野棠如炽 [强推] (和歌)

　　谢晗觉得有些蹊跷。
　　果然，陆湛稳稳地将那个孩子放到地上，还伸手给他拍了拍身上的尘土与碎叶之类的。和声地那少年说，“小琅，见过老大人。”
　　谢晗以为他叫小郎，见那少年一身短打，面容清秀喜人，尤其一双眼睛，极似陆湛，一眼望来，给人一种天青水碧的感觉。那少年却给谢晗行了一个女儿家的礼节。谢晗又是一愣。
　　陆湛有些不好意思，“老大人，这是我的独女，陆琅琅。因家中只有我父女二人，我这次出门未免时日久了些，放她一人在家中很不稳妥。所以才让她随行，还望老大人不要在意。”
　　谢晗呵呵一笑，连道无妨，见陆琅琅机灵活泼，便招手让她过去，跟他说话。
　　王东湖却是一愣，忙把陆湛拉到一边。
　　他俩同住城南的街坊，早就听说过陆湛是个鳏夫，当年陆湛刚来京城时，还有不少邻里想给他做媒，可陆湛为了这个宝贝姑娘，愣是统统推拒了。
　　“此番路途遥远，又是这样的棘手差事，你怎的把小琅也带上了？”王东湖低声问。
　　陆湛很真诚地看着他，“真是因为路途遥远，这一来一回，恐怕得有三个月的光景，我家中无人，怎能让她一个人小姑娘待在家中。”
　　王东湖还想再劝，再心头又有念头一闪而过，终于叹了一声，随他去了。
　　谢晗无子，很是喜欢小孩子，见陆琅琅虽然一副男孩子打扮，却仍然掩不住的钟灵毓秀，心中很是喜欢。只见陆琅琅方才在树上一副调皮的样子，如今站在他面前，却也并不毛手毛脚的，比成人都还镇定，说话干脆利落，又不失可爱，不由得心中那些郁闷放下了大半。
　　陆琅琅见陆湛走了过来，便笑嘻嘻地歪着脑袋望着她爹。
　　陆湛问她，“可都备好了？”
　　陆琅琅一皱鼻子，“您也不看这事儿是谁办的，能出错吗？”
　　她张嘴打了个响哨，林子里便挤出了一匹枣红马，后面还跟着一头驴子。那枣红马挤到陆琅琅身边，伸着脑袋要往陆琅琅怀里扎。陆琅琅摸了摸它的鼻子，然后对陆湛说，“您给的钱不够，我手边又没有，所以只能买了头驴子，好在我们不赶路，代步还是行的。”
　　陆湛觉得她说得也有道理。毕竟马匹的价格比驴子贵了好多，而且他父女二人并无多少积蓄。不过好在方才在城门楼，那些官儿塞过来的锦囊相比够他父女用上好一阵子了。
　　陆湛便对谢晗道，“老大人，反正我们不急着赶路，驴子的脚程还行，您要是不嫌弃……”
　　谢晗何等精明之人，哪里相信这世间会有无缘无故的好，但他毕竟年纪大了，有现成的便宜为何不要。
　　于是笑呵呵地爬上了驴背。他这一辈子，骏马骑过，奢华的轿撵也坐过，不过骑驴倒是头一回。“昔有老子骑青牛入函谷关，仅有我谢晗骑毛驴赴硕业，时也命也，时也命也。哈哈。”
　　陆琅琅在一旁突然插了一句，“周典南奔，老子出函谷，莫知其所终。老先生您是厌了谁，又要去哪里呢？”
　　这话王东湖没听懂，陆湛轻咳了一声，谢晗愣住了，在驴背上强扭着脖子看向陆琅琅，差点儿闪了老腰。


第2章 螳螂与黄雀
　　当年大周朝日薄西山，穷到周恒王死了七年，都还没钱安葬，著名的败家子王子朝想去楚国，想搞点东东聊表心意，奈何朝廷穷得叮当响，最后索性携带着大周的经史典籍给楚国当见面礼了，搞得大周朝的图书管理局局长老子先生表示噫嘘兮无可奈何，无书可图，索性撂摊子走人，骑着青牛过了函谷关，不知所终。
　　如今谢晗以老子自诩，其中暗喻，颇有讽刺如今的朝堂已是日薄西山的味道。这话他在京城时，可是半分口风都没漏过。如今正在去山高皇帝远的地方，未免就松懈下来了下来。
　　可是如果是那些久经官场的老狐狸们品出了他的深意，那到不奇怪；可如今一个十多岁的小姑娘，一语道破，如何不让他心惊。
　　他目光落在小姑娘的脸上，小姑娘冲他做了个鬼脸，眼神里颇有点“我都明白”的自得的玩味，陆湛歉然一笑，王东湖莫名其妙。
　　谢晗心中觉得这对父女似乎很不简单，问道，“她读过书？”
　　这世道，识字的男人都不多，能把姑娘养成这样的，估计不是个简单的人。
　　陆湛很谦虚地回答，“家中有几本闲书，闲来无事，我便教一教。”
　　“哦～”谢晗意味深长地又看了陆湛两眼。
