宋寒枝最怕听到“马上”二字，眼下热得她头快炸了，“马上”是多久？想及此，她又开始不安分起来。
顾止淮行的夜路，不能分心，只好道：“你要实在热得受不了，就抱着我。”话语刚落，宋寒枝整个人就扑进了他的怀里，贪婪地蹭着他胸膛上的凉意。双手先是搭在他腰际，后来直接绕上他后背，交叠缠绕。
许久，顾止淮冷冰冰的脸上露出了不自然，忍了再忍，终究是没忍住，低头命令道：“抱着便好好抱着，不要动来动去。”
宋寒枝闭着眼，哼哼唧唧，哪里凉快贴哪里，顾止淮说话的功夫，胸襟已是被她扯开不少，而后歪着头，一下埋进他里衣，蹭在他的锁骨上，吐息缭绕，毫不客气。
热流从周身涌起，顾止淮猛然倒吸一口凉气，生生扯回缰绳止住了身形，低头，有些气息不稳地将宋寒枝的脸“拔”了出来。
自己本来就撑不了多久，她这是想一了百了吗？
整理好狼藉的衣衫，顾止淮将宋寒枝直接调换了方向，背靠他的胸膛，继而一手揽住她的腰，一手握缰绳，继续朝着不远处星星点点的营帐而去。
是夜，月如钩，穹顶挂满星子，守夜的士兵正在放哨，地上萦绕的冷气凝成了霜，与雪山接上轨，上下一白。
打呵欠的功夫，营地外生的火堆噼啪炸响，再一抬头，就见茫茫的雪山上，不知何时迅疾奔着一道身影，朝着此地不断而来。
揉了揉眼睛，确认无误，他们立即警惕起来，拉响了信号弹。那道身影过快，营中人尚未出来多少，一马二人就已奔进了营地，守卫的一人拿了长。枪，想要拦下来，“何人……”
顾止淮想也不想一刀扔出，恰中那守卫的天灵盖，众人错愕之余，顾止淮勒住缰绳，长夜的跋涉加上沁骨寒意，停下来的瞬间一阵头晕眼花，知道是撑不住了，他将宋寒枝扣在怀里，身子疲软起来，便从马上歪了下去。
世界寂静，眼里晦暗。
——
楚历七月十六，江修齐带着大军，押着兵败的镇远王回了楚都，也是在这一日，世人终于发现他们的皇上并不傻，盛天殿里一身明黄，群臣觐见，紫虎令被一路呈上，终于被他握在了手里。
至此，百万大军的兵权，重回楚王。
螳螂捕蝉，黄雀在后，既平了周边祸患，又得了紫虎令，楚秉文如愿以偿。
而后，便是声势浩大的军功宴，全国上下大赦三日，江修齐因平定叛乱有功，被封定远将军，麾下各部将皆有赏。
顾家落势，一时间，朝堂上的众人皆是喝彩，江修齐拖着不稳的步子，神色平静地跪在殿下，道了句“谢主隆恩”，便闪回了朝臣身后，再无他言。
站在他身旁的赵成言笑着摇了摇头。
顾遂锋因伤势过重，一路上昏迷不醒，被送回顾家以后就没了动静，楚秉文对这位丞相很是关心，派了宫里的御医，日日去照看他，不料顾遂锋的身子是越照料越差，眼下连睁眼都得费些力气。
掌舵人失利，无论是顾家，还是影门，一时都显得有些凄清，而身为影门之主的顾止淮，尚在江北毫无动静。
至少看起来是这样。
事实上，顾止淮在昏迷的第二日就醒了，而宋寒枝这趟着实是伤筋动骨，在榻上躺了三天才睁开眼。
醒来的时候，顾止淮已经不在营地了，她自然是抓着守卫问他的行踪。
侍卫不肯说，瞧见他眼神有些躲闪，她也没再问，闷声道：“那他说了什么时候回来吗？”
“这个主子也没交代，只说让我们留在这里，等他回来了就一齐回楚都。”
顾止淮去了哪里，竟还不肯说出来，宋寒枝心下有些奇怪，可眼下她连床都下不了，查也查不出什么，只好作罢。
乖乖喝了药，她便又躺了下去，如此过了三日，方恢复了些。这日，晚间送药的人还没来，宋寒枝趁机跳下床，出门看了看，王敬伦王敬攸兄弟二人都不在营中，又恰逢大雪，外间没多少人，转了一圈下来，倒都是稀松平常，没什么异样。
雪越下越大，宋寒枝不得已回到营帐中。
拨亮了床头的油灯，她随意挑了本书，躺在床上，一页一页地翻阅起来。半个时辰过去，她眼睛都酸涩了，也没见送药的人过来，只好放下书，盖上被子小睡。
屋内渐渐氤氲出暖意，宋寒枝正昏沉沉地要睡过去，帘帐忽然被人掀开，夹杂着外间的飞雪，冷暖相抵，她睁开眼，便见到了许久不见的顾止淮，端着药进来。
