唐三老爷是唐老太爷的幺儿,本名唐昭,今年三十岁,二十一岁时中了进士,如今外放在别处做官,这次本是回京参加侄女的婚礼的,却不想变成了参加老父的葬礼。
或许是年纪比自己的亲哥嫂小了很多,他从小便跟二老爷夫妇不是很亲近,尤其看不上自家嫂子对待小侄女的态度,在听说自家嫂嫂打算把侄女嫁给安国公世子做续弦之后,更是一口回绝了。
“那安国公世子品行不端,纵然门第再高又如何?把芙儿嫁去这样的人家,不是把她往火坑里推吗?”
高氏嗤笑一声:“那三弟觉得把她嫁给什么样的人家好?要知道京城现在可已经有她克亲的传言了,我能为她找到这么一门亲事已是不易,你还想如何?谁家愿意娶一个无父无母还克死了未婚夫和祖父的女儿家?”
“二嫂!”
唐昭知道自家这位嫂嫂向来不是个好相与的,但以前老太爷还在,她尚且有所收敛,如今却是越发变本加厉了!
“父亲临终前把芙儿的婚事交给我来定夺,二嫂就不要插手此事了,我自会为芙儿寻个好人家!”
他怒声道。
高氏眉头一挑:“什么时候交给你了?我怎么不知道?单凭那常管家一句话,她的婚事说由你做主就由你做主了?笑话!三房当初可是早就分出去了,唐家的家业是留给我们二房继承的,阿芙也一直都跟我们在一起,自然是由我们做主。”
唐昭脸色铁青,完全没法跟她讲道理,只能去看自己的二哥。
偏偏唐二老爷是个懦弱性子,别说让他反对高氏了,就是让他在高氏面前多说几句话都不敢。
老太爷走的太突然,临终前除了和常管家以及唐芙说过几句话,就再也没有留下只言片语,高氏不承认他曾经交代过唐芙的婚事,谁都没办法。
唐芙知道三叔为了自己的事和二婶吵了起来,在床边呆坐许久,最后把其他人都遣退出去,只留了佩兰一个在房里,对她轻声道:“佩兰,我们走吧。”
“走?”
佩兰不解:“小姐要走哪儿去?”
唐芙摇了摇头:“不知道,随便哪都好,总之是不能再留在这里了。”
高氏急着把她嫁出去,一定会用最快的速度定下她的婚期,一年后她出了孝期立刻把她嫁出去。
为了以防万一,她说不定还会故技重施,让人先毁了她的清白,免得回头出了什么岔子。
佩兰大概明白唐芙的意思,急道:“小姐你不是有那张庚帖吗?你……你可以自己决定自己的婚事啊!”
唐芙失笑:“傻丫头,那不过是拿来哄祖父的罢了,哪有什么用啊?我就算有庚帖,放眼京城,又能把它交给谁呢?”
那说白了就是一张废纸而已。
佩兰明白过来,满脸惶然:“就没有别的办法了吗?”
唐芙摇头:“没有了。”
唐家没有了老太爷,就没有了她的立足之地。
原本她若能好好的嫁入程府,后半生好歹能衣食无忧,但如今……
偌大一个京城,竟没有她的容身之处。
“既然留在这里只能任人宰割,那不如离开,去四下走一走看一看,如果可能,我还想去一趟蜀中。”
“蜀中?小姐你……”
“你别多想,我不是非要冒险去找表哥,我只是觉得……他向来对我不错,如今出了这样的事,他生死未卜,二婶却要把我的婚事定下让我嫁给别人。倘若将来他回来了,我又该如何面对他呢?”
“所以如果可以的话,我想去看看,哪怕找不到他,也算没有愧对于他了。”
佩兰默然无语,许久后才点了点头:“都听小姐的,反正您去哪儿奴婢就去哪儿。”
主仆二人说定之后,翌日就借口外出散心,在下人的陪同下前往了未凉山。
唐芙经常去未凉山,这点大家都知道,自然也就没有多想。
马车像往常一样停在山脚下,佩兰却借着斗篷的遮掩,在腰上缠了一个小包袱,里面装着金银细软,还有不少银票,都是老太爷这些年留给小姐的,省吃俭用的话足够她们吃喝一辈子了。
唐芙按照原路去望山槐下坐了一会,之后才和佩兰一起从另一条山路下了山,在那里有早已买好的两匹马。
唐芙会骑马,骑术还不错,自然选择了放弃马车,直接骑马离开,这样速度最快,可以避免被唐家人追上。
他们盘山而下,原想着下山后直接从官路往南,先避开唐府人的追查,却不想刚刚走出没多远,就听身后传来一阵马蹄声。
唐芙一惊,心道这么快就被唐家人发现了?
