小厮忙道:“后院都是女眷,不如奴才找个丫鬟带您过去。”
夏幼幼点了点头,对周书郊道:“你也去见见国公吧,他前些日子给我的信件中就提到想要见你了,莫让他等得着急。”
周书郊应了一声便要走,小厮既想跟着他,又想去寻个丫鬟,一时左右为难起来,在他要跟上去时,夏幼幼适时拦住他:“他去见国公了,你不必跟着,还是尽快帮我找个引领的人吧。”
小厮见她说起话来好像与主人甚是熟稔,忙应了一声去给她找丫鬟了。夏幼幼看着周书郊的背影消失,这才松了口气。
以客人的身份进入镇国公府是第一步,接下来就是等了,镇国公的正式寿宴设在晚上,只有那时男客和女客才会一起用膳,午膳则是分开招待。他们决定晚上动手,在此之前周书郊负责找到武遇,她只需在后院安心待着,等时机一到她来解决目标。
夏幼幼拿着小小的团扇挡在面前,只露出一双明眸好奇的打量周围的景色,等一入后院,便有妇人爽笑着朝她走来,热情程度把她吓了一大跳。
“这是哪家的姑娘,光是看眼睛老身就知道是个漂亮的。”那妇人身着一件金线纹绣的华服,一头流珠碎玉煞是耀眼,只可惜朱颜已老,这般艳丽的打扮只会衬得她的脸更加黯然。
夏幼幼眨了眨眼,看看周围人待她的态度,确定这位就是镇国公前几年续娶夫人,早就听说是个爽朗又讨巧的人物,现在看来当真如此。
“给夫人请安。”夏幼幼低低的福了福身。
镇国公夫人忙扶住她:“你叫什么名字,是哪一家的姑娘?”
夏幼幼面上笑意不变:“小女是柳州周书家儿媳,家公是镇国公多年好友,在收到镇国公的请柬后,便着小女和夫君前来道贺。”
镇国公夫人想了又想,实在想不出镇国公还认识什么柳州周家,不过镇国公早年南征北战,好友遍天下,她刚来府内没几年,不认识也正常,“原来是周小夫人,镇国公常与我提起你家公,怎么他没有来么?”
“家公心里是想来的,可惜近日身子不适,没办法亲自前来。”夏幼幼‘惋惜’道。
镇国公夫人笑道:“年纪大了是要照顾得紧当些,你和周小公子来了也是好的,快进去坐吧。”
夏幼幼笑笑,心想这些世族大家简直比市井小民还好骗,单看今日这夫人用力过猛的一身装扮,便知道是个好面子的主儿,最不能容忍在外人面前被看出不了解自家夫君,所以哪怕从来没听说过什么柳州周家的,也要假装认识她。
这样挺好,方便。
夏幼幼进了屋,差点被扑面而来的香粉味给呛到,看到满屋子衣着富贵的夫人小姐,在她进来后都不经意的打量她,她有些后悔自己以女装出现了,这种场面好像就该交给周书郊才是。
另一边的周书郊也是后悔,不同于内宅女眷的好骗,前院的这些男人真是个顶个的精明,他在与人交谈时必须打起十二万分的精神,才能不会突然就被人给揭了老底儿。
好在来的这些男人都是在朝堂上浸淫许久的老油子,听说他祖家只是普普通通的柳州小民后,便对他失了兴趣,他这才得以松了口气,一路游走在交谈的人之中。
周书郊转了几圈,寻了个相对安静的地方坐着,淡淡的扫着主厅,听之前交谈的人提起,镇国公此时正在主厅招待两位皇子和傅明礼,而武遇如今作为皇帝面前的红人,想必应该也是在里面。
他只需时刻盯着武遇的行踪,待晚上一举将他拿下便是。
日头渐渐的升高,管家小厮开始请客人去别院用膳,周书郊磨磨蹭蹭的走了几步,看到厅里有人出来后立刻停下。
出来的正是镇国公、大皇子和武遇,看武遇走路的样子便知道他的伤还没好。另外有几个不认识的人,他再仔细去看,立刻发现这些面孔里有一个是老熟人。
一个小厮又来请他移步,周书郊咳了一声,抬步朝外走去,边走边与引路的小厮闲谈:“方才出来的那些可是镇国公的贵宾?我倒是有幸和大皇子见过一面,只是不知道其他几位都是谁。”
“回周公子,方才与老公爷一起的,还有武大人和傅公公,曹编修及他们各自的下属。”小厮恭敬道。
所以程宴今日是跟着傅明礼来的?看来待会儿要提醒一下夏幼幼了,免得半路再撞上他一次,周书郊点了点头,随口道:“二皇子没在?”
