说罢，她拉着莲生的手，转身离开了梅园。
双手颤巍巍的捧着暖炉，莲生面色煞白，好半晌都没回过神来，“婶娘，锦月公主与侯府到底有什么深仇大恨，值得她一再陷害，若方才真让她得逞了，侄女宁愿一死以证清白，免得丢了您跟叔叔的脸面。”
薛素忍不住啐了一声，“莫要胡说八道，世上最宝贵的东西就是人命，一旦死了便再难重来，怎能因为那起子阴险小人的陷害便寻短见呢？这话若让侯爷知道了，怕是得用鞭子好生抽你一番。”
想起叔叔冰冷慑人的神情，小姑娘忍不住缩了缩脖子，小声嘀咕，“锦月欺人太甚，偏偏她是公主，咱们什么都做不了。”
抬手拍了拍莲生的脑门，薛素眼神连闪，已经确定了一件事——万万不能让五皇子荣登大宝，否则偌大的侯府怕是保不住了。
“放心吧，等你叔叔回来，肯定会为咱们讨回公道的。”薛素低声喃喃，似保证，又似立誓一般。
*
先前皇帝便警告过，让锦月安生过日子，莫要对薛素下手，哪想到她当初答应的好好的，转眼就忘在脑后，如此执拗，当真是个不听劝的。
坐在龙椅上，皇帝伸手揉捏着酸胀的眉心，想起边城的战事，他神情越发沉郁。
楚清河不愧是大虞朝的战神，将匈奴打的节节败退，守在边城的八十万大军早就将他奉若神明，已经到了“只知辅国侯而不知帝王”的程度。
想起探子送来的回信，两鬓斑白的皇帝神情中带着几分森冷，冲着余公公吩咐，“传朕旨意，与匈奴议和，开放互市。”
余公公稍微愣了片刻，不过他伺候在陛下身边的年头也不短了，对主子的心思也能猜到几分，知道圣上是忌惮辅国侯手中的兵权，才会在紧要关头让人带兵回京，说到底，无外乎“功高震主”四个字。
“奴才这就去传旨。”
说着，余公公快步往外走，还没等迈出御书房，便听到后方传来一道沙哑的声音，“将锦月贬为庶人，即日起，不准入宫。”
从长公主府回来后，不知怎的，锦月的右眼皮一直跳个不停，她心中揣揣不安，偏偏这种感觉又不能告诉别人，委实憋屈的很。
先前王佑卿被皇帝禁足，就算后来解了禁，他的官职也没有恢复。
想到自己的前程被锦月这个蠢妇给毁了，男人心中暗恨不已，正在他思索之际，便见着一个面白无须的太监走到跟前，环视一周道，“劳烦将锦月叫出来接旨。”
听到这不起眼的奴才直呼公主名讳，王佑卿心中咯噔一声，狠狠将严丝合缝的木门踹开，拖拽着女人的胳膊，让她出来接旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：锦月无才无德，心性狠毒，屡次谋害忠良，自今日起贬为庶人，永世不得再入宫中。”太监的声音十分尖锐。
耳旁轰轰作响，锦月只觉得自己听错了，她是尊贵无比的金枝玉叶，就算杀了薛氏那贱人也无妨，所谓君要臣死，臣不得不死，她根本没做错任何事，为何要被贬为庶人？
狠狠将圣旨扔在雪地里，女人面容扭曲的厉害，状似疯狂的往外冲，嘴里不住叫喊，“我不相信，我要去见父皇！他不会这么狠心……”
第176章 回京
就算锦月心中再是不甘、再是绝望，如今圣旨已下，便再也没有更改的道理。
王佑卿虽然生了副清瘦斯文的模样，但他到底也是男子，这会儿死死箍住女人的双臂，将她的挣扎尽数压制下来，除了口中乱喊乱叫以外，也没有别的法子反抗。
“佑卿，你为何要这么对我？让我去找父皇理论，薛氏她就是个贱人，我身为公主，稍稍惩戒她一番又有何妨？就算楚清河立下赫赫战功，也越不过皇室……”
男人面皮颤了颤，眼底也爬满了密密麻麻的血丝，他冷声嘲讽，“锦月，不管你原本有多高贵，被贬为庶民之后，就再也不是金尊玉贵的公主了，薛氏身为正一品诰命夫人，不是你能招惹的起的，若想活命，便安安生生呆在王家，若你自寻死路，我也无法阻拦。”
自己的前途被毁于一旦，王佑卿怒不可遏，他一把将锦月推了出去，后者没有站稳，直接摔在了厚厚积雪之中，嘴里发出哀哀的呼声。
转头看着男人离去的背影，锦月满心绝望，愤怒地叫喊着，“姓王的，你当我做这一切是为了谁？若不是你对薛氏生出了非分之想，我何至于走到今日这一步？”
