“娘,倒底是爹的孩子,我就让他上柱香,我这就赶他们走。”虞淑华从一边冲上来劝着,推攘着两人出去,只那动作,看似推攘,却正好挡住了虞二奶奶手上的扫把。
“你爹的孩子?还不晓得是不是你爹的种呢?便是你爹的种,我不认,他便什么都不是,滚!”虞二奶奶两眼瞪着,着实恨极的样子,又冲着一边的杨妈道:“杨妈,你们就干看着?家里养你们一帮人有什么用?”
杨妈等人连忙过来拉着那丫头往外扯。那丫头护着孩子抬头之即正好看到从大门边过来的虞景明,便冲着虞景明用力的挣扎,只是她不过十四五岁的女孩,手里又抱着一个孩子,哪里敌得过杨妈等人,终是被杨妈等人拖着出门。
虞景明看了那丫头的背影一眼,这丫头好似想求她似的,只是她又有什么理由来理会这事儿呢?深深的叹了一口气,这孩子的去于留,自有虞二奶奶和二妹三妹做主,轮不到她来插手,这求她也是没用。
她本身也不是那种热心肠的人,这一点她倒是比不上二妹的。
在虞二奶奶尖锐的叫声下,门吱呀的一声关上,门外无声无息,但谁都晓得那丫头抱着那孩子必站在门外。
“二奶奶这样下去也不是个事啊,一直站在门外倒叫人看笑话了哩,怎么着都得有个章程,到底是二爷的骨血,也不好这样一赶了之吧。”天井里,红梅手里抱着一只木盆,盆里装着一件深青长褂,这时看到虞景明进门,便也凑过来有些嘀咕的道。
“没法子,二婶儿这心过不去啊……”虞景明轻轻的回了一声,换谁也都过不去,这回二叔实是伤透了二婶的心,若是二叔不死,凭着二婶那要强的性子,那多少还能争一争,可这人突然又死了,连争都没地儿争了,二婶腹中那股气一时没出的地方,只能象现在这样癫狂。
虞景明想着,平日看不惯归看不惯,但一些事情,人同此心,心同此理。
只是现实有很多事情,却不是你心过不过得去就能回避当他不存在的。用老夫人在世的一句话说,这老天爷就喜欢磋磨人。
“倒也是啊……”红梅点头。这时却又一转脸冲着虞景明有些眉花眼笑的道:“大小姐,翁冒回来了……”
“是嘛,难怪红梅今天格外精神,一会儿我跟翁冒说说话。”虞景明有些打趣的一说,倒弄的红梅一个大红脸。
虞景明微微一笑,穿过天井,进了堂前。
第四十章 翁冒
堂前,二婶坐在那里,两眼仍瞪着紧闭的大门发愣。
虞景明站在堂前朝着二叔的灵位鞠了个躬,点了一注香插上,那虞二奶奶倒是回过神来,一步上前便拿出香炉里的香丢在地上,正如她之前说的那样,不让虞景明的香上供桌。
虞景明微微闭了一下眼,再睁开时那眼神清淡如水,她敬礼上香是尽一个晚辈之心,心意尽到了,别的东西并不需要在意,那边虞二奶奶却气的不行,她肚子里就有一股子气,却怎么也出不来,憋闷的难受,偏虞景明任你怎么发作,她全一付毫不在意的云淡风轻样儿……让人好象一拳打在棉花上。
也是,如今永福门,虞记,都在她手上了,而她这个二婶却是活活成了一个笑话,想到这里,虞二奶奶顿觉一阵没趣,原先的心气儿突然落了底似的,转身回了屋,那背影微弓着,看着老了几岁似的。
一边原先陪着说话的戴娘子也跟着,三姑娘从厨房里端了一碗刚熬好的燕窝粥,路过虞景明身边瞪了一眼,然后端着粥进去给她娘亲用。
虞景明无视这一切,既然是这样,那就这样。
虞景明抬脚正要上楼,就看到身穿长衫,却一头利落短发的翁冒正扶着翁姑奶奶下楼。
“刚听红梅说翁冒回来了哩,翁表哥是几时到了?”虞景明微笑着上前问,翁冒自小跟着翁姑奶奶的,以前宁波虞宅家里一摊子外事都由他经手,行事甚是干练的,虞景明跟他也熟识的很。
翁姑奶奶看着虞景明也是咧着嘴笑,然后一拍翁冒的手:“你陪大小姐聊聊。”说着,又冲虞景明道:“家里没有荤腥,我去街口买两个卤菜。”
“应当的。”虞景明点点头,也不上楼,转了个身,领着翁冒进了堂前走廊边上一个半敞开式的小厅。
虞宅是九号和十一号两栋的结合,这一处本是十一号的堂前,隔了一半做了一个侧厢房,这一边就正好是一个半敞式的小厅,平日一些亲近的熟客会在这里小叙。
这一处一个窗户正好对着天井,能看到大门。
一边红梅上了茶水,两人分宾主坐下,翁冒才回道:“也才刚到一下。”
