宋寒枝瞪大了眼睛，不敢点头，更不敢摇头。
顾止淮忽然有点心疼，他就知道，他提前倾吐心意，只会让宋寒枝不知所措。
“这是我自己的事，与你无关，你不需要做出反应，更不需要回答或是拒绝我，我不想为难你一点一分。但你要知道，我之所以对你说出这些话，是因为我的的确确在乎你，日后也会为你做出许多事情。你不需要惶恐不安，只消明白，这是我的一厢情愿，无论日后你接受也好，拒绝也罢，都由我一人承担，你可明白？”
第一次收到这么别开生面的表白，还是在狂风暴雨雷鸣闪电之中，宋寒枝一时半会儿实在是做不出任何反应。想了半天，准备开口说一句：我这么穷，长得也不好看，身材也是一言难尽，还动不动就砍人，你确定你在乎的真的是我吗？
可话到嘴边，她是一个字也吐不出来。
怎么说呢，比起她生命里碰见过的其他男子，顾止淮算是对她最好的一个。宋寒枝与顾止淮不同，她才十五岁，正是情感懵懵懂懂的年纪，她还不知道喜欢是什么滋味。顾止淮与心智成熟的成人无异，她却还踏在少女及笄的关口，十五年的生命里，大部分的时间都流转于饿与饿死的状态之间，后来的两年，她俨然活成了一把锋利的匕首，从血雨腥风里一步步走到今天，匮乏的过往让她实在不敢妄称喜欢为何物。
顾止淮的手里有丝丝暖意，就这样一直握着，仿佛被一团可信赖的力量包裹，宋寒枝莫名地觉得安心。
“顾止淮，我不讨厌你，真的。”
雨声滴答，檐下的雨卷入风中，成了顾止淮背后一道虚幻的幕布。宋寒枝话语一落，他凝住的眼梢渐渐放松了，微笑一下子漾开在夜里，看得宋寒枝恍如跌入了星河。
“宋寒枝，我很喜欢你，真的。”
在他生命漫长的十七年里，他从不屈服地追逐自己想要的东西，自信地，甚至是有些高傲地去掠夺，去占有。他从未想过自己畏缩的模样，从来不认为自己会犹豫不决，会优柔寡断，会为了一个他都嫌傻的姑娘日思夜想。
而今，他遇到了这个人，一个将他十七年的冷静与睿智一扫而光的姑娘。
往后，天下乱也罢，杀伐起也罢，他都要宋寒枝这个姑娘好好地活着，要一辈子将这个傻姑娘放在心头之上，再也不要失去。
第27章 （捉虫）
楚历六月二十八日的大雨，成了后来宋寒枝一个将信将疑的梦。
天未亮，便有前方的急报传来，南中镇远王，江北齐叔垣，二人几乎是同时起兵，挥师指向楚都，气势汹汹。
彼时的宋寒枝面对顾止淮步步紧逼的言语，正心慌意乱地不知作何反应，院门很是应时地打开了，先前被顾止淮撇下的侍卫终于是寻了上来。
顾止淮闻声皱眉，看了眼宋寒枝穿着的薄薄寝衣，松开了宋寒枝的手，转过身去，将宋寒枝挡在了身后：“出了何事？”
“回主子，老爷召你回去有急事商议。”
“若是影卫被杀的事，就不用说了，让他自己去查便是。”
“不是，主子，是镇远王和齐王，他们反了。”
“哗。”仿佛老天爷都听见了一般，为了这乱世之秋，特意泼出了又一阵大雨。宋寒枝心下一沉，连入鼻的大雨湿气都似荡着硝烟的味道，隐忍已久的乱世诛伐，终于还是在暴风雨里破土而出了，且一发不可收拾。
顾止淮的脸色在一瞬间阴了下去，难怪今夜影门十八卫会出事，原来这些都是他们算计好的。影门十八卫灭了，他们借此传出风声，祸乱民情，动摇军心，当真是下了一盘好棋。
先帝登基不过三日，你们就等不及了。明争暗斗这么多年，你杀我心腹无数，我毁你据点亦无数，如果命中注定要沙场博弈一回，那便沙场见吧，算是这么多年来恩怨的了解。
“江修齐呢？”
“江总管他……”
“江大爷在墙上！”江修齐说着，便从墙上露了头，早已被淋成落汤鸡的他有些狼狈：“你们拿着钥匙倒是溜得快，转眼就把我扔了，我腿都快断了。”
“这，江总管，天黑路滑的，我们也没注意到您跟在后面。”
江修齐“嚯”的一声翻了下来，却在落地的刹那向左滚去，右手在地上顺势一勾，勾出隐在草地里的一把剑，一溜烟地钻进屋檐下。
“小妹妹，这是你落在地上的？”江修齐来回地看着那把剑道。
宋寒枝拿过来看了一眼，摇头道：“不是。”
