灼华年 (梨花落落)

　　“你瞧着一幅娇怯怯的模样，却生得牙尖嘴利”，至善雍容地坐着，并没有令陶灼华起身，而是继续说道：“我父皇实至名归，是天下仁爱之君，为天下苍生计，不与大裕、更不与瑞安那无良之辈一般见识。我不管你从前是什么身份，只须记得你入了大阮，便算做大阮的子民，在宫里安安生生过你的后半辈子。若敢身在曹营心在汉，信不信我灭你便像弄死只蚂蚁那么便宜？”
　　话说到此处，又显露出至善性子的几分刚强，到与昔年瑞安长公主破城，至善枝头抱香、不与敌人为伍的品性高洁。
　　陶灼华恭敬地俯身拜道：“公主嫉恶如仇，到是男儿性情。其实您若真想与灼华过不去，也不必请嘉柔郡主从中传话，专程将臣女带到这里。话说到此处，臣女只有一句，便是我今日赌咒发誓都没有用。咱们来日方长，公主殿下您说是不是？”
　　与直性子说话原有直性子的好处，陶灼华不喜欢拐弯抹角，至善更厌恶阴奉阳违。她听得陶灼华所说尚能入耳，便轻轻点点头，命陶灼华起身，却又点醒道：“你最好记得今日所说，本宫会时常留意你的行踪。若哪一日叫我发现你有悖于我大阮，便必定瞧不见明天的太阳。”
　　陶灼华本已立起身来，却又恭恭敬敬地俯身一拜，郑重说道：“公主殿下，灼华虽然问心无愧，却难堵旁人悠悠之口，时日常了难免会三人成虎。若真有那一天，公主给灼华定罪之前，请给灼华一个解释的机会。”
　　至善公主不再说话，纤长的手指终于从那枚帝王绿戒子上挪下。她轻轻叩击着黄花梨的炕桌桌面，再审视地瞧了陶灼华两眼，转而端起了案上的茶以此送客。
　　陶灼华出得门来，迎着撒盐一般的落雪深深呼吸。她腕上戴着至善新赏的镯子，像是一层浅浅的桎梏，不晓得哪里就有一双监视的眼睛。
　　匆匆穿过暖阁空旷的院落，陶灼华这才搭着菖蒲的手立在一道花墙的背后，扶着一株枝干崎岖的老梅立了许久。
　　她细细品味着方才的动静，至善分明早知道了自己的来龙去脉是，还曾有人在她身边替自己上过眼药。她进大阮并未结怨，却有人已然耐不住性子开始翻腾。
　　只觉得自己背后仿佛还有只手在不停推动，却不晓得目的究竟是什么。陶灼华孤立无援，后背上冷汗涔涔，一时添了些悲哀。
　　远远的，有一阵环佩叮当枞枞而响，从前院由远及近，紧接着便是叶蓁蓁娇若黄鹂的声音：“青黛姐姐，宫宴已然齐备，蓁蓁特意来请公主殿下。”
　　青黛笑着说了些什么，陶灼华已然充耳不闻。她颤抖着手压下一根残枝，自花墙的缝隙凝视着一身胭脂红锦衣，恍若云蒸霞蔚般娇艳的叶蓁蓁，第一次认真地审视这位与自己年岁相当的女孩子，究竟要做些什么。

