沈承偏头想一想，觉得这个主意不错：“好，娘也簪。”
王妈妈笑得眼都眯起来：“哥儿可真孝顺，心里时时刻刻都想着夫人和老夫人。”
沈承的脸上重新兴奋地红起来：“嗯嗯！菊花！摘菊花！”
一主一仆高高兴兴地往花园走去。
路上人来人往，看见沈承纷纷行礼：“哥儿好。”“哥儿去哪儿玩呀？”“哥儿今儿可穿得真俊！”
王妈妈一一跟人家笑着点头示意。
越近花园，人亦越少。
忽然有两个人的说笑声传来。
“……非要做桂花糕，偏新鲜的桂花儿不多了，干桂花儿还没晾好。真够麻烦的。”
“好似池塘边上那株老桂花树上还有一些桂花，我前儿瞧见顶上的刚开。就是太高了，摘不到。”
“咦？是假山边上的那棵吗？爬上去就摘到了啊！”
“多危险啊！”
“得了吧！那才多高的假山，顶多，摔下来崴个脚罢了！来，你跟我一起去！”
沈承一字不落地听在了耳朵里，眼睛大亮：“桂花！”
王妈妈早在听见那两个人说话就赶紧想转开，却被沈承死死地揪住了领子，此刻慌忙小声儿劝哄：“去不得去不得！摔了可不是玩的！”
沈承一声尖叫：“不！就要去！”
王妈妈连连摇头：“哥儿听话！妈妈不会爬树也不会爬假山，咱们真去不得！”
沈承的尖叫声几乎全沈家都能听见：“我要去花园，摘桂花！给姐姐！”
王妈妈被他这一整句话吓傻了。
半天才反应过来，惊喜交加：“哥儿，你说了十一个字！十一个字的一句话！”
沈承瘪着嘴，根本就不在乎她的夸赞，只顾着揪着她衣领上的线头儿，咕哝：“桂花！桂花！给姐姐！”
那两个媳妇的声音忽然在王妈妈背后响了起来，笑声犹如冰凉的毒蛇在人的背后蜿蜒：“王妈妈，你要是不敢去，我们俩陪着哥儿去就是了。哥儿，你说呢？”
沈承拍着手笑了起来：“好呀好呀！”
花园的深处，一位妈妈正在给仆妇们派差使：“这菊花伺弄得好，给桐香苑、朱碧堂、棠华院和醒心堂各送一盆。两个人一盆抬了去，可别碰坏了——这花儿价值不菲，卖了你们也赔不起。”
众人一一领命去了。
园子里空了下来。
那妈妈看了看四周，侧耳听一听外面的动静，选了一个与沈承清灵灵的笑声相反的方向，走了。
待到门边，正看见两个在看守园门的婆子，笑道：“好生守着啊，里头才来的花儿，可别让闲杂人等踩踏坏了。”
婆子弯腰赔笑：“是是是！哪儿敢误了这样的大事？必定看守得好好的。”
另一个忙上前补充，却口不择言：“必定守得严严的，一只蚊子也飞不进去！”说完了又觉得自己刚才的话简直瞎掰，也怔住了。
谁料那位妈妈却含笑颔首：“好好，说得很是。”
两个婆子愣住了。
那妈妈却似不在意般地盯了她们两个一眼，笑眯眯地走了。
先说话的婆子看着那妈妈的背影，捅了捅旁边站的同伴：“她到底什么意思？”
另一个婆子茫然地喃喃：“我刚才，说什么了？”
……
……
桐香苑。
韦老夫人斜倚在榻上，甘嬷嬷坐在榻边，两个人说笑。寿眉一边含笑听着，一边给韦老夫人捶腿。
黄芽抱着沈佩笑嘻嘻地走进来。韦老夫人忙伸了手，看着沈佩被放在地上，规规矩矩地屈膝行礼。
甘嬷嬷夸奖沈佩，沈佩红了脸，一头扎到韦老夫人怀里。
韦老夫人拍拍她的背，脸上露出了慈祥的微笑。
……
……
朱碧堂。
罗氏坐在正房的桌边，桌上摊着账本笔墨，下头两三个管事的婆子媳妇正在回话。
罗氏的表情认真又轻松。
芳菲端上来热茶，她笑着接了过去饮了一口。
……
……
棠华院。
冯氏斜倚在榻上，手里摩挲着一枚小小的玉如意，看着窗外的秋光发愣。
小丫头们在外头屏息等候呼唤。
安静，死寂。
……
……
醒心堂。
米氏一只手扶着陪嫁丫头宝钿，一只手撑在腰上，慢慢地绕着院子走圈儿。她的腹部高高隆起，盖在上面的素蓝软缎罗裙轻柔无比。
两个粗使仆妇抬着一盆泥金九连环进了院子。
米氏笑容满面地迎了上去，五步开外站住。