顾止淮接过了剑，细细察看剑柄上的纹理，却不见任何楚都铁器作坊的名号，倒像是江湖野帮派的手笔。
“也就是说，在你察觉之前，已经有人进来了这院子，还随身带了剑。”顾止淮说着，却觉得有些不对：“那为何，那人什么都没做，独独留下了剑？”
“你好好想一下，宋府最近可进了些身份不明之人？
宋寒枝在府里做事一向谨慎，自家院子更是看的紧，基本没什么人过来，更不可能有人误闯进来还丢了一把剑的情况。
顾止淮倒是想留在这里，把事情弄个一清二楚，可底下的人却是不能等了。
“主子，老爷那边在催着，是一刻也耽搁不得啊。”
“我知道。”顾止淮冷声道。
“罢了罢了，你先回去吧，你家老爷子要打战了，能不急吗？这里我替你守着，等到天敞亮了我再回去。”江修齐顺势把剑别在了腰上。
宋寒枝表示拒绝：“守什么守，反正那人也走了，趁着宋府的人还没觉察，你们也走吧。我家兰花可是个早起的小姑娘，不一会儿就要过来的。”
顾止淮置若罔闻，径直转过身，将宋寒枝推到了屋内，一路拉至屏风处。
他指了指里间的床：“去那里好好躺着，江修齐走了你才能出来。”
“我……”
“你在影门十八卫里的身份卷轴我会毁掉，到时候知道你真实身份的人就寥寥无几了，我也会管住他们的嘴。你记住，我此番回去，必是立即出征，可能需要一段时日才会回来。我会安排人暗中保护你，你且安心等着，一切等我回来再做商议。”
宋寒枝：“……”
“不要乱跑，也不要轻易见别人，我现在是影门之主，我命令你，什么都不需要做，给我好好活着就行。”
“我，我不是个孩子，而且我现在也能够保护自己，不需要你派什么人过来。”宋寒枝捏着有些酸疼的手腕，耸了耸鼻子，总算是抓住了空子说道。
“这事，由不得你。”顾止淮站在屏风前，猛然出手，一把劈在宋寒枝的脖颈处，将没有防备的她敲晕了过去。
眼里闪过无奈，顾止淮轻轻将宋寒枝抱了起来，放在床上，又替她掖好被子，这才出来。
“你小心一点，不要让宋府的人察觉异样，天亮后立即赶回来。”
江修齐捋了捋额前的碎发，桃花目里又泛起捉弄的意味，“你说的话，我可都听见了，其他的事情我不确定，但有一件事，我敢肯定。”
“什么事？”
“立即出征。”江修齐轻轻一笑：“这件事我敢肯定是真的。”
顾止淮也无奈地笑了一声，“清君侧？现在伴君侧的，也就一家了，人家都打上门了，总不能躲着。”
“我走了。”
顾止淮走至门口处，江修齐忽而开口叫住了他。
“顾止淮。”
“何事？”
“今日出征，兵分两路，或是等两军汇合，一起迎击，全凭你爹一念之间。如果，我是说如果可能的话，你去江北那边看看吧，自从我们离开了江北，那里的天，好像更冷了。”
江修齐的话和进寥寥的风雨里，听来莫名带着股凉意。
江北？那是在很远的地方了，齐叔垣二十万人马第一道要跨过的坎，就是朝廷设在江北的御灵关。他和江修齐在那里驻守了两年，知道边境苦寒的滋味，若是无人支援，任由二十万铁骑蹂。躏，江北的心，也就寒了。
“嗯，我自会考虑。”
顾止淮的身影走出了大门，留下一院子的风雨萧萧。他不知道，从他跨出大门那一刻开始，他无法预料的生离死别，难以承受的跌宕命运、人心叵测，都在沿着注定的轨迹，慢慢朝他走来。
这一天是万和三十四年，楚历六月二十八，暴雨袭城，泗水溃堤，是楚国第一次经历大乱的日子，亦是反乱大军出征之时。
紫虎令下，楚都百万大军，二十万留下驻守楚都。八十万大军出城之时，恰是下午的光景，雨后初霁，顾遂锋挂帅出征，顾止淮为副帅，另有定北将军之子王引儒为副帅，大小将领共二百人，在清朗的天色里，驾马远去，在蜿蜒的古道上，渐渐隐于群山。
经过一早上的商榷，最终顾遂锋决定，八十万大军先行至天启边境——清秋城，随后，顾止淮带着三分之一的将领，率着三十万大军北上，去江北之地迎击齐王，自己则带着剩下的将领与五十万大军南下，拦住镇远王的步子。
至于楚都，也是马虎不得，须得有个靠得住的人守着。江修齐原是准备跟着顾止淮北上的，后来见楚都中实在无人能当此重任，只好主动请缨，留了下来。
