但叶棠婳等几个人,虽然也是富贵生养的,宫中的排场乍一看还是骇人,玉苓更是手足无措,只是端端正正坐在椅子上。吴桐儿年龄最幼,也和玉苓一样,只是安坐不动。
许宁馨活泼些,四处好奇打量。清沅端了茶饮了一口,只是润润嗓子。不过大家都不去动果子,免得仪态不周。
过了片刻,就有一个三十岁左右的姑姑过来,扫了她们一眼,笑着行礼,自称是皇后身边伺候的,叫做迦楠。
清沅知道这个迦楠。迦楠在顾皇后身边伺候多年了,笑面虎一个,小宫女都怕她。清沅虽然没吃过她的苦头,但对她并无好感。
“皇后这会儿正在和太子说话,太子是最孝顺的,每天早晨都会来给皇后请安……等公主们到了,就请姑娘们过去。”迦楠脸圆圆的,脸上带着笑,说这话时候仔细看着几个少女的神色。
清沅只是微笑。反正不论她们做什么,在这位迦楠姑姑眼里都是错。听到太子两个字,若是神色冷淡呢,一定是心机深沉。若是露出喜色呢,一定是不知矜持。
迦楠又道:“这会儿还要等一会儿。皇后让我来先给几位姑娘说说规矩。都说宫中的规矩多规矩大,要说不是那是假的,但也别想那么可怕。几位都是知书达理人家出来的闺秀,平日里在家怎样行动,在宫中大致照旧就是了。只是宫中最讲究时辰,到什么时辰做什么事。只要不耽误了时辰,就无大碍。”
她的话半真半假,清沅心中腹诽,只是随便听听,但脸上还不能漏出来,她现在还是个初次入宫的小姑娘,得和其他人一样,一副使劲听,用心听,生怕错过一个字的样子。
迦楠又教了她们一会儿见到皇后如何行礼,杂七杂八说了一堆,有宫女过来道:“皇后召各位面前说话。”
迦楠就领着她们五个,过去顾皇后所在的暖堂。
走到暖堂前,众人都越发小心起来,连迦楠的脸色也收敛了。立于两侧的宫女掀开厚厚的帘子,一股带着幽幽兰香的温暖气息就迎面而来。
清沅只是垂着头,行了礼。顿了一下,才听到一个柔和的女声道:“免礼。都坐下来说话吧。”
宫女立刻端了梨花木矮凳来放在皇后左手一侧,她们依年龄顺序坐下。清沅这时候终于能抬起头来看到了顾皇后。
顾皇后今年四十岁。顾清沅曾以为顾皇后十几年的容貌没有变过,可今日再见,她知道自己错了。之后十几年,顾皇后还是老了的。因为如今四十岁的顾皇后看起来还十分年轻,像个三十出头的美妇人。
在皇后右手边坐着的正是三位公主。皇后所生的安平公主今年十二岁,还有方昭仪所生的金泉公主,和周美人所生的永贞公主,年龄都不大。
其中安平公主因是皇后亲生,虽然衣饰与其他两位公主差不多,但明显在皇后面前更随便,只是肆意打量着面前的几个人。
清沅并不怕安平。安平虽然任性,人并不坏。三位公主当中,金泉公主最会折腾人。
顾皇后一个一个问过来:“你是叶棠婳?”
叶棠婳忙起身回话,顾皇后微笑着摆摆手,示意她坐下说,又问她家中老太太可好。
她们几个人当中,叶棠婳年龄最大,然后是许宁馨,清沅第三。轮到问清沅时候,顾皇后笑着说:“听说你父亲字写得好,你有没有跟着他练字?”
