春江花月 番外完结 (蓬莱客)

　　“相公放心！全军官兵，心坚如铁！没有相公之令，便是血溅三尺，亦不后退一步！”
　　李协一字一句地说道。
　　……
　　高峤派了当日主动请命留于建康的两个中郎将和李协一道守城，留下守军之后，当日，连夜带领剩余军队，赶回建康。
　　建康西的石头城，始建于前朝，本就是个用以拱卫建康的兵堡。当年北伐之前，高峤便开始再次经营，不但门户高深，城墙更是固若金汤，号称江东第一要塞。
　　许泌在朝多年，不会不知石头城的坚固。抵达之后，高峤料他必会绕过石头城。最有可能的路线，便是取道蒋陵覆舟山一带，提早在那里设下埋伏。
　　果然被他料中。
　　到了那夜，叛军趁着夜色掩护，在远离石头城几十里外的江畔舍舟登陆，迂回朝着建康袭来。
　　原本是一场预计中的奇袭，没有想到，在经过蒋陵附近一处地势低落的山坳道时，竟遭遇到了伏兵。一时间，两边山头火箭如蝗，擂石滚滚。叛军猝不及防，在山坳道里为躲避攻击，相互践踏，等伏兵杀出，略作抵挡，便溃不成军。
　　许泌见状不妙，慌忙收兵后退，丢下那些死伤士兵和满地的盔甲辎重，被朝廷军一路追杀，魂飞丧胆，带着败军，逃了半夜，直到天亮，一直逃到了建康西北方向的江城县的野地里，利用平坦地形重新整队，这才算是躲过了一劫。
　　此次他之所以兵分水陆两路，自己亲自带着水路来的这支军队，迫不及待地先就去打建康，原因全在于李穆。
　　他向来怀着造就大业的念头。但没有想到，先前一场北伐，非但没能达到排挤高峤的目的，反倒令自己在朝廷里，失去了立足之地。
　　就在他为是否继续谋反，又何日谋反而犹豫不决之时，起于吴地，继而迅速蔓延开来的声势浩大的天师教乱，令他有了一种如有天助的感觉，再不犹豫，决定趁着这个千载难逢的机会，起事造业。
　　但是放眼南朝，他还忌惮一人。
　　那人便是李穆。
　　他知道李穆是个可怕的对手。
　　一旦他回兵南朝，而自己到时若是还没有控制好局面，将极有可能遭遇困境，稍不小心，说不定还会阴沟翻船。
　　所以他一开始，就打算要将李穆母亲拿到自己的手上，悄悄派人潜往京口，没想到李母住进了庄园，门禁森严，根本没有机会下手。所以他干脆又指使那些江洋水贼公然去打京口。
　　他原本以为，如此应当能够事成。
　　但最后传来的消息，还是令他失望。
　　而更不妙的是，他也得到了消息，李穆果然如他所料的那样，已经发军南下。
　　所以他更是需要尽快打下建康。
　　在他的谋划里，建康虽然无险可守，但他只要能在李穆回兵之前拿下建康，继而攻占京口，牢牢控制住广陵渡，则意味着，从上游荆州开始，直到下游的江东，整片江域，以及靠着大江而得的占了朝廷国帑来源很大比重的商贸和漕运，亦全部落入他手。
　　他掐住了南朝的命脉，再将李穆拒于江北，令他无法渡江南下。如此，日后他完全可以凭着这条大江，和李穆，和退到东南一隅的朝廷对抗，图谋余下。
　　这便是他为何要亲自领兵奇袭建康的缘故。
　　从他利用天师教作乱的机会公然反叛之后，诸事顺利。
　　与高峤左支右绌，疲于应对的窘状相比，他简直称得上是一帆风顺心想事成，原本有些自鸣得意。
　　没有想到，登陆后的第一战，竟就中了高峤的埋伏，败得如此难堪。
　　许泌又恨又恼，在江城县整休了两日，获悉新的捷报，道杨宣所领的那一支军队，一路战无不胜，沿途攻城略地，势如破竹，一些小地方的郡县官员，甚至不作丝毫抵抗，直接打开城门投降。
　　军队已经打到了当涂一带，离建康，不过也就三四天的路程了。
　　许泌大喜过望，将这消息发了下去，又以重赏激励士兵，随即调兵遣将，再次打向建康。
　　高峤首战获胜之后，知许泌必会卷土重来，派江乘令崔高守卫建康北的西陵，庐江太守尚纲守卫东向的青溪，石头城官兵守西门，自己领军，布防在台城的南向云龙门。
　　血战三日，崔高和尚纲相继阵亡，西陵和青溪落入许泌手中。
　　许泌士气大振，乘胜推往云龙门，高峤亲自领军对阵，战中，许泌被他一箭射中胸口，落马坠地，近旁之人起先以为他被射死，惊慌不已，抬起他仓皇逃走，高峤抓住机会反扑，逼得叛军又后退了数十里，将西陵青溪两地，终于夺了回来。
