所以，当两天后叶盈芜邀请宁霏去京都郊外的马场游玩时，宁霏一口便答应了下来。
叶家马场所在的地方，就在回头谷不远处，只隔着两个山头而已。宁霏想借着这个机会，亲自出京都，去回头谷附近看看。
她作为安国公府的千金闺秀，一晚上不回家名声都得受损，不可能轻易在外面一待就是好几天时间。叶盈芜正好给了她一个合适的理由。
其时大元养马之风颇为盛行，有不少高门贵族都在郊外山野中建有马场，并且常常举办赛马等活动。叶家作为武将世家，马场规模在京都更是数一数二的，里面的马匹品种繁多，骏马名马比比皆是。
这次叶家马场刚进了一批血统优良的西域大宛马，叶盈芜早就兴致勃勃地想去试骑，好不容易等到应天书院因为先师诞辰而放假三天，才等到了机会。宁霏因为精于骑射，便被她一起拉了去。
宁霏跟李氏说了，李氏难得见她跟朋友出去玩一次，自然没有不答应的道理，让她在外面好好玩两天。
第二天一大早，叶盈芜的马车就来安国公府接宁霏。宁霏带上了豆蔻和辛夷，一行人总共三辆马车，还带了四个叶家的侍卫，出城前往京都郊外的叶家马场。
一到城外，早就已经换好骑装的叶盈芜立刻就从马车里出来，骑到了马背上，而且把宁霏也一起拖了出去。
“这么好的天气，闷在马车里干什么，直接骑马多痛快！”
宁霏莞尔一笑，朝叶盈芜扔过去一顶白纱帷帽：“带上，等会儿阳光烈起来，小心晒伤了脸。”
叶家马场距离京都有一段距离，抵达的时候，已经快到中午了。
这是一片坐落于两座山坡之间的马场，地势开阔，略有平缓的起伏。初夏里，马场上绿草如茵，远远望去犹如铺了一层柔软蓬松的毛绒绒毯子。
周围重峦叠嶂的群山，覆盖满了葱茏茂密的森林。在明亮的阳光下，深沉浓重的墨绿色和清新鲜嫩的碧绿色一层层交织，随着苍苍莽莽的群山，朝远方无边无际地铺展开去，最后融进天地尽头那一抹朦胧的淡淡灰蓝。
中午外头天气太热，日头也太毒，不能出去骑马。宁霏和叶盈芜等人在马场边缘的宅院里先吃了午饭。
这座院子是给来马场骑马看马的人小住的，没备下什么精致讲究的吃食，但都是周围田庄和山林里出产的野物，胜在新鲜。
刺龙芽炒蛋，野鸡炖蘑菇，凉拌蕨菜。几个刚刚采摘的嫩莲蓬，里面的碧绿色莲子颗颗饱满圆润。还有一小篮子野果，艳红的山莓，紫黑的桑葚，也都是刚摘的，新鲜水灵，酸甜可口，跟那些精心培育出来的水果相比，别有一分天然味道。
叶盈芜一到了这里，就跟出了笼的鸟儿，开了锁的猴子一样，以前在京都书院里勉强维持的高门千金的仪态，转眼间消失得无影无踪。
她这次来只带了两个小丫鬟，平时府里能管着她的人都不在，终于彻底没有了礼仪规矩的约束。不用顾忌什么形象，也不用特意克制饭量，一顿饭吃得酣畅淋漓，丢了一桌子的鸡骨头和莲子壳。
然后等到下午申时，外头太阳渐渐西斜下去，阳光没有那么烈了，便迫不及待地拉着宁霏出去骑马。
叶盈芜在书院里其他成绩都不怎么样，只有骑射一门最擅长，珠玑会名次就紧跟在宁霏后面，拿的是第二。叶家马场占地够大，她在里头可以尽情地策马驱驰，疯跑半个多时辰下来，总算是过足了瘾，直呼痛快。
“要是能一直待在这里，不用回京都就好了。”
叶盈芜在马背上随手用袖子擦了一把汗，她扎的是最简单的那种男子发髻，帷帽下被汗水湿透的头发都一绺绺粘在了脸上。骑装下摆上沾着泥土和草叶，也不知道是在什么地方蹭上去的。
这幅形象，对于一位千金小姐来说，无疑是有失仪态的。但宁霏却觉得她这个样子，比平时好看得多。
106 回头谷里的蹊跷
和叶盈芜一样，宁霏自然也远远更喜欢这种自由自在无拘无束的山野之间。
十来里之外的京都，虽然有着泼天权贵，盛世繁华，却到处都是森严的礼教制度，犹如一层层禁锢一座座大山，把人压到喘不上气来。地位、权力和财富的巨大旋涡最中心，波谲云诡，杀机四伏。无论走到哪里，都要谨小慎微如履薄冰，哪怕踏错一步，也许就是万劫不复的深渊。
