琉璃和平日一样，木头人一个。琳琅却很是欣喜，眼角都带了笑。
琳琅平日里百般讨好明珠，可不是为了那点子东西，就是想让她带着多出去而已。
祖母村因怕被人嘲弄村里人，从不出去交际。焦氏倒是有些，却都上不得台面。她明明丞相之女，却还不如普通小京官之女交际多。
若是明珠肯带她到定国公府，再拓宽一下交友圈子，定能让人看到她的好。
琳琅苦读诗书，苦练女红，为的就是终有一日能有展示机会。
萧相看了看两个女儿，心中叹气。若是妻子在世，定能教导得更好，不会是如今这个模样。一个想法太多，一个唯唯诺诺，一点不像他的女儿。
“好，娘，我和明珠说说。”萧相算是答应下来。明珠虽和他不太亲，但他说话还是管用。
明珠刚出了正门，便听马车外一声，“表妹，这是往哪里去，可用我护着些？”
明珠心里叹气，撩开车帘子笑道：“姜表哥，你赶紧读书去吧，秋上还要考举人。我就是去外祖家，安全得很。”
姜松然是她姑母家独子，从小长在萧府，跟着府里先生读书。
表哥为人温文尔雅很是不错，只可惜，姑母性子比祖母还难对付，时不时就成为泼妇，还不像祖母好脸面，简直难缠。
在姑母眼里，表哥简直是神仙一般，寻常姑娘可不看在眼里。
“先生说我今年未必能中举，倒不必着急。要不我跟车送到定国公府再回来？”姜松然觉得表妹好似待他不太亲近，他心里多少有些不是滋味。
明珠挥挥手，“不必了，姜表哥，赶紧读书去吧。”说完就吩咐走人。
她可不想招惹这家人。
第8章 身份（捉虫）
明珠带着几个丫头和银姑扬长而去，哪里还管什么表哥表弟之类。
小春看姜少爷垂头而去，背影都透着一股孤独，不免有些心疼。“姜少爷从小长在咱们萧家，定是拿姑娘当亲妹妹才如此关心，姑娘何必拒绝他一番好意。”
明珠盯了小春一眼，“要不你留下陪陪表少爷？”
小春忙道不敢，“奴婢也是看姜少爷不容易，这才一说，求姑娘不要怪罪。”也不知姑娘怎么回事，本来脾气挺好一人，待她们也宽容，如今眼神却很是让人害怕。
明珠待教导她一番，又觉得很没有必要，这种有异心之人，留也留不出好来，不如找机会给打发出去。
明珠心道可用之人还是太少，是时候好好培养衷心之人了。
银姑笑道：“没想到姜少爷小小年纪便已经是秀才，且举人在望。不过读书之人不是应更知道礼义廉耻，怎么还做事如此随意。既然是寄人篱下，就要有寄人篱下的样子。” 她可是主子派来保护姑娘的，万不能让姑娘被他人给截胡。
小春不敢反驳明珠，却不将银姑放在眼里，“再怎么说也是主子，银姑怎么能这样说。”
明珠懒得开口，小夏便笑，“小春可别忘了，我们只有一个主子。表少爷自然身份尊贵，但也只是客人。”就连萧家其他人也不是他们的正经主子，何况个表少爷。
小春被挤兑的面红耳赤，却不敢守着明珠造次，只好忍着。
等到了朱雀街，明珠让小春带着两个婆子去买芙蓉斋的点心，趁新鲜刚出锅买回去孝敬外祖母。
几个小丫头便笑嘻嘻表示不满，埋怨姑娘太过偏心小春，给她放风机会。
小春听到众人羡慕，这才放下心来。看来，主子对她还是好的，她之前不过是多心。
等放下小春，明珠便让车夫赶到京城宣武门附近一个胡同里，最后到一个大杂院停下。
银姑好奇姑娘怎么会来这样一个地方，但看其他人脸色正常，便也不多问。
这里地方不大，标准的四合院，不过收拾得很是干净利落。
小秋便主动介绍，“当初咱们姑娘身体不好，庙里主持便说要多做善事。这不，这几年，姑娘收容了二十来个无家可去的女孩子，教导他们一点手艺，等将来长到十四五，再让他们到铺子上做事。”
银姑暗探姑娘心善，一般人做善事，不过是往庙里道观多捐银子，很少有几人能这样细心。这年头，没人要的女孩子，最后不定沦落到哪种肮脏地方去。有姑娘收留，好歹凭着手艺干干净净吃饭。
孩子们见到明珠一行，放下手中活计，欢快地跑过来，围着明珠问好。
其中几个略大的孩子，便一一汇报这一个月做了什么事情，大家手艺有什么长进。
