乔氏笑道：“母亲这是关心则乱了，府里不过是走了水，伤了病了几个还不是见惯不怪的事？等过几天把周氏送到老爷那，她的人自然跟着她一起走，至于以后如何，谁还关心几个婢仆的下落？”
孙老夫人还是担心周琳琅是个祸害一事。
乔氏倒也不多劝，只一句：“天下事，哪有十全十美的呢。”
这当然，若周琳琅不是声名狼藉，又怎么会落到给自家儿子做妾的地步？再说当初方丈铁口断定她宜室宜家，想来这次不过是偶然？
孙老夫人哼了一声道：“知道你心善，不过你也是多虑，我知道你最是贤良，哪会和一个小小的妾室斗法？不过你说得也有道理，寻个别的，也未必就比她更好。”
乔氏点头，道：“母亲说得极是，依媳妇的意思，这周氏年轻骄纵，压压她的脾气也好，所以，也不能太过轻易放过她。”
孙老夫人心领神会，道：“我晓得。”
乔氏心愿得偿，垂了头不再说话，只是那双已经尽显老态的眼里露出了几分闲适。
真是可惜啊，差点儿就坏了周氏的清白，明明她已经是困兽，是怎么逃脱的呢？
不过也好，留着她也未见得就是坏事，只等将来这事曝出来，甭管她是偷汉子还是谋害自己的陪嫁，都是重罪，是把柄，便是那时老爷再宠爱也护不得她一分半毫。
孙老夫人虽然采纳了乔氏的建议，却不想就这么饶了周琳琅，照旧报了官，只没提死人的事，把周琳琅交给了顺天府的差人。
她还一副忧急的神态：“我也知道，这孩子初来乍到，未必有什么坏心思，可世事难料，人心难测，不如由府尹大人还她一个清白公道，也堵住那些闲着没事爱磕牙的人的嘴。”
她还百般许诺，等将来她儿子回来，一定好好谢谢府尹大人，又恳求他们务必善待周琳琅，早些审清此事，好放她回家。
周琳琅只披了一件下人的外袍，就这么披头散发的被人带走。她想，她这一生最狼狈的时候，莫过于此。
第119章 拒亲
今天的第二更。
当周琳琅在世人的注目礼中被送往顺天府大牢的过程中，顾老太太正坐在驰往周家的马车上，她要亲自登门替祁季昭向周家提亲。
周老太太的花厅里气氛和乐，顾老太太笑着引见祁季昭：“这是我那外孙子。”
周老太太自是夸奖了一通，把毕生所学都贡献到祁季昭身上了。
祁季昭气色还不错，温文浅笑，一袭白衣，瞧着的确是俊美无俦。
顾老太太敲敲边鼓，很快进入正题：“老身此来，是想替我这个不成器的孙子来求亲的。顾家什么情况，想来你也了解，这孩子虽说没爹没娘，可好在有我亲自照看，勉强没长歪。有点儿顽劣，但本性纯善……想来小儿女们若在一处，他自是不会亏待了周家姑娘。”
周老太太笑着道：“两家是通家之好，小儿女们年纪也相当，我也就不装矜持了，但凭老夫人吩咐，您看中了我哪个孙女，我就把哪个孙女嫁过去。”
顾老太太对周老太太这样大方还真是没料到，要早知道这么好说话，她何必延耽至今？唉，真是年纪大了，做事难免瞻前顾后，不若以前爽快，也不知道走了多少弯路。
顾老太太顾不得感慨，道：“周家几位姑娘我都见过，各个都是好的，大姑娘文质秀雅……”
周老太太笑得眼睛都睁不开了，这才叫心想事成呢，才说替大孙女的亲事发愁，这就有人把大好的亲事送上来了。
哪成想顾老太太接下去又夸周琉璃，一言以带过，就提到周琳琅身上：“听说三姑娘是个大气有主见的孩子，我这孙子一眼万年，竟是对三姑娘上了心……”
周老太太怔住，随即满心愤恨：果然是她，果然是她，就说她私下里做了什么手脚，与那顾世子有了什么勾扯连环的勾当，不然怎么顾世子谁也不要，偏相中了她这个祸害？
面对着顾老太太的询问，周老太太笑得有些尴尬：“这个，三丫头自然……呵呵，也是个好的，只是，毕竟两家门第相差悬殊，她，不大合适。”
顾老太太道：“儿孙自有儿孙福，只要年轻人情投意合，只管过他们的小日子去，我们都上了年纪，不痴不聋不做阿家翁，您说呢？”
周老太太见顾老太太不依不饶，狠狠心道：“不是我食言而肥，本来这是门极好的亲事，只是三丫头，她身子不大好……”