“在的,不过身子有些不适,所以此刻在客房休息。”
周书郊没什么可问的了,未免被熟人看到自己,他加快脚步朝别院走去,心想看来今天可能会有些麻烦了。
******
这边夏幼幼进了门,便听到有女子“咦”了一声,接着径直朝自己走来。她皱眉看向那女子,只觉得她的脸有些熟悉,却又想不起她是何人。
女子看到她似乎很惊喜,扶着自己已经相当明显的肚子道:“是你呀,没想到今日能见到你,真是太巧了。”
夏幼幼看到她高高隆起的肚子,这才想到这人是那日自己在源广寺所救的孕妇。万万没想到在这儿也能遇见熟人,夏幼幼暗道一声糟糕,面上却带着几分疑惑:“你认得我?”
女子当即上前握住她的手,热切道:“自然是认得,贵人对我是救命之恩,我岂敢轻易忘了您的恩德。”
“哦?难道曹小夫人和周小夫人还有什么渊源不成?”镇国公夫人好奇道,她一问出口,厅堂里大半目光都落在她们身上。
“自然,那日我去源广寺……”
“原来是源广寺!”夏幼幼笑着打断她,同时手下用力的掐了一下她的手指,“难怪我觉得眼熟,你就是那日在源广寺马车坏了的夫人?”
曹小夫人被她掐得一愣,听她说完话后点了点头,面上依然挂着滴水不漏的笑:“是啊,周小夫人可是想起来了,若不是你将马车借给我,恐怕我那日就不能及时赶回家了。”
镇国公夫人本以为能听到什么有趣的故事,结果就只是一个借马车的事,这个曹小夫人也真是够夸张的,只是举手之劳都能说成救命之恩,她腹诽了几句,笑道:“那还真是巧啊,该用午膳了,不如我们移步花厅,边用膳边聊。”
她的话一出,一屋子的夫人小姐都开始慢慢往外走,夏幼幼刻意拉着曹小夫人放慢了脚步,落在众人后面一大截。
“曹小夫人,我夫君家规矩众多,我出身乡野,习武一事从未向外言说,连家公家婆都不知晓,希望小夫人帮我保守秘密。”夏幼幼小声道,反正那日这妇人也没看到周书郊的脸,她不觉得自己的谎言会被拆穿。
曹小夫人奇怪的看她一眼,虽然心中有疑惑,但还是点了点头:“放心吧恩人,我自是会保守好秘密。”
夏幼幼松了口气,对她道了声谢,与她一同去花厅用膳。
她本以为是普通的吃饭,一群人吃吃喝喝也就算了,没想到还要行酒令作诗唱曲,吃饭反倒是最不重要的一件事。
她思来想去还是决定趁早想个办法离这群女人远些,一来是自己不会诗词歌赋,二来是这里人这么多,谁知道会不会再遇上一个熟人。夏幼幼揉了揉发饿的肚子,看看身旁端坐的曹小夫人,顿时来了灵感。
“呕……”
曹小夫人大惊:“周小夫人你怎么了?”
她的声音将作诗的声音打断,引来许多人的目光,夏幼幼虚弱的看她一眼,羞涩道:“许是腹中孩儿调皮了。”
“原来小夫人有孕在身,为何不早些告诉老身,老身也好多照顾一下。”镇国公夫人赶紧走过来。
夏幼幼感激的笑笑:“是小女唐突了,可否向夫人斗胆求一间客房先做歇息?”
“这是自然,柳儿,带周小夫人去客房歇息。”
夏幼幼松了口气,用团扇遮着嘴唇出去了。一出门便觉得舒坦许多,叫丫鬟加快脚步,带自己往客房去。
一进厢房,丫鬟道:“小夫人多歇息,奴婢去给您取些餐食,等到您好点了用些饭。”
“知道了,多谢。”夏幼幼笑道。
丫鬟赶紧道:“不敢不敢,是奴婢的分内之事,小夫人要仔细身子,当心腹中孩儿。”
丫鬟又说了几句漂亮话,得了夏幼幼的赏之后才离开。门一被关上,夏幼幼便松了口气,伸着懒腰坐到桌旁,端起茶壶咕嘟咕嘟喝了几口。
“噗……”
“谁?!”夏幼幼猛地站起,朝着床帐处绷直身子,随时准备上去攻击。
床帐被撩开,露出徐延清秀俊朗的脸:“许久不见,你怎么好像……富有不少?”
这姑娘今日身着华服,头上挽了妇人发髻,看起来清纯又温柔,和他之前见的那几次都不太一样。
夏幼幼一看又是这人,眉头当即皱了起来:“怎么又是你,当真是阴魂不散。”
徐延很是冤枉:“分明是我先来的,要说也是你阴魂不散才是。”
“你既刚刚已经在这里,又怎么没看到是丫鬟带我来的,我想镇国公府的丫鬟应该没有蠢到带女客来男客的休息处吧?”夏幼幼很是不以为然。
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