　　☆、第一百一十二章 宫宴

　　临近午时，玉屑纷纷，仁寿皇帝极有兴致地踏雪而致。
　　谢贵妃安排的宫宴已然齐备，她不愿旁的妃嫔与仁寿皇帝同桌，便摒弃了大圆桌不用，而是采用了一人一几的形式。
　　七阶丹墀之上的高台正中是一张紫檀填漆嵌螺钿的长几，后头设着铺了明黄蟠龙纹座褥的软席，是特意为仁寿皇帝准备的位子。
　　仁寿皇帝下首偏后另设一几，铺设着银红的锦垫坐褥，是为至善公主所留。
　　高台上左右两侧分别另设两几，是谢贵妃、德妃娘娘，还有今日的两位主角叶蓁蓁与陶灼华的位子。其他的皇子公主与诸位妃嫔，都在高台之下另外设坐。
　　谢贵妃的手笔，向来讲求等级森严。陶灼华望见她将至善公主的位子设在仁寿皇帝一人之下，知道她是故意敬着先皇后、讨仁寿皇帝欢心的意思。
　　再看自己的位子也在高台之上，陶灼华不由略吃一惊，还是低眉敛目地随着引路的宫人走了过去，在仁寿皇帝与谢、德二妃等人都落坐之后才悄然坐下。
　　不是不遗憾的，坐在这个位子，她不敢左顾右盼，只能从眼角的余光中微微侧目，那一袭梦绕魂牵的淡黄色身影便坐在台下左首第一个位子。却是因着角度的关系，显得那样遥远。
　　陶灼华借着饮茶略一偏首，能依稀望见何子岑俊美的侧颜，却瞧不真切他脸上的表情。如此近的距离，却又似咫尺天涯，仿佛银河横亘，让她抓不住他。
　　心里又是一种淡淡的悲伤蔓延，陶灼华机械地随着大家举杯，脸上一直挂着抹羞怯的笑意，心却不受控制地追随着何子岑的身影，为他怦然心动。
　　仁寿皇帝谈兴极佳，多半时间与在与至善说话，却又极好地带动着席间气氛。谢贵妃与德妃娘娘这几个也是长袖善舞，懂得哄帝王开心，不时有下头的妃嫔们起身敬酒，台上台下一片笑语如珠。
　　陶灼华不善饮酒，将宫婢斟上的一杯花雕都悄悄吐进漱盂，另叫菖蒲替自己将酒壶里都换成白水。她随着帝妃们的提议浅浅举杯，也借着仁寿皇帝打开的话题说了些两国交好的场面话，更向谢贵妃恭敬地道了辛苦，毕竟这一场宫宴与自己沾些关系。
　　叶蓁蓁附和着陶灼华的话，也向谢贵妃认真行了一礼，恳切道：“娘娘日理万机，还要为嘉柔受累，嘉柔心里当真过意不去。”
　　与方才敷衍陶灼华的道谢迥然不同，谢贵妃命人将自己未曾动筷的黄糖燕窝羹赏与叶蓁蓁，动容地说道：“本宫与你母亲是打小的手帕交，但凡一息尚存，也要替她护你安好。”
　　便有妃嫔连连称赞谢贵妃的重情重义，几位皇子又提起昌盛大将军的威武，叙起前番那一战的惨烈，叶蓁蓁俨然成为今日的主题。陶灼华瞧着她容光焕发的娇颜，终于从她的盛妆华服间品出一丝味道。
　　如今的叶蓁蓁年纪尚小，在同龄人里算是心机深沉之辈，陶灼华重生归来，却添了一辈子的阅历。再瞅叶蓁蓁这般惺惺作态，已然将与她交好的心消了大半。
　　此时的至善端美华贵，又与方才在暖阁里的气势截然不同，她守着仁寿皇帝全然是一幅柔和恬静的仪态，偶尔起身给仁寿皇帝布菜，眼中又是一片濡沐。
　　至善的模样多随仁寿皇帝，身上几乎寻不到先皇后的影子。仁寿皇帝慈爱的目光如春风抚过至善的面庞时，不觉也掠过陶灼华那张与先皇后酷肖的脸。
　　见陶灼华在一片颂扬大阮与昌盛将军的话题中孤绝而沉默，瘦小的身影显得格外萧瑟，仁寿皇帝前时对她的恻隐之心又稍稍泛滥，扬手对谢贵妃做个手势。
　　谢贵妃极懂帝王心意，悄然吩咐下去，偏殿里的笙管渐起，身着碧绿丝衣的舞姬轻歌曼舞，又为宫宴添了些热闹成份。陶灼华装做不经意的回眸，眼光定定往高台下瞥去，却见不知何时，何子岱已经与何子岑交换了位子。
　　从陶灼华这里望过去，只能瞧见何子岱那抹天青色的身影，她不甘心地欠欠身子，终于寻得一抹浅黄，那始终望不见让她相思入骨的面庞。
　　不晓得是不是自己的错觉，短短地与何子岱目光相接的片刻，陶灼华竟从那里头读出一抹狡黠，何子岱望向自己的一眼复杂而又深邃，里面饱含着万千情绪。
　　不晓得是有心还是无意，何子岱竟将何子岑遮了个严严实实。陶灼华心内幽怨却不敢表现出来，只好将身子悄然往外挪了挪，终是一无所获。
　　不晓得谢贵妃低声说了些什么，她下首的叶蓁蓁嫣然立起身来，先冲着仁寿皇帝深深一拜，又说了些仰慕天颜、感激皇恩之类的话，显得十分诚心。
　　叶蓁蓁为了表达敬意，便从一旁的宫婢手上接过酒壶，替台上诸位都斟满了酒杯，轮到陶灼华时，她也一样执起酒壶不偏不倚。陶灼华与她身份相当，如何敢守着人托大，慌忙起身避让，将手覆在杯上不敢劳动叶蓁蓁。
　　淡淡的玫瑰花香气盈袖，却总有哪里叫人觉得诡异，连叶蓁蓁的笑容都变得有些模糊，陶灼华冷眼瞧着她步下高台，立在了何子岑与何子岱兄弟二人的前头。
　　有何子岑客气却不失礼仪的声音传来，还有叶蓁蓁恬柔绵软的笑语，其间又提到了已故的昌盛将军。
　　何子岱洪亮的声音爽朗响起，肆虐地充斥着陶灼华的耳膜：“蓁蓁姐，您同我说话可不能这么客气。说起来，昌盛将军当日曾指点我与兄长的武功，算得上有半师之谊，三哥你说是不是？”
　　然后便是何子岑淡若出岫的声音：“子岱说得很对，嘉柔郡主不必这么生分。”
　　听着那温柔的话语，一股子酸涩忽然扑天盖地，陶灼华似是听到自己一地心碎的声音。何子岱的声音却依旧滔滔不绝，不时夹杂着叶蓁蓁的笑，每每听到何子岑极少的回应，陶灼华都抑制不住心里的嫉妒。

　　☆、第一百一十三章 鸠毒

　　陶灼华不敢抬头去望，有些失神地听着下头三人的谈话，心如外头的漫天风雪，全是一片阴霾。
　　蓦然间气血一阵上涌，陶灼华胃间翻江倒海，她的脸色霎时惨白，连小腹都坠坠地疼痛。生怕宴上失态，强自扶着菖蒲立起身来，陶灼华向上首的德妃娘娘悄然告了个罪，推说下去更衣，去去便归。