明珠便笑，“可见大家吃苦用功，这么快就能学这样多东西。这次来，给你们带来个新师傅，除了算盘、女红、规矩之类的，你们也多少学些拳脚功夫，好歹也能强身健体。”
一个十四五的女孩便笑，“如今就个个吃得够多了，花了姑娘不少银两。再加上拳脚功夫，可不更是个个大肚。”
明珠一边检查大家做的活计，一边笑，“得了，吃能吃多少，身体好比什么都强。你这绣花不错，寄放到铺子里都能换点零花了。”
那女孩有些不好意思，“我们也就做些简单的帕子、枕套之类，大件还不敢接。所有进项都有记账，还请小姐派哪个姐姐看看。”
明珠哪里看得上这几个钱，“你们自己留着用，买个头花戴，给小孩子们买块糖。等练好手艺，进了秀坊帮着赚大钱。”
孩子们很是高兴，更是感念小姐心善。
明珠没提前和银姑商量，就是看她反应。银姑倒是很懂规矩，明珠说让她做什么就做什么，不讲一点条件。
明珠给孩子们带了一些点心，陪她们吃完便往外祖母家赶去。
到了车里，银姑才将心里话问出，“姑娘怎么想起要教导她们拳脚功夫？当绣娘没必要做这些事情吧。”
明珠点头，“你多关注一下小的，看看有没有这方面好苗子。若是有，就多用心培养，以后难免用上。”
银姑点头，心里却炸了锅。怪不得主子喜欢姑娘，简直是一类人。难不成姑娘也是有反骨之人？这个，以后跟了主子，会不会把主子给揍了？
想一想主子那冷漠脸，被揍也是活该哦。
等从外祖母家回到萧府，又是晚膳十分。
明珠跑了一天，又学了好一会箭术，很想洗个澡倒头便睡。偏生琳琅这位好姐姐不让她如愿。
琳琅亲自抱着一个坛子守在梧桐苑大门处，明珠怎好装作视而不见，只好寒暄几句。
“妹妹可是累了？我前阵子刚学了一道酸笋汤，夏日喝很是开胃，便煲来给妹妹尝尝，可不要嫌弃。”琳琅声音很是温婉，估计是随了她那歌姬出身的娘。
清姨娘是当初一位巴结萧相之人所赠，丞相本要带回来让她当个普通丫鬟。没想到入了老夫人吴氏的眼，成了正儿八经妾室。
后来又很快生下琳琅，这才稳住脚跟。
明珠心里自然是嫌弃，她这位好姐姐做的东西，她当真嫌恶心。“怎会嫌弃，小春，赶紧抱过来，别让人累着。”
看明珠并不想请她进去，琳琅也不好厚脸皮开口让她下次带着去定国公府，只好等着父亲亲自来说。
“妹妹赶紧去休息吧，姐姐就不打扰了。”琳琅最大的好处就是知进退。
琳琅没有达成目的，自然是有些挫败。同样是萧府小姐，差距却不是一星半点。
就因为她生母只是歌姬出身，是一介姨娘，她就必须低人一等。
“小姐，您看，是表少爷。”红酥提醒琳琅。
琳琅瞬间收起沮丧不满脸色，换上温柔笑颜，“表哥，你出来散心？每天苦读，都消瘦好些。”
姜松然有些腼腆，“还好还好，我去看看明珠妹妹。”
琳琅：……表哥真是不会聊天。
“是嘛，我刚才明珠那里回来，给她送了一些酸笋汤。她玩了一天，听说还跟着明家几位表哥学习骑马射箭，很是劳累，这会子该睡了。表哥还是明天再去看她吧。表哥，我那里还炖着汤，一会给你也送过去一些。”
姜松然连连摆手，“怎好劳烦表妹。我明日又要去书院，只好等休沐日再看明珠妹妹了。妹妹娇滴滴从未吃过苦，怎能去学骑马那种东西。”
他们书院也教导这些，但他却很不喜欢，觉得那是粗人所为。明珠妹妹如花骨朵儿一般娇嫩，怎可受此折磨，定是明家人挑唆所为。
琳琅微笑，“我们都怕明珠妹妹吃苦，无奈她自己乐意，又有什么办法。且她喜欢和明家表哥相处，即使苦也觉得甜吧。”
姜松然天天只懂得读书，生活经验不足，听到琳琅所说，便联想颇多，深觉受伤。
“天渐渐暗了，表哥也早些回去歇息，过会我让红酥给您送一些汤，消消暑气。”琳琅说话娇娇软软，平日很有安抚人心作用。只可惜，今日句句挑姜松然的心窝子刺，让他大受打击。
等和姜松然分开，琳琅脸色哪有刚才那样嫣然温婉。
黄藤悄悄埋怨，“家里是个人都只记得二小姐。表少爷不过寄居，还这样不懂事。”
琳琅苦笑，“虽是寄居，却是父亲唯一的侄子。而且如此年纪就已是秀才，京城也没有几个，自然有骄傲资本。谁让我只是庶出，本就处处不如人。”
