春江花月 番外完结 (蓬莱客)

　　他接过那只封以火漆的牛皮信封，开启封口的时候，心下涌出一阵紧张和激动，手指甚至微微颤抖。
　　“恭喜司徒！必定是又传捷报！”
　　管事站在一旁，满面笑容地说道。
　　许泌启了封口，取出内中的信瓤，定了定神，展开。
　　“司徒，可是我们家公子在前方又立奇功？非我奉承，公子文武双全，天纵英才，只需稍加磨练，莫说陆家的长公子，便是那个方取下长安的李穆，在公子面前，亦是……”
　　管事不住地恭维。
　　前次也是他送来的大捷战报。许泌一高兴，随手给了他重赏。这回他自然愈发卖力。
　　他的视线落到家主的脸上，见他一目十行地看着信报，尚未看完，脸色竟陡然大变，仿佛头上降下一阵看不见的寒冰，将他整个人瞬间冻住了似的。
　　管事一怔，声音小了下去。
　　“滚！”
　　许泌猛地拍案，厉声大吼。
　　管事大吃一惊，慌忙闭口，弯着腰，几乎是连滚带爬地退了出去。
　　许泌双目，瞪得几乎迸脱出了眼眶。
　　他死死地盯着手中的信报，几乎不敢相信自己的眼睛。
　　但是白纸黑字，一清二楚。
　　杨宣领着许氏大军，开往阳翟。北夏一反常态，连路守军，毫无斗志，几乎没遇到什么像样的抵抗，便顺利逼近阳翟，又收到消息，道北夏援军尚未赶到，阳翟兵力空虚。
　　出于多年领兵打仗的一种直觉，杨宣疑心前方有诈，命大军暂停，再去刺探军情。
　　这一停，遭到了许绰的反对。
　　一路北上，许绰屡争先发，高奏凯歌，渐渐轻敌，一心想着以快致胜。
　　在他眼中，似杨宣这种寒门出身的武将，再有能耐，不过也就是供自家驱用的一个下人而已，怎会真的将他放在眼里？平日大帐议事，动辄当着诸多将士之面，出口打断主帅之言，自己高谈阔论，杨宣也只能忍耐。
　　这回眼见阳翟在前，如同探囊取物，大军斗志昂扬，杨宣却不肯发兵，许绰怎还忍耐的住？于是仗着身份，暗中联合诸多听从自己的将领，夺杨宣帅印，命大军前行，攻取阳翟。结果中计，陷入包围，遭遇惨败，许绰也险些临阵被俘。
　　还是杨宣救主，领着剩下那数万不听许绰指挥，仍追随于自己的军队杀入重围，撕开北夏大军的包围圈，救出许绰，又带着余下幸存将士逃脱，一路遭北夏大军的追击，边战边退，连原本已经取下的南阳也守不住，丢失了大半，直到退回到靠近了许氏经营多年的襄阳一带，才终于稳住阵脚，打退了北夏的追兵。
　　这一场大败，非但将先前赢得的北伐战果损失殆尽，许氏军府，更是损兵折将，计折损副将以上的将领二十多人，士兵伤亡逃散过半，元气大伤，面对着势头凶猛的北夏敌军，已是无力再次正面应战。
　　如今杨宣只能带着剩余军队暂时退守在襄阳和南阳的交界地带，请罪之余，他也在焦急地等着陆柬之的作战消息。
　　杨宣最后请求，必要之时，允他审时度势，突围而出，前去援助郾城，引陆柬之先一并回兵撤退，保存实力。北伐大计，只能日后再议。
　　否则，陆孤军深入豫州，即便最后攻下了郾城，也必身陷包围，前途凶险。
　　许泌一把撕碎了信报，整个人不停地发抖。
　　就在几天之前，朝臣还在议论，陆柬之领军攻打郾城，很是顺利，陆光很是得意。
　　许泌也满心期待着，许氏大军能再下阳翟。
　　杨宣是个很有章法的大将，此前从未叫他失望过。何况这次，他准备充分，兵多粮足，信心十足。
　　自己儿子不将杨宣放在眼中，许泌是早知道的。但向来也不如何在意，平日不过是在想起之时，出言提点几句罢了。
　　方才他重读儿子的信，有感于他信中口气，突然顿悟，想到如今大军在外，和平日不同，万一儿子不听帅令，恐怕于打仗不利，故匆忙写信，本是要下一道严令，命儿子在外，须全权听从主帅指挥，若有不从，以军法处之。
　　做梦也没有想到，信才刚写好，他还没来得及发出去，前方，竟已送来了如此一个惨败的结局。
　　许泌感到喉头又甜又痒，一口血突然呕了出来，眼前发黑，一头栽倒。
　　发出的声响，惊动了门外的管事。
　　管事见家主吐血倒地，慌忙将他扶起，又急去唤人。
　　没片刻，许泌心腹便陆续赶到，知大战失利惨败，个个面色沉重，默不作声。
