田园小厨娘 (菜菜香)

鞭子落在地上，屏风后面的人也露出真面目来。五尺多高的个子，比胭脂高出一个头，但块头却是胭脂的三倍还要多。一个字，圆！土！肥！

圆胖的脸上肥肉抖动着，正愤怒的瞪着胭脂，扬起手上的鞭子，准备再甩一次，务必要把胭脂的脸给打烂了。

淮南王妃沉着脸站起来，喝了一声，“玉文！不得放肆！”

玉文郡主却充耳不闻，这个叫胭脂的什么玩意，说她给那庞仁减肥，骂那些话，分明就是骂给她听的！一来就先羞辱她一番，还敢调教她！？甩起鞭子，“本郡主今儿个先调教调教你这个贱民！”

胭脂从来不是站着挨打的人，看屋子里的丫鬟嬷嬷惊叫，一个错转身，伸手抓住甩过来的鞭子。不等玉文郡主反应，也没跟她对持，拽着鞭子松一下，又猛的紧一下，带着玉文郡主自己的惯力，猛地松开手。

嘭的一声，巨物落地的声音响起。

胭脂连忙伸手捂住耳朵，稳住身形。地都颤了颤啊！

伴随着惨叫，玉文郡主摔了个仰八叉。

淮南王妃震怒，“放肆！”

去扶玉文郡主起来的丫鬟也都吓的脸色一变，齐齐跪了下来，“王妃息怒！”

胭脂却没看见一样，视线落在摔倒地上的玉文郡主，不忍直视道，“郡主！您……自己起得来吗？”

自己起得来吗？自己起得来吗？起得来吗？玉文郡主顾不上身上摔的痛，心里愤怒极了，“来人！把这个贱人给我拖下去，重打五十大板！”

胭脂不明所以的看着淮南王妃，又看看跪了一屋子的丫鬟婆子，也忙提了下裙子跪下，“王妃……郡主这肉长的不算结实，是很容易减的一种。但若是郡主心志不够坚定，妾身无能为力。”

看她漆黑清透的大眼闪着悲悯无辜，淮南王妃一口气憋在了心口，看了眼摔倒还没起来的女儿，怒喝一声，“还不快把郡主扶起来！”

屋子里的丫鬟婆子齐齐出动，围了一圈，上来扶玉文郡主起来。

“慢！”胭脂叫了停，“请郡主自己站起来。”

淮南王妃危险的眯起眼。

看丫鬟婆子都停了手看过来，胭脂上前一步，“若郡主摔倒自己都站不起来，难不成指望以后在哪跌倒，就在哪睡一觉！？”

这个胭脂从进府就一直在鄙视她，直言直语的鄙视，拐弯抹角的辱骂。玉文郡主两眼充满的怒火，喝骂扶她的丫鬟婆子，“都滚开！”自己咬牙爬起来。

胭脂朝淮南王妃拱手，“王妃！看到您心爱的女儿拖着一身丑陋难看的肥肉，艰难的从地上爬起来，您心痛吗？”

淮南王妃心中一震，女儿肥成这个样子，脾气越来越暴躁，甚至跟她顶撞，她已经失望过太多次，也曾经绝望了。有时候心中也厌烦，也嫌恶，恨不得自己没生过这个女儿。可女儿毕竟是她怀胎十月辛苦生下的。

看她肥硕的身子裹在宽大的衣裙里，艰难的撑着从地上爬起来，几乎没有脖子的一坨肉，颤颤巍巍，怎么看怎么丑陋。淮南王妃顿时心中酸涩难忍，眼眶泛红。

“妾身先告辞了。”胭脂却转身告辞。

外面守着的丫鬟看她出来，看了看屋里，又看看胭脂。

胭脂笑着给门口的婆子一个银锞子，“婶子领我出去吧！”这淮南王府可大的很，让她一个人转晕在里面，也绕不出去。

正房里没有人说拦着，王妃也没有吩咐，那婆子接了银锞子，领了胭脂从后门出去。“少奶奶！？”罗妈妈和罗丘一直在外等着，见她出来，忙迎上来。

“没事儿！回家吧！”胭脂笑着摆摆手，领着俩人往家走。

罗妈妈看她脸色不算难看，心情也像是不差，松了口气，“这边离咱们住处还远，奴婢去雇个轿子来！”这个模样，怕是少奶奶已经得罪了那位玉文郡主，王府马车怕是也没得坐了。“让罗平……”胭脂话还没说完，罗妈妈已经快步走远，到巷子那边雇轿子了。

罗平一脸平静，神色恭谨的站在胭脂一旁，动也没动。

胭脂有些纳闷，“罗平！你之前还挺孝顺的，怎么能让你娘去跑腿儿！？”

罗平有些诧异道，“少奶奶何时见过奴才孝顺？”

胭脂嘴角狠狠抽了抽。

罗平又解释，“而且我娘她年纪大了，多动动腿脚，有益身体健康。”