宝钿指挥着人把那花摆在了廊下，跟院子里原有的菊花放在一起，显得格外妖冶热烈。
米氏站在远处，一只手扶腰，一只手扶着肚子，笑得甜蜜。
……
……
如如院。
沈濯长袍尼衣，长发挽成道髻，盘膝坐在蒲团上，捧着经书诵读，神情恬淡。
孟夫人同样装束，跪坐在木鱼旁边，手里捻着念珠，微合双目。
六奴在处置事务，茉莉在旁边的小案几后，一边听一边在簿子上记录着什么。
秋嬷嬷坐在廊下，拿着蝇帚子挥来挥去，晒太阳。
第四十五章 闻海上，有仙山（修）
诵经声清灵灵地响起。
沈家长房的姐弟两个，声音都一样的好听，干净，不粘腻。
“……须菩提。过去心不可得。现在心不可得。未来心不可得……”
沈濯轻轻地翻着经页，一字一句地念诵。
“啊————”
一声尖叫响彻天际。
凄厉、恐惧、绝望，还有无法言说的悲恸。
沈府的每一个人都停了下来，面露疑惑。
只有一个地方，一个人，脸上绽开一个诡异的微笑。
沈濯的诵经声也停了下来，面色凝重。
发生什么事了？
孟夫人手里的木槌在木鱼上咚咚咚重重敲了三下。
不关你事，继续诵经。
沈濯定定地看着她，轻轻摇了摇头，将手里的经书轻轻地卷了起来握在一只手上，人已经站了起来。
就在此刻，房门被砰地一声撞开，秋嬷嬷软倒在门口，满脸是泪，声音颤得几乎要听不清：“小姐，承哥儿，承哥儿……从假山上摔下来……”
“什么？！”
沈濯手里的经书啪地掉在地上。
承儿！
承儿！
沈濯的脸上血色尽褪，急道：“严不严重？请太医了没有？！我娘呢？还有祖母呢——到底是怎么回事？”口中说着，身子微微一晃，接着，疾步朝门外奔去。
孟夫人手里的木槌也定在了半空。
那个，府上唯一的小郎？沈濯的胞弟？
孟夫人回头，看向匆匆而去的沈濯的背影。
遇见事情时，这个小姑娘一身的犀利锋芒，便如出鞘的寒剑，任是什么样的浓云厚雾，都遮挡不住了……
孟夫人合什向着佛像深深拜了下去：“阿弥陀佛。”
沈家——怎么比宫里还乱？
孟夫人就像什么都不知道一般，恬淡从容地回了煮石居。
“长勤，去蔡记买一份蜂蜜花生。”
……
……
沈承已经气若游丝。
后脑上还在渗血，枕上已经湿了一片，殷殷的红。
小小的孩童，还没有吃饭的桌子高，如今连嘴唇都苍白着躺在床上，犹如睡着了一样。
罗氏哭得撕心裂肺、死去活来。
芳菲抹着眼泪苦劝，罗氏一个字都听不到。
韦老夫人已是晕了过去又醒过来，如今被扶在外间的榻上闭眼躺着，只是汩汩地流泪，一字不发。
甘嬷嬷跪在脚踏上，扑簌簌地边掉泪边给韦老夫人顺心口。
沈濯一进朱碧堂的院门，便见唯有寿眉在勉强指挥着下人们做事。
一见她来，寿眉松了口气，忙迎了上来：“二小姐……”
沈濯张口便问：“谁去请的太医？走了多久了？”
寿眉苦笑：“芳菲说是朱碧堂的苗妈妈拿着大老爷的帖子去的。若是顺利，也该回来了。”
沈濯脚步不停，厉声喝向那些在院子里躲躲闪闪的下人们：“该做什么做什么去！这个时候闲逛乱跑，不要命了么？”
闲杂人等一哄而散。
沈濯接着再问：“棠华院、花锦院、春深斋和醒心堂？”
寿眉一顿，轻声答道：“二老爷不在家，二夫人病在床上，这边还没消息送过去。醒心堂那边老夫人发话不让人来。春深斋大门紧闭。花锦院……小鲍姨娘一直在笑……”
沈濯即将进门，脚步一停，猛地回头看着寿眉：“在笑？她是什么时候知道的？”
寿眉蹙了眉：“好似比老夫人还早……”
沈濯眯起了眼睛，目中寒光一闪，低声道：“你吩咐人看紧了她的院子，许进不许出。但有想要出府的，一律给我拿下，绑了悄悄关起来！——还有棠华院春深斋，一概照此办理！”
沈濯的声音压得低低的：“你让几个灵透的，去给我好好查，刚才，这三处的所有人，都在什么地方。要每一个人！”
寿眉几乎要打个冷战，轻轻地咬住了唇。
