“拿去吃吧,这可是老夫人特意赏赐下来的。”王姨娘心喜丫头的差事办得好,指着几上一盘紫玉葡萄道。
时下才三月,远不到吃葡萄的季节,这葡萄乃是昨年采摘,放在冰库中储存,富贵人家才造得起冰库,况且如今几个月过去,能存下来的不过十之二三,王姨娘自己能得着,也还是仰赖腹中胎儿。
想到腹中孩儿,王姨娘的眼神有了些微妙的变化。
杜衡如今能治好的希望渺茫,原本她腹中的是一棵独苗,将来要承袭整个安平伯府,如今韩清茹却也查出来有孕在身,她再不得宠那也是正室,自己孩儿身份上就差了一截。
另外一个丫头从外面鬼鬼祟祟地回来,王姨娘连忙问:“怎么说?”
那丫头回道:“少爷悄悄跟在少奶奶后面出去了。”
王姨娘笑道:“那就好。”
王姨娘伺候杜衡许多年,最是了解这位少爷的性子,外表看似斯文清雅,实则心性狭隘自私,如今他不能人道,又在外头受了许多冷言冷语,自己心中早已难堪不已,而韩清茹怀着身孕还要往外头跑,只要旁人稍微煽风点火,杜衡肯定会疑神疑鬼。
不管韩清茹是出去做什么的,反正杜衡闹上一闹,对自己总是好事,若是运气差些,将那胎儿闹没了也不一定。
……
韩清茹毕竟怀着身孕,没有去京郊山上的寺庙,而是去了内城的的小觉寺。
进入寺内之前,先借口扰不得佛门清净,让唐氏派来的几个嬷嬷都侯在外头,她自己则带了陪嫁的两个丫头入内。
韩清茹出家时,靠着往日的情分求得韩怀远心软,虽然召不回绿云,但也没要韩老夫人调给她的金巧,而是从槐树胡同选用了两个人。
韩清茹走到一处知客小院,命丫头守在门口,自个儿进了院子。院中立着一个中年男子,男子神情有些不耐,“你找我作甚?”
“父……父亲。”韩清茹心中仍是当韩怀远为父亲,喊常正业到底有些别扭,但还是忍着道:“如今母亲被送去安乐堂,女儿只剩下父亲了,求父亲帮帮女儿!”
常正业冷眼看着跪在地上的韩清茹,原先瞧她生得绝色,以为是能有一番作为的,这才会主动相认,又想着或许能和张玉莲里应外合,从韩家的富贵上头咬一角下来,没想到张玉莲这么快就败落,而韩清茹又嫁给了杜家那没用的嫡长孙。
“生恩虽大,但到底不及养你十几年,论起来,韩大老爷才是你正经的父亲。”常正业心中不耐,但也怕闹出什么来,因此出言相哄。
韩清茹一愣,常正业这话中之意,是不愿管她。
……
杜衡一路跟着韩清茹,眼睁睁地看到韩清茹进了一座小院,两个陪嫁丫头守在院门口,过得良久,出来的却是阳武伯常正业。
阳武伯沉迷酒色,京中人人皆知,杜衡咬牙,韩清茹生得那般风流样貌,自打外面传他不能人道,便是当着面说浑话的也有不少。
男人那点心思和手段,他最懂不过。
“贱妇!”杜衡怒的双眼血红,但是寺中不时有人来往,真闹出来,吃亏的还是他自己。
等到常正业远去了,杜衡从藏身处走出,怒气冲冲地往韩清茹所在的院子里冲去,门口的陪嫁丫头伸手来拦,那两个丫头皆生得鄙陋,杜衡毫不留情,当即一人踹了一脚。
韩清茹坐在院中石凳子上,她有些彷徨,母亲去了安乐堂,韩怀远对她灰了心,没想到常正业也一点儿都不愿意帮她。
“贱人!”耳朵里听得一声怒斥,还没反应过来,脸上先挨了一巴掌。紧接着,就看到了自己那成亲以前就相看两生厌,成亲之后更是势同水火的丈夫。
*
韩怀远来小觉寺中找方丈下棋,前头有小沙弥引路,春日光景好,他不由得打量寺中的花草。
方丈院在寺中深处,知客院在寺中靠近山门的地方,要至方丈院便要经过知客院前头。
韩怀远眼角余光瞥到有个女子的身形颇为熟悉,很像韩清茹,那人形色匆匆似乎有意避人,同下人一道迅速消失在拐角。韩怀远不由得皱眉,杜家送来消息说韩清茹怀有身孕,她鬼鬼祟祟在寺中作甚?
若是按着从前的慈父心肠,韩怀远定然要跟过去看一看,但如今这女儿多番叫他失望,他倒是很有些踟蹰。
第113章 身世
韩清茹脸上火辣辣地疼,怔愣了一瞬才看清眼前的人是杜衡,成亲之前觉得尚且能入眼的清秀样貌,如今竟生生扭曲成一幅可憎可怕的模样。
“你凭什么打我!”韩清茹被这一巴掌打得气性也上来,指着杜衡道:“你疯了不成!”
