藏珠 [强推] (泊烟)

　　她这话倒不是托词，嘉柔虽然不懂，也能看出来操持一个大家庭的不易。她说道：“大家就是觉得大嫂持家辛苦，才想让我过来帮忙。大嫂若不嫌我愚笨，便教我看账，日积月累，也能学到些皮毛。我的要求不高，只要能看住我的那些陪嫁，别被底下的人骗了就行。”
　　玉壶忍不住扁了扁嘴道：“郡主，您是怕婢子找的人办事不力吗？还跑到县主这里来告状。”
　　嘉柔斜她一眼：“怎么说你还不高兴了？你这脾气都快被我纵成大户千金了。”
　　“郡主！”玉壶脸红。屋里的婢女却都忍不住笑起来。王慧兰平时虽然和颜悦色，但跟她们之间毕竟等级森严，不会随意开玩笑。这个郡主看着倒是随和，听她和贴身的婢女说话，就像两姐妹一样。
　　嘉柔在王慧兰的屋中呆了足足一个时辰，王慧兰倒也教得尽心尽力。嘉柔装作似懂非懂的样子，让王慧兰一下摸不出她的深浅。等嘉柔跟玉壶走了以后，宝芝问道：“县主，您说这个郡主到底是真笨还是假笨啊？一个地方总要让您说好几遍。”
　　王慧兰端起茶碗，吹了吹里头的茶汤：“真笨假笨我不知道，只是以后她常来这儿，账面上的东西要做得干净一点。”
　　“您放心吧。这些账目都是要给相公看的，他都看不出什么来，郡主更没那个能耐。”
　　王慧兰点了下头，她觉得四房的那两个人，云里雾里的，叫人看不透。要么就是真的平庸，要么都是人精。
　　嘉柔快走出院子的时候，看见李心鱼一个人坐在荷塘边，小手托着下巴，不知在想什么。大冬天的，她还光着双脚，一荡一荡的，也不怕冷。嘉柔让玉壶等人留在原地望风，自己走过去，俯下身子问道：“荷塘都衰败了，你在这里看什么？”
　　李心鱼吓了一跳，似乎有些惊慌，左右看了看。
　　“不用怕，我是自己过来的。”嘉柔坐在她身边，“昨日的事，多谢你了。”
　　昨日在郑氏的住处，李心鱼在李晔的面前帮忙作证，嘉柔是诚心地道谢。
　　李心鱼低头道：“没什么。我只是不喜欢那个坏女人。”
　　她说话的口气很淡，像个小大人一样，与她稚嫩的外表不符。嘉柔觉得好笑：“你第一次见她，就知道她的好坏？”
　　李心鱼见她不相信，想说什么，又把话吞了回去。嘉柔再问：“上回你在花园里，要我救你，是怎么回事？你在这里过得不好？”
　　“我开玩笑的。嬷嬷该找我了，我得回去了。”她把裤腿放下来，又从草堆里找出绣鞋，三两下地穿上，然后自己跑开了。
　　嘉柔觉得这个小孩是有点古怪，琢磨不透她的想法。但她也是真的漂亮，不仅五官精致，还有点异域风情，长大后必定属于妩媚风情的那一类。女人的美貌，是最大的利器。嘉柔倒希望她能好好地长大，不要走到歪路上去。
　　回到住处，李晔坐在东隔间里，好像正运笔画什么东西，旁边放着她昨夜买的那一堆银饰。早上她想挑几件做工还行的出来，赏给下人。可挑来挑去，都没有能拿得出手的，就被她搁置在旁了。崔雨容说的没错，那个老妪多半是诓她的。就这种做工，她儿子能做银匠才怪。
　　但嘉柔也不后悔，她不想变成一个冷情冷血的人。那样恐怕真的会失去爱人的能力。
　　李晔见她回来，搁笔问她学得如何。
　　嘉柔叹了口气，坐下来说道：“我大概不是这块料。那些账本堆起来能有半人高，我一看到就觉得头大。大嫂持家也没那么容易。”
　　李晔早就猜到会如此，温和地说：“这跟练字一样，不是一日之功。你若真的想学，得有耐心，不想学的话，也不要勉强。”
　　嘉柔现在也说不上来自己的想法，暂且先跟王慧兰学着，也当做打发时间。
　　“你在画什么？”她凑过去看了一样。好像是纹样，但只有个轮廓，看不出什么。但寥寥数笔，笔法细致，飘逸华丽，可以想见他的画工绝对很出色。
　　李晔把一个东西拿给她看：“我从你买的那堆银饰里挑出这个来，设计得还不错，只是做工不佳。我便想重新画一个，再打造出来。”
　　嘉柔接过来看了看，是一只刻着鱼戏莲叶的链子，上面还挂着三个铃铛。游鱼刻得很模糊，荷叶也稀疏平常，看不出精妙之处来。
　　“这链子，好像长了些？”嘉柔放在自己的手腕上比划，多出一大截。李晔笑道：“这是脚链。”
　　嘉柔这才反应过来，有些窘迫：“你如何知道的？”
　　“这个东西……”李晔停住，轻咳一声，“算了，你还是不要听吧。”