王佑卿脚步一顿，不由闭了闭眼。
他做梦都想将素娘抱入怀中，只可惜如今被锦月拖了后腿，必须暂时韬光养晦，否则肯定会被人当作靶子，届时怕是讨不了好。
*
得知锦月公主被贬为庶人，积聚在薛素心口的郁气终于消散了。
自打遇上重生这么离奇的事情后，她一直谨言慎行，从来不主动与人交恶，哪想到还是招惹了锦月。
那女子仗着自己公主的身份，明里暗里帮着煦容，让素心堂跟颜如玉作对，甚至还在赏梅宴上陷害莲生，种种阴私龌龊的手段委实令人不齿，如今受到了惩罚，估摸着也能安生一段时日了。
秋菊站在她身后，轻轻为主子揉肩，压低了声音道，“奴婢听说大军马上就要进京了，明明咱们打赢了胜仗，为何要跟匈奴议和？”
杏眼中闪过一丝光亮，细腻指腹辗动着佛珠，薛素柔柔一笑，“你这小丫头何必操心这么多？前几日庄户送了一头雄鹿过来，冻在雪里估摸着都成冰了，快拿到厨房中缓缓，虽没有鹿血，但鹿肉、鹿茸也是难得的稀罕物，放在灶上熬出一锅鹿肉汤，也能给侯爷补补身子。”
秋菊咯咯笑出了声，她早就知道主子记挂侯爷，就算嘴上不说，心里也想的很，否则何至于这般周到，连做什么吃食都想好了？
转眼又过了一日，大军总算班师回朝了。
楚清河身为主帅，必须先去面圣才能回府，薛素呆在正堂中，频频往门口探看，希望能瞧见那道熟悉的身影。
此刻小宁安坐在母亲怀里，伸手去捞柔亮的发丝，软声发问，“娘，我爹什么时候回来？”
“宁安莫急，就快了。”拍了拍娃儿白生生的小脸儿，薛素唇角微扬，向来水润的杏眸也比平时亮了几分。
即便小宁安还不到两生日，但他养的白白胖胖，身量也颇为敦实，薛素抱了不到半个时辰，手臂就被压得发麻，只能将孩子放在另外一把木椅上，左手握着腕子来回转动，好半晌那股酸胀之感才渐渐褪去。
突然，门外响起了奴才的叫喊声。
“侯爷回来了！侯爷回来了！”
薛素身子一颤，再度将小宁安抱在怀里，快步冲了出去，刚走到回廊中时，便看到了身着甲胄的高大男人。
鼻间涌起一阵酸涩之感，她略有些哽咽，根本说不出话来。
看到小妻子这副泫然欲泣的模样，楚清河心口一阵紧缩，大阔步走上前，将生命中最为重要的两个人拥入怀中。
“素素，是我不好，这段时日你受苦了。”男人的声音极为沙哑，仿佛被砂纸磨过一般，他铠甲上的铁片冻的冰凉，上面沾满了已经干涸的血迹。
“娘，宁安冷……”
听到小娃奶声奶气的抱怨，薛素破涕为笑，赶忙催促道，“先回屋吧，孩子受不得冻，你车马兼程这么久，也得好好歇歇才是。”
相隔数月好不容易看到媳妇，楚清河简直从百炼钢化为了绕指柔，薛素说什么他做什么，根本没有反驳的想法。
一家三口进了主卧，男人的目光紧紧黏在媳妇身上，一瞬也未曾挪开。
薛素刚想去耳房弄些热水，还没等走出主卧，就被楚清河一把握住手腕，他神情紧绷，瓮声瓮气的问，“素娘，你要去哪儿？”
“侯爷快松开手，我去弄些热水，也好泡茶。”
闻得此言，楚清河这才放开了钳制，坐在圆凳上跟玉雪可爱的奶娃大眼瞪小眼儿。
“你还记得我是你爹吗？”
小宁安老老实实地点头，“记得。”
“那你记性还不错，不愧是我的种。”鹰眸中闪过一丝得意，粗粝手掌捏了捏儿子的脸蛋，岂料还没碰到，这小东西便用手捂着脸，只露出一双黝黑的眼珠子。
“你这是作甚？”楚清河不解的问。
“爹爹臭，宁安香，待会还得让娘抱呢。”小娃将下巴抬的老高，那副模样也不知随了谁。
楚清河哭笑不得，“你这个臭小子，记得离你娘远点，那是我媳妇。”
薛素甫一提着茶壶进来，就听到这浑话，也不知该说什么才好，只能暗自摇头。
瞧见母亲走近，小宁安抻长了胳膊，搂住女人的腰，“娘，抱。”
弯腰将小胖墩抱在怀里，薛素捏了捏他的鼻尖，冲着男人道，“小厨房炖了鹿肉汤，你先喝些茶水去去寒，而后也能垫垫肚子。”
近乎贪婪的看着素娘，楚清河胡乱应了一声，他恨不得将人揉入骨血之中，偏生有个小的在中间碍事，委实磨人的很。
“素娘，先让奶娘把宁安带下去吧。”他面色严肃的提议，“我有要事跟你商量。”
