侯门长媳 (堰桥)

　　寄槐办事靠得住，他人还没来，那些家具都来了，一张八仙桌配上四条长凳，加上好几把竹椅，其他譬如什么糠筛，木桶都买了，还买了一堆春凳，好吧！这是打算常住吗？我这是由奢入俭已经很难了，寄槐回来地有些晚，他提了食盒进来道：“奶奶，方才的饭馆还不错，我怕吟风他们在客栈吃得不对胃口，就给他们也买了一份，先送了过去。”
　　说着他在新买的桌子，拿出了食盒里的饭菜，我招呼大家伙儿扔掉手里的事情，过来吃饭比较重要。只要常远在，我一直和他一起吃饭，春桃她们还没见过我跟她们坐一起吃饭的机会。所以有些拘谨，连着寄槐和听雨，我们一共七个人。我让寄槐坐下，招呼了听雨和我坐一条长凳上，春桃比较爽利，笑了笑也坐下了，其他三个小姑娘也就跟着坐了。
　　听雨帮我先盛了半碗饭对着她们说：“快吃吧！”我接过她手里的饭，略微愣了一会儿，寄槐发了声音：“奶奶，您别多想了，想想沙场上的战死的人，能随便挖个坑埋了就不错了。老侯爷在的时候，还给我们讲过吃人的故事。想想这些，亲家老爷这点事儿，您也就可以别太伤心了。倒是那个张三父子，要我去收拾收拾吗？今天这点子苦头我看还不够。”
　　我听了他的话，夹起一块肉，开始吃了起来，今天一天闹得人疲惫，肚子饿了，吃了两口对他说道：“你明天去打听打听，我记得我那二伯家老大的媳妇儿，我那大堂嫂，不是个善茬子，以前天天和我二伯娘吵架，也曾经厮打过，是个不肯吃亏的主儿。你看看这里张三一个人住这里，弄得跟猪窝似的，就知道他过得不好，之前这里还是他的收容之所，如今他被赶出去了，不找哥哥找谁去？他们定然不太平，所以坐等看戏吧！大多数的事情，你要学会顺势而为，略微做一些事情，让他们得到应有的报应就行了。我不主张你自己亲自动手”。
　　寄槐听了说道：“奶奶是嫌弃我在扬州的时候对黄家那个小舅子太简单粗暴？”
　　“那倒没有，扬州时日有限，你若是不做些事情，这个人活到寿终正寝也有可能。要不让黄姑娘的仇没有帮她报了。”说着我吃着东西，春桃问道：“难道黄家闹鬼，是寄槐哥搞的鬼？”
　　“小孩子家家，好好吃饭！”寄槐瞪了她一眼，春桃咪咪笑地说：“嗯，嗯，吃饭！”两人来往的表情逗笑了大家伙儿。那几个姑娘也就放开拘谨的心，开始吃饭。
　　吃完饭，再拾掇了一会儿，寄槐说道：“奶奶回去歇着吧！今儿晚上我守在这里，估计那个混球没地方去，还会摸进来，到时候我赶走他就是。”
　　“这里好生阴冷！”听雨说道。
　　“我买了炭盆了！”寄槐说道，我接着他的话说：“听雨，你回去准备被褥，让寄松跑一趟就是，反正也不远。”
　　“也行！”
　　在客栈里，我好好地洗漱了一下，祛除了最近坐船和今天这些事的疲劳，侧躺着和蕴儿一起睡下，将将躺平，瞌睡虫就找上了我，常远进来的时候，我都没有抬起眼皮，他跟我说话，我嗯嗯啊啊回答了他两句，到底说什么，压根就没进过脑子。他果然也累了，所以难得地晚上打起了呼噜，声音还不小。
　　第二日吃早饭的时候，我看见寄槐，我说：“你怎么回来了？我还想给你带早饭过去。”
　　“下半夜，寄松来换了我。所以我已经睡过半宿了，吃完早饭，我就去替他。”他们俩人还真是不是兄弟胜似兄弟。
　　我拾掇了拾掇，给蕴儿喂了奶，跟着常远一起过去。门口的大树下，那张三裹着他的又脏又破的被子，蜷缩在那里。我也不去看他，寄槐先我过来替寄松，他说，昨夜张三几次要硬闯，被他给敲了出去。
　　我才进了门口，就听三婶子说：“燕娘，你家里要办事情，做什么家具买这么好？几天下来，桌子的漆面就磕碰伤了，你看这桌子漆面做得多好！”三婶子帮我叨叨说，为什么要买新的？不划算什么的。
　　三婶子玩笑说：“不如将我家那些旧家什都拿过来用了，用那么多银子去买，倒是不如把银子给了我。”
　　“婶子，就这么办！我这里也难得用，不如就跟你家的换换？这张桌子你可喜欢，要是喜欢就拿了去，把你家的饭桌拿过来就是。。”
　　“我瞎说的，你还当真了！”
　　“婶子，我不瞎说。你想，这些东西，几天下来漆面什么的也就掉了，倒是不如用些半旧的。”
　　“那，那你去旧货店了买些不就得了？”
