等他回了客房,叶向北才道:“这王大人可真聪明啊。”
荣桀笑起来:“咱们这这样情形,县令还逼着他来收税,可不是把他往火坑里推?他要还一心念着收税回去,那才是嫌命太长。”
晚上的接风宴,颜青画也出席了。
她还是那身朴素的衣裙,发间也只插了两把荣桀亲手给她雕刻的梅花簪,却越是显得进退有度,颇有世家风范。
王税官确实见过些世面,可怀远县也不过就那一丁点大,琅琊府里的繁华他没见过,自然被颜青画惊为天人,忙恭维道:“夫人瞧着便出身不凡,跟大当家真是佳偶天成,良缘天定。”
颜青画轻声笑笑,示意叶向北给他满上酒,自己则以茶代酒敬了他一杯:“此番还要多谢王大人对梧桐镇百姓关照,这几年我们过得艰难,手里真么多少银钱,要不是您,可真省不下这一笔救命钱。”
王税官被她说得晕晕乎乎,一杯竹叶青下肚,顿时不知今夕是何夕。
兴许是喝醉了,他便开始嘀咕怀远县的事:“我们县令是个柔和性子,最不喜欢打打杀杀,手下那些兵管也管不住,得亏有朱总教头盯着,要不然县城里早就乱了套。”
在座几人都精明着呢,也不管他是真喝多了还是装醉,他肯说,便是拿出十足十的诚意了。
荣桀看了一眼连和,见他轻轻颔首,便知道王税官没说假话。
他就跟着含糊:“王大人喝多了都一心为民,真是好官。”
王税官垂下眼眸,颠三倒四说:“七月中元节,城里面总是很热闹,城北的东市有大集,那时候人多事多,大部分士兵都要过去值岗,免得出事。”
叶向北接茬:“那就对了,县令大人爱民如子,这是应当的。”
“县衙在城南,离着城北最远,从南门进沿着长意街一直往前走,骑马一刻就能到了。”
颜青画微微低下头,心里面开始勾画怀远县县城里的情景。
王税官似乎要睡着了,最后说了一句:“因为那日要值夜,宵禁过后大部分士兵都回营休息了,四门只有北门离着北市近,所以守卫会比平日里多些,其他几门就还是往常的人数。”
一般小县城不需要那么多守军,如今朝廷作乱,南边云州又反了,晚上的守军才加倍。
从原来的二什增到四什,上下夜轮换,这么看来,也不过就二十人有余。
王税官说完这几句,就已经趴在桌子上睡着了,荣桀没叫醒他,只让叶向北派人送他回房,自己人留下继续吃酒。
他平日里轻易不喝酒,今日为了陪王税官也喝了一口,脸上略有些红,人却还是清醒的。
“这王大人实在聪明,卖给咱们这个好,他一家老小都能保住,说不得博这一次将来官位还能再往上走一走。”
他们草根出身,根本没什么底气,哪怕这姓王的是墙头草,只要他还惦记家里亲眷,就一定能为他们所用。
叶向北也不由叹道:“这国朝的官员们,为百姓谋福祉的本事没几个有的,倒是小心思一大堆。”
颜青画笑笑:“他这一番话说得多流利,兴许是早就想好的,你们说会不会是那位县令想的主意?”
荣桀摇了摇头:“不会,他说的这些之前暗探已经回报了,我还没来得及同你讲。”
颜青画这才放下心来:“中元节那日便真的可以谋划一二。”
她这么说着,不知道为何心里又有些慌,晚上两个人回去休息,她竟有些睡不着觉了。
此番去怀远县,肯定要荣桀亲自去的。
战场无情,刀剑无眼,万一他受伤了可怎么办?