　　陆湛的眼神并不闪避，但也没有深谈的意思。
　　谢晗也没有多问，骑在毛驴上，颠颠地赶路去了。
　　这一路上，因为有了脚力代步，行程自然比判决里的规定要快了些。但三个大人都不敢大意。他们必须在判令规定的时日里赶到硕业，要是万一遇上秋雨绵绵，那可不是闹着玩的。
　　不过还好，行了十几日，居然都是好天气。且越往西行，天气越凉爽干燥。这一日，他们索性放开了脚力，居然比前几日多走了百十里地，以至于错过了驿站。
　　眼见天色已晚，陆湛挑眉望了望，“看来今晚我们得露宿在外了。”
　　王东湖是常做这种押邂的差事的，这条路也不是第一次来。他看了看地形，“若是我没记错，再往前一些，有个山神庙，倒是可以宿上一夜，总比在林子里安全。”
　　陆湛看向谢晗。
　　谢晗并无异议，这些天虽然有一头毛驴代步，不过处尊养优这么多年的他，也是累得够呛，一身的老骨头颠得都快散架了，是真心想找个地方把自己摆平了。但前提是，别睡到一半时，来些狼啊，豺狗啊什么的，把自己这把老骨头给叼走。
　　四人又往前，行了一会儿，果然看见道边林子后面隐约可见一间房子。
　　等走近一看，那山神庙不过是个破落的院子，荒芜得不像样子了。
　　谢晗笑笑，“有个栖身之所，能遮风挡雨，也算是极好了的。”
　　陆琅琅牵着自己的枣红马站在庙门口并未进去，她扭头对陆湛道，“爹爹，吃了好几日的干粮了，实在不想吃了，我去林中寻些野菜来，今晚吃面鱼儿吧。”
　　王东湖听了就笑，“姑娘，面鱼儿也得有锅煮啊。这荒郊野外的，上哪里去寻锅灶啊？”他们这几日，白天都是啃得干粮咸菜，渴了便喝点水，晚上投诉驿站，倒是能喝点热汤。只是他们这等差人，押邂的又是囚犯，哪里能有什么好的吃食，不过是果腹罢了。
　　陆琅琅听王东湖这么说，也不恼，冲他做了鬼脸，翻身上了马背，任由那枣红马撒开蹄子跑了。
　　“嘿～”王东湖指着她的背影，对陆湛道，“你就这么让她一个人跑了？”
　　陆湛不在意的笑笑，“她野惯了，不碍事的。”
　　王东湖嘀咕道，“你这心可真够大的。我们家闺女……”
　　王东湖在嘀嘀咕咕自己闺女如何如何，谢晗若有所思地目光却落在了陆湛的身上。
　　这对父女，绝对不是一对普通人。
　　这一路上行来，连王东湖都累得每日倒下就呼呼大睡，可陆湛每晚洗衣洁面，一样也不少干，甚至有一点风水草动的，他都是第一个醒的，似乎根本没睡觉一样。
　　而且陆湛每晚都单独掏钱，给陆琅琅订一个单独的房间，从不担心她出事。
　　这对父女与他的相遇，难道真的只是巧合？
　　谢晗伸手理了理自己乱糟糟的胡子，呵呵一笑。
　　陆湛和王东湖手脚也快，简单地在庙堂里收拾了一块空地。陆湛燃起了一堆火，将地面烤得干热，然后才将火堆移开，“老大人，坐这里，免得寒气进了身体。”
　　“哦，好的好的。”谢晗没有推辞，谢过陆湛，坐下休息。果然，被火烤过的地面，热乎乎地，谢晗只觉得散架的骨头都送快了很多，他不由得舒服地叹了一声。
　　然后就看陆湛从包裹里掏出了一个铁锅……
　　王东湖都傻眼了，“这……这是……锅？”这个陆湛，出门办差，带着闺女且不说，现在居然还带着锅！
　　陆湛嘿嘿一笑，寻了几根粗壮的树干，搭了个架子，将那锅挂了起来，将水囊中的水倒了进去，又从包里掏出来两个黑不溜秋的碗，将囊中的一些麦粉倒入碗中，用水调和。
　　王东湖看得眼珠都快掉出来了，“别说，你是不是连筷箸都带了？”
　　陆湛摇摇头，“那个不方便，我们寻几根干净的树枝将就一下吧。”
　　不方便？王东湖看了看那锅那碗，心想你还知道不方便。
　　院门吱呀一声响了，三人应声望去。只见那破旧的面门外站了一个身影。燃起的火光照射在庙门处，带着温暖的颜色映在来人的身上。可偏偏，来人站在门外，一半站在光明里，一半站在阴暗中。
　　明亮处的半侧脸，面容带笑，亲切可喜；而阴暗中的半侧脸，则模糊不清，似乎喜悲不明。让谢晗想起了寺庙里那些金刚的怒目与慈眉。
　　正是陆琅琅回来了，右手兜了好些已经洗干净的野菜，而左手拎着一只长耳的兔子。“爹爹，你看我打到了什么！”