　　“可这不是买了回来了吗？难道还退给店里，昨日可是晚上去敲了人家的门买的。您别多想了，这么两相得益的事情就不用多说了。这么办吧！”说着我让寄槐扛起这张新桌子，要给她送过去。
　　她是扭扭捏捏，我是真心实意。换了她家单薄板桌，我看看倒是也不错，只要能用就行。
　　有了这件事情，原本就热情的三婶子，跑得就更勤快了，忙前忙后，又是帮忙剪纸钱，又帮忙折元宝。还招呼过来的本家女眷帮忙，一群女人在一起叽叽喳喳地折元宝。我让寄槐出去，去买了留月楼的糕饼，她们走的时候，每人一份。
　　下午，常远就回来说有一块风水宝地，多出了几毛钱买了下来。如此就定下了后天安葬我家阿爹。正当我们商量事儿的时候，叔公领着一个我陌生的妇人，浑身上下单薄的布衫，还打了无数个补丁，脸上是沧桑的既视感。她来到我面前，身边还有个十来岁的孩子。
　　“燕儿，你说要过继个孩子给你爹。这位嫂子，是你一个远房叔叔的遗孀。”叔公介绍道，我点了点头，示意他继续。他说：“这一家子是老实，又勤奋肯干。自从他爹死了之后，就没有钱财来源，靠着给人洗涮缝补，勉强能活下去。我想着让这个孩子要不就过继给你爹？”
　　“婶子，你愿意吗？”我抬头问那我嫂子，她泪珠子含在了眼眶子里道：“自然愿意，只要孩子能有口饭吃，我也就心满意足了。”
　　“婶子，这可是你的真心话？你就这么一个儿子，你家夫君也就这么一个儿子，如今你让他过继过来，那么你家的香火呢？”我问她。
　　那孩子站在那里听了这话，立刻拉住了他娘的胳膊说道：“娘，苦点儿就苦点，熬个两三年，等儿子长大了您也就不会像现在这么苦了，也就能熬过去了”
　　这个时候，这位婶子有那么一点点的犹豫了，那孩子拖着他娘要往外走。叔公拦住了他们道：“别糊涂，我昨日跟新姑爷喝酒的时候，知道新姑爷家家境十分的富裕。以后有这个姐姐帮衬着点，总好过你现在的日子吧？”
　　“叔公，燕儿说的没错，延续了他家的香火，我如何对得起死去的相公？”那位婶子说道，说完她就跟孩子要往外走。
　　“可以兼祧啊！”常远在她背后说道：“反正都姓张，以后您相公祭日也祭拜，我岳父的祭日这孩子也祭拜就行了。生出来的孩子也无所谓是哪一个张家的。你说呢？”
　　“你愿意？你应该有钱，能找一个完完全全算是你家岳父的孩子。”
　　“你虽然穷苦，但是做人实诚，孩子也好。我刚才这么说，只是想把事情说开了，找个解决问题得办法罢了！婶子，你要是觉得可行，明天我爹落葬，他就做孝子磕头。以后你们母子我帮衬着。你看呢？”我张口跟她说道。
　　“这岂不是占你大便宜了？”
　　“也不算！你叫什么名字？”
　　“我叫柱子！”
　　“有大名吗？”
　　“就叫张柱。”
　　“也行吧！等以后去了学堂，让先生给取个大名。”常远说道。
　　我笑着说：“那就听你姐夫的，柱子是吧？以后我就是你姐姐了！”
　　叔公一看事情圆满，要走。被我给留住道：“叔公，那张三待在树底下不是个办法，这么冷的天气，万一要是冻出了人命来，这事情明白人看来呢，就是我收回了自家的屋子，要是不明白的还当我逼死他了。”
　　“我去叫他爹和他哥过来，带他回去！”叔公跟我说道：“待在这里算个什么事儿，这事情是他们家的事情。”
　　“正是这个道理！那就麻烦叔公了！”我跟他说道，顺带拿了两份留月楼的糕饼道：“叔公带回去，给孩子们吃！”
　　叔公接过我递过去的糕饼，走了出去，临别还再次让我别着急，会找人来将张三劝走。我挥手和他道别。


第81章
　　三婶子过来找我, 看见了那位婶子，过去勉强辨认问道：“冬妹？”
　　“嫂子！”那位婶子，转过身儿对着柱子说：“快叫伯娘！”
　　“冬妹，这些年你去哪里了？怎么弄成这个光景？”
　　“他爹死的时候欠下了一屁股债, 总觉得抬头不见低头见的, 还不出钱，没脸见人。就到外边去做佣人, 到现在总算把债还了半数, 现在燕儿认下孩子做了弟弟, 把孩子放这里, 我以后一个人出去干活，兴许剩下的那点债能还地快些！”
　　这位名为冬妹的婶子说的话, 让我打消了本来有的些微疑虑, 毕竟今日所认下继弟过分儿戏。我不禁感慨起了叔公, 他总是在力所能及的时候给人雪中送一点点的碳。虽然大多数情况下他会趋利避害，这是人的本性。