皇弟 [强推] (则慕)

　　叶潇曼随手将伞一放，道：“柳大家不必多礼。”
　　柳素又看向她身后的容景谦，恰好与那双凛冽似初开刃寒锋的眉眼对上，她一愣，下意识又要行礼：“不知这位是……”
　　容景谦并不理会她，在一旁坐下，华君远和叶潇曼也不介绍他，只复杂地看着柳素，柳素不敢再问，只叹气道：“华公子，平良县主……我，我这些年来，不曾去华家找寻你，实在是有苦衷……”
　　华君远从衣袖中拿出一枚长命锁，珍而重之地放在桌上。
　　一看到那枚长命锁，柳素的脸色便瞬间变了，叶潇曼抿着嘴唇，也将自己脖子上的长命锁给取了下来，同华君远的放在一起，两枚长命乍一看一模一样，只是若仔细看，会发现下头刻着的文字有些许不同——一个是合坦文的帕里黛，一个是阿娜尔。
　　柳素沉默了片刻，道：“我如今已是公子的人，自然是知无不言言无不尽，只是……我想知道，公子是如何找到这长命锁，又如何确定这长命锁与自己有关系的……”
　　“父亲从未隐瞒我之身世。”华君远的声音有些恍然，“我知我并非华家血脉，乃是天寒地冻时，被丢在了华家大门口，上边仅仅写着我的生辰。恰那时兄长因天花病重，父母一时心软，将我收养，这许多年来，待我视如己出，但我却始终想要得到一个真相……可那时父亲远在青州任职，年岁已久，距离甚远，我找不到丝毫线索。”
　　叶潇曼轻轻抚摸着自己的长命锁，语气很是怀念：“阿娘去世前，再三叮嘱我，要将我的表兄找到。当年阿娘不顾她阿姐帕里黛公主的意愿，将那孩子送来大炆，这始终是阿娘与帕里黛公主心头的结，阿娘一直以为，自己来了大炆后，很快便能和那孩子相见，谁知直到最后，阿娘病死，也没能完成这个心愿。”
　　柳素的脸色越发苍白，她轻声道：“这一切都是奴婢的错……”
　　也不知为何，她开始自称奴婢，而非民女。
　　叶潇曼并不理会她，只对容景谦道：“多亏七……多亏常公子，三年来靠着这一点线索，为我查遍大炆的珠宝首饰店铺与当铺，前些日子他随大……随他大哥去青州办事，竟在青州的一个小孩身上，发现了这个长命锁。之后一路追溯，抽丝剥茧，最终找到了你。”
　　那小孩的父亲是青州当地的商贾，妻子乃是合坦族人，在一个当铺里见了这长命锁十分喜欢，便买下来给孩子戴上，忽然被七殿下看上，自是赶紧将长命锁上交，又说清楚购买的来源，他们寻到当铺，那老典当铺里的掌柜收了钱，翻箱倒柜地找当年的册子，最后找到，这是十四年前当铺买下的一个长命锁。
　　因青州当时很乱，他们当铺要收东西，必须确认对方的详细身份，生怕是对方偷来的抢来的，到时候高价收了，又要被苦主找上门来，简直一笔烂账，故而那册子上写的明明白白，这长命锁第一次被当铺买下，乃是一个扶香苑里的合坦族姑娘，名为柳素的所典当的，后来这十四年中，长命锁几经易手，又数次回到了当铺，最后落到了青州商贾手里，被正好随大皇子去青州办事的容景谦所瞥见，一切似有冥冥注定。
　　容景谦便又亲自去了一趟那个扶香苑，奈何扶香苑早已关门大吉，只找到了当初扶香苑的老鸨，那老鸨已嫁为人妇，提到柳素，稍有印象，说她是合坦族来的，青州与合坦族相距并不远，只隔了大同宣府和一个贺州，所以合坦族女子并不少见，但柳素让人印象深刻的，是她来时还抱着一个婴儿。
　　柳素说自己在路上遭人抢劫，钱财尽失，便央着老鸨给自己一份活儿干，她不愿卖身，但弹的一手好琵琶，舞也很不错，加上她又带着孩子，老鸨到底是同意了，让她自己卖了自己，从此在扶香苑里当个歌舞清倌。
　　如此过了大半年，柳素不知从哪里弄来了一笔钱替自己赎身，最后柳素拜别老鸨时，孩子也不知所踪了。
　　老鸨缩着鼻子道：“指不定是杀了还是丢了，哎，心狠呐！”
　　叶潇曼说到这里，柳素已闭目，缓缓流下一行清泪来。
　　“我娘亲说过，表兄出生的日子，是安顺十年的五月，而你到青州，也是安顺十年的五月，华公子被丢弃时，身上所携纸条写的生辰，同样是安顺十年的五月……华公子被丢弃，是在安顺十一年的二月，你离开青州，也是安顺十一年的二月。”
　　叶潇曼将时间重复了一遍，又道：“你当然可以说，这一切只是巧合，但是——”