　　那一箭只是被护心镜所挡，只射裂了盔甲，入肉寸许，并无大碍。
　　虽然虚惊一场，死里逃生，但许泌此前没有想到，原本以为可以轻而易举拿下的建康，竟也如此难打。不但自己险些丧命于高峤之手，手下士兵亦伤亡惨重，疲倦不堪。想起先前，他想征发附近郡县的民众替自己充当军伕，民众又怨声载道，纷纷逃走。一时也无心再战，下令原地驻扎休息，焦急地等着杨宣的到来。
　　叛军虽第二次被打退了，建康再次获得了喘息的机会，但这一仗，朝廷军亦损失不轻。不但普通士兵，就连中等以上的将领，也伤亡了十数位，触目惊心。
　　高峤不顾疲倦，在台城云龙门外临时树起的营地里看望那些受伤士兵的时候，辕门之外，突然疾奔入内一个满身污血的信使，带来了一个可怕的消息。
　　毗陵失守了。
　　负责防守毗陵的征镇将军钟铭，出身士族，随高允征战多年，从前原本一直在广陵驻军，这次高峤调军南下，钟铭被调了过来，听命于高胤。
　　他自觉资历深，论辈份，能和高允称兄道弟，更是高胤的叔辈，欺他年轻，对自己被安排听命于他，心里不满。但知高胤是高峤看重的高氏下一代家主，碍于高峤之命，明里也不敢有所表露，被派去毗陵后，布防完毕，打退了几次天师教众的围攻，心里便轻视起来，觉得高胤如此郑重其事，实在小题大作，天师教不过是一群乌合之众，不过尔尔，高胤如临大敌，只是因他无能而已。
　　就在数日之前，高胤来此巡营，等他离开之后，钟铭竟召了几个亲信部下在帐中饮酒作乐，私下讥笑高胤胆小无能，众人附和，无不喝得酩酊大醉。
　　恰好就在那夜深夜，先前遭败的天师教纠合了十数万之众，在教首吴仓的亲自带领之下，朝着毗陵，发动了大规模的夜袭。
　　结果可想而知。
　　钟铭酒醒，想要列阵对抗，已是迟了。
　　高胤闻讯赶来，毗陵已是失守，那钟铭也被杀死于乱军，头颅高高悬于城头。
　　此前布置出来的三角防线，一夜之间，被撕破了一道口子。次日，吴仓便率领弟子和教众，马不停蹄地朝着帝后所在的曲阿杀去。
　　“高相公！天师教倾巢出动，人头不下十万，又是那教首带头作战，凶悍无比，曲阿守军不足，已被四面包围。高将军先前指挥作战之时，被流箭所伤，陆公子正代他领军，艰难守城，情况万分火急！先前派出数位信使，皆出城不远便被发觉拦杀，小人潜出，拼死逃生，终侥幸来此报信！”
　　信使跪地，高声喊道。
　　高峤眼前突然一黑，两耳嗡嗡，身体微微晃动。
　　左右慌忙上来扶他。
　　他稳住身体，推开扶着自己的手，一把抓起信使送来的高胤的亲笔书信，一目十行地看完，肩膀僵住了。
　　帐中，他的面前，围站了十来个神色沉重的副将，无不屏住呼吸，等着他的决定。
　　高峤的身影，宛若一道石雕的柱，一动不动。
　　慢慢地，他的手无力地垂落，那双布满了血丝的眼睛里，流露出了一片充满了愤懑和无奈的感伤。
　　“天意如此，我能奈何？”
　　他喃喃地，自言自语般地如此道了一句，表情似哭非哭，似笑非笑，极是怪异。
　　周围静悄悄的，无人发声，气氛沉重无比。
　　“派人传信李协，不必死守溧阳了，叫他安排好退路，撤往曲阿。”
　　他定定地出神了片刻，吩咐说道。
　　立刻有左右得令，转身出了营帐。
　　“下令吧。立刻撤了建康所有布防，安排好断后，避免让许泌借机追上攻击，连夜发往曲阿。”
　　他对自己的部下说道。
　　说出这话的时候，他眉宇间的那种萧瑟和悲凉，令此刻立在他面前的所有的人，不无为之动容。
　　“高相公！”
　　一个从年轻时就追随他北伐的高氏家将猛地下跪，唤了他一声，声音哽咽。
　　“请高相公领兵，尽快去往曲阿保护陛下，这里交给末将便是！末将必定抵死守城，绝不叫那逆贼得逞！”
　　“末将亦愿守城！”
　　“末将同请命！”
　　周围声音，此起彼伏，众人纷纷下跪。
　　高峤面色惨淡，摇了摇头。
　　“曲阿那里，除了帝后，还有无数疏散过去的居民。建康可以丢，曲阿万万不能有失！”
　　“……更何况杨宣那支人马，快则一两天内，慢也最多不过三四日便就打来了，到时便和许泌合军。”