叶盈芜还可以来这马场，享受片刻的自由，但她……她这一世是为报仇而归来，在仇人们尽数倒下之前，她永远不会有真正轻松的时候。
跑了快一个时辰的马，两个人都满身大汗，又热又饿又累，这时候也差不多到晚饭饭点了。
现在已是初夏，白昼越来越长，两人回去沐浴过后吃了晚饭，夕阳才刚刚西下，一半沉到了远山之下，在山峦的剪影边缘蚀出一圈明亮耀眼的白金色。万丈金光斜照过来，在绵延起伏的群山之间拉出无数道光影鲜明的褶皱，亮处金黄灿烂，暗处墨绿苍黑，犹如覆盖着条纹斑斓的巨大虎皮，无比的壮丽。
叶盈芜累坏了，吃过饭之后就懒洋洋地瘫着不想动。宁霏笑道：“让你下午疯得那么厉害，这会儿外面景色多好，我就一个人出去转转了。”
叶盈芜歪在竹编的凉榻上，半闭着眼睛，看也不看地挥了一下手：“去吧去吧，我不陪你了，天黑之前回来就行。”
其实，就算是她想陪着，宁霏也会想办法把她支开或者留在这儿的，这下倒是还省事了。
宁霏去马场里挑了两匹马，一匹给自己，一匹给辛夷。这里距离回头谷不远，山里又有小路，骑马过去，一个来回应该还用不了半个时辰。
一路过去，开始的时候还能见到一些上山砍柴或者打猎的山民，越靠近回头谷，人迹就越来越稀少。大概都是被最近回头谷频频死人的事情给吓的，连这附近都不敢靠近了。
也有淳朴的山民汉子见到这两位一看就是大户人家出身的漂亮小姐和丫鬟，正骑着马往回头谷的方向走，好心劝告宁霏。
“这位姑娘，您还是别往那边走了。这座山头过去就是回头谷，那可是个大凶的地儿，听说最近闹鬼闹得特别厉害，里头死了好些人呢。”
宁霏乖巧地一笑：“谢谢大哥，我就在这附近逛逛，不会往那边去的。”
闹鬼？
有什么妖魔鬼怪能比人更可怕？
山民汉子离开后，再往前一段，就已经没有马匹能够行走的山路了。人迹罕至的深山里，只有山民们自己开辟踩踏出来的羊肠小道，林木茂密，只能供一人勉强穿行过去。
宁霏和辛夷把马匹拴在路边的树上，准备步行。
“等等。”
宁霏停下来，仔细观察了一下周围，伸出手摸了摸旁边一棵小树上的一片叶子，把手收回来时，指尖上沾了一层浮尘。
那浮尘不是灰白色，而是灰黑色的，似乎并非一般的尘土。这周围的整片树林，色调看过去要灰暗一些，不如前面经过的那么青翠碧绿，就是因为树叶上全都蒙着这一层灰蒙蒙的尘土。
回头谷附近全是高山密林，很少起大风，就算有风，也没有容易扬起浮尘的裸露地表。森林对于浮尘的吸附能力是很强的，正常情况下，这里不会落有这么多的浮尘。
宁霏捻了捻手指，沉思了一下，道：“继续往前走。”
再往前走了一段路，已经可以看到回头谷的谷口，那些青笠帮的帮众据说就是从这里进了谷里，随后惨遭横死的。
这时候夕阳已经完全沉没，天色虽然还很明亮，但在漫天如血般的红色暮光里，那处怪石嶙峋的谷口显得格外阴森可怖。
谷口有一条河流，这个季节水流颇为湍急，之前青笠帮帮众的尸体就是从这条河里随着水流漂出来的。
宁霏蹲在河边，伸手去河水里捞了捞，捞上来一把灰黑色的碎渣。不是石头，不是土块，也不是金属，表面上有很多气孔小洞，看过去质地很松散。
宁霏的眼睛微微亮了一亮，站起身，继续往谷口的方向走过去。
一路走来一声没吭过的辛夷，这时候望着那谷口片刻，终于开了口，表情和语调仍然跟以前一样，平板得毫无波澜。
“小姐，前面有危险。”
“我知道。”宁霏说，“走吧。”
如果没错的话，她已经猜出这回头谷里是怎么回事，也明白南宫泽为什么要亲自来这里了。
辛夷没有再说什么，只是闪身到了她前面：“小姐，请跟在奴婢后面。”
她没有带宁霏从谷口进去，而是另辟蹊径，爬上了山谷一边的山崖。爬山的路线也是极尽曲折迂回的，有很多次辛夷都是让宁霏先躲在山石或者树木后，她在外面，或是爬上树顶凝神观察，或者贴着地面屏息静听，半天后确认没有问题了，才会带着宁霏，躲躲闪闪悄无声息地前进一段距离。