　　嘉柔却被他勾起了好奇心，怎容许他故弄玄虚，索性坐到他身边，扯着他的手臂问：“这个东西怎么了？你快说。”
　　李晔看了她一眼，缓缓道：“你可听过一首乐府民歌？江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。鱼水之欢意为男女之爱，这脚链绑在女子的脚踝上，更显得玉足纤纤。那上面的铃铛会随着动作而震响，如游鱼戏水，添闺房之趣……”
　　嘉柔听得面红耳赤，一把捂住李晔的嘴：“不许再说了！”
　　李晔含笑看着她，只觉得她手心的香气也沁人心脾。嘉柔直接丢了那脚链，狠狠地瞪他：“你明知道是这样的东西，还说它好？”
　　李晔拉下她的手，环抱着她：“这件的做工是不好，配不上你。我命人打造出更精美的，你再戴上。”
　　“谁要戴这种东西。”嘉柔别开头，脑海中都是些不可描述的画面。
　　李晔又咳嗽了两声，嘉柔连忙伸手给他顺背：“是风寒又严重了，还是胸口疼？都是你昨夜逞强，从今日开始，到你痊愈为止，都要好好休息。”
　　李晔想说自己没事，但鉴于昨夜精疲力竭地倒在她身上睡过去，确有损他作为男人的颜面。为免再出现类似的情况，还是先清心寡欲一阵子，好好养伤。
　　这段时间，叫人赶紧将这脚链打造出来。
　　*
　　李绛傍晚的时候才回府，即刻将李晔叫到了书房。他的朝服未换，神色略显疲惫，仍是端正坐于案后，问道：“昨夜街上那么乱，你不在家中呆着，跑去广陵王府做什么？听大郎说，你还与金吾卫起了冲突？”
　　金吾卫当时正在追王承元，李晔出来插一脚，被告到宫里。后来老太师入宫，不知与圣人密谈了什么，整件事就发生了逆转，这个小插曲才被压下不提。
　　李绛本就猜测有内情。毕竟王承元安分守己了这么多年，突然吃了熊心豹子胆，敢行刺天子。果然早朝的时候，有官员提出让圣人对幽州用兵，被圣人驳回了。当时舒王的脸色，就不太好看。
　　李晔说道：“昨夜看驱傩时恰好遇见了广陵王，他说吏部侍郎会到他府上品新茶，邀我同去。至于冲撞了金吾卫，只是个意外。父亲，可有何处不妥？”
　　他敢在这个风头浪尖撞上金吾卫，自然也是算好了太师进宫以后，天子就会对王承元另行处置。否则就不是父亲来问他这么简单了。
　　“那倒没有。”李绛沉吟道。昨夜吏部侍郎的确姗姗来迟，说自己不在家中，回府更换朝服耗费了点时间。而且这位吏部侍郎主管开春时的选官，李绛原以为李晔考科举就是敷衍自己，这么多日子，也不见他为选官的事情奔走，只是呆在家中。
　　如今听他这么一说，想来也是想要借广陵王的势接近吏部侍郎。这儿子向来不按常理出牌，加上朝堂的事情错综复杂，三言两语也解释不清楚，李绛就放过了此事。
　　“我已经跟吏部尚书打过招呼了，中书门下，哪部是你想去的？”李绛喝了口水润润嗓子，听到李晔说：“父亲，我想去大理寺。”
　　大理寺掌刑狱，却没有多少实权，独立于六部之外，连李绛的手都伸不到。而且大理寺卿的脾气又臭又硬，油盐不进。李绛皱眉：“为何要去那里？大理寺又不是中枢机构，你换一个地方。”
　　他的口气不是在商量，而是命令。
　　李绛作为一家之主，习惯于执掌家中的大小事务。诸如他认为郑氏不适合打理中馈，便大手一挥交给了王慧兰。他觉得李暄性子耿直，不适合走文官之路，就让他去了军中。至于李昶，安排在如今六部之中最炙手可热的户部，也有他的用意。户部尚书年事已高，掌权者其实是户部侍郎裴延龄。裴延龄前阵子虽然被弹劾，但树大根深，很快又复起。
　　只要圣宠在他身上一日，他就是名副其实的财相，谁能动他。
　　现在李绛又来安排李晔以后要走的路。只不过李晔是不会乖乖听从于他的。
　　李晔断然说道：“父亲当初只要我考科举，我已经依照约定考了。往后的事，还请父亲不要再插手干涉。”
　　李绛微愣，重重一拍桌案：“混账东西，你又想激怒我？”整个家里，敢几次三番违逆他的，就只有这个小儿子。李绛有时觉得自己无法全然掌控他，所以才放任自流。
　　“我并非要激怒父亲，不过人各有志，父亲为何要替我做决定？父亲的身边有大兄和二兄，不缺我一个。我自认资质愚钝，小时候落水，身体和智力都大不如前。这次能考中，也多亏父亲在背后周旋。父亲若执意让我入六部，可考虑过二兄的感受？父亲当真要我们兄弟反目，弄得如当年一般？”