“后来长姐入宫，家兄出事，二姐远嫁，家中只剩了我一个人……
“家母心高，必定要让我出仕。就连家中的庶务，都全然交给了二姐夫，不令我动一根手指头。
“我便成了今天这个样子。”
吉隽闲闲说来，却都是吉家的大事。罗椟越听越心惊。
“你们家呢？”吉隽淡淡地直视罗椟的双眼。
罗椟看着他，忽然问了一句题外话：“少卿既然二十年没见过先吉妃娘娘，不知后来可有见过二公主和三皇子殿下？”
吉隽的眼中有了一丝笑意：“也没有。倒是前几天内子往公主府投了张帖子，公主传了话来，过年时该见一见。”
罗椟点点头，也笑了起来，面上情状却比吉隽洒脱不知道多少倍：
“我家简单。
“豫章罗氏嫡支分家不分地，所以大家都挤在一起住。
“我娘去得早，我爹跟我娘感情好，后来一直也没续娶，修道了。
“我和姐姐自幼在长房大伯母房里长大，跟长房的关系最好。尤其是大堂姐，就是清江侯夫人。她是最疼我和姐姐的。
“姐姐嫁了之后，父亲越发不愿意在家里呆着，索性就去观里换了度牒，割舍下万丈红尘，头戴黄冠身披道袍，自己修行去了。
“大伯母如今年高，也十分管不了我，我就每日里游山玩水，或者在家里饮酒读书，十分乐业。”
罗椟说着，下意识地伸手去身侧摸索，却落在了一片干草上，自己哈哈地笑起来：“我还当在家中，跟朋友吃酒闲谈呢！”
这个人的笑脸很有意思，让人看了就忍不住想跟着他一起笑。
所以吉隽也笑了起来，戟指点一点他，摇头道：“让你姐夫知道你这个惫懒样子，怕是要叹气的。”
提到沈信言，罗椟的笑容淡了下来，过了一会儿，才叹了口气：“当年大堂姐说动了大伯母，将我姐姐嫁给沈信言，我是不同意的。沈家乱得很。我姐姐看似坚强，其实一直都在大伯母和大堂姐的羽翼下过活，性子软弱。果然后来出了那么多事。”
想起才见过的沈濯，罗椟的笑容重又盛了起来：“好在我有个好外甥女，她娘有她，下半辈子我就不那么担心了。”
看向吉隽，似笑非笑：“听说吉少卿的外甥女也很不错。”
吉隽愣了愣，呵呵地捻须大笑：“我有两个外甥女——不过我看罗先生看哪个都不顺眼啊！”
罗椟哼了一声：“算天算地不就是算自己？与人为善者人善之，满腹算计者人远之。这么简单的道理，说不懂的都是装瞎子。”
“你家沈净之算计得可也不少啊！”被一顿抢白的吉隽有些沉不住气了。
“她那是被逼的！”
“难道临波不是被逼的？”
“我们净之没有害人！”
“临波害了谁呢？”
“你说呢？！”罗椟瞪圆了眼睛，冲着吉隽咬紧了满口的牙。
吉隽在罗椟的眼中看到了明明白白的愤怒。
“看来，你跟你姐姐姐夫的联系，还是挺紧密的。”吉隽忽然冷静了下来。
罗椟冷笑：“彼此彼此。能听懂我的话，你也不差啊。”
两个人都不再做声，对峙良久，吉隽扬长而去。
牢头仍旧每天带着老大夫来给罗椟换药，顺便跟他闲谈：“死去的那个寡妇，罗先生认得么……”
“那天怎么会想到要去她家的……”
“您跟她儿子关系如何……”
“那她儿子现在怎么着呢……”
罗椟据实以告，言无不尽。
“明儿个就是除夕了。大牢这边不让人再进来，怕开了口子，人多，乱，容易出事。沈小姐拿了钱，让给罗先生治几个菜、一壶酒，先生不嫌弃，明儿我陪着您喝点儿？”牢头对罗椟越来越好。
罗椟觉得越来越诡异：“这怎么敢当？您不会回家守岁么？”
“牢子们老的老，小的小，放了他们家去，我再不守着，让人来杀人灭口么？从明儿一早起，一直到人日，我在这牢里吃牢里住。您放心，我陪着您。”
牢头说完，还冲着他挤了挤眼。
罗椟嘿嘿地笑着摆手，调侃道：“您别！这是少卿大人的话，还是我们净之求上了门？”
看破不说破不懂吗？
沈家的这位舅爷，笨！
牢头尴尬地笑着，顺口道：“都有，都有！哈哈哈！”
第六零三章 不高兴
沈家今年的腊月过得冷清。
原该是亲朋好友年礼来往的最佳时节，可是沈家最近摊上的若干事宜，却令得全京城都看着崇贤坊那两扇大门上头的沈宅二字，不敢向前。