宋寒枝忙支起身子，靠在枕上，“你什么时候回来的？”
“刚刚。”顾止淮今日穿了一件白色长袍，束腰的玉带似是拉长了他的身形，更显修长，而后他拂掉衣上的雪，坐在床头，黑发恰垂在手腕，他伸手将药端了上来。
“可以自己喝药了吗？”
宋寒枝点头，从他手里接过了药，闭上眼，一股脑地全喝下去。顾止淮起身为她倒了杯水漱口，接过药碗放在桌上，便从怀里掏出一个小玉瓶。
宋寒枝额上的绷带是昨日取的，顾止淮按着她的头打量了一会儿，便要她好好立着，自己动手给她敷起了药膏。
“还疼吗？”顾止淮一边涂着，一边问道。
“不疼了。”
药膏清凉，涂下去连睡意也没了，额上的伤口涂完，顾止淮径直拉起她的手，解开袖子，继续沿着臂上的伤口一层层地涂抹起来。
顾止淮神色清冷，经这一遭似是连话也不爱说了，无意间瞥了眼宋寒枝左手心，眉间的冷意更深。
“你左手手心处的伤，是什么时候的？”
“这个？”宋寒枝抬起左手来看，手心处硕长的伤口已经恢复得差不多，只留一条浅浅的疤痕，要是没记错，这就是那晚她发疯后的杰作。
于是她将那晚的事情一五一十地说与了顾止淮。
敷药的手顿了一下，顾止淮皱着眉，什么也没说地继续涂药。
床头的油灯燃得噼里啪啦，顾止淮涂完了药，将宋寒枝的手塞回了被子，沉了声忽而问道：“我若是让你留在江北，你会答应吗？”
宋寒枝一愣，烛色昏沉，从顾止淮的眼里，她看出了异样情绪。
第54章
宋寒枝一愣，明白了过来，“你打算自己回去，把我留在这里？”
“顾家落了势，不比以前，你留在这里，比回去要安全得多。”顾止淮难得语气软了下来，似是在说服她。
沉默一晌，宋寒枝覆上他的手，传着凉意，“我觉得，以我的身手，还是可以帮你的。你留在楚都的影卫本来就不多，今后必定要扩招影卫，这些事情，我都可以帮你。”
顾止淮看着她没说话。
宋寒枝只好继续道：“顾止淮，不瞒你说，我原来真的是一心想逃出影门。你爹不是个善茬，做了不少恶事，所以我想尽早地甩开干系，离影门远一点。可是我现在不想走了，因为影门之主换成了你，你和你爹完全不一样，所以我愿意留下来，也想留下来。以往你一直护着我，我都知道，那么这次，让我留下来帮帮你吧，虽然我会的不多……”
“够了。”
余下的话霎时全被堵在喉里。宋寒枝以为说恼了他，只好闭上嘴，刚想抽回手，不防顾止淮整个人靠了上来，动作幅度之大，将床头的油灯登时挥在了地上。
“啪。”
屋内归于黑暗。
宋寒枝只觉得一只手揽上了自己的腰，而后整个人被按着往前一倾，贴进的胸膛温暖有力，散着淡淡香气。
顾止淮凑到她耳边，“你觉得我是好人？”
话语冰冷，吐息却是温热，听得宋寒枝浑身一颤，“好坏之分，因人而异，你待我好，那么于我而言，你自然是好人。”
沉默一晌，顾止淮的声音传来，“可惜，我不想当什么好人了。”
冰冷的唇压了下来。
上次在山洞里，他一时情迷，无奈二人身上都有伤，所以这次，他放肆地揽住她的身子，将压抑了许久的苦涩仇恨，化作对怀里人的欺压，狠狠地吻了上去。
他不是圣人，古井无波的外表下，有伤心，也有失意，更有绝望和仇恨。若说还有一丝清明，那也是宋寒枝带给他的。
那个千里迢迢，浑身带着伤赶来的宋寒枝。
亦是要他不要放弃，愿意一直追随他的怀中人。
十八年来，陪伴他的，要么是宫中的尔虞我诈，要么就是横尸无数的沙场，早被练就的清心寡欲，在此刻湮灭，化作一团火，烧得他失去理智。
他捏住宋寒枝的腰，慢慢向床上倒去，手沿着后背不断向上摩挲，直至按在颈上，身下的娇软虽是僵硬，却也散着热度，营帐外的月光朦胧，洒在他剧烈起伏的背上，一片迷乱。宋寒枝睁着眼，只觉顾止淮的脸隐入了阴影，掠入口中的舌蛮横十分，欺压上来的身子还是收缓了力度，否则怕是压得她喘不过气来。
宋寒枝也是快及笄之人，寻常人家的姑娘在这个年岁都开始谈婚论嫁，可她的生命一直以来单调得乏味，近两年来除了杀人还是杀人，对这些男欢女爱的事情全然不懂，何况抱住她的人是顾止淮，她更不知道该怎么推开他。
