佳偶 (荆楚客)

????“阿吾，你到哪里去了？你知不知道我等了你一整天？你要是再不回来，我就要派人满大街去找你……阿吾，我在跟你说话，你听到没有？阿吾，你怎么不说话？”
????一声声甜腻亲热的“阿吾”直唤得他头疼欲裂，他黑着脸，冷冷道：“不知太后驾临寒舍有何贵干？”
????姬太后愣了愣，上前来摸他的脸，柔声说道：“这是在宫外，你怎么还是这样跟我说话呢，你忘了我们从前相依为命的日子了？”
????不提从前还好，一提从前陆吾觉得自己就算有再好的涵养也要气炸。他瞪着眼，额角青筋毕露，咬牙切齿道：“别跟我提从前，只会脏了我的耳朵。”
????姬太后被他的样子吓蒙了，泫然若泣：“这么多年了，你还是不肯原谅我吗？”
????她的阿吾这是怎么了？！
????那个对她很好，很贴心，很依恋的人哪里去了？那个因她的荒唐伤心又伤身，几年不跟她说话，却在她最需要的时候出现在身边的人哪里去了？那个为了她和刘炽安危自请为谍，到危机四伏的诸侯国潜伏的人哪里去了？
????他变了，自五年前回京后就完全变了，再也不主动到长信宫来，每次见到她也像见到仇人一样剑拔弩张。
????陆吾不接她的话，只是大吼一声，吓得姬太后一个激灵，也打断了她想好的长篇大论。
????“你今天来到底有什么事？有话快说，不想说就走！”
????姬太后美目含悲，哀伤地看着他，见他耐心告罄才怯怯道：“是阿炽，他最近大张旗鼓地寻访一个叫方圆的术士，也不知道想干甚么，不过已经惹得丞相不满，说他胡闹，还说术士误国，我想让你好好劝劝他。”
????陆吾顿时愣住了，他还
　　以为刘炽对刘嫮不过是肉体发泄，没想到他居然跟他一样，竟也留着她的物件，念念不忘，奢想前缘。
????“要管你自己管，这件事我劝不了。”陆吾淡淡开口。
????姬太后一听他的话泪水再次落下：“阿炽只肯听你的，你就劝劝他吧，他这位子坐得还不稳当，难道你想看他被人赶出麟趾宫？”
????“怎么会？你可是手眼通天的姬太后！当年太子康不就是被你拉下马的！”陆吾满面讥诮，字字如刀，“黎姬怕是到死都不知道是谁教先帝去问她那个问题的吧？更不会知道是谁唆使臣子上书立后激怒先帝的吧？谁能想到一个来自长陵乡野的村妇，居然能以二嫁之身斗倒吴国第一美人，还坐上了皇后之位。你这么有本事，怎么可能保不住皇位？”
????陆吾一口气说了许多，满意地看着面前女子的一张芙蓉面由白变红，变绿，再变白，只觉心里是从未有过的畅快。
????他就是要她难堪，要她难受，要她不痛快，谁教她欠他呢。
????这个女人，口口声声说姬姓是上古八姓、黄帝之姓、皇室之姓，她不能被长陵的粗鄙之气埋没，她要出人头地。
????于是她相中了微服出巡的穆帝，使出浑身解数滚到他的床上，为了方便与她偷情，穆帝甚至在外赁了宅子。无数回，他目送她摇曳生姿远去，又迎接她满面含春归来，直到忍无可忍躲到他们床底下，听见了二人欢好的全过程。
????从那以后他的世界就塌了，原来人的背后这么丑陋，不管是高贵天子，还是低贱村妇，只要脱光了滚到一起，就不再是人，寡廉鲜耻，禽兽不如。
????他终于明白，越是人前温柔贤淑的，越是人后放荡不羁，伪装是女人天性，尤其是美貌的女人。
????这件事给他造成的伤害远比想象的大，他因此失去了身为男人的能力。
????他抱着这样的仇恨去了燕国，遇见刘嫮，对她嗤之以鼻，对她不屑一顾，对她虚情假意。而她一点都不在乎他的态度，给他微笑，给他温暖，给他爱恋，最后，甚至还给他一副雄壮的男儿身躯，让他重新找回尊严与自信。
????这么好的她，却被他弄丢了。
????如果当年，他不把她推向丰京，亦或者将燕王谋反的事隐瞒下来，再或者没有为她求情激起天子嫉妒之心，她现在是不是还能好好地活着？
????他想了想，摇头苦笑。
????不，她不会苟活，从他去燕国开始，他们就站在了对立面上，除非背叛刘炽，不然不管他做与不做，做多做少，她父兄一死，她都会因为他的身份对他恨之入骨。
????而刘炽，是这世上他永不可能背叛的人，所以他舍弃了她，舍弃了自己。
????僵立半晌的姬太后忽然发狠道：“既然你都知道了，那你就帮我做一件事，我要你在刘康回程路上击杀他！”
????“你疯了吧？他哪里碍着你了？”陆吾像看个疯子，嗤道，“你已经把他狠狠踩在脚下了，还想怎么样？你知道他这次主动除藩对陛下意味着什么吗？这个节骨眼上连陛下都不碰的人，你居然想要他死？”