　　许泌躺在榻上，慢慢地睁开眼睛，猛地推开一个姬妾正喂送到嘴边的参汤，命杂人都下去，随即坐了起来。
　　“朝廷这边，暂时先隐瞒消息，不许透漏！”
　　“立刻传我的命，令杨宣，再不许发一兵一卒！”
　　他一字一句地道。
　　幕僚知他所想。
　　此战，许氏大军损失惨重，即便重整旗鼓，也无力再下洛阳，弄不好，连老地盘荆襄都岌岌可危。
　　许泌已是无心再战了。
　　此次北伐，虽未结束，但败局已定。
　　倘若再照杨宣信中所请，突围而出，援陆柬之撤退，那么陆家依然能够保有大部分的实力，而许家，更添伤亡。
　　许陆两家，本就没有什么密不可分的关系，从前还曾相互踩踏。如今不过是为打压共同的政敌，才临时联合在了一起。
　　如此行事，也是人之常情。
　　但就此撒手不管的话，毕竟先前有过盟约，恐怕朝廷舆论，会对许家不利。
　　幕僚迟疑了下，低声道出自己的担忧。
　　休息了一阵子，许泌脸色虽然灰败依旧，但情绪已是恢复了过来。
　　“换作是陆光，他会为我许家以身涉险？”
　　“北伐败便败了，此也不是头一回败。高峤不也数次未果？何人能指责于我？”
　　“至于见死不救……”
　　他冷笑：“当那些还围着南阳的羯兵都是死的吗？杨宣一路败退，自顾不暇，能守住最后一点打下来的南阳之地，就已经是竭尽所能了，他非神人，如何插翅脱困，飞去郾城去救那陆家的儿子？”
　　众人被他一语点醒，纷纷点头。
　　许泌强打起精神，和众人连夜商议接下来的应对之策。
　　……
　　许家的书房，这夜灯火不灭。
　　同一夜，陆家依然风平浪静，上下安稳。
　　陆府阖府之人，除了值夜的下人，其余皆都入眠，对此刻那远在千里之外，已然降临到了头顶之上的狂风暴雨，没有丝毫的觉察。
　　唯有一人例外，如此晚了，还是没有入睡。
　　陆焕之从自己屋里出来，悄无声息地潜入一墙之隔的他长兄的院里，熟门熟路，直接摸到内室，停在了置于琴案之上的那架古琴之前。
　　陆柬之对这架古琴，极是珍爱。临出门前，不但又装入琴匣，以锁锁之，还在上头蒙了张覆布。
　　陆焕之定定地瞧了片刻，慢慢伸手，一把掀开覆布，用刀撬开琴匣，摸了一阵，果然，在琴下，找到了那份他先前曾入眼过的琴谱。
　　谱是减字谱，已力求简明，但一首曲子下来，亦有十来页，抄于宫中特用的瓷青粉笺之上，以线装订成册。
　　月光从窗外透入，照出了扉页上的寥寥数列字迹。
　　“闻大兄他乡卧病，缠绵不愈，弥有感，乃谱曲一首，千言万语，皆寄于曲中，愿大兄早日舒忧。放开心怀，则处处海阔天空。此曲，既是劝君，亦为自勉。”
　　字体娟秀，漂亮至极，一看便是出自闺阁之手。
　　陆焕之慢慢地翻着后头的琴谱，盯着上头那一个一个他再熟悉不过的字，手在微微地抖动。
　　他翻完，闭目良久，眼前又浮现出李穆护着她扬长而去，留下自己遭人耻笑的一幕，周身仿佛再次如有针刺，猛地睁开眼睛，咬着牙，颤抖着手，撕掉了扉页，胡乱地塞入自己怀里，将琴匣闭合，再盖回那张布，转身，借着夜色的掩映，飞快逃离而去。
　　……
　　次日，入夜，建康城南的秦淮之畔灯火辉煌，青楼酒家鳞次栉比，丝竹之声，伴着夜风不绝如缕，阵阵入耳。
　　一间青楼二楼的雅座里，十来个浓妆艳抹的艺伎围坐在一起，朝着上座中的那个年轻公子丢着媚眼。
　　这年轻公子虽不是熟客，但看他打扮和做派，便知是士族子弟。
　　这种地方，时有权贵官宦或是世家子弟出没，众人司空见惯。姐妹当中，从前有被相中买去入府做侍妾或是歌姬舞姬的，也是不少。但见今晚的这个客人，却有点奇怪，召了自己如此多的十来个姐妹，皆要通琴的，他自己带着侍从入内，却保持着这坐姿，不喝一口酒，也不开口说一句话，神色倨傲，似不屑来这种地方，不禁好奇起来。
　　当中一个年龄最长，看起来二十五六岁的伎女，名唤绿娘的，被众女簇拥着出来，笑嘻嘻地道：“这位小郎君，你来我们这里，叫来我们如此多的姐妹，既不吃酒，亦不作乐，难道是要我们陪你枯坐到天明不成？”
　　她话音落下，其余女子，皆吃吃而笑。
　　陆焕之朝身边侍从丢了个眼色。