“啧,抄都抄了,这里又没别人,你也别装了。”那人还是没有动静,张泽祥讨了个没趣,开始自言自语起来,“也不知道这次能不能活着出去,若能出去,恩科不考也罢,以后多写点话本,可比当官赚钱多了。”
“那你的抱负呢?”苏靖宛哑着声音问道。但凡读书人,都有自己的抱负,忠君报国,惠于一方百姓。
“若官府都给不了一个公平的判决,那我这个官不做也罢。”
声音掷地有声,带着文人的风骨。
苏靖宛略微沉思了一下,开始用力拍打牢门,把狱卒吸引了过来。
“你做什么!”狱卒刚打牌输了钱,听到这边动静就跑了过来,此时见到苏靖宛,脾气很是不好。
“劳烦这位大哥帮我找个人过来。”
狱卒接过苏靖宛递来的玉镯,瞧了瞧成色,“桓王不行。”
苏靖宛早就猜到,开口道:“劳烦您帮我去汴河边五里巷子的岳氏医馆,寻一个叫妙玄的姑娘,我这嗓子实在不舒服。”
狱卒听到苏靖宛的声音确实有些嘶哑,“行,等着。”手上的镯子至少值他半年的月例,又没有违背上面的命令,他自然是乐得跑这一程。
前后不过一个时辰,寂静的大牢里又传来了脚步声。
来人不是妙玄,而是岳千。
狱卒收了银子,便将这里留给了他们,走之前嘱托道:“记得快点。”
自从柳氏的事发生之后,苏靖宛就没见过岳千,这时候他能过来,也着实让苏靖宛有些惊喜。
岳千似乎比之前头上的白发多了些,但人明显的精神了许多。
“这里阴气太重,我就没让妙玄过来,我想苏大人更想见的应该是我。”岳千也没拐弯抹角直接说道。
今日他值班回府,人才刚出皇宫大门,就被桓王请了过去,好不容到了家,妙玄已经知道苏靖宛被抓的事,就一直吵着要去刑部大牢。刑部是什么地方,他一个太医可没那个本事,恰好这时狱卒找了过来。
本来妙玄要跟着,但岳千怕人多,反而被盯上,于是独自前来。还好他常年在太医院,外面人很少认得他。
苏靖宛点头,“叫妙玄过来也是不得已,岳太医既然看出来了,那我也就直接说了。”苏靖宛咳嗽了几声,“今日发生的事想必你也听说了,现在能证明张泽祥清白的,只能仰仗岳太医您了。”
“你是希望我去皇帝身边和皇帝谏言,让张泽祥和另外一位考生当场对峙?”
苏靖宛没想到岳千已经替她想了这些,有些惊讶。
“还真是,”见苏靖宛的表情,岳千笑了,“你和桓王还真想到了一处。”
原来今日他被请到桓王府邸,李文桓正是同他说这事。如今他在宫里当值,这些日子的御前请安脉也正是他。
提到李文桓,苏靖宛眼中明显带些暖意,然后压低了声音,隔着栅栏轻声道:“不仅仅是这样,我还希望皇上可以当场出题,让两人当场作答,一比立见高下。”
岳千若有所思,然后点点头,“这个也许可以。”
“如此便多谢了。”
*
朝堂之上,礼部侍郎许梁魏将会试作弊之事在朝上禀报了一遍。
“皇上,苏靖宛是老臣的女儿,老臣敢以性命担保,她不会做这种事。”苏义俞站在最前面,听完许梁魏所言,直接走了出来。
“苏相,这事已经人证物证都在,如今你在皇上面前这么说,岂不是在怀疑下官的办案能力吗?”
“据老臣所知,刑部还未提审,许大人如此便下了定论,岂非逾越了?”
“苏相如此争辩是怕苏靖宛定罪,连累到你吧!”许梁魏豪不退让,怼了回去。
“你……”
“好了。”高位之上,身穿一件明黄色皇袍的男子,面容严肃,看了一眼下面争辩的二人,忽然转口,“桓王,这事你怎么看?”
李文桓已经封官,自然也在早朝之上。听到皇帝问自己,李文桓走了出来,行礼道,“苏靖宛是儿臣的家臣,儿臣自是信她的人品。”
皇帝单手撑住下颚,有些无趣地看着李文桓,“你这么说,岂非也是不信礼部的话?”