“你说的好有道理，我竟然无言以对。”胭脂无语。

罗平笑了下，垂眸等在一旁。

不时，罗妈妈就领着一顶轿子过来，扶着胭脂坐上去。

两个壮汉抬着轿子，速度不慢的走着，依旧很稳，让胭脂坐在里面不至于觉得颠，看来是经常抬轿子，功夫已经练到家了。

到家的时候，万妈妈已经已经准备好了饭菜。

冯仁不在家。

“干啥去了？”胭脂奇怪。

“说是出去看铺面了。”六子回道。

来之前几个人就一块商量了，在京城再开食肆。私房菜的招牌不能丢。而京城最多的便是权贵，有钱人最多。所以在京城开私房菜，不怕生意不火。更不怕这种隐秘的噱头吸引不到人。

冯仁本想大干一番，开个大酒楼，但又不想舍弃了私房菜的噱头，虽然多花点心思，但明显价钱翻倍，还没有太多麻烦事儿，前期可以先试试。在家里闲着没事儿，就出去找铺面去了。

胭脂吃了饭，就琢磨吴子川回来给他好好做些好吃的补补。

最后一天，胭脂早早的和冯仁，罗妈妈，万广罗平几个等在贡院外面。

时辰到了，贡院的大门打开，吴子川是第一个出来的。

看他神色有些憔悴，面色苍白，精神也不是很好，胭脂心疼的忙上前扶住他，“下场一次，就折腾的瘦一大圈！”

出来时他就想着小丫头翘首以盼的等在外面，看到他被折磨的瘦一圈怎样的心疼，怎样的飞扑过来。吴子川忍不住满眼笑意，“我那些吃的被人抢了，他们的东西不好吃，快饿死我了！”“贡院里面都是一人一格，谁敢抢你吃的！？”冯仁皱眉嚷道。

“中间休息的时候，他们说我拿的东西好吃，想要品尝一下，结果就给品完了。”吴子川说着叹息一声。

“我给你做了好多！我们先回家！”胭脂拉着他上马车。

吴子川笑着随她上了马车，一行人很快赶到家。

万妈妈已经准备好了热水，饭菜也都是热的。

胭脂把晾好的茯苓鸡汤舀了一碗，先让他喝了，催着他洗漱。又让冯仁去接严启。把炖的药膳补汤和几样清淡口味的吃食装了两个食盒给他带上。

冯仁又跑到贡院门口，和严府的人一块接了严启送去严府。他底子好，除了气色不太好，看着情况比吴子川好了不少。

严渭问了一遍儿子答卷的情况，有些不太乐观，又问吴子川。

吴子川却不想去严府，抱着香软的小人儿，深深吸气，“这些天都没有睡好，吃好，几乎都没怎么合眼。”

“那你躺下睡，我给你捏捏。”胭脂拉他。

吴子川抱着她紧了紧，温凉的唇贴在她耳后，“想你…”

察觉到他的手伸进衣襟里，胭脂气笑了，红着脸挣脱他，踹他，“睡觉！”人都快虚脱了，还想着那个。

吴子川只好由她摆布着睡下，“不要捏，会忍不住的！”

胭脂轻啐了一口，也不敢给他按摩了，让他好好睡。

次一天，下了朝的严赜就叫了吴子川过去，听了他的答卷，严赜久久没有出声，沉默了好一会。

“若是不中，那就下次好了。”吴子川一副考完万事大吉的轻松模样。

严启看着他目光有些佩服，“子川兄的策论言辞犀利，直中要害不浮夸。我那篇就太过平庸了。没想到你胸怀还如此坦荡，我却是做不到不在意。”

吴子川笑道，“不计较得失，自然不在乎输赢。路怎么走都会走到终点，有失必有得。”

严渭目露赞赏，“既然已经考完，你们就歇息几日吧！”

严赜补充，“也不可玩的太过，若榜上有名，还需参加殿试，之后还有庶吉士选拔。”

吴子川和严启齐声应是。

但说到完，吴子川却没有满大街出去跑着玩。

孙志书和几位好友来找了两次，唐四也来了一次，邀吴子川出去会友。吴子川一律都推了，做些诗词歌赋附庸风雅，招几个歌妓弹琴唱曲。说是论诗会友，不过是一群人纸醉金迷。听吴子川要忙着再开私房菜，孙志书提出也想参一股，“银子虽不多，也能凑个角。若是此次不中，我也想留在京里，多研习经义文章，以期三年后再考。”

“我既下场，自不会再插手做生意，这也非我强项。是内子和兄长想在京城试手一番。至于银子倒是不缺的。”吴子川想也没想直接拒绝。

从前朝开始，严律规定，官员不得为商，与民争利。

孙志书被拒绝了，也只能把这事放下。孙大奶奶没有跟着一块来京，他总不能拿着银子去要求胭脂让他参一股。