玉烛寺佳人录 (乌鞘)

　　“感觉你不太想回去。”唐云羡紧了紧肩上的衣服。
　　“自然不想，本以为我们两个能多待些日子，回到帝京，我比不过那三个姑娘能缠着你，回去之后必然没有了这样的惬意。”时平朝说话总是温和平缓，也不知道他是真的这样想还只是说着有趣。
　　唐云羡并不去想，她只是笑。
　　“你比你想象的要受欢迎多了啊……”时平朝摇头喟叹，却很是开心地望着她微却浓的笑颜，“自从阖光塔灯会那夜后，没见你笑得这样开心，幸好苏蕴只是个女孩子，否则成天胡思乱想的人就是我了吧。”
　　“我看你现在就挺胡思乱想的。”
　　唐云羡横他这一眼里没有责怪和嫌弃，倒让时平朝仿佛被抛进了芦荻丛中，纤细的毛绒从他脊背游走，他要不是坐着大概已经站不住了。
　　他笑了笑，也不知道是在笑自己还是笑什么别的，“其实，我倒是能明白苏蕴的想法。”
　　“你明白她什么？”
　　“加入你我早就相识，遭逢大难，你却说和我不想走上一条路，我怕是比她的伤心绝望还得更难过一些。”他又道，“毕竟我的的确确差点像她一样，去让自己别无选择。”
　　唐云羡本想让他别瞎想有的没的，可时平朝平望远处的笑意和目光里却有一缕让她无法开口的惆怅。半晌，她低声说道，“但你没有。”
　　“或许那时冥冥之中有提前预知你我终会相遇的主宰，用我无法知晓的方式阻止了我朝黑暗走出那一步，所以在我们相遇的后来，我才能不被你厌弃，不站在和你敌对的一方，让你愿意留在我身边。”
　　“并不是冥冥之中。”
　　唐云羡的语气和看过来的眼神一样笃定，时平朝愣了，“不是？”
　　“是因为你就是这样的人，即使遭逢厄运和命运的颠倒，你也不会变。”
　　时平朝怔住后，明亮清澈的眼眸里满溢出此夜清风明月都略逊一筹的笑，“想不到我在云羡你心中这么美好伟岸值得憧憬和托付终身。”
　　“这和我说得完全是两回事。”唐云羡侧过头，也不知道黑夜能不能遮住她红热的脸颊。
　　时平朝的手臂揽过唐云羡的肩，在她转过头时，两人的脸近在咫尺。
　　“这位公子，还有公子夫人。”船主在船上帮工的儿子跑到船板上来，他的腿脚还是比时平朝和唐云羡的反应慢了，他看清黑暗里的两个人时，他们已经坐得足够远了，船主儿子很奇怪，明明谁都看出他们是夫妻，怎么还装得比不得陌生人，八成是哪个风流公子拐走了大户人家的娇妻，两个人私奔。
　　“有事？”只听唐云羡说话的声音根本猜不到她此时心跳有多快。
　　“是这样，有个货船想行个方便，他们的船半路坏了小帆，货太多又急着送到，没时间靠岸修理，想求我们帮忙带点，如果可以，他们说愿意替二位付了这雇船的钱。”
　　时平朝看唐云羡，等着她的意思。
　　“可以。”唐云羡看了眼不远处的船，大概就是那艘，小帆没有挂，船吃水也深，做水上生意的人大多以相互扶持为信条，她虽然戒心重，但自己多小心就是了，也不苛求船家。
　　听了这话，船主的儿子千恩万谢，转头往后舱走，时平朝却突然开口，“船家小哥。”
　　“公子还有什么吩咐。”
　　“她不是我夫人。”时平朝对回过头一头雾水的小哥笑着说道，“不过以后会是的。”
　　唐云羡气急，狠狠推了时平朝一下，可时平朝站得太靠船舷，这一下便往后仰倒，眼看要落尽河中，唐云羡只好上前一步拖住他的腰，及时帮他抱住平衡，时平朝也不客气，顺势便搂紧唐云羡的肩膀站好。
　　小哥转过身摇了摇头，还是帝京来的人会玩，大半夜眼睛都要瞎了。
　　“他走了。”
　　明明是唐云羡去救时平朝，但此时却成了她被他抱住，听他在耳边沉郁低柔的声音。
　　唐云羡当然明白这三个字是什么意思，她没好气说道：“听见了。”
　　时平朝吻了下来。
　　炽热和缠绵都无法形容这种融化一般的感受，虫鸣蛙叫模糊得只剩空白和涣散。船为了载货在河心停下，银白的河水里晃荡混合月色与夜晚创造的阴影们，它们也在一起纠葛融化，成为同一片清辉起伏，流贯黑暗。此时哪怕下起再声势浩大的雷雨，都无法撼动分不开的心和唇。秋夜的凉格外宽容，唐云羡原本披在肩头的衣衫落掉，但她一点也觉不到冷。