却听身后人遥遥喊道:“唐小姐,我家王爷恭候多时了。”
淮王?
他不是回封地了吗?
唐芙下意识回头,见来人一个个人高马大,根本不是唐家的护院。
她脸色一白,猛然明白了什么。
高氏确实想要将她送给淮王,但那个半夜潜入唐府的人可能的确不是她安排的,而是淮王买通了府里的其他什么人。
说不定连安国公世子前来求亲也是淮王安排的,就是为了让她心惊胆战,整日惶惶,觉得在府里多待一天就多一分危险,然后离开唐家。
而淮王自己表面上已经走了,却一直在这里守株待兔。
中计了!
唐芙握着缰绳的手收紧,一层薄汗从额头渗了出来。
第8章
傅毅洺一路往蜀地而去,慢慢悠悠不急不缓,看上去不像是有什么公务,倒像是四处游玩似的。
只是他心情不好,连带着整支队伍都死气沉沉的,走到哪头顶上都像笼罩了一块乌云,所有人脸上都写着“生人勿近”几个字,每次进城都让人纷纷退避。
这日他正在客栈二楼凭栏远眺,季南江北忽然争先恐后的从门口挤了进来。
“侯爷侯爷!有个好消息!”
“侯爷,有个坏消息!”
两人同时开口,之后对视一眼,又异口同声:“一个好消息一个坏消息,您先听哪个?”
傅毅洺靠在栏杆上头都懒得回:“还能有什么好消息?”
如今在他眼里,什么都是坏消息,于是又接了一句:“一起说吧。”
季南江北点头,再次一同开口。
“唐老太爷死了。”
“程墨死了。”
靠在栏杆上的人身子一僵,猛地回过头来:“什么?”
两人重复了一遍,傅毅洺胸口像是被什么东西压住了似的,喘不过气来:“好消息呢?”
季南莫名其妙:“程墨死了不就是好消息吗?他死了唐大小姐的婚约就解除了啊,您就可以……”
“放屁!”
傅毅洺咬着牙骂了一句,话音落竟然直接从二楼的栏杆翻了出去,吓的路人一阵惊呼。
楼上的季南江北赶忙冲了过来,在楼上对他喊道:“侯爷!您去哪?”
傅毅洺打了个呼哨,边向城门的方向跑去边回了两个字:“回京!”
一匹正在马厩里吃草的马儿听到动静,嘶鸣一声跑了出来,追向自己的主人。
傅毅洺脚步未停,直接翻身上马,不等下人收拾好东西追上来,就一马当先冲了出去。
季南江北赶紧点了几个人跟上,至于马车和客栈里的东西,让其他人收拾好慢慢追上来吧,再晚一步那位祖宗就要跑没影了!
傅毅洺一路策马狂奔,路遇驿站也不歇息,吃喝都在马背上,听了季南他们的解释才知道,原来程墨是路遇山贼出了事,而唐大老爷是听闻程墨死讯,气急攻心之下才一病不起,就此离世。
季南一开始见傅毅洺脸色不好,没敢问,赶了几天路之后见他稍稍平静一些了,才没忍住问道:“侯爷,唐老太爷死了固然不是什么好事,可程墨……他死了对您来说不是天大的喜事吗?”
他们侯爷可不是那种悲天悯人的人,程墨跟他非亲非故的,又是阻拦在他和唐大小姐之间最大的绊脚石,他没主动踢掉就不错了。
如今这块绊脚石自己没了,怎么想他们家侯爷都应该开心才是啊。
傅毅洺靠坐在一棵树上,因为连日赶路所以灰头土脸的。
他喝了口水,看向京城的方向,说道:“程墨死了,唐老太爷也去了,她的婚事就落在她那位二婶手里了。”
他倾慕唐芙多年,对唐府上下的状况自然是十分了解的。
那位二夫人是什么人,他也很清楚。
季南啃了口干粮,皱着眉头口齿不清地道:“那又如何?如今唐老太爷刚去,唐大小姐还要守孝呢,二夫人总不可能在自己的公公尸骨未寒的时候就急着给唐大小姐找婆家吧?”
“她可能想不起主动去找,但若有人上门提亲的话……只要符合她的利益,她会答应的。”
季南一口干粮噎在嗓子里,好半天才咽下去:“不……不至于吧?谁会这个时候上门提亲?唐家可还在办丧事呢!”
傅毅洺扯了扯嘴角,皮笑肉不笑。
“万一有呢?”
他这两年虽然在京城待的少了,但以前好歹也是京中一大纨绔,私底下有几个觊觎唐大小姐美色的他都知道。
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