“南方的差事完了吗?这回回来还走吗?红梅可是天天念叨着你。”虞景明倒是一连串的问题问出。
“南方的事情暂时告一段落,这回姑奶奶也是发了话了,我哪里得罪的起,所以这回回来,短期内不去再往南方跑了。”翁冒看了一边红梅一眼,笑眯眯的回道,红梅在一边也是一脸的欢喜。
“那这回回来主要做什么营生?”虞景明又问。
“主要还是商贸一块,这边肥田粉挺好销,我东家有些门路,能弄到肥田粉,拿到上海这边卖了,正好买一些南北土特产运出洋去。在各地,土特产销路一直挺稳定,另外主要是我们东家的船有洋人的股份,你也晓得洋船运送土特产是免税的,这一笔开销除去可就有不小的赢利了。”翁冒细细的道。
虞景明皱了皱眉头,自《天津条约》以来,英美法就篡夺了中国的海关权,再到庚子赔款,连通商口岸五十里内的常关也被侵夺,不仅如此,税务司赋予洋船各种优惠,比如说存票制度,红箱制度,还有就是各种免税措施。每思及此,不由的人不愤懑。
“那有股份的洋人不会就是汤姆逊先生吧?”红梅在一边插嘴道,她以前也常帮翁冒打下手,时常有一个叫汤姆逊先生的洋人来找翁冒,这会儿倒是联系起来了。
“就是的呀。”翁冒点点头,又冲着虞景明解释了一句:“这汤姆逊先生是江海关一个监察,若有机会介绍大小姐认识。”
“好的呀。”虞景明点点头,做生意的能结识一些江海关的人总是方便一些,他二叔在世时不也常跟董先生往来。
不过,虞景明又有些疑惑:“我记得江海关有规定的,凡是海关员工,不得持有船舶所有权,不得做船董或进出口货物代理人的吧?”
“是有这规定的,不过,这世上的事哪样不都是上有政策,下有对策,我东家这船主要是走上海,武汉,广州一线,汤姆逊先生是江海关的员工,武昌和广州那边到底隔了远了,再说一些事情也不需要威廉先生亲自出面,他的太太出面就成了。海关还有一个规定,洋船和外国商人如果在一个口岸纳了税后,是可以在沿海各口岸通行的。如此,我们的船随便在武昌或广州那边登记之后,那边开具土货免税证明,那到江海关这边,只要出具证明就可以自由通行,便是我运的肥田粉,在广州那边交了税后,在这边也是不用交的。这些都不需要汤姆逊先生出面。”翁冒解释着。
“哦。”虞景明点点头,这里面的道道太多她是不清楚的。于是便转移话题问:“那住的地方可安顿好了?我这边一时也离不了红梅嫂子,表哥若是不嫌弃的话,这边上的侧厢房当初就说好是留给表哥和红梅嫂子的。”
当初留下红梅,虞景明就跟二叔把这楼下左侧的厢房和这个小厅要来的,就是准备安置翁冒和红梅,只是翁冒一直没过来,红梅便一直跟着虞景明一起住在楼上。如今,如果翁冒留下来,那这楼下的左厢房和小厅便留给翁冒和红梅用。
“如此倒也好。”翁冒也没怎么客气。侧脸又透过窗户看向天井外面那紧闭的大门:“那孩子就是二爷和仙芝夫人的?”
刚才的情形翁冒自也看在眼里。
虞景明点点头,又说:“我如今虽掌着虞记,但二婶是长辈,更何况二叔的死又跟他娘亲有关,这事情确实是纠结的很,我不太好插手。”虞景明道。
“倒也是。”翁冒点点头。
“只是我听说这孩子关系着虞园那边的归属,你可有什么打算?”翁冒又道。
虞景明笑笑摇摇:“虞园的事情其实跟孩子没关系,这不算什么,我能拿回来。”
也许在别人眼里虞园的问题是遗产,而在虞景明眼里虞园的问题是经济问题,尤其是看了四马路分店的账目,难怪之前她让各分店把账目整理交上来,吕掌柜那边却是推托再三。所以,虞园的问题在虞景明眼里根本就不是问题,真正让虞景明有些顾虑的反而是吕三本人,
那吕三是江海关公廨所的巡捕,又跟巡捕房这边关系密切,而且他手下也有一帮子人,在上海滩算得是道上的地头蛇似的人物,手上一帮子人坑蒙拐骗的事情没少,远的不提就最近这家伙不又盯上了卞老二手里的肥田粉买卖了吗?
想到这里,虞景明却是若有所思的抬头冲着翁冒道:“表哥,你这次给卞维武的肥田粉是不是在广州那边就交过税,这边是免税的?”
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