　　稳缓的风静不下缭乱的气息，他们的唇分开后反而还不比之前的静谧，到底还是时平朝脸皮更厚，先红着脸开了口，“我第一次亲一个姑娘，可亲了后却彻底忘了刚才的感觉，好像什么都没做，可整个人却好像从马上摔下来似的，哪里的骨头都是酥的。”他顿了顿，“要不然，我们再回味一下……”
　　唐云羡的手抵住他往前凑的肩，可她的表情却已经变了，不像刚才的羞怯无助茫然，目光锐利得可怕，她动了动鼻子，像在嗅着危险的气息。
　　但时平朝没有感觉。
　　他正要开口，唐云羡忽然揪住他的衣襟，纵身一跃，带着他一同跳进冰冷的河水。
　　河水震颤摇动，透明的头顶上被燃烧的猩红吞没，他们在越来越热的水里奋力向下，躲开落入水中的船只碎片。
　　一切发生的太快，唐云羡只在最松懈的瞬间闻到自己最熟悉和恐惧的味道，是□□和烟尘的气息，这个味道她是一辈子都忘不掉的。
　　她水性只能说凑合，潜得深了便有些僵硬，时平朝拉住她的手，带着她往更远的岸边游去，他们憋着一口气不敢冒头，直到眼前都是芦苇纤细密布的水下根茎，时平朝用力拨开黑黢黢的一片茎秆，两个人才在岸边浮上茂密的芦苇丛里，用力地呼吸。
　　远处，烈烈火光像提前到来的黎明，尽管距离已经远到只能看清模糊的红影，热浪却依然被夜风送至面前。
　　“帝京一定出事了，有人不想让我们尽快回去。”唐云羡知道这未必是要杀了他们的计策，她觉得不好的那些预感正在走进，比河水还让她觉得浑身冰凉。
　　“先上岸，我们走陆路尽快返回。”时平朝说道。
　　唐云羡点头。
　　他们游上岸去，没有时间生火烘干衣物，只得去就近的村落偷两件可以替换的衣服穿好，留下些补偿的银钱，然后在最近的驿站骑马直奔帝京。
　　可帝京却丝毫未有前段时间城门封禁那样的情况，一切一如往常，毫无风波肆虐的痕迹，唐云羡和时平朝顺利便进了城，两个人决定分头行动，时平朝去找秦问，唐云羡去找长公主和其他人。
　　枯荣观与之前也并无分别，还未到真正秋时，叶绿而浓静静伸展出莹白的围墙，唐云羡总觉得有些奇怪，她没有贸然进入，而是继续穿着农家的衣服，假扮路人绕着枯荣观走了一圈，其中安静也仿佛她们没走时的样子。
　　难道真的是自己多心了吗？
　　她正打算走进去，却听见一声极为凄厉的哨声，那是竹哨松开两个孔的声音，本该古怪的音调却因为急促而凛冽，唐云羡后背一寒，这个声音，是危险的意思，她朝着声音的来路寻去，也并没放下戒心，眼前的诡异，就算是苏蕴诱她步入陷阱也不是不可能。
　　哨声是从枯荣观隔着个夹道的安静院落出来的声音，住在这一带的门庭非富即贵，唐云羡跃上院墙，只见是个荒芜了许久杂草丛生的院子。
　　一阵草木窸窣的摩擦声，唐云羡跳下后直奔而去，在没有修建的纠缠藤萝和怪石的下面没有要害她的人。
　　“你怎么了！”唐云羡抱起浑身是血的穆玳，她手里死死握着竹哨。
　　“趴在石头上等你等了几天，终于玩够了肯回来……”穆玳的唇不画而赤，可如今嘴角的血已经干涸成发乌的深红，是负伤多日的情形，她没说一个字仿佛都竭尽全力，“长公主……出事了……去救她们。”仿佛支撑了许久就是为了向唐云羡交待这些，她说完便彻底晕了过去。
　　作者有话要说：　　故事开始进入新阶段了！


第53章
　　唐云羡不敢去找时平朝, 更不敢像之前一样贸然闯入秦问的家, 枯荣观和独一亭也断断不能去，她只能带着重伤的穆玳藏进还没完全塌陷的地宫一角, 如同当初时平朝带她藏匿此处。
　　穆玳几乎只剩下一丝游离的气息，这里还有之前时平朝留下的伤药，她为穆玳除去衣衫, 腰间凝固的成片血红是穆玳命悬一线的元凶，唐云羡细看伤口, 恍若置身寒潭, 这样狭长锋利的割刺是短刃在极快的瞬间造成, 除了苏蕴，她想不出第二个人有这样的身手。
　　但以苏蕴的个性，她也不会留下活口。
　　穆玳瑰丽苍白的脸在昏迷中也呈现着痛苦，她一时半会儿醒不来，唐云羡也不能等。
　　秋夜的风势渐起, 上风湖还是热闹, 擦肩而过的人脸上都带着微醺的笑, 唐云羡看了看远处被灯火楼台包围的独一亭, 漆黑得仿佛一个巨大平滑的山石。她收回目光，走进寒舍茶楼，还是二楼雅间的座位，杜鹃开开心心地给她倒茶，唐云羡漫不经心地喝了一口，“最近那位我提起的常客还来么？”