滕王阁秘闻 [出版] (姵璃)

　　一个掌柜模样的中年人迎了上来，热情地问：“这位娘子可是要买屏风？”
　　西岭月取出节度使府的腰牌示意他：“刘掌柜，可否借一步说话？”
　　刘掌柜一看腰牌，什么都没问，径直引着她和小郭侍卫到了后院厢房。两人随即坐定，刘掌柜又安排人奉上浆酪，这才恭恭敬敬地问道：“不知小人该如何称呼您？”
　　西岭月正待开口编个身份，只听小郭抢先一步回道：“我家娘子乃高夫人的侄女，检校司空、平卢淄青节度使家的千金。”他说着还露出一脸自豪之色。
　　西岭月擦了擦额头的汗，暗道小郭这瞎话编得不大高明，恐怕要露馅。
　　果不其然，刘掌柜“咦”了一声：“不对啊，李娘子陪同夫人来过小店几次……小人
　　认得她啊。”
　　西岭月无奈叹了口气，正在想这谎话该如何圆过去，岂料小郭又义正词严地扯道：“我说我家娘子是忘真娘子了吗？我家娘子是忘真娘子的亲妹子，家中行二——闺名唤作‘忘月娘子’！你记住了吗？”
　　这话绕得西岭月头晕，然而刘掌柜竟然听懂了，连忙鞠躬致歉：“啊！原来是李二娘子！小人就说您气质出众，高贵非凡……恕小人眼拙，还请您多多包涵。”
　　李忘月？很好，自己出来一趟，平白得了个新名字。西岭月干笑一声，朝刘掌柜摆了摆手：“无妨，我初到镇海，掌柜是该不认得我。”
　　言罢她瞥了小郭一眼，后者竟还挑眉回应，那意思就是“看我多机智，多会应变”。
　　西岭月索性忽略他的存在，耳中便听刘掌柜询问：“不知李二娘子光临小店有何贵干？可是仆射和夫人又赏了什么活计？”
　　“这倒不是，只是我姑母与阿姐有些事情不方便露面，托我来向掌柜问几句话。”西岭月随口胡诌。
　　刘掌柜旋即紧张起来：“啊，不知……不知夫人有何吩咐？”
　　“前几月，我姑母姑丈在贵处打造了两扇黄金屏风，不知掌柜可还记得？”西岭月故意沉下声音。
　　“那是自然，小人一辈子也没见过那么多黄金啊，怎么可能忘记。”刘掌柜越听越是紧张，又小心翼翼地问，“可是那屏风有什么不妥之处？”
　　西岭月顺势应道
　　：“是啊，是有些不妥之处，姑母才让我来问问情形。”
　　刘掌柜顿时汗如雨下：“您问您问，小人知无不言。”
　　西岭月想了想，先问道：“那两扇屏风可是足金？掌柜的没有偷工减料吧？”
　　“小人岂敢！”刘掌柜忙不迭地分辩道，“那可是仆射和夫人要的东西，您就是给小人十个胆子，小人也不敢偷工减料啊！”
　　见他神色诚恳不似作伪，西岭月又问：“屏风在送往节度使府之前，一共经过几人之手？”
　　这个问题问得很妙，既不会透露她对屏风的雕刻、工序一无所知，也能打听出想要的信息。小郭在旁暗暗对她竖起大拇指。
　　刘掌柜也没怀疑什么，如实回道：“小人是严格按照夫人的吩咐，只安排了两个工匠锻造屏风，式样和雕刻都是小人亲自动手，为此小店整整关了两个月，不敢有一丝懈怠啊！”
　　原来这屏风是刘掌柜亲手雕刻的，西岭月有些意外：“雕工是你一人完成的？”“是啊，”刘掌柜连连点头，“夫人当初不是说不想让外人知晓此事嘛，小人从前也是雕工出身，干了二十年才攒够积蓄开了这间铺子，能有机会为仆射和夫人效力，小人荣幸之至，自然要亲自上阵了。”
　　西岭月沉吟片刻，故作严肃地问道：“既然如此，屏风的图样为何会泄露出去，被外人知道？”
　　“泄露了？”刘掌柜闻言大为惊讶，“是屏风的式样
　　泄露了，还是雕刻的图案泄露了？”
　　“是图案。”西岭月顺口胡说。
　　刘掌柜立即长舒一口气：“不瞒您说，若是式样泄露还有可能，毕竟那屏风还经了另两位工匠的手。可若是雕刻的图案，小人敢打一万个保票不会泄露。”
　　“为何？”
　　“因为那典故是令姐定下的啊！小人都是按照她的指点才画出的图案，除了仆射、夫人和令姐之外，小人可没让第三个……不不，第五个人看过啊！”刘掌柜连忙解释。
　　原来这屏风的典故是李忘真定下的，这倒是个重大发现。西岭月敛了敛心神，故意冷哼一声：“按照你的说法，难道是我姑母、姑丈和我阿姐把图案泄露出去的？”