“我都听说了，又不是什么大病，养养也就是了。”
周老太太气苦：“她……实不瞒老姐姐说，三丫头她已经许了人家了。”
顾老太太愣住：“怎，怎么？已经许了人家了？是什么时候的事？又是哪家？”
周老太太很是知道拿捏人性，沉吟不语，一脸惆怅，显见得这门亲事不是那么好诉诸于口。顾老太太虽然惋惜，却也觉得解脱。
真要替祁季昭求娶了周琳琅，他必然成为世人瞩目的笑话，如今周琳琅不成了，那是天意，不干她的事。
她叹道：“唉，这可真是天不作巧。”
周老太太点头：“可不是，若是早知顾家有意，我也不这么急了。”
顾老太太看向祁季昭，她们来之前只当周家或有推拖，可断断没想到周家会推得这么彻底，直接釜底抽薪，把周琳琅许配了出去。
现下要怎么办？
祁季昭也是一副震惊非常的模样，却很快的摇摇头。
既然不是自己心仪的那个人，他娶与不娶还真就没那么重要了。
顾老太太十分为难，自己这个孙子，看似好说话，其实是个宁的，要不是知道他这个性子，自己又只是他的外祖母，很多时候不适合说教，她是不会屈服于他，从而亲自替他向周家求娶周琳琅的。
这会儿见他意兴阑珊，显见是对周家别的姑娘当真不感兴趣，顾老太太也就打了退堂鼓。虽然她知道年轻人想一出是一出，大凡都是按着自己喜好来，未见得正确，但若她非得逆了祁季昭的意愿，替他娶了别的妻子，他们小夫妻之间定然相看两厌，且有的磨呢。
磨合好了，也就是对相敬如宾的夫妻，磨合不好，那就是一辈子的怨侣。
顾老太太还是希望能够劝说得动祁季昭，在他心甘情愿的情况下，娶个他中意的妻子。
可周老太太一见她打了退堂鼓，自己又坐不住了，当初周家打的不就是把周琳琅打发出去，好把周玲珑说给顾世子的主意么？
这正是个好机会，哪能坐任失去良机？
当下道：“玲珑那孩子，不是我自夸，不管相貌还是性情，亦或是针织女红，都比那三丫头强上好几倍，若是顾家有意，不若就……替他二人定下亲事？”
周老太太说得如此直白，顾老太太也没法装糊涂，当下瞥一眼祁季昭。
祁季昭微笑道：“怕是不妥。”
“何处不妥？”周老太太嫌他多事，你一个寄居顾家的病秧子，哪儿都有你说话的份？就算你自称是顾世子的三哥，到底只是个表哥，他的亲事，自有长辈们做主，你算老几？
“周大姑娘确实样样出挑，只可惜祁三一心想要寻个知心知意的女子，怕是……高攀不上。”
“……”周老太太目瞪口呆，半晌说不出话来，指着祁季昭道：“是，是你……”
祁季昭欠身道：“正是，非是在下狂傲，只是人这一生极其短暂，若不能顺己心，由己意，活着与草木何异？当然，如果周大姑娘自己没意见，祁三也……愿意。”
顾老太太听得直皱眉。
祁季昭这话说话断断续续，可意思一点儿都不含糊，他居然还挑剔周玲珑？嫌她配不上他？又说如果周玲珑果然愿意，他就勉为其难的同意算了？
周老太太被噎得说不出话来，想一口回绝了，又怕顾老太太面子上下不来，不回绝，她又怎么舍得把个如花似玉的孙女嫁给一个病秧子守活寡？
祁季昭率先出去，路上遇到了周玲珑。周玲珑俏脸通红，向他行礼，问：“不知祁三公子在此，玲珑多有唐突。”
祁季昭道：“要说唐突，是祁三唐突，听闻周顾两家在议亲，不知周大姑娘作何想？”
周玲珑脸色羞红：“这种事，自然由和长辈做主。”
这回答在祁季昭料想之中，难得他恶趣味心起，他问周玲珑：“不知周大姑娘对在下……可还满意？”
第120章 乱投
周玲珑吓得花容失色：“……”，半天也答不上一个字来：“我，你？”
怎么会？不是同顾世子议亲吗？
祁季昭肯定的道：“自然是周大姑娘同在下。”
这竟是真的了？
周玲珑脸色惨白，就像个被欺负了的柔弱姑娘，十分无助，泪珠涌出来，挂在腮边，又添了十分可怜。
祁季昭却心硬如铁，道：“今日我祖母来，想必你也知道她的用意。”