　　“——不，这不是巧合。”柳素睁眼，泪盈于睫，“华公子正是帕里黛公主的孩子，是平良县主你的表兄。”
　　那些事情，柳素觉得自己已几乎要忘干净了，可当那两枚长命锁摆在眼前时，过去的种种，又如此清晰地在眼前浮现。
　　她还记得那年比往常要更热一些，才三月便不再落雪，这在边塞极为难得，但女桢对合坦的吞并之意已决，于是单于决定，要让帕里黛公主嫁给胡达的大王子，让小女儿阿娜尔公主嫁来大炆，通过和亲，为自己争取援兵，避免被女桢吞没。彼时胡达可汗重病，人人都知道大王子会成为胡达新的可汗，而大王子的妻子在生下了一个孩子后便很快过世，正是需要娶亲的时候。”
　　身为帕里黛的贴身婢女，柳素比所有人都更早地发现帕里黛的异状，公主向来活泼，每日闲暇时便定要骑马走射，但自从两三个月前开始，公主便称病，足不出户，只在夜深人静时出来走动走动，她也不允许这些侍女离的太近，只能远远地跟着她。
　　虽称病，但她却只让自己很信得过的一个草原女医替自己看病抓药，一切都由那个女医包办，就连柳素也不晓得帕里黛得的什么病，甚至帕里黛向来疼爱的妹妹阿娜尔来看望她，她也躺在床上躲在被子里，只随意说上两句便故意装作头晕要休息。
　　如此到了五月，草原女医来的更加频繁，甚至如同侍女一般开始守夜，一日女医因故没有守夜，换成柳素守夜，听见帕里黛似在呼喊着什么，她匆忙入内，掀开被子一看，才发现帕里黛被上全是血，而她的肚子更是大的不像话，她已破了羊水。
　　柳素强作镇定，让人快马加鞭将女医带来，又将棉毡扣的严严实实，以免有人入内，等女医来到，实在不知如何是好的柳素还是找到了阿娜尔公主，说明了此事。
　　阿娜尔震惊不已，随柳素悄然入帐，那是个难以言说的一夜，她们只有四个女人，所有人都小心翼翼，阿娜尔见柳素忙不过来，亲手一盆盆同柳素一起去换上新的热水，将血水悄悄倒入木桶之中。
　　好在一夜的折磨后，帕里黛诞下一名健康的男婴，托帕里黛身体强健的福，母子平安，帕里黛奄奄一息，却仍拉着阿娜尔的手，说要留下这个孩子。
　　阿娜尔问她这孩子究竟是谁所出，帕里黛却闭口不言，阿娜尔算了算时间，猜到是怎么一回事——十个月前，生性不安分的帕里黛骑着马，装作是合坦商人之女，混在商队中去了大同镇游玩，见识大炆风情。
　　本想着只是去去就回，谁料回来的路上却遭大同的地痞所掳，足足消失了大半个月，当时合坦族人着急到不行，甚至认为帕里黛可能已遇害，谁知帕里黛却好端端地回来了，一身大炆女子的打扮，只说自己遇到地痞后很快遭人所救，只是她在大同玩的开心，竟一时间忘记归家。
　　阿娜尔心下明白，帕里黛遭掳后，只怕发生的事情绝没有她自己说的那么轻松，这孩子，很可能是那些地痞流氓的孽种，阿娜尔咬牙切齿地让柳素将这孽种直接丢入河中淹死便罢，帕里黛却声泪俱下，想要留下这孩子。
　　但这如何可能？
　　柳素仍记得那一幕——向来安静温和的阿娜尔小公主是如何一点点掰开自己姐姐的手指的。
　　她轻声道：“阿姐，无论这孩子的父亲是谁，只要他的母亲是你，他便活不过日出之时……天一亮，任何一个人发现你帐篷里凭空多了个孩子，你就无法去胡达和亲，我们合坦无法承担此后的后果，最重要的是……即便你留下他，他也活不了。”
　　帕里黛神色憔悴：“让他活着，只要能让他活着……”
　　阿娜尔到底是不忍，给了柳素一些钱财，让她只身带着这些钱财和那个孩子去大炆，从此不要再回来，阿娜尔当时已知自己很快要同姐姐一般离开合坦，远嫁大炆，待她去了大炆，柳素再带着这孩子来找自己便是。
　　帕里黛明白自己绝不可能留下这个孩子，便将自己的长命锁解下，放在孩子身上，以此为信物，柳素是孤儿，本就无牵无挂，受此吩咐，只能带着孩子夜奔离开了合坦，之后各种曲折不必多说，到了青州后，更名改姓，化为柳素，此后十五年，再未回归故土。
　　只是她那时也才十六，毫无经验，在路上走了小道，还没到青州时，便被抢了所有钱财，最后只能委身扶香苑，还带着华君远，更是步履维艰，后来华君远患上天花，为了救治华君远，她将那长命锁典当，换得的钱尽数为华君远看病，但治好之后直到自己实在无力供养华君远，也怕他在扶香苑长大会变成猥琐不堪之人，便陷入了挣扎之中。