永福门 (糖拌饭)

　　陶记工人果然闹罢工了。
　　“大小姐……”红梅看向虞景明。
　　“走，我们去一趟苏州河。”虞景明跟红梅讲，陶家总店在苏州河那边。


第二百五十三章 一个时代的终结
　　虞景明到苏州河的时候，陶记工人的罢工刚刚散去，陶老掌柜出面跟工人承诺，只要三天时间，三天时间如果工钱不到位，就卖家里的宅子付工钱，工人们这才散去。
　　陶景明进了陶宅，是陶家的灶娘绍兴阿婆给开的门，门内陶太太扶了陶老掌柜坐在堂前外的屋檐下，陶太太扶着陶老掌柜吃药，只陶老掌柜却一直咳个不停，陶太太便把药放在一边，一手握着陶老掌柜的手，一手抚着老掌柜的后背，一边轻声细语的安慰：“事情已经这样，你急也无用，大不了卖了这宅子，我跟你住作坊里，当初也不是没住过。”
　　“我是觉得对不住你。”陶老掌柜叹气。
　　陶子华则抱着头坐在天井里，一直闷不啃声，他有雄心，现实却当头一棒。
　　绍兴阿婆这时讲：“虞大小姐来了。”
　　陶老掌柜和陶太太还没开口，陶子华一看到虞景明，整个人便跳了起来，两眼赤红讲：“虞大小姐来作什么，看戏呀？”
　　两家是对手，如今陶家落难，在陶子华眼里，虞景明定是来嘲笑人的。
　　“我来看看老掌柜，一会儿再跟陶世兄谈笔生意。”虞景明笑笑讲，陶子华狐疑，他跟虞景明有什么生意可谈？
　　虞景明却是不理陶子华，提了提手里的食盒，跟陶太太讲：“陶掌柜身体怎么样？我这有两盒梨膏糖，听讲对咳嗽，哮喘最有功郊，不晓得得用不得用？”
　　“得用的呀。”陶太太连忙笑道，到是高兴，虽说梨膏糖不是什么贵重物品，但对她家老掌柜却是适用的很，景明是用心的，拿着梨膏糖，陶太太又是高兴讲：“是朱品斋的梨膏糖呀，他家梨膏糖可难买了，景明有心了。”朱品斋的梨膏糖除了平常梨膏糖的成份，还加了人参，鹿茸，刺五茄，玉桂等补品，最是滋补食品。
　　虞景明笑笑：“应该的，老掌柜是长辈。”
　　陶太太笑笑，先请虞景明屋里坐，又让下人给虞景明倒茶，陶太太坐下陪虞景明说话。
　　一边陶子华心里还埋着官司，有些不耐烦，打断陶太太的话，口气有些冲的跟虞景明讲：“大小姐要跟我谈什么生意？要收购陶记？想也别想。”
　　“怎么？有人想收购陶记？是日本人吧，我再猜，是大仓洋行吧？”虞景明捧着茶杯，却不急着喝茶，只是猜测的问。
　　“你怎么知道？”陶子华瞪着眼。
　　“大仓洋行是开洋行的，这做洋行的，哪样生意会不作？更何况，大仓洋行并了利德，利德的生意有一大部份都是中国的土特产，都是属于食品类，大仓洋行要不作食品生意，那他收购利德做什么？这回，大仓洋行以不做食品生意为由拒绝承认陶记跟利德的供销合约，其用意应该就是想以此将陶记逼上绝路，到时或入股，或收购，对于大仓洋行来讲，都是赚的。”虞景明分析道。
　　陶子华一时无言，没想到虞景明那样早就明白了大仓洋行的用意。
　　一边陶老掌柜这会儿正好喘过气来，就冲着陶子华讲：“现在晓得眼光的差距了吧。”
　　陶子华不讲话，事实摆在前眼，他不服气也没用。
　　“大仓洋行是想入股的，被我爹拒绝了，我爹讲宁愿倒了，也不让大仓入股。”陶子华讲，虞景明点点头，老掌柜的气度她是敬佩的。
　　“景明有话就讲。”陶老掌柜又道。
　　“我是想跟陶记合作，共同开拓外埠市场。”虞景明讲。
　　“虞景明，你葫芦里卖什么药。”陶子华皱着眉头，在外埠市场上，陶虞两家的争夺的最是厉害，几乎是短兵相接，斗的是头破血流，在他看来根本就没有缓和的余地。如今，陶记眼看着就败下阵来，虞景明这时突然提合作，他感觉是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。
　　“景明再细细讲讲。”陶老掌柜说，又瞪着陶子华：“你到现在还不晓得处事要泰山崩于顶而不变色呀，不管是好心歹意，总要听了，才好应对。”
　　陶子华便不吱声，虞景明再讲：“老话讲，鹤蚌相争，渔翁得利，这回陶虞相争，其实谁也没捞着好处，我听讲，新桥坊那边也在跟李记联系，虽然因为虞园事件，李老爷子对外宣布，糕点这一块只跟我虞记合作，可事实上，在商言商，不是基于利润本身的生意合作很难长久。”