“我疯了?你才是疯了!”杜衡一腔怒气,听得韩清茹的话,气得又挥手出去。
韩清茹为了避开这一下,身子往旁边扭了,这一下显出了她小腹的隆起,杜衡到底顾忌韩清茹腹中的孩子,杜家早已没落,他想以二房长子承袭爵位本就已经很难,而即便他承爵,若他只有庶子,将来杜家依旧只有被夺爵的份儿。
杜衡气得全身发抖,却只能硬生生收回了要打耳光的那只手,道:“你倒是说说,你一个有夫之妇,私下里和外男相会,还在里头待这么久,到底在做什么勾当?”
“你跟踪我?”常正业已经走了有一小会儿,韩清茹没料到杜衡竟然看见了,她一时不知如何解释,愣了片刻,硬生生道:“反正我没做对不起你的事。”
杜衡见韩清茹说不出理由,断定是她心虚,“常正业是什么名声,香的臭的,自家的别人的,向来荤素不忌,你打量我不知道?”
“夫君,你信我一回……纵然你不信我,想一想其中的道理。”韩清茹自知理亏,脸上的神情瞬间软下来,双目挂泪,神情哀怜,过去抓着杜衡的袖子:“你是伯府嫡长孙,又是有功名在身的俊俏郎君,那常正业一把年纪,儿女一堆,我怎么肯舍夫君而去和他不清不楚呢?”
韩清茹额头的疤痕被额发遮住,巴掌大的小脸十分娇美,如今怀孕之后又添了一重夏桃初熟的风韵,杜衡被她这般柔声祈求,眼看就要心软了,却忽而从韩清茹的话中品出些别的滋味儿:“那换了别人,换了别的年轻俊秀男子,你就肯了是吧?”
“你!”韩清茹没料到杜衡现如今和一个市井泼妇般胡搅蛮缠,她索性起身挺起身子,将肚子送出去:“那你打啊,你打死我,也打死你唯一的嫡子,一尸两命最好!”
杜衡确然不敢打,然而韩清茹的话中之意又深深刺痛了他,“唯一”,还不是在说他不能人道了!
他气得直哆嗦,“你你你”地结巴了半晌,最后道:“你别以为我不敢动你!总归王姨娘肚子里还有一个,今日拼着得罪韩家,我也要把你休了!”
韩清茹听到杜衡连孩子都不顾了,到底有些慌,“夫君,我和那常正业当真没做任何对不起你的事。”
“咱们成亲之前,你就是个心思诡诈,淫奔放荡之人,现如今被我抓了现行,竟然还想狡辩?”杜衡掰开韩清茹抓他袖子的手,“你进门伤我在先,不守妇道在后,便是闹到金銮殿上,韩家也没脸与我争执。”
“夫君……”不管韩清茹怎么说,杜衡脸上的神情都很决然,竟不可转圜。
韩清茹深知杜衡因为伤了男子最要紧的地方,现在格外敏感多疑,况且她私下约见常正业,确然找不到洗脱的理由。这种情况下,以韩怀远的性子,是不会护着她的。
韩清茹咬咬牙,终于道:“夫君,那常正业……其实是,是我生父,我见他只是……”
虽然让杜衡知道自己身世,是授之以柄,但若不这样做,杜衡今日就要闹大,况且杜家母子极其市侩,巴望不得从韩家多讹一些,为着他们自个儿的利益,断然不会宣扬她是常正业的奸生子。
“你骗谁呢?你是韩家的义女,生父是蜀中一个姓张的平民,十几岁才来京城,常正业堂堂阳武伯,如何成了你的生父?你便是撒谎,也要撒得像样些。”杜衡闻言并未缓和神色,却变得更加激愤:“你如今不过是见我没了男人的威风,就瞎糊弄我罢了。”
“我,我现在就回家,立下休书与你!”杜衡说着将韩清茹推到一旁,自顾自往门口走去。
“啊!”韩清茹头撞到旁边树上,疼得登时叫出声来,外头守着院门口的丫头不明就里,怕韩清茹出事,立时跑进来扶她,“小姐,你没事吧?”
杜衡回身过来一看,韩清茹磕到的是头,肚子还好好的,便又要往外头走。
韩清茹见杜衡狠心至此,只得出声恳求:“夫君,我没要撒谎,我,我有证物!”
杜衡终于停住脚步,半信半疑地走到韩清茹身边,韩清茹犹豫半晌,终究从随身的香囊里摸出一封信——正是从前张玉莲要她去寻常正业,着人送到扶云居的那封。
杜衡伸出手去接那封信,没想到斜刺里伸过来一只手,抢先把信从韩清茹手里夺了过去。
两人一惊,连忙抬头去看那人,韩清茹顿时面色如纸,惊呼出口:“父亲!”
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