「把人给我带进来!」
众人侧目,小花蝶双手反剪被推进来,嘴里也塞了布。
秦月曦眉梢一跳,厉色浮上眼底。
抽掉小花蝶嘴里的麻布,顾妈妈审道:「阮师傅明明嘱咐过,要送性温的天蚕丝来,你为何私自改为野蚕丝,还不怕麻烦,附上香方?绿水师傅已经说过了,若你不说实话,从今儿起,便不再是天香阁的学徒,随秦府处置!」
抬头偷偷瞧一眼傲如孔雀的嫡三小姐秦月曦,想着那二百两银子的酬金和今后的自由,小花蝶瑟缩片刻,鼓足勇气。
「奴,奴婢只是想巴结贵府,想那野蚕丝比家蚕更金贵更好,便私自换了。因怕小姐使用不慎,奴婢还特意附上香方禁忌,其他的奴婢什么都不知道…求老太太、夫人开恩…呜呜…」
小花蝶连声求饶,嘴巴又被向婆子一把堵上。
「又是一个不说实话的。」洛氏脸色淡淡:「把汪笙带进来。」
顾妈妈一拍手,一个十六七岁,青衣小帽,干净整齐的小伙计从外头进来——正是那日跑腿送蚕丝入府的小买办汪笙,小花蝶的同乡相好。
小花蝶止了哭,瞪大眼睛看着他,秦月茜也傻得萎坐在地上一脸迷茫。
跪下去行了礼,汪笙深深地低着头,声音却十分清朗:「小的给老祖宗请安,给夫人、小姐请安。」
两眼平视虚空,洛氏冷冷道:「说吧!」
「是。装蚕丝的缎盒儿是小的送进来的,里头确有一张花笺。但是小的到了二门上等传的时候,府上一位大姐儿过来,说想看一看。」汪笙两手撑地,顿了顿:「小的拗不过,就给了。哪知那位大姐儿顺手就拿走了花笺,说是要拿去给五小姐看,让小的不许告诉别人。小的忙乱里勉强瞧了一眼,仿似是香方一类,直说不行,那大姐儿却径直进了二门,小的也不敢追。」
「小的人微言轻,不敢声张。回到天香阁就去找小花蝶,想让她禀了阮师傅,好给贵府知会一声,亦或是再送一张香方进来。小花蝶却说,这是贵人们的事,让小的不要管。」
「唔唔…」猛地挣起身子,小花蝶如同疯了一般,就要拿头去朝汪笙撞,被一个人高马大的婆子死死按住。
第31章还施彼身
汪笙一番证言,秦月茜早已惊得呆傻。[小说下载
那张花笺根本就是小花蝶着人悄悄从后门送到她手上的,从未经过汪笙的手。再说,这个汪笙不是小花蝶的相好么,他为什么要说谎,还反捅小花蝶一刀。
秦月茜不知,浅夕早已着人摸清了汪笙软肋,顾妈妈不费吹灰便将此人收买。
人的欲望,就是这样永不满足,利益面前,父母兄弟尚且不顾,亲都未曾定过的露水情人又算得了什么。
小花蝶被按到在冰凉的青石地面上,仰望了天旋地转的屋顶,抽搐哭泣。
「你说的那个拿走花笺的大姐儿,现在可还认得?」顾妈妈全不理秦月茜、小花蝶的异状,只看住汪笙。
「认得。」汪笙伏地。
「那你现在认一认。」
闻言,门外围看的莺歌、雀巧都下意识一缩身,汪笙的手指却指向了角落里刚刚做过证的小杏:「就是这位大姐儿,在二门拿走了花笺,说要给五小姐看。」
数道犀利的眼光袭来,小杏惊得小脸失色,耳朵里嗡嗡直响,连忙摇手否认:「你你你…你一定是认错了,不是我,真的不是我!那花笺明明是五小姐交给我,让我藏起来的,怎么会是我拿去给五小姐的…」
「住口!主子面前什么你你我我。」秦月曦声色俱厉。
「唔——」惊觉自己话中破绽,倒抽一口凉气,小杏猛地捂了嘴,面色灰白如毁。
尘埃落定,真相大白,时间仿似停滞。
最上首的位置上,窦老太太缓缓阖了眼,无声一叹。
秦月曦心重重地沉落,咬紧银牙,莲步款款上前,声柔如水:「五妹,我素日教你少与这些不入流的下人、丫头往来。今日你看看,一个个事到临头便都推到你身上,此刻你可知道悔?」
四下环视,隐隐瞥见门外修长挺拔的身影,严氏立时把眼眶一红,也柔了身子蹲下,扶住秦月茜哀声道:「大嫂素来公正,绑了茜儿,秀英也不敢驳。此番看来茜儿必是有不对的地方,但千错万错,都是我这个做嫡母的不是,茜儿到底是未出阁的小姐,这样由着下人攀诬作践,日后还如何做人…」
「她不好做人,夕儿被毁了手脸,就好做人了?」洛氏平生最见不得这等假模假式的做派,怒火噌地被挑起:「你是嫡母,我就不是嫡母?你知道心疼你女儿,我就是铁石心肠,眼见夕儿伤的蹊跷,也要不闻不问?!」