　　“不不不，小人可不是这个意思！”刘掌柜吓得脸都白了，勉强定下心神才道，“请容小人多嘴一句，那图案是被人整个抄去了吗？”
　　“正是！”西岭月越发沉下脸色，“那屏风拿到簪花宴上，便有一位世家千金说见过。我姑母听了很生气，我阿姐也是有口说不清，这才让我来查探情况。”
　　“天地良心！小人真是冤枉的！”刘掌柜伸出一双手，剖白道，“您瞧瞧，小人为了这两扇屏风，手上磨出多少茧子和血泡！这屏风也是小人毕生最得意之作，小人又岂会将自己的心血平白泄露给外人？”
　　“这倒也是。”西岭月越演越逼真，疑惑地看着他，“当真不是你泄露的？
　　”
　　刘掌柜指天发誓：“小人绝无虚言！”
　　“好吧，我姑且信你。”西岭月喝了一口浆酪，作势站起身来，“今日到此为止吧！这几日你可要待在店里，我姑母姑丈若还有什么问题，随时会来询你。”
　　“是是是，您给小人一百个胆子，小人也不敢开溜的。”刘掌柜恭恭敬敬地送她和小郭离开荣宝屏斋。
　　待西岭月重新坐回马车时，李成轩已经等了近半个时辰，但他并无一丝不耐，只问：“如何？有线索吗？”
　　西岭月犹豫一瞬，将方才与刘掌柜的对话复述了一遍。
　　李成轩听后没有发表意见，而是反问：“这整件事里，你可有怀疑之人？”
　　西岭月寻思片刻，回道：“昨日我与李仆射简短商量过，我们都怀疑是他身边的人做的。”
　　“毋庸置疑。”李成轩也作此想，“至少李衡之死和屏风的伎俩，他府里的人难逃嫌疑。”
　　“王爷有什么高见？”西岭月虚心请教。
　　“李忘真。”他径直指出。
　　两人想到一处去了，西岭月忙出言附和：“的确。她来自淄青，蒋府一家也去了淄青，她最有可能得到消息，从中使些手段。而且刘掌柜说，那屏风的典故也是她想的，她又琴棋书画样样擅长，我想，改掉那图案对她而言并不是难事。”
　　“况且，她最有动机杀你。”李成轩淡淡补充。
　　西岭月低下了头。是啊，李忘真如此喜欢忆哥哥，而忆哥哥又与自
　　己情投意合……她极有可能是提前听到了什么风声，得知自己即将来镇海，才布下一个如此周密的局陷害自己。
　　“可是……可是她要陷害我，多的是法子，为何要杀掉这么多人？”西岭月想不明白。
　　“你该站在她的立场上想问题，”李成轩用中指骨节敲了敲她的额头，“李忘真是李师道的千金，你可知她父亲手里握有多大的权力？”
　　西岭月早已做过功课：“我知道，李师道所统领的淄青镇，统称‘平卢淄青’，辖区有淄、青、齐、登、莱、兖、海、沂、密、郓、曹、濮十二个州，比镇海足足大了一倍。而且境内有黄河、汶水、济水多条河流，土壤肥沃，农耕便利，商业兴盛；所有州郡都盛产绢布，而且都是好绢，可占到前五等；青州的仙纹绫和兖州的镜花绫还都是上等的衣料，是贡品。可以说淄青极为富庶。”
　　“看来你真是做蜀锦的。”李成轩摇头失笑。
　　“是啊，我义父家里是皇商，我自然关注绢布啦！”西岭月原本笑着说话，话到此处却猛然皱眉，大叫起来，“啊，对啊！绢布，绢布！”
　　李成轩看向她：“你想到了什么？”
　　“假阿萝和李衡死的时候，我在尸体旁发现两块带血字的绢布，都是凶手留下的！那白绢好像是产自……产自……”西岭月蹙起一双蛾眉，却没再往下说，面上渐渐露出惊疑不定的神色。
　　李成轩明
　　白她是有了头绪，遂问：“产自哪里？”
　　岂料后者沉默片刻，谨慎回道：“以防万一，我还是再去查查为好。”
　　李成轩闻言不仅没有不悦，反而赞赏她：“不错，态度严谨。况且产地也不能确定什么，毕竟本朝的丝绸绫罗远销西域，遑论国内。”
　　西岭月点了点头：“因此，我不仅要确定那白绢的产地，还要找到行销的范围，还有李锜府上是否采购过，或者有人送过。”
　　“这幕后主使倒舍得下本钱。”李成轩语带调侃。
　　他这话虽是玩笑，却是有来由的。自东汉以来，绢帛已经成为民间买卖的钱币，这期间朝代更迭，绢帛的作用也始终未变。及至大唐开国，朝廷便下了明文规定“民间买卖钱帛兼行”，尤其是价值十贯钱以上的货物，必须用绢帛支付。甚至连朝廷发放的俸禄也是钱、帛各占一半，向百姓征税也要折成绢帛上交。