朱冽十分愤怒，非要拉着柳篱上门，却被欧阳试梅阻住了：“微微不在乎那个。”
柳篱私下里也劝她：“连岳父岳母都不去，你去了，算什么呢？不妨等等看看。不为避嫌，为的是看清楚。”
朱冽不肯听，柳篱威胁她：“那我去跟母亲说，今年外祖母身子不好，我要去庙里斋戒几天。”
朱冽秒怂，红着脸不肯放丈夫出门。到底还是没去沈家。
沈濯自然是乐得清静，紧锣密鼓地倒腾她的钱。
她的动作小，保密工作又做得好，除了朱冽等三个好友，外头竟没有一个人知道——包括沈信明在内。
……
……
西北的仗打得如火如荼，秦煐依旧去向不明。
然而众人似是已经习惯了这位翼王殿下的神出鬼没，再没有一个人拿着他去向不明的事情做文章、猜生死了。
今年年底最大的消息，却是肃国公病倒了。
老国公征战大半辈子，又上了岁数，伤痛多也是有的。一开始众人都没当回事，谁知渐渐地竟开始整日高热、浑身酸痛，几乎昏迷。这才忙请了太医去看。
梅太医立即便把府内照看的家将们一顿痛骂：“老公爷这是风痈，吃不得酒，见不得海货。你们还给他上鱼虾，找死吗？”
家将们尴尬起来。
肃国公一辈子爱喝酒吃虾，没了这两样，那还不如要了他的命去。
梅太医板着脸留了药，撂下话：“怎么着行事能让老人家安生过了这个年，你们自己看着办！”
……
……
除夕夜宴。
建明帝把能来的宗亲勋贵们都请了来，然后问太后要不要来热闹热闹。
往年里太后都不肯出来，就怕那个拎不清的邵皇后抢风头，反而丢了皇帝的面子。但今年太后想了想，竟点头同意了。还让林嬷嬷翻出了自己轻易不穿的玄色凤飞九天大朝服，盛装丰饰，雍容前往。
麟德殿已经够大了，可今年建明帝叫来的人太多，仍旧挤了个满满当当。
太后娘娘坐在上头满面笑容：“我大秦人才济济，哀家看着就高兴。”
看着看着瞧见了坐在一边的沈信言，讶然道：“沈卿也在？”
沈信言明显瘦了一圈儿，面容憔悴，双目倒还有神。他坐在文臣一班的第三个位置上，上首是只管跟竺相说笑的宋望之，下手是表情僵硬的刑部尚书王继华。
听见太后问话，沈信言站起身来，叉手含笑答话：“是。”
不是被关在集贤殿么？这个时候却又放出来……
太后游目四看，却又没见着罗氏和沈濯，心里不由得有些歉疚，慈霭笑着，招手叫他：“你过来说话。我如今耳聋，你离得远了，我听不见。”
沈信言忙走到丹陛前，犹豫片刻，却见太后仍旧笑着点头示意，只得撩袍上了御阶，站在太后座边答话。
“就你一个人忙？户部就没一两个能用的偷偷进来帮你？”太后低声问话，却是半个圈子都不绕。
沈信言微微一顿，笑着躬身：“有的。绿总管有几个得用的手下，集贤殿里也有几个能干的修撰，都能帮得上忙。”
太后轻叹一声，看他一眼：“辛苦你了。”说着，抬抬下巴，示意林嬷嬷端了一盏酒给沈信言。
沈信言低头，伸出双手端了酒，一饮而尽。
“委屈你了。”
太后看着眼圈儿明显发红的集贤殿大学士，十分过意不去。转头看着建明帝，嗔道：“大过年的，也不放人家回家去看一眼！”
建明帝笑眯眯地看着母亲替自己安抚臣子，闻言笑了起来，摇摇头：“没法子，离不得他。”
邵皇后坐在另一侧，竭力侧耳，却还是听不见，索性笑着插话：“陛下和母后聊什么呢？敢是沈大人的家事？要我说，都是子虚乌有的闲话，理他们做什么？西北这样忙，还是赶紧让沈大人回户部办差的好。”
建明帝瞟了她一眼，没做声。
太后娘娘这辈子头一遭，破天荒地同意皇后的说法：“皇后这话说的很是。皇上当衡量。”
衡量？！
好容易把沈信言打落凡尘，难道还让他借着西北这一场大战重新一飞冲天么？
竺相咬着牙在心里痛骂着皇后这个莽撞的蠢货，忙笑着举杯打岔：“今冬瑞雪，来日丰年。愿我大秦风调雨顺，国泰民安。臣为陛下寿。”
建明帝笑着一饮而尽。
却对放沈信言回家的事情一字不发。