「再说,小杏又不是我大房丫头,她要攀诬主子,该你这个当家主母来发落,是撵出去发配给人牙子,还是乱棍打死,都是二弟妹你一句话,与我何干!」
门外的声影微微一动,窦老太太也意外侧目。
顾妈妈唇角微勾,低了头几乎要给洛氏鼓掌。在四小姐的不懈努力下,自家夫人总算开了窍,知道了以退为进的道理,从前这种当众承认严氏是当家人的话,夫人决计不肯说出口。
小杏早已发抖瘫软,伏地磕头,求严氏饶命。
严氏憋着一肚子闷气也不能发作,她是成功挑起了洛氏的怒火,可也不是想要这种效果。
「秀英只求大嫂给茜儿松了绑,听一听茜儿自己怎么说。」严氏垂眼强撑。
「咦?五丫头自在你身边,二弟妹你不给她解开,倒来问我。」洛氏稳稳占据了主动,转头撇个干净。
严氏连碰软钉子,满口苦如黄莲,只得让秦月曦替秦月茜解了系在嘴上的布条。
「五妹,到底是怎么回事,你实话实说,祖母在这里,没人敢冤你。」秦月曦轻声细语,秦月茜却狠狠打了个哆嗦。
瞄一眼远处,三夫人李氏目光冷冷;大夫人洛氏云锦华服,高高在上;看回自己的嫡母严氏,虽然一脸慈光,满眼怜惜,可自己的手臂都已经快被她掐得麻木了。
没有一个人是好应付的,终于看清形势的秦月茜颤抖着,直了眼睨住小杏:「都,都是这个贱婢。我只私下抱怨过,『请四姐姐制个胭脂,四姐姐就推三阻四』。哪知被这个贱婢听了去,拿来这张花笺子邀功,说是可以让四姐姐出丑,我一时气头上,就听了她的…」
「茜儿你怎么这样胡涂,这等黑心肝的丫头的话也是听得的?罚你闭门一月好生思过。」严氏转头又朝窦老太太哭泣道:「母亲,茜儿年幼,都是儿媳没有教好,求母亲责罚儿媳。」
「责罚?只怕这罪过,二弟妹你——也担不起。」声音幽远,含了悲意,洛氏缓缓起身:「汪笙,这些人都已不记得了。你也看过那花笺子,可还记得最后一句写得是什么?」
「小的记得。」汪笙微微抬了头,声如击磬:「最后一句写得是『此方若配以紫藤金雀、竹枝香,则毒性加剧,重者可夺人性命』。」
「啪!」念珠掉落在地,窦老太太身子一晃,再难平静。管妈妈上前扶住,眼里是掩饰不住的震惊,连一旁的李氏都呆住。
一纸花笺被洛氏从袖中抽出,凌空掷落在严氏面前。
「现在求母亲责罚有何用?二弟妹还是好生想想,该怎么教好女儿吧。」洛氏眼角扫过秦月曦:「夕儿幸得薛神医诊治,一切无恙。再有下次,我便将人直接送去廷尉府,交给廷尉大人亲审。」
严氏哑口无言。
环顾大厅,洛氏声色俱厉:「还有,今日之事,若是有人管不住舌头,便自去陶管事处领一剂哑药,省得日后受生不如死之苦。」
「红菱,赏汪笙五百两银子。」
小花蝶哀嚎一声,昏死过去。
洛氏自带了顾妈妈福身告退,众人皆是讶异,素来得理不饶人的大夫人竟就这样重拿轻放,将处置权又扔还给了严氏。
厅中沉闷,只有秦月茜低低哭泣,所有人都还没回过神来,一个漆发如墨,身姿修长的身影缓缓自外头踱入大厅。
「老爷!」抽着凉气,下人低头跪了一地。
秦修言径直走到窦老太太跟前,目光歉疚:「天色不早,母亲劳累了一日,儿子扶你进去歇息,剩下的事,就交给二弟妹吧。」
眼见母子相扶进了内室,严氏大呼不好,这岂非让她生生失了在老太太跟前补救的机会?早知如此,就不知会了大爷过来,现在洛氏没制得,还搬起石头砸了自己的脚。
第32章郎君有情
内堂里,避开今日之事,母子二人说了一回话,末了都是沉默。(千千)
看着依旧丰神俊朗的儿子眼里一派暮气昭昭,日日独自守着冷清清的书房撰书编史,窦老太太到底心疼:「四丫头伤的不轻,大媳妇这两年在府里也愈发不好做人,今天的事,她已尽全力了。」
见儿子没有露出嫌恶的神色,窦老太太又旁敲侧击:「说到底,她们娘儿俩还得你来照拂。娘老了,老眼昏花,这么多孩子未必个个能顾得周全。」
秦修言搁在小几上的手微微一动,
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