　　“嗯，景明心里是清楚的。”陶老掌柜点头，景明倒是没有被李老太爷的承诺冲昏头脑。
　　虞园事件，李老太爷是觉得亏欠了虞景明，合作只是补偿，但事实上李老太爷早不过问家里的具体生意了，李家打理具体生意的是李二爷和李二太太，所以，生意上的事体到底还需回归生意本身。
　　“那景明想怎么做？”陶老掌柜又问。
　　“外埠市场这一块是需要长久经营，所耗的精力也会非常大，我想，由我们两家共同出资，重开一家外贸公司，经营范围不再局限糕点，也包括土特产点，这样，在外埠市场上，我们就可以集中精力，不用内耗了，而在本土，我们各有市场，该竞争的竞争，该合作的合作，但不会形成恶性竞争的场面，老掌柜觉得怎么样？”虞景明说了说自己的打算，问道。
　　“这个主意好，外埠市场，我们是完全陌生的，集中精力，更有利于开拓。”陶老掌柜道，又问：“那这个外贸公司由谁经营？”
　　“就由陶世兄来经营，陶世兄能从利德手里拿到单子，就已经证明了陶世兄这方面的才能。”虞景明讲，论起交际这一块，陶子华是长项。
　　陶子华有些愣神，他倒没想到虞景明能这样肯定他，而内心里，如果真有这样一个贸易公司，他是乐意主持的，也有信心做好，倒是作坊这边，一些老人对他意见很大，再加上这一次事件，以后没有过硬的成绩，想要管好反倒不容易了。想着，陶子华先是看了虞景明一眼，这个时候，他是真服了，比起这位大小姐，他是差了。陶子华又看了看他爹。陶老掌柜闭目想了一下，点点头：“成……”
　　于是事情就这么谈妥了。
　　接下来，只用了一天工夫，虞陶商贸挂牌，再由虞景明和陶子华出面，跟李记签定了供销合同，李二太太也是没有想到，虞陶相争，在虞记将要全面获胜时，却握手言和了，这倒是让李二太太更高看了虞景明两分，以前倒是有些小看了虞景明。
　　只不过对于虞景明，李二太太还是有微词的，李老太爷为什么要做那样的承诺，到底还是希望虞景明能跟泽时走到一起的，只没想到，这才多久，不过一夜的工夫，虞景明转眼就跟永福门那位卞先生定下了关系，这到底让李记也有些没脸。所以签完合约，李二太太送虞景明出门，态度是客气而疏离的。
　　虞景明笑笑没在意。
　　而至此，虞陶两家算是握手言和。而陶记凭着跟李记的供销合同，顺利贷到款，发了工资。
　　一天后，大仓洋行又突然宣布依然承认陶记同利德签定的供销合同。
　　清晨，虞宅。
　　起座间里，虞景明，翁冒，和红梅几个正吃早点，翁姑奶奶坐在阳台的晨光里纳着鞋底。
　　一阵噔噔噔的脚步声，小桃拿了今天的报纸上来，红梅眼尖，一眼就瞄见了报纸上大仓洋行的启示，便撇撇嘴讲：“大仓洋行也好意思呀，落井下石是他们，如今陶记才渡过难关，他们到来锦上添花了，只这不是自己打自己的脸吗？”
　　“在商言商，蚁子腿再小也是肉呀。”虞景明讲，大仓洋行本想压一压陶记，取得最大利益，没想虞记转眼跟陶记合作，陶记顺利度过难关，大仓洋行的如意算盘落了空，只得退而求其次，继续履行原利德合约。
　　只不过，虞景明隐隐觉得，大仓这样做并不仅仅是因为合约的那点利益。自大仓洋行登陆上海，那触觉便伸向上海的各行各业。
　　钱庄，纺织，百货，建材，洋货，运输，码头，等等，各行各业，或直接，或间接，都有大仓洋行的影子，感觉大仓洋行在下一盘大棋。
　　“大仓洋行不简单的，他们很可能还是一个消息掮客，贩卖各国消息的。”翁冒突然放下筷子讲。
　　“消息确切？”虞景明挑挑眉问。
　　“不确切。”翁冒讲，又说：“公子也是在一次偶然的机会察觉的，只是因为这边的事情太忙，没有时间查。”
　　“哟，这样复杂呀，如今虞记跟陶合作了，又不晓得这帮东洋人搞什么鬼，那既然他们悔约在前，虞陶商贸公司就不要跟大仓洋行合作了。”翁姑奶奶拿着纳鞋底的针在头发上划了两下讲。
　　这贩卖消息的，有很多都是间谍，都是玩命份子，想想也是吓人的，虞家这两年风波不断，尤其最近，虞李联姻成了一场笑话，虞三姑娘又出了事体，还有戴家也出了这样的大事，虽然无关，但牵牵扯扯的总让人烦，还有元甫那边……
　　于是翁姑奶奶觉得多一事不如少一事。