李文桓呼吸一顿,有些莫不清楚皇帝的意思,犹豫着开口道:“儿臣并非这个意思,只不过儿臣更愿意相信苏大人的人品。”
“人品,呵,太虚无缥缈了。”
“父皇,虽有人检举苏靖宛协同张泽祥作弊,但检举之人已没了踪迹,况且张泽祥乃岭南解元,而被他抄袭那人不过是举人,儿臣始终不信。”
“那按桓王所言,是所有举人都不如解元了?下官可没见过几位三元及第的。”刑部侍郎忍不住插嘴道。
“本王觉得张泽祥可以成为下一位。”
见他们还要争辩,皇帝咳嗽了一声,李文桓和刑部侍郎顿时收音。
“皇儿如此看重此人,想必他定有过人之处。”坐在皇位上的人终于坐直了身子,“都是天子门生,此事刑部一定要要查清楚。”
眼看着这事又要落到刑部头上,朝臣队伍里的谢殊忽然开口。
“皇上,老臣觉得不如您出一个题目,让那二人当场作答,这一番比较,考卷自然可以证明谁是谁非。”
皇帝盯着谢殊看了好半天,直到谢殊都开始往外冒冷汗,皇帝才开口道:“谢卿和朕想到了一处。”
这事便定在本月最后一天。苏靖宛和张泽祥依旧关在大牢之中,但因着皇帝过问,他们便一直没被提审。
对面被关着的那位书生一直龟缩在角落里,一句话也不同他们说。
李文桓下了早朝就去看苏靖宛,狱卒一直在他们附近转悠,两人连说几句悄悄话都不行。
临走之前,李文桓狠狠抱了下苏靖宛。回到桓王府,立即去了暗室,陈罗生此时酒刚醒,见到李文桓进来,下意识地往后退,这才发觉自己被绑在木桩上。
他现在在什么地方?陈罗生完全不记得自己昨晚是怎么离开的翠绿阁,他只记得昨日和同窗相约喝酒,自己先到了一步,就被那些舞姬迷的七荤八素,灌了不少酒,最后喝的实在有些多,隐约记得有人过来,难道不是他的同窗?
“酒醒了,陈会元?”
听到这话,脸色有些惨白的陈罗生一愣,半天才颤颤巍巍地开口道:“王爷是、是不是叫错了?”
“怎么会呢?”李文桓面上带笑,可眼中一点笑意都没有,“陈会元亲口同本王说,这次会试你一定高中。”
陈罗生已经完全记不起昨晚到底说了些什么,但是看桓王的脸色,不像在诓他。
“王爷定是听错了,小的,以小的的文采,中不了。”
“你的文采也许不够,可你事先准备好的答案也许能够让你高中。”
“什么!”陈罗生没想到自己酒后把这个也说了,原本就有些惨白的脸上,早已没了血色,嘴里只能干巴巴的说道,“王爷是听错了。”
“本王一人在那也许可能会听错,可本王那些手下听的可都和本王一样。”看陈罗生还不愿松口,李文桓从袖中掏出一瓶黑色长颈瓷瓶,“陈罗生,你背后那人根本没想你让你活着。”
黑色长颈瓶被打开,李文桓倒了几滴在地上,地面上顿时起了白烟,刺鼻的味道扑面而来。
“不肯能!”陈罗生怒吼道,怎么都不愿相信。
“这东西可是从昨日你邀的那两位同窗好友身上拿到的,若不是本王将你带回来,也许你到死都不知道何人害你!”
“不可能,我给了他那么多钱,还帮他检举了苏靖宛,他不可能这样对我,不可能!”陈罗生怎么都不愿意相信,整个人一直在那里摇头。
“带他们过来!”
另外两名书生,面容憔悴,双手被捆住,押了过来,直接跪在地上。
这二人原是言城宇安在书院的探子,在这届赶考书生中选中了陈罗生。这陈罗生平日里成绩不好,读书也不怎么用功,勉勉强强过了乡试,会试应该会落榜,但是家里因着远方亲戚病逝无后,留给了他们一大笔钱,所以也是京郊有名的暴发户。
陈罗生在他们的设计下,以为神不知鬼不觉的从‘高人’手中买了答案,一直沾沾自喜。结果现在问出来,都不过是那高人言城宇设的局。
言城宇当时觉得事后一定做掉陈罗生,所以并未隐瞒身份。陈罗生见到是言城宇本人,于是十分信任他,也愿意帮他指认张泽祥作弊。
“这次言大人让我们去翠绿阁,就是打算杀了陈罗生,好以绝后患。”
至于后患,就是被人发现陈罗生是提前拿到了会试答案。
陈罗气得身子直抖,等李文桓将二人带下去,人才稍微好了些。
“陈罗生你还打算替他瞒到什么时候!”
颓然老了十岁的陈罗生终于开口。
☆、第48章
那两个书生直接被送到了京兆尹衙门,击鼓之后,墨烨直接拖着二人进了衙门。
“何人击鼓?”一身深蓝色官服,头戴乌纱帽的京兆尹,坐在正大光明匾额之下,威武声后,一声惊堂木响彻大堂。
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