好歇歇吧！”
　　赵郁把马缰绳扔给了小厮知礼，道：待我先去放水，待会儿再和你细说！”
　　说罢，他快步去了前面两株挨着长的白杨树后面。
　　胡灵一听，尿意一下子也上来了，忙甩开小厮，也跟了过去。
　　知书拿出一些豆饼，递给胡灵的小厮几块，自己留了几块，开始喂马。
　　他们的马都是朝廷在西北的军马场养的军马，十分神骏，饲养也要精心，需要每日喂黄豆饼或者豌豆饼。
　　胡灵和赵郁并排尿尿，出于一种比较心理，他觑了赵郁一眼，再看看自己的，心里一惊。
　　赵郁见状，便也看了胡灵一眼，当下就微笑起来，心中很是得意骄傲——他觉得自己真是优秀，就连那一处，也生得比别的男子出众，简直是色泽完美线条流畅又大又好，怪不得秦氏一直那么爱他，离不得他！

　　☆、第九章

　　秦兰芝嫣然一笑，道：“贞英姐姐，不要开玩笑了！”
　　见简贞英要开口反驳，秦兰芝不慌不忙又道：“贞英姐姐，别的不说，我可是端懿郡王的下堂妾，你三哥是要科举上进的，他若是娶了我，你觉得他在仕途上能走多远？”
　　简贞英还没想这么深，听了兰芝的话，脸都有些白了：“竟然这么......严重？”
　　秦兰芝笑眯眯道：“你以为呢！”
　　其实会更严重，因为她知道，端懿郡王会在八年后成为皇帝！
　　简贞英这次过来，是她三哥简青悄悄拜托她，让她来探探秦兰芝的口风，如今听秦兰芝这么说，她哪里还敢再提亲事，简直是呆住了。
　　秦兰芝见状，便笑盈盈转移了话题：“贞英姐姐，你如今在家做什么？”
　　她记得简贞英的亲事去年就定下来了。
　　简贞英这才松了一口气，道：“不过是针黹女红，闲了再帮着嫂子们做些家务！”
　　秦兰芝忽然想起前世，简贞英和一个姓周的订了亲，最后姓周的病死了，她被逼着守了望门寡，忙道：“贞英姐姐，你如今定亲没有？”
　　简贞英小圆脸有些红：“还没定亲，不过城东周家湾的周家前日派人来提亲了，我爹说请人合了八字再说呢！”
　　她怪不好意思地看了兰芝一眼，又低下头去：“这周秀才是我三哥的同窗好友，来看我三哥的时候我见过，生得还好......”
　　秦兰芝伸手握着简贞英的手，顿了顿，轻轻道：“贞英姐姐，你听我一句话，正式定亲前，你去求你爹娘，瞒着你三哥，请人去周家湾打听一下这周秀才的情况，看他是不是一直在请大夫看病！”
　　虽然这样说也许会得罪人，可是秦兰芝是死过一次的人，不忍心见简贞英重蹈前世的悲剧。
　　一想到简贞英会孤灯只影一生，在哥嫂手下讨生活，秦兰芝就觉得心里一阵悲凉。
　　简贞英并不是笨人，听秦兰芝如此说，心里也是一惊，忙拉住秦兰芝：“兰芝，你是不是听到了什么风声？”
　　秦兰芝柔声道：“你忘记我娘是做什么的？她走家串户给人看病，自然能听到一些消息啊！”
　　简贞英有些坐不住了，起身道：“兰芝，我先回家吧，有空了我再来看你！”
　　秦兰芝也不挽留简贞英，送她到了大门口，待她带着小丫鬟小莲出去了，这才闩上门闩回去了。
　　大周朝民风开放，官府甚至鼓励寡妇再嫁，未婚姑娘守望门寡这样的事实在是罕见。
　　前世简贞英之所以最终守了望门寡，就是因为周家的坚持和她三哥简青的推波助澜。
　　正因为如此，秦兰芝才在脑海里留下了简青“很讲礼法”的印象。
　　用罢晚饭，秦二嫂和秦兰芝用薄荷香胰子洗了手，母女俩一起去了一楼的西暗间。
　　西暗间平时是上锁的，钥匙一向由秦二嫂贴身拿着。
　　门一打开，兰芝先闻到了扑鼻的药味，不由打了个喷嚏。
　　秦二嫂早习惯了，笑着把屋子里的几个烛台都点着，照得屋子里亮堂堂的。
　　秦兰芝看了看，发现窗前摆着一张长案，案上摆着一个个白瓷缸子。
　　她打开缸子上的盖子看了看，发现里面都盛着磨好的药粉。
　　秦二嫂带着秦兰芝，一一认了药粉，又拿出了一罐蜂蜜道：“咱娘俩今晚的任务就是炼蜜！”
　　秦兰芝看着秦二嫂，大眼睛亮晶晶：“娘，这个我会！”
　　前世的时候她别的没学会，可是因为馋嘴，炼蜜倒是清楚得很。
　　秦二嫂笑眯眯看着女儿：“那你说说吧，我听听看对不对！”
　　秦兰芝略一思索，仰首道：“炼蜜的时候，得先用武火煮沸，然后再改为文火慢熬，熬蜜的时候，需要准备好一碗凉开水，熬制的蜂蜜泛起黄沫时，就用竹筷在蜂蜜中沾上一滴，把蜂蜜滴入凉开水中，如果蜂蜜在水中不散开，而是沉到碗底，这蜜就算是炼成了！”
　　这碗放了蜂蜜的凉开水往往都被她给喝了。
　　秦二嫂笑着点头，又问道：“那你知道为何要炼蜜么？”
　　秦兰芝想了想：“是不是为了去掉蜂蜜里的水？”
　　秦二嫂点了点头，道：“炼蜜不只是让水分蒸发，还能去除杂质，增强粘性......”
　　秦仲安从外面回来，哼着小曲进了大门，随口问来应门的万儿：“娘子和姑娘呢？”
　　万儿打着灯笼照着路，口中道：“娘子带着姑娘在灶屋熬蜜。”
　　秦仲安听了，不由笑了起来：“兰芝这孩子可真勤快懂事啊！”
　　万儿早习惯了秦仲安和秦二嫂夫妻俩对独生女儿秦兰芝的过度美化，默默无语而已。
　　秦兰芝跟着秦二嫂熬成了一锅蜜，刚从灶屋出来，便见到了爹爹，忙招手道：“爹爹，你来帮我们把这缸子蜜放到西暗间去！”
　　秦仲安忙不迭跑过去，用抹布垫着手，端了那缸蜜去了西暗间。
　　从西暗间出来，秦仲安见妻子还在灶屋忙碌，便低声问兰芝：“兰芝，钱够不够花？”
　　秦兰芝大眼睛带着疑问看向爹爹。
　　秦仲安不等女儿回答，就从袖袋里摸出两个小银锞子，递给了秦兰芝，低声道：“你自己拿着用，别和你娘说！”
　　这是他偷偷攒的体己银子，可不能被兰芝娘发现了！
　　秦兰芝握着这两个银锞子，鼻梁似被人出拳击中，一阵酸疼，眼泪瞬间涌出。
　　前世爹爹也是这样。
　　前世她爹和她娘到西北边陲的第一天，爹爹也是背着人，把攒了多年的私房钱都给了她，让她补贴家用，还交待她别让她娘知道，免得秦二嫂知道他藏私房钱；也别让端懿郡王知道，免得他觉得没面子......
　　见女儿哭了，秦仲安当下就慌了，忙用衣袖去擦秦兰芝的眼泪，口中安抚着：“我的乖儿，你这是怎么了！若是不够，爹爹再给你些......”