????“太皇太后还在，说不定哪天他东山又起了呢，不把他解决掉我心难安。斩草不除根，春风吹又生，这次这么好的机会都没有扳倒他，等他回了江夏就鞭长莫及了。阿吾，你再帮我一次。”
????陆吾疲惫地按住眉心：“你另请高明吧，我不会再当你的刽子手。”
????只一次就教他后悔终生。


第10章
　　????魏无恙护送刘康回江陵的头一晚，刘炽将他宣进宫，除了叮嘱他沿途照看好刘康外，还给他指派了一个差事，要他协助刘康挑选一批家人子进京。刘炽拿出一只歧头履，郑重交代只有穿得进这只履的女子才有资格入选。
????魏无恙从皇帝手里接过粉色歧头履，端详一阵，似曾相识的感觉扑面而来，却怎么也想不起在哪里见过，恰好此时陆吾也进了宫，他盯着他手中的歧头履一眨不眨，甚至忘了参拜皇帝。
????“无恙，你先去吧，祝卿一路顺风，我等你的好消息。”刘炽身子一转，出声打断陆吾沉思，也挡住了他探究的视线。
????“臣无恙定不辱命。”
????目送魏无恙离去背影，陆吾嘴角浮起苦笑，刘炽终究还是对他心存芥蒂。
????“阿炽，”他像以前抵足而眠那样唤皇帝名字，浅笑道，“你的事怎么不让我去办？”
????“大兄，杀鸡焉用牛刀，些许小事让魏无恙去做就好了，阿炽舍不得你劳累。”刘炽也笑，只是那笑在他看来防备疏离，不达眼底。
????陆吾的心跌到谷底，原来刘炽一直都介意他替刘嫮求情的事，以前他可以骗自己说他那是在意他，现如今他防备他到了这个地步，想骗也骗不下去了。
????“阿炽，你听我说，当年替她求情只是一时心软，我和她并不是你想的那样……”
????“我想的是哪样？”刘炽突然打断他的话，他目光如电，像只匍匐在草丛里的兽王，似乎只要对方开口说出不妥的话，就能一下子被咬住脖子。
????陆吾不由自主地后腿一步，心上仿佛漏了个洞，凉气一寸一寸灌进来，他却无能为力。
????他恨生母姬嬿，恨她的天子情夫，却唯独不恨他们的这个孩子。
????还是太子的他，不知从哪里听说自己在民间还有个同母兄长，居然敢背着所有人找到他并带进宫，与他同起同卧、同饮同食，对他说愿意与他共享天下。
????“除了阿母，大兄从不曾正眼瞧过哪个女子，为什么你独独对她心软？”
????“我……”陆吾语塞，心中苦涩难当，如果当时他能早些明白，一切就不会变成今天的样子了。
????“大兄知道我这些年最恨的是什么吗？”
????陆吾茫然抬头。
????“我最恨的就是没有成为她的第一个男人！”他没有说出口的一句话是——你该庆幸你是我唯一的同母兄长。
????陆吾陡然瞪大眼睛，震惊不已。
????难道刘炽一直以为自己是她的第一个男人？
????可是自己明明没有碰她，她在丰京三年也是洁身自好，怎么可能呢？
????他忽然想起一件遥远的往事，有一次她从马上摔下来，一连在床上躺了好几天，他问她哪里伤了，她始终沉默，也不准他去问侍医。他那时对她只是逢场作戏，懒得真的管那么多，只是对王后和大翁主一脸幸灾乐祸的表情记忆犹新。
????“阿炽，你误会……”他想跟刘炽解释，却在接触到他鹰隼一般的目光后打住了，他不能看着他越陷越深。
????“你找的那个术士方圆，一看就靠不住，阿母很担心你，让我来劝劝你，她怕你被人骗了。”
????此“方圆”正是当初见到的方正，没想到他居然混进了宫，还受到皇帝器重，他向他追问那天的未竟之语，他却矢口否认见过他，这样的人不是骗子是什么。
????刘炽轻嗤一声，不以为然：“她的话你也听？难怪她总说你孝顺！”
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????魏无恙回府，将歧头履置于案上，搜肠刮肚一番，还是想不起在哪里见过。忽然，一只长着薄茧的手从斜次里伸过来，带着哭音急切问他：“冠军侯，这只粉履是从哪里来的？”
????他看见祝余嬷嬷泪流满面，将翘头履紧紧搂在怀里，像搂着失而复得的至宝。
????魏无恙心中微动，似乎明白了什么，他有些不敢相信，试探道：“这是陛下给我的，难道跟嬷嬷有什么渊源？”
????“这是我家翁主生前最喜欢的歧头履啊，她进宫面圣那天穿的就是这一双，鞋样是我描的，鞋底是我纳的，还有这上面的花纹也是我亲手绣的，就算化成灰我也认得。”祝余泣不成声。