这么想着,颜青画越是难受,她翻来覆去,一夜没怎么睡好。
忽见陌头杨柳色,悔教夫婿觅封侯。
她不怕他封侯拜相休弃她这个糟糠之妻,却怕他一路伤痛满身,在她看不见的地方受伤流血,最后也落不了好下场。
此刻,她才清晰地意识到,她已经对荣桀动了心。
第55章 拒绝
之后几日, 荣桀和颜青画很是热情地招待了两天税官, 几乎把怀远县县衙里那些事都套了出来。
王税官倒也不是那么知无不言,无奈这夫妻二人实在太会说话, 大多时候他还没来得及反应, 就自然而然把事情说了出来。
每天晚上王税官回了客房, 都要自己念叨自己一句:“怎么那么笨。”
趁着军吏还没来, 在镇子里的几个当家的抓紧调配好兵力和武器, 又找了韩大夫赶制了成批的跌打损伤药膏, 这才略松了口气。
事情忙的差不多,颜青画也不想心里头纠结,就拉着荣桀回了兵营,一起跟着操练。
虽说她瞧着并不高壮, 人也瘦弱单薄, 却还是有一把力气的。
加上她总是神采奕奕,从不肯轻易放弃, 没几天就跟上了女兵们的进度,还用熟了唐刀。
唐刀比长刀短一些,也没那么宽, 女兵用最是灵活, 正好库存里有小三十把, 就都取出来给了女兵们。
颜青画挑了一把不大不小的,捏在手里不轻不重, 她已经能自己打完一套剑法, 不细看还挺像那么回事。
跟着练了几天, 颜青画一张苍白面容也略黑了些,竟比以前显得更精神了。
晚上沐浴过后,荣桀帮她擦头发,还笑说:“以后得了空还是要多练练,气色都比之前好了,瞧着也似长高了些。”
颜青画这几个月确实一日比一日瞧着好了,他还记得第一眼见她,瘦的仿佛风都能吹跑,现在在看她已经有了些窈窕样子,再没那样骨瘦如柴。
再加上她同荣桀感情融洽,渐渐也有了些小女儿家的妩媚来,每每看得荣桀发呆。
“确实是精神好了些,晚上也睡得更香,”颜青画白嫩的小脚丫在床边晃了晃,“就是怕大当家嫌我舞刀弄枪,心里头不高兴呢。”
荣桀的眼神就一直落在她白皙可爱的小脚丫上,她说什么都没听清,只一味在那傻笑。
因着有王税官在,他们两个也不好长留兵营,今日晚上还是回的衙门里住。
衙门这一间客房是专给他们俩留的,被褥都是自家带来,干净得很。
颜青画见他似乎是上钩了,脸上一红,小脚丫往后缩了缩,心里越发紧张起来。
荣桀轻咳一声,含糊道:“我去取热水,润润嗓子再睡。”
颜青画等他出去了,赶紧起来往脸上抹了点香膏,这还是上次去奉金时荣桀非要给她买的,平日里总是舍不得用。
屋子里没有铜镜,她也不知这会儿是什么样子,只松松把长发挽了个堕马髻,还在眉心重新点了粉桃色的额妆,想让自己瞧起来更漂亮些。
在等待他回来的那一会儿时候里,颜青画想了很多事。大抵是终于做了这个决定,她觉得既紧张又期待,那种莫名的情绪萦绕在她心口里,搅得她一颗心噗通直跳。
荣桀端了一壶热水回来,抬头就瞧见她端正坐在床沿上,身上穿着洁白的中衣,竟又重新束了发。
“怎么了?可是有事?”
荣桀把热水放到桌上,转身凑过来问。
他也刚沐浴完,身上一股好闻的皂角味,带着热腾腾的体温扑面而来,叫颜青画脸上更红。
她张了张口,使劲也没把那句话说出口,头却更低了。
荣桀坐到她身边,轻声细语问她:“脸红什么呢?”
颜青画从来不是个扭捏的闺阁女子,相反,她一直都很直爽,跟他在一起的时候都是有一说一有二说二,从来不藏着掖着。
今日这情形倒是有些稀奇了,荣桀认真看瞧了她一会儿,这才后知后觉发现她又重新画了额妆。
颜青画抬头扫了他一眼,见他正笑眯眯看着自己,脸上简直似火烧。
她难得有些结巴:“我们……我想,要不我们……”
一句话叫她说得颠三倒四,荣桀半天也没听明白:“到底怎么了?你说我一定答应你。”
颜青画一歪头靠到他宽厚的肩膀上,还是没好意思把心里所想说出口。
荣桀的右手偷偷碰了碰她纤细的腰,见她没反对,这才大胆环住她,把小媳妇结结实实搂在怀里。
一时间屋子里安静极了。
窗外便是蝉鸣蛙叫,月亮的光辉透过窗棱洒进来,在地上划了一道波光粼粼的银河。
颜青画终于鼓足勇气:“阿桀,我们……我们圆房吧。”
最后三个字她咬的很轻,好似一缕青烟,在荣桀耳畔缠绵了一个转身便消散不见。
她第一次这样叫荣桀,说完害羞得不行,低下头好半天都没说话。
然而荣桀也没有跟她想象中一样那么兴高采烈。
耳边是他缓慢而有力的呼吸声,荣桀许久都没有说话,他只是把她搂在怀里,长长喘着气。
颜青画这才觉出些不对来。
她瞧瞧抬起头,红着脸往荣桀脸上瞧。
月色下,荣桀英俊的面容一半陷在黑暗中,一半又游曳在浩瀚银河里。
荣桀就那样垂着眼眸瞧她,脸上一点表情都没有,既无欢喜,也无哀伤。
他只是清清淡淡看着她。
“阿桀?”颜青画有些慌了。
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