清沅毕恭毕敬道:“我五岁开始和父亲学字。”
她其实是四岁开始学的,不过多说了一岁。因为她后来知道太子因为身体不好,五岁握笔,因为太子五岁握笔,他的弟弟们怎敢比太子早。所以太子以下的皇子公主,都是五岁才握笔学字。
当初因为她这一句四岁开始学字,让顾皇后轻轻笑了一声。
这次顾皇后只是点点头没有笑,倒是屏风后面突然有人笑了一声。满室的女子突然静了一下。因为屏风后面传来的明显是两个年轻男子的说笑声。
顾皇后便向屏风后面笑道:“你们两个出来,堂堂皇子,躲在后面偷听像什么样子。”
清沅抬起眼睛,她知道这时候她不必掩饰,因为所有人的目光都转了过去。
太子和燕王从屏风后面走了出来。
第10章
时间凝住,周遭的声音都飘远了,一切都突然变得轻盈明亮。
清沅又见到了那个十五年前的少年,太子萧重钧。
当年还未入宫时候,清沅就听过了许多这位太子表哥的故事。说他生下来的时候还不到四斤,皇帝皇后都忧心他活不下来,皇后亲自照看,总算保住了。所以名字里要有个重字,是要把他留在人间。
等这位表哥渐渐长大了,都说他是如何聪明,如何可亲,才五六岁时候看到皇后责罚宫人就会为他们求情。宫中上下无不对太子交口称赞,皇帝也说太子将来一定会是仁君。
但百闻不如一见,听得再多故事,也不抵他从屏风后面走出时的那一眼。
清沅眨了眨眼睛,少年的太子和她记忆中一模一样,她只想将这一幕永久封存在心间。
太子肤色白净,一双眼睛很像顾皇后,柔和多情,他身材高挑,虽然看得出有些羸弱,但风姿极美,那一点点羸弱之态,反而更加叫小女儿心生怜爱。
他走到皇后面前,所有人的目光被他的一举一动牵动。然后他给皇后行了个礼,当然还有跟在他身后的燕王。
他们行礼的时候,清沅才注意到燕王萧广逸。
上一世清沅和萧广逸接触很少,没说过几次话,少有的几次来往也都是为了太子。而且仔细想想,她似乎压根没和萧广逸单独说过话。
所以当她知道玉苓悄悄和萧广逸好上的时候,相当震惊。叶棠婳不提,她还以为玉苓和她一样,是钟情于太子的。
她私下和玉苓说体己话的时候,问过玉苓,玉苓只是飞红了脸嗔道:“你心中只有太子,就以为人人都和你一样么?”
这话说得不错,清沅后来想想燕王虽然不如太子光彩夺目,但亦是凤子龙孙,玉苓倾心,并不出奇。只是谁能想到后来的事情……玉苓没能瞧见燕王那般威风。朝野为之震动,太后的权威因此岌岌可危……
念及此处,清沅又看了一眼燕王。正好燕王已经行完了礼,退到一边,正向她们这几个女孩儿看过来。两个人的目光在空中撞了个正着,清沅在微笑,萧广逸也在微笑。
此时萧广逸还只是个十四岁的少年,离成为战神燕王还有长长的时间。但清沅一瞬间将他和十几年后那个身经百战,最后死得不明不白的男人重合了。那个微笑的眼神不知怎么的,看起来就有些似笑非笑意味深长。
她忍不住在心里打了个颤——她有十多年没见过燕王了,虽然皇帝驾崩的时候燕王曾经回来过,但她也没见过。所以她压根不知道成年燕王到底长什么样。
她只能在心中想象一个鬼魂的模样。
两个人的目光一瞬间相交,然后都若无其事看向别处。
太子已经笑嘻嘻向皇后告了饶:“母后,是我好奇,所以慢走了两步,看看三位妹妹的伴读。”
皇后问他:“那你笑什么?”不待太子回答,她又说:“行了。你妹妹的伴读,都是我精挑细选的,用不着你来操心。”
话虽如此,顾皇后却让她们几人和太子,燕王也见了礼。
叶棠婳比太子略大,太子称她叶姐姐,其他都是妹妹。
见过了礼,皇后才又对太子温言道:“前阵子过年你又有些不好,有段时间没上课了,这两日全好了,就该用心功课了,知道么?”
太子应了是。皇后又叫燕王到面前,柔声道:“你也别光顾着和你哥哥玩耍,年纪大了一岁,眼看着就是大人了……”
燕王笑道:“母后不必忧心。”
顾皇后道:“哼。你们能让我省心么?”她抱怨两句,道:“去吧去吧,今日不许胡闹了!”
太子和燕王相视一笑,两个人飞快地退了下去。
等两个年轻皇子离开,屋内的气氛顿时又一变。顾皇后端起茶饮了一口,才道:“如今宫中未出阁的公主就她们三个……”
她指安平,金泉和永贞三位公主。
“都被皇帝宠坏了。尤其是安平,我并不指望她们念书念成女学究,只要能让她们性子安稳持重些就好。你们虽是公主伴读,功课也并不繁重,更多时候是陪伴左右,劝谏公主。懂吗?”
几个女孩儿只有应是的份。见众人都乖巧,顾皇后满意地点点头,又道:“除此之外,你们还要学着在宫中当值……具体怎么安排……”
她看了一眼迦楠,道:“让宫中的女官告诉你们。两仪宫这边你们以后会经常过来。今天先去在宫中安顿好行李吧。”
顾皇后事情交代完了,她们五个人就先退下了。清沅知道这时候的顾皇后还没有彻底插手政事,但打理后宫事务也足够繁忙了。
迦楠和几个嬷嬷将她们五个人送去了懿光园。这个园子是宫中专门为安平公主建造的,金泉公主和永贞公主也住在这里。除了这里公主有时候也会去皇后的两仪宫住,一切都视安平公主心情而定。
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